小紅，小雪
“谷主這是何意？”江逆雪捏著藥丸，站起身來。
“哼，以為自己殺人多，積攢了一身煞氣，老頭我就怕你了？”遊谷主雖未抬眼，眼神卻是輕蔑，“你娘貪圖富貴，為了那本就權勢滔天的一大家子給人做小，從藥王谷帶走的假死藥，終是用在了你身上。若非那藥改變了你的體質，你早成個瘋子。”
遊谷主說著，回頭看了眼一臉緊張的餘川芎，語氣愈發不屑：
“要不是谷內就剩這一個成年徒弟，還是個呆子，年歲也大了些……一個走火入魔的怪物怎配和白朮的孩子給我生徒弟。”
“你……”江逆雪怒氣攻心，吐出一口黑血。
紅綃猛然起身，卻覺腳下一軟，跌坐回去。
餘川芎大驚失色：
“二位怎會武功盡失？我……我未曾在茶中下藥！”
隨後看向遊谷主，
“師父，您……”
“沒出息的樣子看著就來氣！茶裡有甚麼、何時有的都看不出！”遊谷主氣急敗壞。
“因為他和您不一樣。”紅綃強撐著站起，“直到上一刻，我們對您依然心懷敬重，不會想到德高望重的藥王谷谷主，竟會對小輩行如此手段。”
語落，紅綃眼底劃過一抹哀傷，向遊谷主深深鞠了一躬。
“可您是父親、孃親他們的恩師，對任何人都不曾虧欠，我們冒昧前來，的確唐突，您不願出手救人也無可厚非。但友人危在旦夕，急需另尋他法，我們不能失去武功，還請您賜下解藥……至於這藥……”
紅綃望著手中的藥丸，無法猜透谷主的心思。
遊谷主直截了當：“這是陰陽調和的春深丹，只要服下，一擊即中！至於小徒兒的名字，就叫空青吧。”
餘川芎目瞪口呆：“師父……”
見遊谷主似是油鹽不進，紅綃轉變態度：
“您想要小徒弟，我願意效勞。可您也知道，孕婦最怕鬱結於心，對胎兒不利……摯友無法得救，我於心難安，您未來的小徒弟若被影響……”
遊谷主冷哼一聲：“你一個未經人事的小丫頭還懂得這些？”
紅綃略顯尷尬，有些事經沒經歷……也是能一眼能看出的？
“遊谷主……”江逆雪再度開口。
“閉嘴！你可以滾蛋！”遊谷主打斷江逆雪，指向紅綃，“你留下，你拜我為師。”
“師父……”餘川芎想要勸解。
“師父甚麼師父！”遊谷主怒罵，“要不是你們一個個都比不上白朮，只會惹我生氣……”
繼而甩袖，氣沖沖行至小築門前，
“你們自己看著辦！留大留小，七日內給我答覆！”
百歲老人健步如飛的背影，迅速消失在眾人視野。
餘川芎左右為難，扭頭對上紅綃的目光，面露愧色：
“我連師父如何下的……我幫不了你們。自莫師兄離世，師父看誰都不順眼，性情也有些……抱歉。”
“因為我們的事，也令你為難了。”紅綃回道，“你是父親的師弟，不知如何稱呼為好？”
餘川芎溫和一笑：“我雖較二位年長不少，卻算不得有資歷，直呼姓名也無妨。”
“那怎麼行。”紅綃稍加思索，“我父母皆出自藥王谷，便喚您一句師叔吧。”
“行。”餘川芎笑道，“你是莫師兄的女兒，既喚我一句師叔，便是自家人。小紅，小雪，師叔先帶你們安頓，隨我來吧。”
被年長不過十歲之人以這般語氣對待，又想到老谷主方才的輕蔑之言……江逆雪握了握拳，紅綃拽起他的袖子，小聲道：
“在師叔面前，你不就是小雪麼。剛剛都吐血了，別逞能了。”
不久後，餘川芎帶二人來到一處竹樓。
“這裡原是莫師兄的住處，佈置無人動過。你們夫妻住在此處，師父他……應是不會說甚麼。”
想到與父親有關的一切，紅綃頗為動容：“餘師叔，多謝。”
餘川芎囑咐道：“你們先進去看看，若還缺甚麼，一會兒同我說。”
“多謝師叔。”江逆雪亦向其致謝。
餘川穹微笑頷首，暫且離去。
走進竹樓，正對門口的是一張長長的木桌，桌上整整齊齊擺放著形狀不一的小瓶，瓶口塞著布扎的塞子，貼在瓶身上的紙條字跡雋逸，卻已明顯泛黃。右手邊是一隻陳舊的搗藥罐，磨得發亮的石杵靜靜躺在罐中。桌子正中央是一排或柳葉、或平刃的精細刀具，皆被擦拭得一塵不染。夕陽自側窗灑入房間，為所有器具鍍上一層薄薄的金光，連同尖銳細長的刀刃都顯得溫潤且柔和。
靠窗的書案上是一沓厚厚的手劄，字跡有些潦草，似是迫不及待將心得記錄在案，字裡行間，可見落筆者當時意氣風發的暢快心境。
紅綃開啟書櫃，櫃中只有一方木製匣子。她小心取出木匣，其中是一封封夾著花草葉箋的信紙，有丁香、有蒲公英、有連翹、有冬凌草……信箋之下，是一張張生動的小畫，畫技一張較一張醇熟，畫中的兩個小人，時而在屋前堆雪人，時而在山間採藥，時而為一個吹鬍子瞪眼的小老頭扇扇子，時而並肩坐在岩石上，相依靜待日出……
微風自窗欞吹來，一滴淚落在紙上，她慌亂去擦，終究泣不成聲。
江逆雪輕輕撫上她的肩，柔聲安慰：
“青梅竹馬，生死相依，世間最美好的感情，不過如此。故有諸多遺憾……彼此不離不棄，始終如一……這亦是我想傾盡餘生，向你證明的事。”
紅綃並未將每一個字都聽清，只是感受到身側胸膛有力的心跳，情不自禁將頭靠在江逆雪懷中。
“小紅、小雪，師叔給你們……”
餘川芎端著盛放飯菜的托盤，腳步頓在門口，隨即轉身，伸手捂住跟在身後的兩小兒眼睛。
“藿香、茯苓，到別處去玩兒。”
小男孩捂嘴偷笑，拉著小女孩跑開。
“餘師叔，我們……沒事了。”
紅綃整理好情緒，對門口的餘川芎說道。
餘川芎這才轉身，將托盤放下，垂眼笑道：
“莫師兄和殊月師姐也曾如此……有一瞬間我還以為……”
他話未言盡，轉而對二人說道：
“你們餓了吧。藥王谷飯菜雖簡單了些，卻也算得上可口。”
見二人望向托盤，餘川芎又連忙解釋：
“從摘菜到做菜，我都親力親為……師父一直待在房間，應該不會……”
說到此處，他竟有些沒了自信，
“師父應該不會在飯菜里加甚麼了……”
紅綃笑著上前，端起碗筷：
“谷主既給我們期限，應是不屑再行多餘之事。我們確實餓了，這便嚐嚐師叔的手藝！”
餘川芎這才恢復神色，之後又帶二人簡單熟悉藥王谷環境，又將他們送回竹樓，方才匆匆離去。
聽又跑來玩耍的兩名小童說，餘川芎每日都有許多事要做，經常搗藥到深夜，天方亮又去採藥、篩藥、曬藥，然後去菜園子施肥澆水，採摘新鮮蔬菜為師父和他們做飯，他們也會幫忙，但師兄總說他們還小，不用做這種事……如今谷內一切，都是餘川芎一人在打理。
感慨其任勞任怨的同時，紅綃不禁猜想……這莫非也是老谷主想讓他們留下的原因之一？
待兩名小童離去，江逆雪打水並燒熱，倒入竹樓二層的木桶。
竹樓二層是寢居，同樣收拾的十分乾淨。
紅綃走到屏風後，褪下衣衫，進入浴桶，奔波多日的疲憊瞬間消融。
她慢慢梳理著打結的頭髮，糾結半晌，紅著臉向屏風外喚道：
“江逆雪，幫我把包袱裡的木梳找出來……”
江逆雪應聲後不久，緩緩走向屏風。
紅綃想讓他將梳子扔與自己，卻見江逆雪已繞過屏風，直接走到自己面前。
紅綃趴在木桶邊緣，伸出沾滿水珠的白皙手臂，江逆雪並未將梳子遞向她，而是輕輕挽起她的髮絲，仔細梳了起來。
“爹怎的沒說……這老谷主性情竟古怪至此。”
水氣氤氳，她儘量將自己埋入水中，面頰被燻得通紅。
“得想個法子。已經過去大半月了，書生和杜姐姐定會著急的。”
“莫要小看蕭憐影，”江逆雪語氣如常，“他最是惜命，醒來後只要人沒變傻，必會想出上百種辦法自救。琉璃血毒亦可由百姑子之血解除，只是想要恢復如初，唯有谷主出手相救。否則正如岳父所言，他的一身武功……便是廢了。”
紅綃輕聲嘆息：“眼下我們也武功盡失，要是遇上百姑子，別說取血，怕是自身都難保。可老谷主的條件……”
“有些事不能勉強。”江逆雪為她梳順最後一縷髮絲，半跪在浴桶邊，“我不會留你一人在此，更不會在此時趁人之危。我們雖已成婚，但我願意等，等你心甘情願、水到渠成的那一日。”
紅綃轉過身，帶起淺淺水聲，像潛至岸邊的美人鮫，露出一雙明亮的眼睛與若隱若現的香肩。
“你確實和剛成婚那時……不太一樣了。”
江逆雪輕笑，拾起她肩頭上的一縷溼發，反覆摩挲著：
“夫人調教有方。”
紅綃輕輕撇了撇嘴：“還是一起想想怎麼請谷主救人吧。這老人家看起來可是相當難纏，不僅性情莫測，罵起人來更是……”
思及白日，江逆雪眸光微黯，紅綃亦沒再說下去。
“我母親……”江逆雪的聲音有些輕，“不是谷主說的那般……”
“我知道的。”
紅綃伸手，撫了撫江逆雪額前，又輕輕拭去水跡，江逆雪眉頭得以舒展。
下一刻，水花四濺，江逆雪扶上她的後頸，又急又深的吻如山傾海覆，又像溺水之人攀得浮木，每一聲輕吟皆被吞沒，只餘呼吸間的交纏、顫慄、與間隔咫尺的沉淪……