有人被氣暈了
翌日，紅綃攜江逆雪來到遊谷主所在小築。
清晰而洪亮的聲音自屋內傳出——
“那個武林第一美男子叫甚麼來著？你就寫，是時候來報恩了。”
“還有那誰……名字嘰裡咕嚕一大串的西域王子，模樣倒是罕見，甭管他爭沒爭上王位，你就告訴他毒沒去幹淨，他馬上快死了，讓他趕緊來再來一趟中原。”
“師父……”餘川芎執於信紙上的手腕一頓，為難而又小心翼翼道，“這……有違醫道……”
“道甚麼道！當初就不想救他，一個崇尚儒學的西域人，如何鬥得過那幫盤蛇弄蠍的兄弟，活不了多久了！”
短暫的沉寂後……遊谷主的聲音再度傳出：
“去年那個被土匪追殺掉下來的、筋骨寸斷的商人，來尋他那小子，聰明伶俐，能言善辯，長得也算俊吧。是他家小兒子？”
“師父……那商賈家的小兒子，今年不過十六……”
“十六咋了？不也該議親了！”
“師父……”餘川芎無奈，“他們二人是夫妻，您就算……總之，這樣不太好。”
“我不管那些！”遊谷主擺手，“那盛氣凌人的小魔頭配不上白朮和殊月的孩子。我的小徒弟，必須生下來就是最好的！”
門口的江逆雪面沉如墨，周身散發肅殺之氣。
紅綃輕輕捏了捏他的手心，向屋內走去。
“谷主未來的小徒弟，必是最好。只是師父都會給徒弟見面禮，不如提前送份福報？您的小徒兒才能順利降生呀。”
遊谷主負著手，身板挺得筆直，掃了眼紅綃，不屑道：
“影兒都沒有呢！這就討價還價上了？”
而後瞥過江逆雪，語氣依舊輕蔑，
“沒本事的東西，趁早丟了！”
察覺江逆雪氣息凜冽，遊谷主隨即又大聲呵斥：
“瞪甚麼瞪！不想爆體而亡就收斂脾氣！不中用還氣性大，除了打打殺殺還會啥！”
江逆雪抿唇隱忍。
紅綃忽然覺得有些好笑，注意到遊谷主身後拈著的草藥，不禁詢問：
“您手裡的……可是血螅草？”
聞言，遊谷主回頭，正眼看向紅綃：“你認得這藥材？”
餘川芎亦是眸光微亮，看向紅綃。
當初在棲鶴山莊後山採遍草藥，其中就發現一株血螅草，扮作常婆的獨孤若只和她說這草有毒，她也沒太在意，即便毒草珍稀，於她卻是無用。可今日在遊谷主手中再次得見，她的想法卻有所改變。
“這草藥莫不是……”
她以為，老谷主不過嘴硬心軟，實則不會見死不救。
遊谷主嗤笑：“心思倒是活絡。”
言罷，當即將血螅草揉進手掌，碾成齏粉，大步走回座椅——
“你想錯了！”
紅綃微怔。
餘川芎放下手中毛筆，正欲開口打圓場……
“趕緊把信寄出去！要麼你就出谷把人都找來！”
面對師父的強勢，餘川穹無奈，將信紙裝入信鴿身上的小竹筒。
三隻信鴿展翅至半空，立刻便被石子擊落。
江逆雪面色陰沉：
“谷主若以為，當年之事為家母之過，晚輩願竭盡所能，以償萬一。但求您莫要遷怒於人，予綃兒解藥，讓她平安出谷。”
“遷怒？”遊谷主冷嗤，“老頭我就是看不上你！那上躥下跳的混小子，終是一事無成，連個小輩都鬥不過！當年他要是肯把娃娃帶回藥王谷，根本不會被個孤煞纏上！”
上躥下跳的混小子？莫不是在說紅同昌……
“谷主，我爹他……”紅綃想要辯解。
眾人卻見江逆雪身形一晃，向後倒去。
紅綃慌忙扶住江逆雪，餘川芎亦上前幫忙。
“師父，這孩子氣急攻心，昏過去了。”
“都是不頂事的！滾滾滾！眼不見為淨！”
遊谷主似煩躁不堪，甩手讓眾人出去。
傍晚，紅綃為昏迷在床的江逆雪掖了掖被子，長嘆一聲。
沒想到不可一世的江逆雪，會被一個年過百歲的老人罵倒。
還是說……他本就心裡藏了太多事，老谷主句句戳人心肺，他便撐不住了……
樓下傳來輕輕的叩門聲，紅綃走到窗邊，低頭望去，見餘川穹抬頭一笑，向她揮了揮手。
少頃，餘川穹為衣衫半褪、盤坐榻上的江逆雪施針。為令紅綃放心，並時不時向她講述即將在哪處xue位下針，有何效用。
銀針落至背俞xue時，江逆雪眉頭擰緊，面色掙扎，似是極為痛苦。
餘川芎解釋：“他曾因急於突破瓶頸而走火入魔，經脈脆弱且滯澀，若非出生時被灌下劑量精心計算過的假死藥，且在胎中一直被悉心調養……正如師父所言……不會至今還維持清明。”
待最後一根銀針刺入，江逆雪額間滿青筋暴起，雖未恢復意識，痛苦確是真實。汗珠自眉骨、背脊淌落，他牙關緊咬，嘴唇抿得發白，胸口艱難起伏著，卻始終沒有發出任何聲音。
餘川穹施完針，嘆息道：
“一直以來，他都是憑藉渾厚的內力，強行穩定心脈、壓制痛苦。昨日被師父散了內力，這才……可師父這麼做，我也……”
見江逆雪似有好轉，紅綃攥緊的手掌才微微放鬆：
“谷主能允師叔前來，已是感激不盡，我們不會有怨言。”
言畢，紅綃伸手幫餘川穹收拾針囊，卻被急忙制止。
餘川穹一邊捲起針囊，一邊說道：
“藥王谷弟子不擅武學，裡面的幾根青銅砭針是為防身所備，怕傷到你。”
待收好針囊，餘川穹補充道：
“倒也不是甚麼致命毒藥，就是會讓人昏睡上十幾日，若無解藥，睡醒後渾身癱軟，一月後方能行動自如。”
紅綃望著清和平允的餘川穹，心想：
這師叔莫不是個綿裡藏針的……中招者要是昏迷十幾日無人去管，直接便睡死了……而且，醒後一月還無法行動，豈不任人宰割？
“年紀輕輕，竟顯出幾分憔悴之色……”餘川芎感嘆，“小雪明日應能醒來，你也不必太過憂慮。師叔去摘些小白菜，給你做碗熱乎乎的拌湯，和中養胃……藿香和茯苓也最是喜歡，可惜番柿六月才能成熟，會少些滋味……要不然，可為小雪直接摘些來吃，涼血平肝，很是適宜……”
餘川芎還說了許多，紅綃耐心聽完，最後提議自己下廚。
紅綃蒸了一籠菜包，因著藿香、茯苓兩個小童圍在灶房，便隨手捏了些貓兒兔兒等簡易形狀。兩個孩子眼巴巴等在灶前，直到菜包出籠，一個人挑了一個，兩手捧著向灶房外的竹林跑去。
餘川芎望著籠屜，笑道：
“許久不見他們這般喜悅了，不如一道去竹林看看？那裡有幾方石臺，平日他們也會在那吃飯玩鬧，只是今日有些晚了，我有些不放心。不過，你若想回去休息……”
“去看看吧。”紅綃直接端起籠屜，“竹林那裡我還沒去過，一個人吃飯也沒意思。”
於是，紅綃與餘川芎來到竹林，隨意找一處坐下，一邊吃東西，一邊望著蹲在不遠處、圍著一朵月中笑，一起等待花苞綻放的藿香和茯苓。
紅綃咬著包子，食之無味，隨口詢問正一臉慈愛的餘川芎：
“這兩個孩子看起來不過六七歲，是如何拜入藥王谷的？難道也是谷主……”
“是我出谷遊歷時，帶他們回來的。”餘川芎說道，“四年前，北地一帶鬧瘟疫，城門被封，死了很多人。甚至許多百姓病死多日，無人為他們收屍……遇到藿香時，他小臉烏青，懷裡還抱著更小的茯苓，四處向人討水……我將他們帶回臨時搭建的醫廬，兩個孩子不哭也不鬧，就安安靜靜待著，每日看著我熬藥出診……”
“後來，時疫得到控制。臨行前，我將他們託付於城中濟安堂，藿香卻帶著茯苓偷跑出來，於城門口……跪在了我面前……”
“這或許，便是緣吧。師父雖然十分生氣，訓斥我醫術不精，還喜歡多管閒事……卻還是將兩個孩子親收作弟子。”
紅綃嘆息：“師叔是想告訴我，老谷主並非如看起來那般不講情面？”
隨後想起甚麼，看向餘川芎，
“師叔所說，可是四年前承平一帶的瘟疫？老谷主是位嚴師，師叔的醫術當遠勝谷外大夫，為何傳言卻說……是一位姓孫的太醫研究出應對時疫的藥方，救百姓於水火？絲毫無人提及……”
餘川芎笑了笑：“方子能救人便好，出自何人都無關緊要。”
紅綃心下了然，再次看向藿香和茯苓，月中笑已完全綻開。
即便看過無數遍，兩小童還是目不轉睛，直到花瓣凋落……又被夜色中星星點點的螢火蟲所吸引，起身去追飄忽的光亮，不知疲倦。
紅綃心情好了不少，唇角掛上淺笑：
“似乎……都是藿香帶著茯苓到處跑，他們是兄妹嗎？”
餘川芎點頭：“茯苓不愛說話，藿香便時時帶著她，生怕妹妹受了委屈。從前，殊月師姐和昌嶽師兄亦是這般，不過……卻是師兄跟著師姐。那時，我就像他們這般這大，看著很是羨慕……師兄師姐待我也是很好的，只是……”
餘川芎頓了頓，神思回籠：“抱歉，師父總說我話多，我的確說的有些多了。”
紅綃知道，他是覺得自己會因這些話想起母親而傷心……
“師叔說的，正是我一直想要了解的。”紅綃回道，“我想知道他們是怎樣的人，也想去母親的住處看一看。”
餘川芎輕笑：“那便好。師叔便好好與你講講。”
餘川芎的話匣子，終於得以釋放：
“莫師兄便不用多說了，百年難遇的天才，師父最器重的弟子……”
“殊月師姐，人如其名，正如天邊明月，皎潔無瑕，待人也是溫柔親切……師姐喜靜，住在谷內地勢較為險峻的瀑布一側，需躍過水流湍急的幾處岩石，方能前往。你們如今內力盡失，因此才沒帶你們去師姐住處……”
“至於昌嶽師兄……”餘川芎輕笑，“時常不見人影，突然現身……便是炫耀學了甚麼厲害的武功，似是不喜醫理。師父一見他便動怒，在師兄師姐的勸說下方能消氣。”
紅綃也笑了：“原是如此，難怪他提起老谷主，敬畏有餘，不似往常目無懼色。”
在藿香與茯苓的嬉笑聲中，紅綃單手支頤，望向天際。
藥王谷的繁星格外璀璨，夜風微涼，竹葉簌簌，星光與螢火交融，織成一片祥和與寧靜……
次日一早，江逆雪尚未甦醒，卻已無大礙。
紅綃幫餘川芎曬藥後，便一同去菜園摘了新鮮蔬菜，前往灶房忙碌起來。
臨近中午，她帶著食盒去見遊谷主。
盒內是鮮翠欲滴的翡翠白玉糕。她在父母的往來信箋中得知，小老頭每次動怒，他們便會一起做這道點心討老人歡心。且昨日聽餘川芎所言，老谷主並非不近人情，她還想爭取一番，既不用賠徒弟，又能救蕭書生……畢竟，事在人為。
看到翡翠白玉糕的一瞬，遊谷主眼底劃過甚麼，語氣依舊冷硬：
“和你爹孃一個德行！以為送點吃食就能得償所願？異想天開！”