吃醋
一番精彩卓絕的比試過後，眾人領了賞，趁著日頭沒過，各自遊走在花園裡賞各色芳香。
皇后娘娘賜了各家未出閣的姑娘們五色彩紙，紅線穿過箋紙，姑娘們各自尋找高處樹枝將彩紙繫上，據說掛的越高就越容易花神娘娘看到，實現自己心中所求。
五彩籤紙隨風揚起，一陣斑斕起伏，在春日顯得格外絢麗。
寧熙陪皇后娘娘去御花園賞花去了，沈蘭昭一番比試已有些疲乏，此刻只想尋一處僻靜之地清淨片刻，謝絕了賞花的邀約。
她與青梅來到鏡湖附近，方才挑了一張紅色的箋紙，想著尋一顆合適的樹將箋紙掛上。
沈蘭昭站在石橋上四處尋覓半晌，見不遠處有顆海棠樹正開得枝繁葉茂，零零落落不少粉白花瓣隨風飄落，遠遠望去猶如春日落雪。
於是她興致勃勃的拉著青梅走到樹下，奈何湊近一瞧才發現自己的個頭似乎不夠。
縱然她常年在軍中鍛鍊，身量已比尋常女子要高些，但若想要夠上面前的這顆樹還是有些困難。掛矮了怕是沒一會兒就被風吹跑了。
她想要不要試著爬樹上去，低頭看著自己這身繁複華麗的衣裙，美則美矣，卻華而不實，不方便她此刻爬樹。
尋常人家的姑娘這種時候，都有父兄代勞，再不濟身旁總有那麼幾個小廝，沈蘭昭出門一般都只帶青梅一人，但這丫頭看著比她還矮，定是指望不上了。
沈家還未出事時，他們一家人進宮，小一點的時候，阿爹會將她扛到自己的肩頭讓她自己夠著系。
阿爹的肩膀寬厚又溫暖，託舉她穿梭在一株又一株的花枝間。
再大一些，阿兄會幫她爬樹繫上。
不過不像父親那般，沈司昭總是會先將她的箋紙搶過來，仗著自己個頭比她高，看她一跳一跳的夠不著。
不過最終只要她作勢癟嘴一哭，他便不逗她了，給她尋一個最高的樹枝，三兩下躍到樹間繫上。
然後無奈的拍拍她的腦袋，指著上方：“看見沒有，阿兄給你掛到了那邊最高的枝頭，花神娘娘一定會最先看到的。”
在外行軍的這些年其實她也沒有忘記，軍營裡忙起來總是記不清日子，但沈蘭昭總會在那段時間留意數著日子。
到了那天，偷偷將新年時軍營裡發的酒罈上的紅紙保留到花朝節，從身上的粗布軍衣上拽下來一根線，就那樣尋個光禿禿的樹勉強掛上。
希望花神娘娘能保佑她早日取得軍功，查到真相。
沈蘭昭看著眼前的海棠樹，正尋思著要不要自己舉著青梅，讓她試著夠一夠上面的枝頭。
身後有一人踏過青青草地踱步而來。
“需要代勞嗎？”
沈蘭昭回頭，看到凌峰正向她走來。
男人高大英武，劍眉星目，周身一股凜然冷氣，此刻同她站在海棠樹下，兩人好像不是一個世界的。
一個明媚張揚，一個面如玄鐵。
其實凌峰這人在貴族公子中也算長的不錯，只是這人平時總是皺著眉頭的樣子，看著不太好接近，倒不如像江子衿那般溫潤如玉的更平易近人。
不過方才在比試時，沈蘭昭贏得風光，都沒注意凌峰的臉色，現在倒是需要人家來幫忙了。
她有些支吾：“這……這怎麼好意思呢？”
凌峰卻是沒在意，向她伸手：“沈小姐……不，沈將軍客氣了，照顧你是應該的。”
凌峰早年只是他父親麾下的一個小兵，但他身手不錯，此人機敏善戰，不過下手頗狠，有時有些急功近利，也被父親教訓了不少次。
許是念著舊情，沈家出事後也幾次三番幫她操辦過一些事宜，回京後二人也因為蠻人之事一起著手調查了一段時日，也算相熟。
沈蘭昭看他不容拒絕的樣子，只好將箋紙遞給他：“那就有勞凌將軍了。”
凌峰向上一探，尋了個高處枝頭將箋紙掛上。
粉白花瓣間，那張紅紙在枝葉間飄搖格外醒目，好像美人額間的一點硃砂。
沈蘭昭問他：“凌將軍怎麼沒去御花園賞花？”
凌峰反問她：“沈將軍不也在此嗎？”見她不語又自問自答道“避避風頭罷了。”
沈蘭昭瞭然，怕是那時比試大出風頭，此時御花園人多。如今過去，要麼被姑娘們的帕子淹了，要麼被朝臣們圍堵奉承。
倒不如在此處，雖然沒有百花盛放，但到底清淨，流水潺潺，楊柳幾許，零星幾株花草點綴，也別有趣意。
沉寂片刻，凌峰道：“今日一番，沈將軍讓我另眼相看了，我沒想到你竟能連我也贏過。”
聽著是在誇她，但總覺得這話裡隱約透露出些許輕蔑。
沈蘭昭客氣道：“哪裡哪裡，凌將軍怕是許久未出手了，若是不服氣，改日咱們在軍營裡切磋兩下。”
“不過，沈將軍。”凌峰突然嚴肅“你與那位江畫值似乎是越來越親近了，”他沉吟片刻“這樣對你不好。”
他凌冽眉峰一蹙，本就冷硬的臉色更添了幾分嚴肅。
也許是真的把她當妹妹，看江子衿如此恐會壞她名聲，但實際上沈蘭昭並不是很在意這些，她若在意名聲便不會獨自去軍營了。
不過，總感覺除此之外，凌峰對他的敵意不僅於此。
沈蘭昭道：“凌將軍，我知你是好心。不過你為何會對他有如此大的敵意？似乎我們每次見面你都在讓我遠離他。”
凌峰語重心長道：“沈將軍誤會了，我只是怕你受他蠱惑一時被矇騙罷了，此人多次眾目睽睽之下與你攀扯，誰知道想幹甚麼？還是青玄國的人，心機深沉別有用心，若是老實本分就罷了，他還……”
凌峰突然停下，面露難色，彷彿有甚麼難言之隱。
沈蘭昭有些好奇：“還？”
凌峰又頓了頓，彷彿下定了很大決心一般開口：“我還聽說，前些日子他還曾帶一秀氣的男子在望仙樓附近。連男人都不放過，勾勾搭搭，何等傷風敗俗！”
沈蘭昭：“……”
不是說這望仙樓口風最是嚴密嗎？這怎麼還是傳出來了？
凌峰還在自顧自繼續說道：“不過，你在在軍中歷練這麼些年，受盡苦楚，回到錦川想找個男人成家，求個安定倒也能理解，但也不能這般草率！”
倒也不是為了這個。
凌峰還在一旁對她絮絮叨叨，像是篤定了她和江子衿有甚麼。
她想解釋幾句，凌峰突然頓住，看她的目光多了幾分複雜。
他平日總是嚴肅的面上多了幾分薄紅，冷硬的臉上第一次出現了別的表情。
然後艱難開口：“不過，沈將軍，若是你真心想要找個依靠。”
“也可以考慮考慮我。”
他凌厲的眉眼間多了一分柔情，此刻正目光如炬的盯著沈蘭昭，神色認真。
沈蘭昭更是訝然，愣了半晌後回過神來。
這……這是表白嗎？凌峰這是腦子鏽了嗎？今天剛在場上駁了他的面子，他怎麼反倒來向她示好了？
她有些不知所措，忙看了眼那邊的青梅。
這丫頭倒是躲的夠快，不知道甚麼時候去了另一邊的樹下，滿臉促狹的笑。
沈蘭昭收回思緒，輕咳一下：“凌將軍，我想你誤會了，我現在沒有甚麼成婚的打算，我對江大人也只是尋常同僚之情。我知道你是好心，但我這人一向粗枝大葉，又不似大家閨秀一般知書達禮，怎麼能做一個賢妻良母呢？還是別開玩笑了。”
凌峰卻繼續道“凌某隻是想代大將軍照顧好你，我知道你不似尋常閨秀，與我成婚後我也不會過多規束…”
沈蘭昭還待反駁，倒有一溫潤男聲先道。
“沈將軍想與何人交好，與何人成婚，那是她自己的事，凌將軍又何必咄咄逼人呢？”
江子衿從那邊的小路走來，他搖著手中摺扇，笑吟吟的看向她們二人，看著溫和，說出的話確是直戳人心。
他面帶笑意，墨綠色衣衫襯得他清逸出塵，手上那把摺扇似乎是太子之物。
現如今在他手中晃悠，看來是又為太子作了副筆墨得到的賞賜。
“再說，婚姻一事非同小可，女子擇偶不幸，悔恨當初也是常有的事，沈將軍可要千萬慎重啊。”
江子衿言辭懇切，聽著像在勸她，實則是在暗戳戳的針對凌峰。
凌峰見江子衿來了，也立馬換了副面孔，雖說平日裡這人也一副冷言冷語的樣子，但面對江子衿時，他甚至更加鋒利。
凌峰冷哼一聲：“江大人，你還是先管好自己的事吧。我與沈將軍說話，你在一側偷聽，江公子這舉止可有違君子。”
江子衿笑道：“凌將軍說的如此大聲，我只是從旁路過罷了，何來偷聽？再說，既然追慕一人又何必如此小心謹慎，莫不是心中有鬼？”
“你！”
他閒庭信步間緩緩來到了海棠樹下，站在他與凌峰中間，這海棠樹本來方才只有她和青梅兩個女子，現下青梅躲了起來，多了這兩個男人倒是顯得格外擁擠。
一個笑裡藏刀，一個面帶殺氣。二人之間你一言我一語，劍拔弩張。
沈蘭昭本是想來這圖個清淨，卻沒曾想陷入如此風波。
這個中緣由複雜，凌峰不知情也就罷了，但江子衿今日說話如此咄咄逼人，跟個孩子似的不肯退讓，倒是一反常態。
她頓時有些無言，可也不能看著二人這麼針鋒相對，於是開口道：“這……二位大人，今日佳節，咱們就別因為我這點小事爭辯了，何不一起在樹下賞花看景歇息片刻？同僚之間何必如此。”
江子衿，凌峰：“和他？不成。”
這時候倒是格外默契。沈蘭昭一陣無語。
氣氛陷入了長久的沉寂。
還是最後凌峰受不了這尷尬的氣氛，尋了個藉口：“沈將軍，我離開已久怕有人尋我，就先回去了。”
“好。”沈蘭昭欣然應道。
說罷瀟灑離去，但走了幾步又轉身對她道：“但還請沈將軍認真思慮我方才的話，我是認真的。”
他語氣格外真切，但奈何沈蘭昭此刻只想脫離尷尬，只得點頭應付了一下。
凌峰見她同意，嘴角勾起一個莫名的弧度，向後瞟了眼江子衿，隨後揚長而去。
春風捲過青草地，海棠花從樹上簌簌落下，伴著花草清香，令人心曠神怡。
此刻只剩下她與江子衿二人，沈蘭昭長舒一口氣。
終於送走了一個，下次可千萬不能讓這二人再碰面了。
她回頭，正欲開口問江子衿，卻對上了他那雙烏沉沉的眼睛，沒有了平日的溫和，多了幾分莫名的陰翳。
只是一瞬間又恢復原樣。
沈蘭昭定了定神問道：“你怎麼來了？”
江子衿收起摺扇，溫聲開口：“方才幫太子殿下看了兩幅畫，現下忙完了，想著也許你會來此處尋清靜，便來看看。”
“不過，我來的好像不是時候啊。”
“哥哥就別再調侃我了。”沈蘭昭扶額又想起了方才尷尬的場面“方才還好你來的及時，凌將軍此舉實在突然。”
江子衿道：“他的話竟讓你如此猶豫嗎？”
他依舊一副溫潤如玉的樣子，但沈蘭昭總覺得這如水一般的平靜下，隱隱有暗流湧動。
風拂過遠處湖面，泛起一圈圈漣漪。
她將頭上的落花摘下，拈在手中細細打量：“倒也不是，只是有些奇怪罷了，他雖言辭真切，但此時示好實在有些不合時宜，倒顯得十分急切，實在是可疑，本想與他推辭一番試探試探，然後你就來了。”
他笑了笑：“那倒是我的不是了。”
沈蘭昭鬆手，花瓣隨風而去：“無妨，本也是要拒絕的。更何況我的心思並不在此，哥哥你是知道的。”
“只是他如今對你頗有微詞，恐怕對你不利。”
江子衿見她如此，心中釋然，抬手揉了揉她的發頂：“放心，我只是一介畫值，不管朝中瑣事，凌將軍縱然對我不滿，也無法給我找難處。倒是你成日出風頭，怎麼還跟以前一樣沒輕沒重的。”
沈蘭昭愣怔片刻，才反應過來他說的是今日幫寧熙推脫婚事。
隨即解釋道：“這不是為了讓那些覬覦她婚事的人知難而退麼，寧熙與我一同長大，我知她並非喜愛權貴，不想婚姻與利益糾纏。你也說了女子婚嫁非同小可，若並非心儀之人，那後半生該何其痛苦。”
她說的認真，許是深受家中父母的影響，提起一世一雙人的愛情格外憧憬。
湖水波光粼粼倒映在她清透的眸子中，燦若繁星。
江子衿不禁動容，竟鬼使神差道：“那你呢？”
“甚麼？”
“你喜歡甚麼樣的？”
此話一出，二人皆是一瞬愣神。
風似乎比方才更大了些，吹的海棠樹上枝葉沙沙作響，粉白花瓣輕輕落下，更有些許落到了湖中，圈圈點點，盪漾起層層波瀾。
沈蘭昭撥開被風拂亂的髮絲，對上他的眼睛，沒了平日裡的玩味，滿目柔情，似乎有一汪清泉緩緩流入了她心裡。
她頓時心跳如鼓，慌亂別開臉，支吾開口：“我喜歡……”
江子衿心中騰昇起一陣希冀，正欲聽她開口。
“小姐，長樂公主說她那邊結束了，讓您去宮裡吃花糕。”
沈蘭昭話還未說完，青梅的聲音從遠處傳來。
江子衿：“……”
沈蘭昭：“……”
一瞬間，二人回過神來。
沈蘭昭定了定神，輕咳一聲：“真……真是不巧，寧熙尋我，看來我只能先走了。”
江子衿收起方才的不自然，又恢復了往常的笑意：“想必是公主特意為你留的，我記得你最愛花糕，可耽誤不得。”
隨即沈蘭昭便與他告別匆匆離開，樹下只餘江子衿一人。
青武從樹枝間翻下，倒掛在枝頭：“青梅這小丫頭也真是的，凌將軍在此還頗有眼力見，怎麼方才如此魯莽。”
江子衿喊道：“青武，把沈將軍的籤紙再往高處掛掛。”
青武不解：“啊？這不是掛的好好的，為何要換？”
江子衿抬眼看他，一雙桃花眼依舊是笑眯眯的樣子卻不知為何讓人毛骨悚然，徒生寒意。
“那處風水不佳，應當更高些才好，你說呢，青武？”
見他這副吃人的樣子，青武沒再敢吭聲，乖乖照做去了。
於是，在鏡湖邊附近，遠遠就能瞧見那邊的海棠樹上有一箋紙高高掛起，於朵朵粉白中，迎風飄揚。