戰火
與此同時，滄州城城門附近。
一個高個子蠻人士兵正捂著肚子，扶牆慢吞吞的朝值守處走去。
一旁與他一起值班輪守的圓臉士兵用胡語問他，“哎！你今夜這都去了三趟茅廁了，怎麼？莫不是怕回了咱們部落，吃不上這中原的好酒好菜，這幾日拼命塞，給自己吃壞肚子了吧！”
說完便開始學著他的樣子嘲笑他。
“你少看熱鬧！”那高個子還有些沒緩過勁兒來，弓著腰罵道，“你前幾天值守不也老去茅廁，回來臉都青了還好意思說我！”
那圓臉士兵被他這麼說，頓時噎住狡辯道，“我這不就是怕自己是吃多了拉肚子，所以停了兩天嗎？你也少吃點吧，過兩日就得啟程了，別半路掉鏈子，還得捱罵。”
兩人就這麼你一言我一語的閒聊著。
忽然間，只聽身後牆角處傳來窸窸窣窣的聲音，二人瞬間警惕，將目光凝聚在此處。
“甚麼人？！”那高個子士兵喊道。
可卻無人回應。
那圓臉士兵笑他，拍了拍他的肚子，“瞧你這樣兒！拉肚子拉的膽兒也沒了！我估摸著是這城裡來尋仇的刁民罷了，前些日子不知死活的來了不少，你就在這守著，我去解決。”
那高個子士兵被他這麼說頓時氣得滿臉通紅，可又實在是肚子疼的厲害，便也作罷。
他看著圓臉士兵興沖沖的拐向那處牆角，逐漸沒入陰影之中。
可是等了許久，不僅沒見到人回來，竟是連個動靜也未發出。
高個子士兵忍不住朝那邊喊道：“喂！你怎麼還沒好，不是說幾個刁民嗎！怎麼處理這麼長時間？”
可依舊沒人回他，於是他直起腰板，捂著肚子不情不願的朝那處牆角走去，“我說，你這磨磨唧唧幹甚麼……”
牆角後漆黑一片，高個子士兵不知被甚麼絆了一腳，險些摔倒。
他掏出火摺子，想要看清腳下的路，見到的確是那圓臉士兵的屍體，一雙眼死不瞑目，脖頸間一刀深如碗口的刀痕正不斷往外冒血。
如此利落的刀口，絕非那些普通刁民所為！
圓臉士兵瞬間後退兩步，他猛地回頭，剛想要大喊，卻察覺到胸口一陣鈍痛，長劍刺穿身體，嘴角溢血，卻還是努力出聲。
“來……來人……”
只是話音還未落下，便同那高個子一樣倒在血泊。
牆角處黑影不斷冒出，烈火軍們身著鎧甲，朝著蠻人的住所行動。
——
義莊暗道內，為了防止蠻人突襲公主府以公主或其他官員為要挾，所以便將他們提前轉移到了鄒管家他們所藏身的暗道內。
也是為了防止本次計劃失敗，萬一沒有將蠻人趕出城，至少能讓公主他們活下來，等到裴進他們帶著援軍趕來。
暗道內密不透風，唯有幾盞燭火照映這方狹窄的天地，四周靜的可怕。
所有人都屏息以待。
寧熙抱緊雙膝，坐在茅草上盯著燭光發呆，髮間的珠翠與華貴的衣裙和這裡格格不入。
她自小在宮中長大，過著錦衣玉食的生活，整日都流轉與亭臺樓閣中，從未想象到自己有一日會來到這種地方。
從前在宮裡，她是集萬千寵愛於一身的公主，每日需要思考的只是明天玩甚麼，吃甚麼。
從未像如今一般，竟開始有了性命之憂。
寧熙忽然想起今年上元節時，父王讓她與兄長共同在萬民面前點燈，那時的她生活在富貴的搖籃，見慣了萬家燈火，以為處處都是盛世天下，對此不屑一顧。
而從出征至今，她隨沈蘭昭走過殘垣斷壁，見過百姓哀鳴，才得知人間並不是處處太平。
尤其是今日與沈蘭昭分別時，她心中忽然生出了前所未有的恐懼，她拉住沈蘭昭的手，“阿昭，你不能跟我們一起走嗎？”
這時與沈蘭昭相處這麼久以來，她第一次甩開了她的手，神情嚴肅，“寧熙，我不能丟下這裡的百姓和我的將士們獨自逃走，這是我的責任。”
隨後便頭也不回的離開了。
想到此處，寧熙的眼淚開始在眼眶中打轉，她並不是怨沈蘭昭的冷漠，而是想到自己甚麼都做不了，內心生出一股強烈的不安。
於是她忍不住開口問一旁同樣沉默的孟長寧，“孟侍郎，你說咱們會贏嗎？”
孟長寧被她的話猛地一驚，側目看她。
幽暗燭火打在寧熙那張嬌憨明豔的臉龐，話語間沒了平日裡的驕傲，透露出幾分沉靜。
良久後，出聲安撫道：“相信沈將軍吧。”
——
江子衿這邊正與太醫署的人，將城中受傷的百姓們安頓好，打算隨時迎接今夜城內戰亂受傷計程車兵。
今日夜空烏雲遮蔽，沒有月光照映，他憑著記憶中的方向望向遠處的城主府。
也不知沈蘭昭那邊如今怎麼樣了？
前幾日商議作戰的時候，沈蘭昭便說要親自將伯克王子拖住，好為了城裡其餘各處拖延時間。
可那伯克王子的陰狠毒辣，早在錦川時他們便見過，此人怕是不好對付。
他自然是第一個反對的。
沈蘭昭卻道：“可只有我能拖住他。”
江子衿被噎得啞口無言，看著沈蘭昭那雙堅毅的眼神，最終敗下陣來。
他知道，沈蘭昭想做的事向來沒有人能攔得住，她一向如此勇敢。
也正是這份勇敢，吸引著他無數次為她傾倒。
想到此處，他不禁嘆了口氣。
罷了，還是專心想辦法配合她為好。若她真出了甚麼事，便同她一起赴黃泉，反正他如今這條命也是她救回來的。
“大人！”
只見青武急急忙忙的朝他跑來，“已經依你吩咐在城中蠻人所處之地布好炸藥，隨時可以點燃。”
江子衿再次抬頭，望著不遠處的城主府。
秋風揚起捲起樹上殘葉落到他的腳邊，他微微上前一步，將那葉片踩在腳下，眼中寒光一閃，沉聲道。
“那便開始吧。”
——
城主府伯克王子寢屋，室內一陣刀光劍影，寒光陣陣。
沈蘭昭正執劍抵住伯克王子迎面劈下的彎刀，她額角冒汗，方才被那彎刀挑中左臂，此時已有些吃力。
伯克王子見她這幅模樣，忍不住笑道：“沈將軍，你如今認輸還來得及，我這彎刀上塗了毒，再硬撐下去萬一毒發，死的時候可就不好看了。”
他笑的格外張揚，沈蘭昭卻仍不買賬，“你少廢話！”
說著便轉了個身子，朝他身後繞去，卻沒成想被他用彎刀一挑，再次防住了她的進攻，甚至逼得她後退兩步。
沈蘭昭倚著牆不停的穿著粗氣，看著已似乎累到了極點。
伯克王子露出一抹玩味的笑，“沈將軍，勝負已分，你說你如此與我鬥下去有何好處？不過我敬你有幾分骨氣，一會兒會留手給你個全屍。”
他手中刀光一閃，凌冽寒光倒映在他眼中，各外兇狠。
“不用擔心，我會早早的叫人將你的那些同伴送來陪你的，黃泉路上定不孤單！”
說著便抬手打算朝她劈下去，卻聽到府外“轟隆”響起一聲爆破聲，連腳下地面都能感受到輕微震動。
伯克王子一頓，沈蘭昭趁此機會再度揮劍，砍中了他持刀的右手。
沈蘭昭露出一個極燦爛的笑容，卻看的伯克王子毛骨悚然，“王子可別高興的太早，你猜今夜你手下的兵還能剩下多少？”
聞此一言，伯克王子朝著窗邊跑去，他開啟窗，只見府外火光四起，滄州城內又響起幾聲爆破聲。
隨即屋外傳來士兵驚呼，“王子殿下！城中出現石英國敵軍，我們的人受到偷襲，還請……”
還未待他說完，便被屋外的人一劍封喉。
伯克王子回頭看她目光狠厲，“好啊，沈蘭昭！難不成你早就知道我識破了你的身份，今夜故意與我動手，原來是為了拖住我！”
沈蘭昭看著劍鋒上的血，笑道：“我早就同王子說過，別太自大了！”
她回想起江子衿那日在暗道對她的提醒。
“阿昭，你要小心那位伯克王子，恐怕他曾經見過你。”
沈蘭昭問他，“初見時，我的確覺得這位伯克王子格外眼熟，可你又如何得知他曾見過我的？”
江子衿道：“他與我上元節給那三個蠻人所繪的畫像其中一人十分相像。”
“你是說他便是那三個蠻人之中的其一！”
沈蘭昭頓時冒出一身冷汗，難怪他第一眼便覺得伯克王子此人甚是眼熟，原來曾經在上元節時見過。
雖說當時江子衿依據別人口述畫出了他們的畫像，但後來因為凌風遮掩，又有替身混淆視聽蠻人出逃，眾人都對攤販口中這三人的長相存疑，時間一長畫像上的面容也拋之腦後。
沒成想，江子衿竟然還記得。
江子衿嚴肅道：“搞不好這伯克王子可能還曾與你交過手。我曾聽聞這位蠻族的伯克王子不僅擅長使用彎刀，也常常隨身攜帶飛刀偷襲。若你不慎與他對上，可要千萬小心！”
還好有了江子衿的提醒，不然以伯克王子這般歹毒的出招，今日她怕不是死了好幾回了。
沈蘭昭將床幔一扯，趁著伯克王子震驚的間隙隨意包住左臂傷口，防止毒性蔓延，隨即便執劍朝他撲來。
伯克王子心知情況不妙，如此在與沈蘭昭纏鬥下去，怕是所有人都要折在城裡。
於是不再同沈蘭昭戀戰，彎刀一揮抵住沈蘭昭的長劍，隨後開啟門快步出去，大喊道：“眾人聽令，即刻隨我出城！”
院內的其餘蠻人本來正在同其他烈火軍打鬥，聽此一言忙朝伯克王子奔來，將他圍住。
伯克王子道：“不要戀戰！掩護我出城！”
沈蘭昭從寢室追出，在他身後喊道：“你想都別想！”
院內打鬥聲四起，頓時一陣刀光劍影。
眼看伯克王子被蠻族士兵掩護越走越遠。
沈蘭昭將面前阻攔她的蠻人抹了脖子，隨即便將長劍一扔，瞄準前面的伯克王子。
劍風裹狹凌冽寒意，精準的落在他的肩頭。
“王子殿下！”周圍蠻人驚呼。
伯克王子只覺得背後皮肉綻開，傷口的血瞬間洇溼他的外衣，一陣鑽心的疼向他襲來，痛的他直倒吸涼氣，卻還是在其餘士兵的掩護下不停的向外跑。
沈蘭昭勾起嘴角，心中暗喜。
只是可惜沒能擊中要害，給他致命一擊，不過如此利劍刺中其背，還是讓伯克王子動作慢了下來。
這便足夠了！
沈蘭昭乘勝追擊，隨手撿起地上的劍，將他身側幾名蠻人斬殺，抬手準備給他致命一擊。
眼看著就要碰到他，卻見伯克王子從懷中又甩出一支飛刀向她襲來。
竟然還有！沈蘭昭驚訝，向後仰身打算閃避。
可這次離得太近了，沈蘭昭防不勝防，她只能堪堪躲過，卻還是被那飛刀射中右臂，拿著劍的手陡然一鬆，只擦中了伯克王子的脖子，差一點便能封喉。
她右臂一陣刺痛，本想忍著劇痛，起身再接再厲，卻只覺得一陣暈頭目眩，身子一軟，勉強用劍撐地。
遭了！這飛刀上怕是有毒。
周遭烈火軍驚呼，“將軍大人！沒事吧！”
沈蘭昭呵道：“別管我！攔住伯克王子，一定不能讓他出城！”
隨即便眼前一片模糊，倒了下去。