跳崖
眾人不敢耽擱，攙扶著嘉興帝，跟著張尚書向皇陵入口走去。皇陵入口隱蔽在一片密林之中，被藤蔓遮掩，若不是張尚書指引，根本無從發現。
推開沉重石門，一股陰暗潮溼氣息，撲面而來。皇陵內蛛網遍佈，牆壁上壁畫，早已褪色，地面佈滿灰塵，只有幾處通風口透進微弱光線。
張尚書手持火摺子，在前帶路，小心翼翼地避開地上機關：“此處有絆馬索，大家跟著我的腳印走；前面轉角處有暗箭，需彎腰透過。”
他一邊走，一邊提醒眾人，神色凝重。
眾人屏住呼吸，緊跟在他身後，每一步都走得心驚膽戰。穿過幾條狹窄甬道，終於抵達一處較為寬敞墓室，這裡應該是當年存放陪葬品地方，如今空空如也，只有幾個殘破木箱，散落在角落。
“暫時安全了。” 張尚書鬆了口氣，熄滅了兩支火摺子，只留下一支照明，“這裡隱蔽性好，且有三道機關阻隔，追兵一時半會兒找不到這裡。”
內侍趕緊拿出隨身攜帶的金瘡藥，為嘉興帝包紮傷口。可傷口太深，金瘡藥根本止不住血，嘉興帝臉色越來越蒼白，很快陷入半昏迷狀態，嘴裡不時發出痛苦呻吟。
“陛下傷勢過重，必須儘快醫治。” 敬妃憂心忡忡地說，“可我們被困在這裡，連水和食物都所剩無幾，更別說太醫了，再這樣下去，陛下恐怕......”
她沒有說下去，但眾人都明白她的意思。
楚王猛地站起身，拳頭緊握，眼中滿是焦急：“不能再等了！我帶人殺出重圍，去找園外虎林營兵援！園外還有傅殿帥留下的兩千虎林營，只要與他們匯合，就能護送父皇回京醫治！”
楚王站起身，眼中滿是焦急：“不能再等了！我帶人殺出重圍，去找園外虎林營兵援！只要與他們匯合，就能護送陛下回京醫治！”
“不行！” 雁歲枝立即阻攔，語氣堅定，“皇陵外必定佈滿了禁軍和錦衣衛，太后與慶王絕不會放過任何一個出口。你現在出去，無異於自投羅網，不僅救不了陛下，反而會白白犧牲。更何況，陛下傷勢嚴重，經不起顛簸，就算你找到兵援，也未必能順利突破重圍回來。”
“那怎麼辦？” 楚王怒聲道，“難道要坐在這裡等死嗎？太后與慶王攻不下皇陵，定然會放火燒陵！這座皇陵全是木質和乾草，一旦起火，我們插翅難飛，只能被活活燒死！”
一名大臣點頭附和，聲音顫抖：“楚王殿下所言極是。太后與慶王野心勃勃，心狠手辣，絕不會給我們喘息的機會。他們現在找不到我們，或許還會耐心搜尋，可一旦失去耐心，必然會採取極端手段，我們必須儘快想辦法突圍啊。”
“突圍？往哪裡突？” 雁歲枝反問，“皇陵四周是平原，無險可守，我們只有不到五十人，且大多帶傷，出去就是死路一條。不如暫時在此躲避，等待救援。”
“救援？” 另一名大臣苦笑道，“雁公子，我們困在這裡，訊息傳不出去，誰會來救我們？傅殿帥被派去護送慶王出使，如今京中大亂，他恐怕也自身難保。”
懿貴妃這時開口，聲音沉穩：“珏兒，雁公子說得有道理。衝動解決不了問題，我們現在能做的，就是儲存實力，等待時機。”
“母妃！” 楚王急道，“可父皇等不起啊！他的傷勢越來越重，多耽誤一刻，就多一分危險！”
雁歲枝沉吟片刻，道：“殿下稍安勿躁。我有一計，或許能拖延時間。皇陵內有不少廢棄甬道，我們可以在入口處設定障礙，點燃潮溼柴火製造濃煙，阻礙他們搜尋速度。同時，張尚書熟悉皇陵佈局，我們可以找到通風條件好的墓室，請沈姑娘來為陛下醫治，儘量延緩傷勢惡化。”
他頓了頓，看向楚王：“殿下是軍中悍將，槍法卓絕，不如由你帶領幾名精銳兵衛，守住最關鍵的甬道入口。那裡狹窄，易守難攻，就算追兵找到這裡，也能抵擋一陣。”
張尚書點頭贊同：“雁公子所言極是。皇陵西側有一處墓室，通風良好，且靠近水源，我們可以將陛下轉移到那裡。至於阻礙追兵，我可以指導兵衛設定陷阱，比如將石塊堆在甬道上方，一旦追兵進入，便可推動石塊封堵通道。”
楚王看著昏迷不醒的嘉興帝，又看了看神色堅定的雁歲枝，終究還是壓下了心中急躁，咬牙點頭：“好！就按你們說的辦！薛耀，你帶十名兵衛，跟我去守住甬道入口；張尚書，麻煩你儘快轉移陛下，設定陷阱；雁公子，沈姑娘，勞煩你們照顧陛下和諸位妃嬪大臣。”
“放心吧。” 雁歲枝頷首。
眾人立即行動起來，薛耀跟著楚王，帶著兵衛前往甬道入口；張尚書指揮幾名兵衛，清理西側墓室，搬運石塊設定陷阱；雁歲枝與沈竹音則留下來，為嘉興帝清理傷口，更換乾淨布條。
......
翌日，千里之外官道上，慶王正率領使團疾馳。他身著親王蟒袍，坐在馬背上，神色敷衍，直到一名親衛快馬奔來，遞上一封火漆封口密信。
慶王展開信紙，目光掃過，嘴角瞬間勾起陰狠笑意。
信中字跡潦草，太后與商貴妃已發動宮變，圍困沁芳園，嘉興帝攜眾逃入皇陵，虎林營部分餘力在外，未及回援。
“終於等到這一天了！” 慶王低喝一聲，眼中野心毫不掩飾。
他覬覦皇位多年，太后與商貴妃的謀劃，他早已知曉，甚至暗中推波助瀾，只等一個坐收漁利的時機。如今嘉興帝被困，京中大亂，正是他奪權的絕佳機會。
“傳我命令！” 慶王勒住馬韁，高聲道，“全軍折返，不必出使！今夜行至前方黑風口斷崖歇腳，圍殺傅賜鳶！”
親衛一愣：“殿下，傅賜鳶是陛下心腹，手握虎林營兵權，可他此刻隨行出使，為何要急於殺他？”
“蠢貨！” 慶王怒斥，“傅賜鳶忠勇善戰，若讓他得知京中變故，定會率軍回援，到時候他內外夾擊，我們的大計就毀了！”
他眼中閃過狠厲，“黑風口地勢險要，兩側懸崖峭壁，中間僅有一條窄道，是圍殺他的絕佳之地。他身邊只有數百虎林營，我們以逸待勞，定能將他一網打盡！”
“遵旨！” 親衛不敢多言，立即下去傳令。
使團即刻掉頭，快馬加鞭，直奔黑風口。
夜間，傅賜鳶正率領數百虎林營，護送著慶王等隨使趕路。他心中總有些不安，京中千秋宴本是盛典，卻突然傳來禁軍調動異常的訊息，讓他隱隱覺得不對勁。
“殿帥，前面就是黑風口，地勢險要，需多加小心。” 風眠上前稟報，神色凝重，“咱們護送慶王使團，按理說應在我們前方，可今日不知怎的，竟在後方了，恐有埋伏。”
傅賜鳶點頭，眉頭緊鎖：“慶王此行出使，連日蹤跡多變，確實可疑。傳令下去，全軍放慢速度，兵衛出鞘，警惕四周！”
“是！”
虎林營士兵立即戒備，手持長劍，神情警惕地進入黑風口。窄道兩側是陡峭的懸崖，崖壁光滑，幾乎無攀爬之處，風聲呼嘯，更添幾分詭異。
剛行至峽谷中央，突然聽到一聲炮響！
窄道前後兩端，瞬間湧出數千慶王的人馬，手持弓箭長刀，將他們團團圍住。
“不好！有埋伏！” 風眠怒喝一聲，揮刀格擋迎面射來箭矢。
慶王騎著高頭大馬，出現在窄道前端，居高臨下地看著傅賜鳶，冷笑一聲：“傅殿帥，別掙扎了。”
傅賜鳶勒住馬韁，神色平靜，眼中卻滿是殺意：“慶王，你擅自折返，圍殺朝廷命官，難道要謀反不成？”
“謀反？” 慶王大笑，“如今太后與本宮已掌控京城，嘉興帝被困皇陵，插翅難飛！這天下，很快就是本宮的了！傅賜鳶，識時務者為俊傑，你若歸順於我，本宮保你高官厚祿，執掌天下兵權；否則，今日便是你的葬身之地！”
“痴心妄想！” 傅賜鳶怒喝，“陛下待你不薄，封你親王，賜你封地，你卻勾結太后，謀逆作亂！我傅賜鳶誓死效忠陛下，豈會與你同流合汙！”
“冥頑不靈！” 慶王臉色一沉，厲聲喝道，“放箭！給我殺！一個不留！”
箭矢如雨，朝著虎林營射來。傅賜鳶揮劍格擋，高聲道：“風眠，率兄弟們，背靠懸崖，結成陣型，突圍！”
虎林營士兵皆是精銳，聞言立即結成圓陣，盾牌在外，長槍在內，抵擋著箭矢。可慶王人馬數倍於己，且佔據地利，虎林營很快便傷亡慘重。
風眠左臂中箭，鮮血直流，依舊咬牙揮刀：“殿帥，敵軍太多，我們撐不住了！”
傅賜鳶看著身後懸崖，語氣決絕：“弟兄們，今日之事，唯有死戰！就算是死，也要拉上這些逆賊墊背！”
他揮舞著長劍，衝入敵陣，斬殺了數名敵軍。
慶王見久攻不下，心中焦躁，下令道：“派重灌兵上！不惜一切代價，拿下傅賜鳶！”