風骨
聞言，沈竹音微微一愣，雖說與忠勇侯的婚事作罷，但無干無系莫名出現在災地，且與雁歲枝同行確實有些突兀。
她怔了怔，指尖無意識地絞著衣帶，道：“我沒想到此節......”
“慶王知道你跟忠勇侯的賜婚取消，是和皇貴妃有所關聯，也知道在城外我曾暗中施計救過你，平日裡你我的來往，也只是因著那救命之恩......”雁歲枝起身踱至窗前，語氣幽淡地道：“但慶王還不知道，你暗中已經支援甄氏，也不知道你我之間真正的交情。如果你與我同時去災地見八殿下，那慶王必然會叫人深查，你先是救甄氏除去了罪身，而今又與八殿下走的親近，可想而知，他怎麼可能會不起疑心，認為沈家是否也已參與了後宮爭鬥？又為何要參與其中？無論如何他都會查個清楚明白的。”
“那我......”沈竹音眼眸微轉，急急站起道：“我不去見八殿下麼，慶王要是會起疑，我就去看看傅二那小子，或者災民，我與忠勇侯有交情，他總不會猜疑吧......”
雁歲枝輕輕搖頭，唇角泛起一絲苦笑，道：“如果賜婚未被取消，你去探望殿帥，倒是說的過去。而今賜婚已被取消，你莫名前去看殿帥，豈非更叫慶王感到驚詫？慶王不是傻子，他是藉著太后的羽翼，才得以在宮中生存，我也是藉著魏姑娘和昭靈才與傅家有些來往，你我若非關係深厚，豈會同進同出呢？”
“小玉，”沈竹音緩緩坐下，神色凝重道：“我知道你顧慮這些，是不想讓八殿下引起慶王注意，可一旦甄氏出冷宮，無論如何都會引起太后和他的重視，加之我們又全力支援甄氏，只怕我們想藏都藏不住，不如干脆先與八殿下通氣吧，告訴八殿下他實是琅琊王之子，還有你的真實目的......”
雁歲枝輕嘆了一口氣，眸色微垂，面容變得有些冰冷，吐出的氣息帶著幾絲涼意，那不再露笑的嘴角，收住了所有的溫柔情感，就連看人的目光，都變得凜冽了起來。
“竹音，你知道的，我被雁夫人所救，替作雁家主歸京選妻，就是為了掩住真實目的......”雁歲枝注視著她，聲音漸沉，語氣冷肅地道：“甄氏如今傷養好了，只等一個機會就能出冷宮了，你是她的救命恩人，以後需你來為我傳遞訊息，進宮的次數也會越來越頻繁，你們難免會有碰面時候。無論在何種場合下見著八殿下，你都要裝作不知內詳，不能表露半分你知他真實身份之意，絕不能讓他知道自己非嘉興帝所生，還有我的目的又是為了甚麼！答應我好麼？”
“好，我答應你！可是我不明白，這些事情就算他知道了，也不會影響到你的計劃，為甚麼一定要瞞著他，他畢竟是你的兄長......”
“一旦此秘敗露，只會讓他與甄氏萬劫不復，不讓他知道自己真實身份，那樣才會讓他與甄氏，沒有把柄，”雁歲枝眼神銳利，冷冷地說道：“甄氏現在還未出冷宮，他又還未得賞站穩腳跟，無論是計劃對付太后慶王，還是抗擊皇貴妃太子，你知道他的決心，為甚麼會如此堅定嗎？”
室內一時寂靜，只聞窗外風聲。
“我明白了......因為他不知情，所以才......”沈竹音喃喃地回道。
“是，因為他心裡沒有甚麼顧慮，立足朝堂，扶持自己母親重奪後位，對他來說，是歸京而來要做的首重之事，而達到這個目的，最重要就是沒有把柄。若非如此，一旦他身份暴露，就會直接影響到他和甄氏的生死，這不是一件有利的事情。我以御史之子的身份面對他，助甄氏重回後宮是為查真相，而他與甄氏願意相信我，是想利用我的計謀，大家只是各取利益所需，不會有多餘的情感牽扯參雜在內。”雁歲枝頷首，神色冷峻，辭意森寒道：“一旦他知道了自己真實身份，甄氏便也多了一份危險，不只是他，就連我也會成為別人打擊甄氏的把柄。如此軟肋被人拿捏住了，只怕他的心志很難再保持堅定，那這些事情就會成一場空，這樣的後果不是我想要的結果......”
沈竹音幽幽垂下眼眸，心知八殿下是最重情重義之人，當年為保全傅家，不惜違抗天家皇令燒燬聖諭，若是叫他知道自己真實身份，必然會成為甄氏的軟肋，或許結果還會適得其反......念及此處，沈竹音心覺慘然，緊緊地抓著雁歲枝的手。
沈竹音深吸一口氣，道："可這般瞞著他......"
“其實像現在這樣也挺好的，旁人都以為八殿下是皇族血脈，只要他一日是皇子，甄氏重奪後位便能多一份希望，如此也省去了不少皇上猜忌的麻煩。”雁歲枝輕輕地拍了拍她，嘴角露出一個柔柔的微笑，寬慰道：“皇上這些年一直不肯饒恕甄氏，便是因著猜疑甄氏與父親有舊情，如果讓甄氏因為八殿下的身份，而再捲入甚麼議言，只怕皇上的殺心遠要比當初遊街還要狠。要讓甄氏到那個位置上去，不論是我，還是八殿下，都該收起那些親情大義，要是執著於認那一點血脈舊情，必然會導致任務失敗了，失敗的後果不是我們能在承受的起的......”
“好了，我知道了......”沈竹音幽咽了一聲，雙眸已然有些泛紅，道：“關於八殿下的真實身份，我不會告訴他的......就算八殿下不知道，也不要緊，以後他會明白的......”
雁歲枝斂了斂神色，言語平淡了幾分，道：“放心，這麼做原也是我的計劃，畢竟是我相瞞於他，我也該擔這份責，相反正因我這樣做，救甄氏出冷宮這件事情遠比我預想的時間要快。”
“我明白，”沈竹音輕嘆一聲，道：“他不知道，就不知道吧，反正也是為了他，為了甄氏好。畢竟你說的也很對，在實施權謀機變時，若是受到情義拘束，這對甄氏重回後宮的行動和計劃，都是極大的壞處，你所做一切都是為甄氏考慮，實在是辛苦你了。”
雁歲枝走到窗前，靜望著窗外折射進來的斜陽，眉角淺笑，抬眸間整個人氣度清雅。
她身姿帶著些傲雪冰冷，淡聲道：“這些年來，我們大明國內亂不休，若非有英烈忠將、肱骨之臣勉強撐住這個頹危國架，只怕早被後宮妃嬪，只知貪戀皇糧濫權欺民的貴宦給垮敗了！助甄氏重奪後位是件難事，可一旦她坐上了皇后之位，八殿下離東宮之位，自也不遠了，屆時朝堂和後宮，憑她們二人的心志眼力和行事風格，定能率領百官清明公允共修德政，杜絕妃嬪親族固守權位，內耗國力的情況。在做這些事的同時，如果不徹底拔除擾亂朝綱的諜者，只怕國力依舊會受到虎狼四鄰危害，即使再力圖振作大明國政，也終於事無補。”
沈竹音靜靜地聽著她說，語氣慷慨，沉肅的嗓音飄入耳中，聽得她抬手低沉按在凳子把手上，心口上的血彷彿燃燒著一團激昂的烈火，滾燙的熱血將她全身都包裹住了一般。
諜者不除，大明國政便岌岌可危，大渝人每每趁朝綱大亂之時，就大舉騎兵進犯，忠勇侯一直認為定是有諜者隱藏在境內刺探軍情。
沈竹音當年回京城時，曾幫雁歲枝打探過有關諜者的訊息。
可奈何這些諜者隱藏的太深，當年琅琊王在世時，便暗中與傅驍合力收集證據，想要揪出背後的諜者，誰知還未待將人揪出，那些收集證據就轉變了謀逆罪證，整個祈氏一族被株連，諸多與祈氏有關的濟濟英才也隨之下獄，就連閣老也含冤而死，朝中再無人敢提寧帥，也沒人為祈氏出頭，只能屈從揣摸聖意喜惡來行事。
人人都想方設法爭權讓自己家族光耀，不論是黨爭站隊，還是維持表面君臣齊心假象，一切的手段似乎都成了贏得固寵的標準。
太后因著有了琅琊王前車之鑑，更是把帝王之心揣摩的透透的，依據這麼多年經驗，心知只要心機攻計不越過皇上，鬧出再大事情都會慢慢被這位陛下原諒。
“竹音，”雁歲枝眸色深邃的看著她，一下就看出了她心中所想，面色平靜朝她安然一笑，輕輕握住她的手臂，道：“你現在應該明白，揪出背後那隻蠍子，這件事我為甚麼不讓八殿下插手去做吧？如果再被諜者汙衊陷害，蓋以謀逆私通罪名，那麼我一個人去承擔就可以了，八殿下還有機會，可以扶持甄氏繼續往前走，朝堂的局勢也不會大亂。在達成目的這條路上，我們雙方都必須捨棄血脈舊情，我成為充滿毒計的惡人，八殿下也必須忍辱負重，只要八殿下心志堅毅，能敏察忠奸，也就能走的更遠。他將來是要做皇帝的人，若是有父親那般心性，也算是完成了父親心中宿願，那些死去的人也心安了......”
沈竹音幽幽長嘆一口氣，心緒複雜，抬眸重重地點了幾次頭，伸手也輕輕地撫慰了幾下她的手背。
雖然她知道雁歲枝入京來，要做的事很重要，但此時此刻，她才真正感受到扶甄氏重奪後位，原來是一件比雁歲枝性命還更重要事情，她徹底心悅誠服，將她說的每一句話都牢牢記在心上。
靜默須臾，雁歲枝收回了目光，面容漸漸變得柔和，抬步行到茶桌前，道：“竹音，我說你與我一起出城，慶王會起疑心，其實也並非不可以的。不過在你我同時出現時，恐怕得略施些小計策，主動打消慶王起疑的念頭才行。”
沈竹音被他這麼一說有些發懵，不解問道：“那有甚麼法子？我該怎麼做？”
雁歲枝一手扶著額頭，細指輕柔著眉角xue位，輕揉了好一會兒，方緩緩道：“年前因皇貴妃奏言，你與傅家有近親血脈，平白無故被皇上取消賜婚，後又被大肆傳訛於街市，這樁婚事滿朝文武都看在眼裡，慶王自然是知道其中緣由的，也知道你與忠勇侯受的委屈。我出城見八殿下時，會讓八殿下與慶王進言，稱此次洪災所徵調藥草棉被，多數是沈家出的力，讓慶王趁此機會與你相交，把你沈家的桑業用於恢復此次江淮農耕，以此迅速重振百姓農耕經濟。”
“你前去探望災民時，可在慶王面前，儘量不著痕跡地提起農田改桑比起耕糧有巨大的價值，以及讓慶王明白桑織走商遠洋，可以有效彌補國庫銀兩的空虛，如此重大之計，慶王一旦獻到皇上面前，定會博得陛下重賞，他自也不會過多懷疑。若是問起，只說今日來我這聽戲，與秦府千金探討得來，有這多層關係在，他便想破腦袋，也想不通其中緣由的。再則，慶王當下正揹著太后，暗自拉攏自己勢力，亦可向他表明，自己在京中地位微乎其微，助他奪儲沒甚麼勢力，但是會在財力上支援他的。慶王聽罷，只怕心都要樂開花，自然而然也就水到渠成了。往後當他在看見你，不合時宜出現在我身邊的時候，也就不會感到吃驚了......”
“還得是你......”沈竹音不禁失笑一聲，給她倒了一杯茶，遞給她道：“你這法子即合理又成章，慶王和八殿下現在還留守在薊州安穩民心，肯定對年後春耕一事很頭疼，我隨口提出這麼個建議，這樣一來，的確就為慶王獻策了，只是這麼幫慶王得君心，會不會壞事......”
“放心，他只是個傀儡，他身後還有太后把控著呢，太后若是知道，慶王暗自拉攏勢力，只怕也要發一陣大怒，這是好事。況陛下把堰口決堤這件事交給慶王和八殿下處理，按理控治理好了災情，這件事就可以交差了，若他們二人能將這塊災地經濟迅速恢復，且給朝廷帶來成倍錢財，皇上何有不嘉賞之理？你幫了慶王如此大忙，交情自也會再厚幾分，屆時莫說與我，便是與八殿下在一起出現，也無怪乎。”
“好，就依你說的辦。只是這法子，今日行動怕是來不及了，只能你再一次獨自出城了。”
“我原本打算是明日去，但眼瞧著快月底了，時間緊迫，還是把這些能處理的事情，都先安排妥當吧。太陽就快要落下了，你也該回去了。”
沈竹音點了點頭，起身間覷了覷她倦意的神色，囑道：“事情雖重要，但也得照顧好自己，說話語氣都是薄弱的，今日又鬧騰了一天，莫說你，我都有些勞累了。我就不叨擾你了，出門穿厚實一點。”
雁歲枝點了點頭，淡嗯了一聲，便目送她出門去了。
夕陽餘暉中，她的身影顯得格外孤寂，卻又堅定。