戰敗
重灌兵手持重盾長刀，一步步逼近，虎林營陣型漸漸被壓縮，被逼至懸崖邊。
“殿帥，我們無路可退了！” 一名士兵高聲喊道，身後便是萬丈懸崖，雲霧繚繞，深不見底。
傅賜鳶看著越來越近的敵軍，低聲對身邊的風眠道：“按計劃行事！跳！”
眼看就要被合圍，傅賜鳶突然高聲道：“弟兄們，跟我跳！”
風眠一愣，隨即反應過來，高聲道：“弟兄們，跟殿帥跳！寧死不降！”
話音未落，傅賜鳶率先縱身躍下懸崖。虎林營士兵見狀，也紛紛跟著跳了下去，沒有絲毫猶豫。
慶王衝到懸崖邊，向下望去，只見懸崖深不見底，只有雲霧翻滾，根本看不到人影。
“哼，自尋死路！” 慶王冷笑一聲，“摔下去定是粉身碎骨，傅賜鳶一死，再也無人能阻礙本宮了！”
他命人在崖頂搜尋了一番，確認沒有人存活，才徹底放心，下令道：“全速趕回京城！助太后拿下皇陵，擁立本宮登基！”
可他哪裡知道，傅賜鳶等人躍下懸崖後，紛紛抓住了提前準備好的藤條，順著巖壁緩緩滑到谷底。谷底雖崎嶇不平，卻無性命之憂，只是有幾名士兵不慎摔傷了腿。
“殿帥，我們現在怎麼辦？” 風眠揉著摔傷的胳膊，問道。
傅賜鳶站起身，拍了拍身上的塵土，眼中滿是堅定：“慶王以為我們已死，定會放鬆警惕，急於回京奪權。我們現在立即動身，前往定州，找定安侯搬救兵！燕家世代忠良，手握定州數萬兵權，只要他肯出兵，定能平定叛亂，救出陛下！”
“可是殿帥，定州離這裡還有兩天路程，恐怕來不及啊！” 一名士兵擔憂道。
“來不及也要趕！” 傅賜鳶沉聲道，“陛下生死未卜，我們多耽誤一刻，陛下就多一分危險。傳令下去，輕傷者隨我趕路，重傷者在此等候救援，務必在慶王掌控京城之前，搬來救兵！”
“是！”
眾人不敢耽擱，簡單處理了傷口，便朝著定州方向疾馳而去。
......
慶王連夜趕回京城，直奔沁芳園，與太后、商貴妃匯合。
“殿下，你可算回來了！” 太后見慶王歸來，喜出望外，“傅賜鳶已死，嘉興帝被困皇陵，如今京中禁軍和錦衣衛都在我們掌控之中，大事可成！”
商貴妃也上前，神色急切：“殿下，皇陵地勢複雜，機關眾多，我們派去的人搜了一天都沒能找到入口，該怎麼辦？”
慶王坐在主位上，喝了一口茶，沉聲道：“皇陵機關遍佈，硬攻傷亡太大，得不償失。不如放火燒陵！這座皇陵是先皇陪葬陵，裡面多是木質，一旦起火，濃煙滾滾，就算他們躲在裡面，也會被活活嗆死！就算燒不死，也會被逼出來，到時候我們再一網打盡！”
“好！就這麼辦！” 太后點頭贊同，眼中閃過狠厲，“哀家就不信他們能躲一輩子！慶王，你即刻率人前往皇陵，堆上柴火，點火燒陵！”
“遵旨！” 慶王領命，立即率數千禁軍和錦衣衛，直奔城郊皇陵。
皇陵內，眾人剛將嘉興帝轉移到西側墓室，就聞到一股濃煙味。
“不好！他們放火燒陵了！” 薛耀高聲喊道，衝出墓室一看，只見皇陵入口處火光沖天，濃煙順著通風口湧入，整個墓室很快便被濃煙籠罩，眾人嗆得咳嗽不止。
“咳咳...... 再這樣下去，我們都會被嗆死！” 一名大臣捂著口鼻，呼吸困難。
楚王臉色鐵青，拔刀便要衝出去：“不能再等了！我帶人衝出去，與他們拼了！”
“等等！” 雁歲枝一把拉住他，“你現在出去，正好中了他們的計！外面全是敵軍，你衝出去就是死路一條！”
“那怎麼辦？” 楚王怒聲道，“難道要坐在這裡被活活燒死嗎？”
雁歲枝環顧四周，目光落在墓室角落一個排水口上，眼睛一亮：“張尚書，這個排水口通向哪裡？”
張尚書咳嗽著上前，檢視了一番：“這個排水口直通山下的小河，只是比較狹窄，僅容一人透過。”
“那就好！” 雁歲枝道，“薛將軍，你帶人守住甬道入口，儘量拖延時間；張尚書，麻煩你帶人拓寬排水口，讓陛下和娘娘們先從這裡撤離，前往山下小河邊躲避；我和沈姑娘留下來，協助薛將軍斷後。”
“不行！” 懿貴妃道，“雁公子和沈姑娘是女子，留下來太危險了！還是讓我留下吧！”
娘娘，你要照顧陛下，不能出事！” 雁歲枝沉聲道，“時間緊迫，不要再猶豫了！再晚就來不及了！”
楚王也道：“母妃，聽雁公子的！我留下來斷後，你們快撤！”
懿貴妃看著眾人堅定眼神，知道此刻不是矯情時候，點了點頭：“你們保重！一定要活著回來！”
張尚書立即帶人，用兵器拓寬排水口。薛耀則帶著兵衛，前往甬道入口，準備抵擋追兵。
濃煙越來越濃，嘉興帝在昏迷中，也開始咳嗽，臉色更加蒼白。內監總管不敢耽擱，小心翼翼地將嘉興帝從排水口送了出去，眾妃嬪緊隨其後。
“快！跟上！” 張尚書指揮著大臣們，依次撤離。
就在此時，甬道入口傳來激烈的廝殺聲。
慶王的人馬已經突破了第一道陷阱，正朝著墓室衝來。
“殺！” 薛耀揮刀斬殺一名禁軍，高聲喊道，“兄弟們，守住這裡，為陛下爭取時間！”
虎林營兵衛雖寥寥無幾，卻個個悍勇，死死守住甬道入口。雁歲枝與沈竹音並肩作戰，二人配合默契，斬殺了數名衝上來敵軍。
楚王更是勇猛，長槍揮舞，槍尖所到之處，敵軍紛紛倒地。可敵軍人數太多，源源不斷地衝上來，眾人漸漸體力不支，身上都掛滿了彩。
“快撤！” 薛耀見眾人已撤離，高聲道，“我們從排水口走！”
雁歲枝點頭，眾人虛晃一招，趁機向後退去，順著排水口撤離。
山下小河邊，懿貴妃等人正焦急地等待。看到雁歲枝等人衝出來，才鬆了口氣。
“快！往山林裡去！” 張尚書早已安排好了路線。
眾人剛跑入山林，就聽到身後傳來喊殺聲，慶王的人馬，已經追到了河邊。
“放箭！射死他們！” 慶王高聲喊道。
箭矢如雨，朝著人群射來。
“快跑！我來斷後” 薛耀揮舞長刀，格擋箭矢。
就在此時，遠處突然傳來震天的喊殺聲，一支大軍疾馳而來，旗幟上寫著一個大大的 “燕” 字，正是定安侯率領的定州兵，以及封名祿調來的虎林營！
“是援兵！是援兵來了！” 薛耀喜極而泣。
眾人皆是一喜，只見定州兵如潮水般湧來，與慶王人馬廝殺起來。
傅賜鳶一馬當先，手持長劍，斬殺了數名敵軍，高聲喊道：“陛下！臣來救駕了！”
慶王見狀，臉色大變：“傅賜鳶？你沒死？！”
傅賜鳶冷笑一聲，揮劍指向慶王：“慶王殿下，別來無恙啊！”
定安侯也率軍衝了上來，高聲道：“慶王謀反，誅殺逆賊者，賞千金！”
定州兵驍勇善戰，慶王的人馬本就疲憊不堪，又被突然襲擊，頓時大亂，節節敗退。
太后和商貴妃在後方得知援兵到來，嚇得魂飛魄散，想要逃跑，卻被燕家兵衛抓獲。商敬策見勢不妙，趁亂逃脫，消失在密林之中。
慶王被傅賜鳶圍困，拼死抵抗，可他哪裡是傅賜鳶的對手，幾個回合下來，便被傅賜鳶挑落馬下，生擒活捉。
“拿下逆賊！” 傅賜鳶高聲喊道。
叛軍見主將被擒，紛紛棄械投降。
傅賜鳶快步走到人群中，看到雁歲枝無恙，心中一鬆：“陛下怎麼樣？”
“陛下傷勢嚴重，急需醫治！” 雁歲枝道。
“快！傳太醫！” 傅賜鳶立即下令，“在附近搭建營帳，讓陛下安心養傷！”
不消多時，駐地營帳很快便搭建好，太醫們急訊趕來，為嘉興帝診治。經過太醫們的全力搶救，嘉興帝傷勢，終於穩定下來。
懿貴妃日夜守在嘉興帝床邊照料，衣不解帶，神色憔悴，敬妃則打理後宮事務，穩定人心，楚王與傅賜鳶，則負責審訊太后、慶王等人，追查餘黨。
皇陵一戰，太后與慶王的謀反被平定，戚氏黨羽被一網打盡，錦衣衛被徹底廢除，朝堂局勢暫時穩定下來。可嘉興帝重傷垂危，儲位未定，京中依舊暗流湧動。
雁歲枝站在帳外，望著帝都方向，心中思緒萬千。
這場宴變，太后、商貴妃與慶王已被擒，可藏在背後的諜者蠍子，還隱藏在暗處未揪出。
楚王走到她身邊，看著她的側臉，淡聲道：“雁公子，此次多謝你。若不是你，我們恐怕早已葬身皇陵。”
雁歲枝轉過身，看著他：“殿下不必客氣，我只是做了我該做的。”
“母妃不讓我與你走得太近，我知道她是為了我好。” 楚王的聲音低沉，“可我......”
他話未說完，便被雁歲枝打斷：“殿下，有些事情，還是保持距離為好。如今陛下重傷，朝堂未定，我們還是以大局為重。”
楚王看著她決絕的眼神，心中一痛，終究還是沒有再說下去。
營帳之內，嘉興帝重傷在身，營帳之外，各方勢力依舊在暗中角力。