第36章 第 36 章 正躺在綾羅錦衾之中的娘子
“啊嚏……”
半閉著眸子, 正悠閒坐在荷風苑裡乘涼的蘇汀湄無端打了個噴嚏。
她皺眉搖了搖手中團扇，也不知是誰在背後唸叨起她，害她這幾日老打噴嚏。
不過她並未往心裡去, 頻繁念著她的人，究竟是因為恨她還是愛她, 都不及享受眼前的和風徐徐、雨後花香來的重要。
她像一隻慵懶的貓兒舒展著身子, 喊道：“眠桃，我想喝梅子渴水, 記得加些煉蜜進去。張媽媽, 中午讓廚房做筍釀刀魚。”
她這一喊，院子裡就忙碌了起來。
僕從們從揚州陪蘇汀湄來上京，都親眼見過她家中遭受那場變故，他們真心喜愛她, 也想繼續寵著娘子, 讓她能過上不輸揚州的舒服日子。
可當蘇汀湄悠哉地用完了午膳, 院子外便來了不速之客，侯府二娘子裴知微帶了個婢女，踩著一地落花，氣勢洶洶就往裡闖。
蘇汀湄嘆了口氣, 懶懶問道：“二娘子這次是來做甚麼？送夾竹桃還是丟了首飾？”
裴知微將她的手腕一抓道：“盧家送來了放妻書，阿爹發了很大的火，正罰大姐姐跪著呢, 說不定還要打她，你快同我一起去幫幫她。”
小姑娘力氣大，拽著蘇汀湄往前直踉蹌，她皺著眉道：“大姐姐是侯府嫡出的娘子，我只是遠房的表親, 侯爺要罰自己的女兒，二娘子拉我去有甚麼用？”
誰知，裴知微可憐巴巴地瞅著她，圓圓的眼裡浮著淚花，道：“你不是最有主意的嘛！大姐姐說如果不是你幫她，她根本沒法擺脫盧家。現在阿爹要罰她，我不知怎麼辦好，只能來找你！”
她見蘇汀湄還是不想走，索性抱著她的胳膊耍賴：“你再幫大姐姐一次，以後我發誓不和你作對，承認你最漂亮最聰明總行了吧。你要是不管我們，我現在就讓人把你房裡的東西砸了。”
蘇汀湄拿她沒法子，只得道：“我只能答應陪你去看看，侯爺真要做甚麼，我不一定能有辦法。”
裴知微已經六神無主，也不管死馬活馬，拖著她就往榮安堂走。
榮安堂裡，裴越臉色鐵青負手而立，裴月棠直直跪在中央，旁邊還站著正在焦急抹淚的侯夫人。
裴越將桌案上的那封放妻書拿起來，甩到裴月棠面前道：“這是盧家今天剛差人送來的。我縱容你在家裡住著，是你阿母和表妹求著我，說你在盧家受了苦，但你身為盧家婦，遲早是要回夫家的。沒想到你偷偷摸摸，給我這麼大個驚喜，說，這到底是怎麼回事！”
裴月棠面色瑩瑩，彎腰將那份放妻書撿起，一字一句地念了出來。
她越念越是大聲，越念越是痛快，眼中含淚，字字泣血，似乎想將她婚後所受的屈辱全部宣告出來。
裴越沒想到她不但不愧疚，還大剌剌念出來，氣得吼道：“夠了，你知不知羞！”
裴月棠抬頭看著他道：“阿爹，這份放妻書是盧凌親手所寫，樁樁件件都是他做的混賬事，敢問女兒何錯之有？又為何要知羞？”
侯夫人也很委屈，道：“是啊，這上面寫的，明明是盧凌對不起我們家棠兒。既然他都願意寫放妻書和離，說明他也對棠兒愧疚，那正好兩人一拍兩散，同他斷了關係就是。”
裴越惡狠狠道：“你個婦人懂甚麼！今日盧正峰親自送和離書來，說他盧家攀不起這樣的兒媳，還說城中風言風語已經傳遍了。傳言說月棠婚後與人通|奸，這幾年一直未有身孕，是因為珠胎暗結後傷了身子。現在她回侯府住了整整一個月，盧家懷疑她又與人有染，為了儲存體面，才寫了這麼封放妻書，要同她和離。”
蘇汀湄走到榮安堂外時，正好聽著這段話，她實在很驚歎，盧家竟然能臉皮這麼厚。盧凌都被逼到寫放妻書了，還能倒打一耙給妻子潑髒水。
裴知微更是聽得氣炸，不管不顧衝進來道：“阿爹，你難道不知姐姐是怎樣的人？為何要聽信他人之言，就這麼冤枉了她？盧家若真的佔理，就會直接寫一封休書，怎麼會委屈自己和離。”
裴月棠也哭著道：“我為盧家婦三年，絕無與人茍且，更別提甚麼珠胎暗結，盧凌成日以我無所出來責罵我，現在竟還向我潑這樣的髒水！”
侯夫人則是驚慌地道：“這事真的已經傳出去了？那阿棠以後可怎麼辦啊！”
裴越按著額頭道：“你們到底明不明白，盧家我們得罪不起！如今謠言已起，這份和離書就成了罪證，無論他說甚麼我們也得認！”
蘇汀湄走到裴月棠面前蹲下，用帕子給她擦了擦臉上的淚，小聲道：“大姐姐別哭了，還沒到山窮水盡的時候呢。”
裴月棠看著她目光悽楚，輕輕搖頭，示意她莫要開口。
原本她們的計劃，是拿到放妻書後徐徐圖之，待到裴月棠和袁子墨走到一處時，侯爺必定會對這個女婿大喜過望，不會再追究她與盧凌和離之事。
沒想到盧家提前將謠言散佈了出去，鬧得城中沸沸揚揚，往後她若再和袁子墨來往，便等於認了他就是那個姦夫。
裴月棠絕不想一身清名的袁子墨，因她而背上與有夫之婦通|奸的醜聞，她已經得到自己想要的自由，袁子墨也遲早會找到更好的娘子。
於是她抬頭看著裴越，道：“阿爹，從小你就教我，身為侯府嫡女，萬事應以父兄為先，要時時顧著侯府的名譽。所以我嫁給盧凌後，無論他做的多過分，我都記著您的話，絕不敢有任何反抗，始終默默忍受。因為害怕得罪如日中天的盧家，會給侯府帶來災禍。”
她臉上淌著清淚，目光卻無比堅毅，道：“現在盧凌已經寫了放妻書，我從此不再屬於盧家，對我來說是求之不得的解脫。阿爹若覺得我拖累了侯府的名聲，我可以離開侯府，去道觀絞了頭髮做姑子，今後再不嫁人，流言自然能止。至此之後，我裴月棠不用再揹負甚麼，名聲我更不在乎，阿爹能成全我嗎？”
侯夫人一聽就急了，抱住她道：“那怎麼行！你一個人女兒家，無人仰仗，可怎麼活下去！”
裴月棠將臉靠在她臂彎道：“阿母，這二十幾年我被太多東西捆綁住，我的姓氏、我的夫君、錦繡門第、金釵華服……可我心裡從未真正快活過。往後我無孃家婆家可仰仗，也無任何人能束縛住我，離開了這些天地依舊寬廣，總會有我棲身之處。”
裴越聽得冷笑起來：“你這是要和我們侯府斷絕關係？你想得倒美，你既然是姓裴的，就沒法從侯府剝離，休想背叛你的父親，你兄長！”
他冷冷看向蹲在裴月棠身旁的蘇汀湄，眯起眼道：“你來做甚麼？你也要幫她忤逆我嗎？”
蘇汀湄一臉無辜地道：“湄娘不敢，湄娘是來給侯爺道喜的啊？”
裴越一愣，隨即氣得指著她道：“你還嫌這兒不夠亂，要來諷刺我火上澆油？”
蘇汀湄連忙道：“侯爺您先別發火，聽我慢慢說。我在揚州時曾認識一位道士，他懂得堪輿觀星之術，教我看過一些星象。昨日我見貪狼星在侯府正上方閃耀，將左右的牛郎織女星提前映照在一處，說明侯府有好事將近啊。恰好大表姐的生辰也在七月，今天又聽二娘子說盧家送來放妻書，這就是大喜之兆，應了大表姐正緣將至！而且貪狼臨右弼，是化權之兆，大表姐的正緣必定比盧家更有權勢，那我當然要趕來向侯爺道喜。”
裴越越聽越迷糊，皺眉怒斥：“你在說甚麼屁話！”
裴月棠也聽懵了，愣愣看著她，不知她到底要做甚麼。
蘇汀湄則笑道：“此吉兆七月必定應證，侯爺就算要罰，也不必急於一時，能否先放大表姐回去，過兩日陪我去寺中祈求，必有神仙能示機緣。若是侯爺要慣著大表姐，錯過了化權的正緣，豈不是悔之晚矣。”
裴越雖聽得頭暈腦脹，但覺得也有道理，既然她說得頭頭是道，左右也就是一個月時間，如果她真是胡謅，過了七月再罰也不遲。
於是他半信半疑地道：“暫且信你一次，若你敢大膽欺瞞，到時候連你一起狠狠罰！”
蘇汀湄將裴月t棠扶起，很有自信地道：“侯爺只管等著喜事就是！”
等到蘇汀湄陪她回了房，裴月棠實在不明白，小聲問道：“你剛才說的到底是甚麼意思？為何你能篤定我有甚麼正緣即將出現？”
蘇汀湄看著她道：“我說的就是袁相公啊，他難道不是比盧家更有權勢，保準能讓侯爺滿意。”
裴月棠連忙搖頭道：“不行！他已經幫了我許多，現在城中流言蜚語，說我在和離前就與人私通，若我與他在一起，還不知會傳的多難聽！他一世清名，不能因為我而被連累。”
蘇汀湄卻一臉不以為然，道：“大姐姐只需告訴我，你還想不想同他在一起？”
裴月棠眼波一蕩，垂下頭並未回話，可那副神態旁人一看就懂。
蘇汀湄笑道：“你還願意同他一起就行，我剛才想到個法子，雖然麻煩了些，但大姐姐只需照著做，就能洗清汙名，大大方方和袁相公雙宿雙棲。”
很快到了七夕當日，上京的寺廟香火格外旺盛，尤其是城東的西王母廟，因求姻緣格外靈驗，寺廟外的道路都被香客們踩的寸草不生。
蘇汀湄和裴月棠到了西王母廟時，殿內殿外已經擠滿了人。
年輕男女祈求得遇良人，出嫁的婦人求與夫君恩愛，或求子嗣，而在建於山頂巨大的王母像前，密密麻麻站著虔誠的香客們，香火燒得王母降臨都會在濃煙中迷路。
香爐的後方，彩繪的王母雕像看起來栩栩如生，高高在上俯瞰人間，而在雕像腳下站著一人，竟是清虛真人。
松筠觀為皇家道觀，雖然因為建的偏僻香客不多，但清虛真人在上京百姓心中地位頗高，都稱他已修得正道，能與天上神明交流。因此他今日出現在西王母廟，更惹得許多人駐足圍看。
此時清虛道人執一拂塵，閉目唸唸有詞，然後將面前的爐鼎裡燃起火來，大聲道：“王母娘娘觀人間疾苦，今日正是七月七，她想要親自點化幾段姻緣，但被點化之人必須心誠，能受得起王母娘娘的試煉。”
眾人一聽都興奮起來，這可是王母娘娘親自點化的姻緣，誰能有此造化，必定會福澤一生，這紅線牽上就斷不了。
但當清虛道人說出試煉之法，眾郎君們聽得瞠目結舌，小娘子們更是嚇得花容失色，一時間空蕩蕩無人應答。
原來他所謂的試煉，是要將手伸進他面前燒著的香爐裡。
據他所言，香爐裡面燃著三昧真火，唯有王母娘娘欽點之人，才不會被火燒傷，而作為回報，王母會賜那人一段天定的姻緣。
眾人一陣嘀咕，透過試煉之人不會被火燒傷，還能得到命定姻緣。可若是沒透過呢？那被燒的手可是自己的啊！
雖然命定姻緣聽起來誘人，但總不及一隻手重要，傻子才會做這樣的試煉，把手往燃燒的烈火裡伸，這王母實在有些狠心啊。
這時，有人分開人群往前走，有人認出這是定文侯府的大娘子裴月棠。
人群中開始響起竊竊私語聲，尤其是許多想巴結盧家的香客們，聲音越來越放肆道：“這不是裴大娘子嗎？剛和離就來求姻緣呢，可真是迫不及待呢。”
“她衝著香爐去的，莫非她想要去試煉？”
“她可真會妄想，王母才不會讓這樣的女子透過試煉，就不怕燒著自己。”
而裴月棠在眾人的議論聲中，走到香爐前站定，傾身看著裡面燃燒的火苗，對清虛真人問道：“這火真是王母娘娘用來試煉世人的？”
清虛真人點頭道：“可惜這裡這麼多人，無一人敢試，無人心夠誠啊！”
眾人面面相覷，心誠了手就沒了啊。
這時，裴月棠將右手高高舉起，又將衣袖一點點往下折起，高聲道：“裴月棠此次不為求姻緣，只想求個公道。”
她望著香爐裡躥動的淡藍色火苗，咬了咬唇，又看了眼朝她笑著點頭的清虛道人，目光變得堅毅起來。
然後她面向眾人大聲道：“信女裴月棠，三年前嫁給盧家長子盧凌為妻，自問恪盡職守，從未行差踏錯，盡了為人妻的孝義和道義。但盧凌性情暴戾，成婚後對我諸多挑剔，還做出寵妾滅妻之事，信女在磋磨中心灰意冷，無奈才與他和離。誰知城中竟有流言，說我與人私通，信女含冤莫辯，只能求天地明鑑。”
她深吸口氣，聲音裡帶了哭腔道：“王母娘娘在上，請為信女洗清冤屈！”
然後她閉眼將手伸進了香爐裡，眾人發出驚呼聲，膽小的娘子們都捂著臉撇開，可始終盯著裴月棠的人則大喊道：“沒燒，她的手沒燒著！”
裴月棠很快將手收回，只見十指纖纖，仍是瑩白如玉，在烈火中走了一遭竟毫無半點損傷。
清虛真人抱著拂塵，很敬佩地道：“娘子心胸坦蕩，其身正直，才不懼三昧真火試煉，王母娘娘必定會賜你天定姻緣，還請娘子多加留意。”
裴月棠含淚搖頭道：“只需洗清我身上冤屈，並不想求甚麼姻緣，哪怕往後長燈古佛常伴，我也甘願。”
她本就生的一副溫婉面容，這時似已用盡所有力氣，身子都在搖搖欲墜。
方才許多起鬨之人忍不住生出愧疚，小娘子連被火燒都不怕，必定是冤枉的。若她說的都是真的，她受了這麼苦，和離後還要被人誤解非議，實在是可憐至極。
有些公子更是生出憐惜之情，恨不得上前自薦，願意做她的姻緣。
就在這時，清虛真人走到王母像旁的樹下，這裡早被寺裡掛了許多紅繩，供香客祈求姻緣。
他扯出其中一根，交到裴月棠手上道：“王母娘娘既然要賜緣，自然會有開示，娘子將這紅繩放出，說不定就能找到指引。”
裴月棠將那紅繩接過，沒想到紅繩似有靈性一般，自她的手心滑過，又一路往前滑動，有一人正好站在人群最前方，而那根紅繩就繞在了他的腳上。
那人似乎也愣了愣，有人認出了他，驚呼道：“這是袁子墨袁相公啊！”
袁子墨彎腰撿起紅繩，愣愣地看向站在另一邊的裴月棠。
然後他朝她走了過去，握著紅繩似乎不知如何是好。清虛真人哈哈大笑：“此乃天定姻緣，袁相公不可推辭啊。”
袁子墨向來是文士風流的姿態，這時朝裴月棠一揖，道：“需得裴娘子願意才行。”
裴月棠似有些無措，又覺得羞赧，低頭含笑，卻沒有說出不願。
旁邊的眾人嘖嘖驚歎，今日看了一出才子佳人的大戲，待會兒下山可要好好吹牛，為這樁天定姻緣宣揚一番。
蘇汀湄和眠桃站在人群不遠處，眼看著這齣戲演的差不多，總算沒出甚麼紕漏，笑著道：“這次祝餘可是居功至偉，她功夫實在了得，竟真能精準控制紅繩，都沒被人給發現。”
眠桃笑著道：“還不是娘子想的主意好，這裡全是香燒出的煙霧，根本沒人能看得清紅繩上綁的細魚線，讓祝餘在另一邊的樹上，牽著紅繩纏到袁相公腳上。然後袁相公彎腰去撿紅繩時，順便將魚線掐斷，這樣沒人就能發現。”
蘇汀湄看見站在人群裡相視而笑的兩人，大昭百姓最信神明，在七夕當日，以神明來證明裴月棠的清白，再給她安排一段天定的姻緣，必定會成為城中流傳的佳話。
至於那爐中上層用了磷火，而裴月棠在走到香爐前，偷偷用摻了酒和皂角水塗在手上，這樣能保證手不被燒傷，這是蘇汀湄在揚州曾經看過的戲法，那時她覺得好奇，就問了戲班其中原理，正好現在能用上。
想到回侯府，侯爺知道得了這麼個女婿，必定會信自己的正緣之說，蘇汀湄心中得意，對眠桃道：“去把祝餘叫回來吧，我要好好獎賞她。”
眠桃也樂呵呵地去找藏在樹上的祝餘，兩人一同回到道場外，發現蘇汀湄竟然沒站在原地等她們。
眠桃心中一慌，在人群中找了一會兒，焦急地道：“娘子怎麼不見了！”
她們趕忙找到袁子墨和裴月棠，那兩人聽說也是大驚失色，但又不敢太過聲張，怕蘇汀湄只是自己走開，於是喊了寺裡的人去找，又攔在門口搜尋，沒想到找了足足一個時辰，還是一無所獲。
袁子墨心中驚懼，難道有人敢直接在王母廟擄人，可為何正好就擄走了落單的蘇汀湄，到底把她給擄到哪去了？
得將這事快些報給肅王知道才行。
此時，蘇汀湄在一個箱子裡醒來t，她很清楚自己中了迷藥，可眼皮發沉，身體也一點力氣都使不出。
好不容易想起，剛才眠桃離開後，她本來站在樹下等著，誰知有人從背後將她嘴捂住，然後她就失去了知覺。
後來她似乎被帶到一個地窖裡，期間她醒來又被喂藥昏迷，大約是等到廟裡找她的人散了，她才剛被人給運出來。
運送她的驢車似乎撞到石塊，箱子被用力顛了一下，蘇汀湄用力咬著舌尖，想讓自己清醒過來，可迷藥讓她意識總是渙散，她不知道是甚麼人綁了自己，心裡越來越恐慌。
幸好那人給她餵了藥，就沒綁住她的手腳，她努力在窄小的箱子裡挪動身子，將頭上的簪子取下，用力握在手心。
這時，驢車似乎被那塊石頭弄得停下，蘇汀湄能聽到外面傳來交談聲，她努力想辨認那人的聲音，但腦中沉沉聽不清。
很快，那聲音變成了慘叫，外面不知怎麼亂了起來，蘇汀湄想趁著這時趕緊將箱子踢開，可她實在沒有任何力氣，努力踢了兩腳就喘息著重新躺下。
頭痛得要命，似乎藥效又在發作，氣得她在心中把那賊人辱罵了幾百遍，萬念俱灰之際，箱子竟被人從外面開啟了。
陡然射|進的亮光，讓蘇汀湄猛地閉了閉眼，然後握著簪子努力朝那人刺過去，可她這攻擊實在毫無力度，很輕易就被那人給奪了下來。
那人身材高大站在箱子外，看著她一臉緊張，問道：“蘇娘子，你沒事吧，我是來救你的！”
蘇汀湄眯了眯眼，不知為何，她突然猜出了這人的身份，心中稍稍安定了一些，放心地重又昏迷了過去。
很快就到了黃昏時分，趙崇剛在昭明殿同幾位文臣議完事，又被謝太傅抓著苦口婆心念叨了足足一個時辰。
謝太傅為謝氏家主，也是他自小尊敬的叔父，因此雖然囉嗦了點，他也只能耐心聽著，並隨時報以禮貌溫和的微笑。
好不容易送走了謝太傅，一看窗外的天都黑了，正想叫晚膳送進來，一個內侍儘量稟報道：“金吾衛吳文已經在殿外等了殿下許久了。”
趙崇一愣，他之前派人盯著蘇汀湄的行蹤，後來因為盧家的事，就留了吳文下來，順便護衛她的安全。
這麼晚他突然進宮，莫非是她出了甚麼事。
於是連忙讓吳文進來，問道：“怎麼了？出事了嗎？”
吳文跪下將今日之事說了一遍，“蘇娘子在王母廟中被人劫持，只怪那時廟內人太多，臣並沒有時時守在身邊。後來袁相公派人在寺內搜尋，臣猜測那人一定會想法子將娘子運出去，就一直守在門外等著。果然當搜尋的人離開，寺內駛出來一輛送泔水的驢車。臣觀察駕車之人不像寺內雜役，於是偷偷跟上驢車，設計把驢車攔下來，那人一見臣就十分驚慌，等我在車裡搜尋時，蘇娘子果然被藏在箱子裡面。”
趙崇皺眉道：“究竟是誰膽子這麼大，竟敢在王母廟直接綁人。為何專門要綁她？”
吳文搖頭道：“那幾人明顯訓練有素，一看打不過臣就馬上服毒自盡，根本不給拷問的機會。”
趙崇心頭更沉幾分，用上了訓練有素的死士，不像是宅門爭鬥這麼簡單。
又問道：“那你現在把她送回侯府了？”
吳文呃了一聲，回道：“不是，蘇娘子被藥昏迷了，臣不敢把她送到侯府，怕被問起來說不清，會影響她的名聲。”
趙崇忙問道：“那你把她送哪兒了？”
吳文垂著頭道：“臣救了她，就馬上來宮內向殿下稟報，想問殿下的意思。但是殿下一直忙於公務，絕不會讓人打擾，恰好碰到了劉指揮使，他給臣出了個主意，說既然不能送回侯府，也肯定不能送到宮裡，乾脆先送到殿下在永嘉坊安雲衚衕的宅子裡。他說那個宅子剛建成不久，本就沒幾個人知道是殿下的外宅，十分隱蔽，正好適合……”
金屋藏嬌幾個字他說不出口，因為看肅王的臉色難看，感覺自己好像辦錯了事。
趙崇瞪著他道：“所以你們選來選去，就把她送到我宅子裡去了？”
他都快被氣笑了，劉恆可真是他的好下屬，以他那不會轉彎的腦袋竟能想出這樣的主意，還能記著不送進肅王府，暴露自己的身份呢。
蘇汀湄剛中了藥遇襲，好不容易被解救，沒被送回侯府，竟直接送進了自己的外宅，簡直就像他有甚麼企圖似的。
他用手扶著額頭，突然想到今日就是七夕，本在為她遲遲不給自己回信惱怒，沒想到現在陰差陽錯，竟讓她直接進了自己的宅子。
於是他匆匆出宮回到了安雲衚衕的宅子，此時天已經擦黑，一輪圓月模糊地懸在屋簷之上。
屋內方才點了燈，拔步床上的娘子仍未轉醒，婢女們在門口等著伺候，看見趙崇趕來，驚訝地急忙行禮。
趙崇走到門前，揮手讓婢女們先離開，然後他推門而入，藉著一室華光看向正躺在綾羅錦衾之中的娘子。
她身上穿著櫻粉色銀線雲紋的軟煙羅裙，她似乎極愛這種輕薄的紗料，此時輕紗層疊裹著纖腰，襯得她瑩潤的臉，如同粉色的雲堆裡的白玉糰子。
十分的……誘人。