春雨驚瀾
“好。”江逆雪應道。
紅綃跳下桌子，拿起赤煌鐵匣：
“我再也不用像以前一樣偷偷摸摸畫畫了。等我學會墨家傳承，說不定，你就不是天下第一了。”
江逆雪只是看著她，薄唇微翹：
“我等著那一日。”
天青雲疏，豔麗的山茶花倒映湖面，一片、兩片的花瓣落下，飄在水面上，激起淺淺波瀾。
蕭憐影捧著兩份蔥包燴，小跑著追上杜飛萱。
“飛萱，趁熱吃。”他將右手的那份遞向杜飛萱，“你喜辣，我讓店家多刷了辣醬。”
杜飛萱接過，大口咬下，繼續觀察四周。
見杜飛萱吃著自己買的小食，蕭憐影喜不自勝：
“咱們這次為幫江魔頭，一路馬不停蹄，你都清減許多。我再去買些定勝糕，此為江南特色，寓意亦是應心應時，狀元及第，旗開得勝！”
杜飛萱將最後一口蔥包燴嚥下，淡淡看向蕭憐影：
“你還想著考狀元？我們來此不是遊山玩水，此番並非盟主一人之事，若不盡快解決，那攪弄風雲之人不知還會生何事端。此人將手伸向武林，野心必定不小。”
蕭憐影聞言，稍受打擊：
“我曉得的……可你也不能不眠不休，餐餐敷衍。他江魔頭大義凜然，卻在都城享清閒，讓你我勞苦奔波。你對他的話向來上心……其實，以你的名聲，早該自己當盟主，一呼百應了。”
“蕭憐影，”杜飛萱有些無語，“你在說些甚麼？盟主留在都城是為防宮中有人動作，你不是不知。況且，我若想當盟主，早便是了。只是江湖門派錯綜複雜，一些老頑固間的爭鬥亦是棘手，那才是真正勞心勞力的苦差事。”
杜飛萱說著，再次望向往來之人，嘆息一聲：
“這些年，我也的確有些累了。這次過後……或許會退隱，不再摻和天下是非。”
蕭憐影眸光一亮，連忙詢問：
“飛萱，你真有此意？倘若退隱，想去何處？”
“不知道。”杜飛萱答道，“還是辦好眼前之事，暫不考慮其他。”
蕭憐影連連點頭，繼而說道：
“紅姑娘說，曾見一商人打扮、且帶有江南口音之人出入棲鶴山莊。那商人只是運送些食材，並未與陸子謙直接相見，身上卻沾染了追蹤暗香，說不準正是丐幫所見，于都城聯絡過陸子謙那人。”
“八成是同一人。”杜飛萱摸向腰間養蜂竹筒，“我們追蹤月餘至此，追影蜂不似先前活躍，說明香氣已然減弱，不出三月便會完全消散，需抓緊時日了。”
蕭憐影應道：“此人未被輕易滅口，若非背後那人故意引導而設下陷阱，便是至關重要的角色。”
“一個毫無武功的商人，或許不是真正的商人，而是那人身邊之人。”杜飛萱猜測。
“飛萱說的沒錯！我亦這般作想！我們果然心有靈犀！”
看著眉飛色舞的蕭憐影，杜飛萱面露無奈。
就在這時，一塗脂抹粉的豔俗女子，拈著一方繡帕，驟然撞上蕭憐影肩頭，“哎呦”一聲跌倒在地。
蕭憐影略懵，低頭問道：“姑娘，你無礙吧？”
女子將繡帕掩至鼻尖，嗔怪道：
“這位郎君瞧著風流倜儻，卻好生無禮。撞到奴家，就一句輕飄飄的詢問，也不伸手扶上一把。奴家這身子，可不比你身邊那位執劍的姑娘，看著就是個冷硬強勢的。奴家摔這一下，這腰枝可是生疼呢。”
蕭憐影瞬間冷臉：
“姑娘莫要說笑，在下素來體弱，被姑娘這一撞，撞出嚴重內傷，看似無事，卻深感命不久矣……”
說著，重重咳嗽一聲，用內力震出一口淤血，
“不如這便去衙門，好好說道說道。”
女子一怔，表情僵住。
四周開始聚集看客……
杜飛萱不耐煩道：“無需橫生枝節，走吧。”
蕭憐影正欲隨杜飛萱轉身，女子急忙起身，撲向蕭憐影。
蕭憐影閃身，卻被撲個滿懷，一時愣在原地。
女子嬌聲道：“奴家見郎君生的俊美，心生嚮往，郎君怎得這般無情，是奴家不夠美嗎？”
“你……”蕭憐影望著女子，目中浮現一絲猶疑。
杜飛萱見狀，獨自轉身離去。
蕭憐影慌了，又被女子糾纏片刻，方才去追杜飛萱。
傍晚，二人入住客棧。
客棧大堂，蕭憐影坐在杜飛萱對面啃著饅頭，略顯心不在焉。
杜飛萱只是瞥了一眼，徑自夾菜：“還在想白日裡那溫香軟玉？”
“嗯……”蕭憐影呆呆回道。
“砰”的一聲，杜飛萱將筷子砸下。
蕭憐影這才回神，慌忙解釋：“不是！飛萱，我……”
杜飛萱已起身上樓，沒再理會蕭憐影。
入夜，萬籟俱寂。
杜飛萱不知為何輾轉難眠，索性自榻上坐起，欲出門查探一番。
她拿起劍，剛要推門，便見疑似蕭憐影的身影，從門縫外一閃而過。
杜飛萱心生懷疑，暗中跟隨。
街上已然蕭索，穿過數條街巷，燈火人聲漸起。
眼見蕭憐影進入一家名為“春雨樓”的青樓，杜飛萱升起怒意，隨後跟了進去。
進入青樓後，蕭憐影同老鴇說了幾句，便被帶入一處房間。
房間內，正是白日那豔俗女子。
女子側躺軟榻，身上輕紗若隱若現，見蕭憐影前來，擺弄著妖嬈身姿，聲音嬌軟：
“郎君可終於來了，人家都等不及了。”
蕭憐影環顧房間，依舊立於門前，垂眼道：
“在下既已來此，不若坦誠相見。”
女子掩唇輕笑，慢慢自軟榻起身，抬手將紗衣拂落，赤腳走向蕭憐影。
“人家都這樣了，還不夠坦誠嗎？”
女子身形高挑，踱至蕭憐影近前，微微偏頭：
“郎君可是害羞了？來都來了……怎得不敢正眼瞧看？人家不比那凶神惡煞的婆娘更具風情？”
蕭憐影臉色一沉，冷聲道：
“你五大三粗，人面獸心，怎堪與她相提並論。”
女子再次愣怔，扯了扯眼角。
卻見蕭憐影已抬起眼睛，定定望著她的臉。
女子勾唇：“郎君不也心口不一，這樣盯著人家看……”
蕭憐影抬手，伸向女子面頰，女子笑意更深……
“呲啦”一聲——伴隨人皮面具被撕落，女子捂臉尖叫：
“殺千刀的小白臉！疼死老子了！”
尖厲的女聲自“女子”指縫傳出，待其將手放下，露出的卻是一張紋滿詭異刺青、甚是粗狂的男子面容。
暗中觀察的杜飛萱，不由目瞪口呆。
蕭憐影指著“女子”喊道：
“果然都是假的！你若是尋常女子，我白日怎會躲不開，害得飛萱誤會！受死！”
言語間，蕭憐影手中的數把飛劍，已甩向“女子”面門。
“臭書生！”
“女子”翻身躲過飛劍，目眥欲裂：
“既然來了，休想活著離開！樓主早想取你性命！”
蕭憐影再度甩出數把飛劍，正色道：
“我要活到長命百歲追隨飛萱！就算是百姑子也休想取我性命！”
隱於暗處、正欲出手的杜飛萱，身形一頓……
“好大的口氣！”
忽的一道冷風，房門被衝開。
一道綺麗身影，拖著暗青色裙襬，步入房間。
“樓主！奴……”
扮作女子那人，話未言盡，胸口已中飛劍，扭頭看向蕭憐影，怒目圓睜：
“你……偷襲……”
蕭憐影旋掌，先前甩出的十幾把飛劍自四下飛回，繞身一週，最終於掌前化作一道劍輪，他手掌一收，飛劍向中心聚攏，瞬間疊成一束。薄如蟬翼的劍刃重疊時，火花四濺。
“對付你，本也無需大費周章。”蕭憐影漫不經心道，“不承想……魍魎樓——百樓主，竟親自現身。”
從始至終，百姑子都不曾看向為其賣命、倒地不起的奴僕，望著蕭憐影的眼神，沒有一絲溫度。自眼角蔓延的暗紅色紋面，蜿蜒而下，繞過耳垂，沒入頸側。似花開荼蘼、似彼岸芳菲，詭異而妖冶。
“明知是誘餌，還敢來送死。你這身皮肉，就該一塊一塊投入蠱翁，重新為我魍魎樓煉製新的雪脊蟯。”
百姑子聲音如冰，透著狠戾。
“不就是一條長骨頭的蟲子，雖是稀奇了些，哪有人命金貴？”蕭憐影不屑，“你們這群魑魅魍魎，當年橫行江湖，無惡不作。魔教被清剿後，看似銷聲匿跡，竟是藏在花樓，做起訛人的勾當。”
“廢話真多！”
百姑子眸色一冷，塗滿丹蔻的手指輕輕指一彈，樓內霎時佈滿血霧。
樓中妓子紛紛顯現紋面，猶如厲鬼，向房間而來。
一眾尋芳客目睹驚變，嚇得肝膽欲裂，有人當即昏厥，有人落荒而逃。
百姑子單手成爪，身法如同鬼魅，抓向蕭憐影。
杜飛萱飛身而下，長劍劈出，為蕭憐影擋下致命一擊。
滿屋的碎瓦與飛塵中，燭火盡滅。唯有天邊的一抹寒色，灑入屋內。
對於杜飛萱的出現，百姑子並無意外，唇角勾起一抹嘲諷：
“哦，方才那書生雜耍般收劍，不是垂死掙扎，而是給你看的。”
隨即輕哧一聲，目光幽深：
“天下第一的女劍客，不會真看上個文不成武不就、渾身都是心眼子的弱書生了？”
“與你何干！”
杜飛萱劍光一轉，眼神銳利：
“聽聞百樓主的‘琉璃花中眠’乃天下第一暗器，今夜，可否一較高下！”