依嬪
傅賜鳶一身暗赤紅錦繡金蟒袍，走在宮道樓庭中甚是扎眼。
那出聲之人正是後宮的依嬪，她身著靛藍色宮裝，外罩一件銀狐坎肩，髮髻簡潔，只簪一支素銀步搖，站在那裡，好似一株寒露青竹。
她屏退了左右宮女，獨自一人，眼神清凌凌地看著他，冷漠至極。
如今被提拔的案頭史胥蒙茨是依嬪的親族，聽聞前堂上自家親族被提任為戶部尚書。
無論如何她都覺得這事沒有那麼簡單，是想拉攏利用她蒙家，還是想怎麼樣，她必須問個明白。
傅賜鳶自然也知曉她的喚住自己的目的，繼而轉過身，眼神銳利地掃過樓庭四下，恭敬抬手施禮。
依嬪聲音清亮，喚道：“傅殿帥，留步。”
傅賜鳶嘴角微彎，面上帶著點玩世不恭意味，道：“喲，是依嬪娘娘，娘娘金安。不知娘娘叫住臣，是有何指教？”
依嬪也沒繞彎子，直接開口，聲音平穩，道：“指教不敢當，只是心中有些疑惑，想請教傅殿帥。蒙茨...是我那不成器的遠房表親，在案頭史胥的位置上待了快十年，無功無過。今日傅殿帥卻在御前，力薦他接任戶部尚書這等要職。我很好奇，他是何時入了傅殿帥的法眼？”
傅賜鳶輕笑一聲，撣了撣衣袖上的灰塵，眼神坦蕩，道：“娘娘這話說的，蒙大人勤勉肯幹，精通賬目，在皇陵失竊案中協助本殿帥梳理卷宗，條理清晰，是個不錯的人才。戶部如今正需要這等踏實做事的人去整頓，本殿帥舉賢不避親，有何不可？”
依嬪嘴角冷笑，道：“勤勉肯幹？精通賬目？傅殿帥，這宮裡宮外，勤勉肯幹的人多了去了，怎不見殿帥個個都舉薦？蒙茨有幾斤幾兩，我這個做表親的，比你更清楚。他守成有餘，開拓不足，做個案頭史已是極限。將他放到戶部尚書的位置上，如同將羊羔趕入狼群...殿帥此舉，怕是會害了他。”
她上前一步，宮裝裙襬拂過石面，神情銳利盯著他，道：“傅賜鳶，這裡沒有旁人，你推蒙茨上位，究竟想做甚麼？或者說...你想讓我，或者讓我背後那點微不足道的親族勢力，為你做甚麼？”
聞言，傅賜鳶非但沒有迴避，反而饒有興致地向前傾了傾身，距離拉近，他清楚地看到依嬪眼底的戒備與懷疑。
“娘娘多慮了不是，” 他微微一笑，低聲道： “本殿帥行事，向來隨心，不過覺得蒙大人合適，便舉薦了。至於狼群...呵呵，娘娘也說了他是羊羔，那誰會去為難一隻無甚威脅的羊羔呢？說不定，反而能活得長久。”
依嬪微微蹙眉，也沒有作退，道：“隨心？殿帥的心，怕是比那棋盤上的亂局還要錯綜複雜。你我都不是三歲稚童，這等話，騙騙朝上那些老大人也就罷了。”
她頓了頓，一字一句道：“你扶持蒙茨，無非是想在後宮，在我這裡，埋下一顆棋子。我只是不明白，我一個小小的嬪位，無權無勢，父親也不過是個清閒侍郎，有何值得殿帥如此大費周章、繞這麼大圈子來佈局的？”
傅賜鳶直起身，哈哈大笑，搖了搖頭，眼神中帶著幾分野性戲謔，道：“娘娘啊娘娘，你把自己看得太輕，也把本殿帥想得太複雜了。埋棋子？何必如此麻煩。若本殿帥真想在後宮做點甚麼，自有更直接的法子。”
依嬪不為所動，認為絕不可能沒有目的，語氣堅定，問道：“正因為殿帥有更直接的法子，卻選了最迂迴的一種，才更令人起疑。推一個毫無根基的蒙茨上臺，除了讓他成為眾矢之的，連帶讓我也惹上一身腥臊之外，我看不出對殿帥有任何好處。除非...你所圖之事，需要的就是他毫無根基，需要的就是他...聽話？”
她話說的明白，眼神如刀，試圖剖開傅賜鳶那層玩世不恭的外殼。
傅賜鳶果真收斂了笑容，臉上那點漫不經心笑也淡去了些，隨之而來是深沉。
他盯著依嬪，看了好一會兒，才緩緩開口道：“娘娘，有些事，知道得太多，並非福氣。你只需知道，蒙茨坐在戶部尚書的位置上，只要他安分守己，循規蹈矩，那麼，他就能坐得穩。而你，以及你的家族，也會因此...安穩無憂，這難道不好嗎？”
依嬪冷哼一聲，語氣滿是譏誚，道：“安穩無憂？靠著殿帥恩賜得來的安穩，如同築於流沙之上的樓閣。殿帥連個明白話都不肯給，這安穩，我如何敢要？”
傅賜鳶似失去了周旋的耐心，扯了扯嘴角，露出痞氣的笑，轉身欲走道：“娘娘若是不要，大可以去陛下面前，陳情拒絕這份恩賜。看看陛下，是會信我這舉賢不避親的忠臣，還是會信娘娘這番...毫無根據的揣測？”
他這話說得輕飄飄，卻帶著幾絲威脅。
依嬪抬眸，看著他轉身的背影，袖中的手微微握緊，知道今日是問不出甚麼了。
在他走出幾步後，忽然提高聲音，道：“傅賜鳶！”
傅賜鳶腳步未停，只是略側了側頭，露出硬朗側臉。
依嬪出聲道：“我不管你到底想做甚麼，但若此事會危及蒙茨性命，或是將我蒙家拖入萬劫不復之地...我便是拼卻這身嬪位，也絕不會讓你如願！”
聞言，傅賜鳶終於停下腳步，轉過身看著她，眼神中露出些許認真，陽光照在他紅色蟒袍上。
他點了點頭，語氣意味不明，道：“有點意思，娘娘這份護犢子的心，本殿帥記下了。放心，本殿帥絕無害你之心，只要你暗中對廢后甄氏照拂一二，我保你們蒙氏一族富貴安穩。”
說完，他不再停留，大步流星地下了樓庭，那狂放不羈的背影，很快消失在宮道盡頭，只留下依嬪獨站在原地。
依嬪望著他消失的方向，眉頭緊鎖，清冷眸子中，俱是疑慮與不安。
寒風掠過，吹動她鬢角的碎髮，她深深感覺到，這宮廷中充滿了權謀和危險。
對於依嬪心中的猜疑，傅賜鳶也沒在意，回應的也隨和，依嬪這些年暗下就曾對甄氏多有照拂，自己此言，自也合情合理。
由於傅家在朝堂上的立場一向中立，不涉入任何爭鬥，自也不會在依嬪面前直接表露目的，留個迷霧讓對方自己聯想猜測。
皇貴妃眼看著自己的戶部被拿掉了，工部和國子監祭酒卻沒有打翻，氣得那叫一個七竅生煙。
身為皇貴妃陣營的魏貴妃，耐性卻是極好，即便被拿掉了兩個人也隱忍不迫，不痛不癢沉得住氣。
魏貴妃正關注著周家殺人案和疫病案出結果呢。
周家殺人案，案子露出風聲雖說比皇陵失竊案多，且案情清晰，但進展卻是極其緩慢，很快對方也明顯感覺到了，傅賜鳶是有意在拖著遲遲不處理。
畢竟根據太后那邊線報得來訊息，此案審查程序已經完成了，周爾騫雖摘乾淨了，但無奈傅賜鳶就是不放人，也不知是甚麼意思。
再一個則是備受關注的疫病案，更是毫無進展，李珏根據封名祿提供的證據，一直在勘察，收集證據，忠勇侯則忙於籌備婚禮，傅賜鳶忙的腳不沾地，輔審此案自然也擱置涼著。
皇貴妃的人幾番來探八殿下口風，都是無進展，聞此不由又發悶。
總之正旦前發生這些案子，似乎都不順皇貴妃的意，使她每日都甚為發愁苦惱，不免怪起了年底的風水來。
而就在她煩悶之際，魏貴妃卻帶來一個，令她欣然的好訊息。
對於周家殺人案的進展，魏貴妃是時時派人跟進審查結果，然就在周爾騫被幾位商賈世家公子證實，與殺人案無關時，突然冒出一個強有力的目擊證人。
此人正是伯爵府的公子梁衡，梁衡無事時，也好出城野獵，案發那日，他帶著兩個隨侍也在那片林子，人也在現場。
幾日前，聽聞梁衡秋獵歸來，一病不起，濟寧侯府與伯爵梁府是表親關係，趙昭靈擔心自家表兄的病體，便親自登門拜訪了，隨她一同前去探望的還有魏玉淳。
梁衡聽得小表妹來看自己，渾身上下更不舒服了，幾人見著他這模樣，便問起前些日子秋獵，獵得了甚麼野物。
梁衡便吹說得眉飛色舞，連吃人虎豹都叫他胡口說出來了，不僅如此，正聊得好不投機時，趙昭靈覺得吹牛，問他怎麼沒帶獵物回來，一問就被問住了話，魏玉淳覺察到他吞吐大舌頭，隨後再問就道出了一個驚天訊息。
梁衡打小就在京城長大，從未動手殺過人，想起當時那具血淋淋的屍體，頓時面露緊張道：“我、我不是故意瞞著你們，我當時看見那地上......一灘的血......腦子一片空白啊......”
趙昭靈與梁衡對視一眼，驚訝道：“啊！你是看見了屍體啊？那姚山遠屍體怎麼會跑土裡去？”
梁衡看著二人，話都說到這份上了，想要說自己胡說的也不可能會信。他忸怩著神色，只會一五一十地把自己所見，全盤托出了。
此話一出，魏玉淳和趙昭靈立馬去了忠勇侯府，把這事情告訴了傅賜鳶。
聞言，他馬上就回了牢獄，提審周爾騫和那幾個商賈公子，然魏貴妃在宮殿裡，聽伺候的宮女稱傅賜鳶拘傳了周武，當即覺察到了動靜，派手底下的人一探，很快就得到了口風。
魏貴妃為驗證訊息真實性，特意命人去查了案發那日出入京城的名單，結果一查，伯爵府的梁衡當真是帶著侍從出了京城秋獵。
得此訊息，魏貴妃當即將訊息告訴了皇貴妃。
“你說伯爵府梁家小兒那日出了京城，還目擊了整個案發現場？”皇貴妃面露喜色，問道：“這麼重要的證據，這小子怎麼不早點告發？”
“聽聞那日獵場回來後，梁衡就稱病了，”魏貴妃伸出手，按耐下皇貴妃的激動，道：“梁衡一向膽小，從未殺過人，也從未見過死狀慘烈的屍體，肯定是被嚇得沒了神，才沒揭露出來。如今這案子過去大半月，戶部尚書已被判斬刑，他說出來自也沒甚麼怕了！”
“真是天助本宮，這下週爾騫就死罪難逃了！”皇貴妃聽得有直接目擊證人，陰雲沉沉的臉上，頓時變得清亮。
“太后那邊也尚只認為獵林裡的人就那麼多，沒去審查的更細，所以導致沒查到梁衡也出城去秋獵了，這才讓我們及時抓住了這個漏洞！”
皇貴妃喝了杯熱茶，語氣得意，道：“梁衡既然將這事說了出來，太后自然不好在想法子對付他，更何況那還有幾個商賈世家公子做偽證，太后要是敢放甚麼狠話，本宮絕對要拿這些人，叫她討不了好。看來太后這次，終於要保不住周家了。”
“臣妾也是認為如此，那幾個商賈公子，要是審訊再咬出甚麼來，說不定太后也得捲進去。”出於太后是敵對陣營的人物，魏貴妃說話自也本能不會多友好，道：“太后她老人家知何所為，所何不為，此事周爾騫已死罪難逃，就算太后再想保周家小兒，也不會因小失大冒然出手。”
皇貴妃看了她一眼，贊同點了點頭，道：“你說的有理，不過這案子就算審結下來，工部尚書大人權職也沒動半點啊，那這工部依舊還得太后所用，何來抄沒周家一說？”
“欸姐姐，可是忘了那些作偽證之人，這個案子雖無法將太后牽涉進來，但那些人敢做偽證，必然是工部尚書救兒心切，遂收買了幾個商賈公子，這事周尚書決計推脫不掉。”
魏貴妃將案情分析清晰，說話也是爽直，對太后性情也甚有了解。
再說了，事情已經到了這個地步，太后想要去封梁衡的嘴也晚了，傅賜鳶也犯不著為一個不相干的犯人，去欺瞞皇帝。
“果然還是你有辦法。”皇貴妃由衷讚歎，面如春風展顏一笑。
當週武被拘傳到刑牢，得知梁衡目擊了自己的兒子殺人，周武就知道了難脫死罪，不可能再有轉機了，只能強制認下收買幾個世家公子作偽證的事情。
皇貴妃剛折了戶部，如今好不容易有這麼一個機會，必然是時刻緊盯著傅賜鳶審案的結果，但凡有一點風吹草動都會給撲滅。
言官聽得周武身為工部尚書，竟敢教唆人做偽證，連連彈劾參奏了好幾本，如此關頭，太后自然也不敢出來維護辯言。
沒過幾天傅賜鳶審結此案結果也出來了，周爾騫以命抵命，判以斬首，周武則因作偽證，處以流刑，家產抄沒。
案子判下來後，周武還未待施刑，聽得自己兒子斬首，當日在家一口氣悶心口，醫官來看人已經氣絕了。
周武死後工部尚書一職隨之空缺，傅賜鳶也沒推舉人，留著這個空位任皇貴妃和太后，慶王幾人爭搶，只有局面亂起來，屆時甄氏出冷宮便也能順利許多。
太后那邊對工部尚書空位盯得十分緊，幾番在聖前推舉自己的人，奈何皇上都沒選定。
而皇貴妃那邊，眼見戶部尚書一職，是傅賜鳶所審案件提點上來的，不僅如此，在這工部空缺職位中，還安插不進自己人手，不禁感到一陣煩惱。