第33章 惹禍
惹禍
周爾騫在林中找到人時，只姚山遠一人，除他以外，別家官宦公子都去別處獵了，周爾騫眼力好，遠遠就瞟見了他的背影，知道是自己要找的人，當即拿箭朝著他後肩射了一箭，只一箭就把人射落了馬背。
周爾騫驅馬上前，拿著弓弩跳下馬背，大聲吼道：“姚山遠，你他媽的吃了幾個熊心豹子膽，敢動我夫人的念頭！”
姚山遠趴在地上踉蹌地爬起了身，見偷襲自己的人是周爾騫，當即衝上前要掐他脖子，怒道：“姓周的，你發甚麼瘋！”
那姚山遠也是貴族世家，無緣無故被人射傷，哪有不反擊的道理，尚未衝上前就被周爾騫踹了一腳。
姚山遠猝不及防被踹倒在地，伸手抓住一旁的弓弩就要朝他射去，周爾騫一閃身，抬腳踩著他抬起的手，見著他眼睛怒火越盛，衝過去朝他胸口又射了一箭，心頭委實憤恨。
周圍也沒個隨行的家僕護衛，二人動起手來也就沒人攔了，周爾騫面目猙獰，行為狂暴，當下一通亂射，抬起弓弩向著姚山遠頭上射了幾箭。
姚山遠前胸後背本就中了箭，急忙想要作躲，不料尚未躲避此時腦袋突然一涼，眼前就黑影重疊，立即沒了聲息。
尖銳利箭生生射入頭骨，怎可能安然無恙？
周爾騫看姚山遠頭上冒出血線，整個人站著身軀嚇得頹然倒退幾步，倉惶地丟了手中弓弩，一時間嚇的呆住了神。
他語無倫次地道：“不、不是我殺的，你、你起來，別裝死！”
片刻無所反應之後，周爾騫意識到人死了，整個人身子直髮軟跌坐在地，驚慌失措地幾乎快要昏闕過去。
正在這時，後邊急追上來的兩名周家家僕，見著地上躺著一具屍體，頓時嚇得面如土色，嘴裡不停發出尖銳驚叫聲。
周爾騫被家僕這麼一叫嚇了一激靈，指揮著家僕道：“你......你們兩個去看看，他還有氣沒有......”
兩名家僕神情惶恐地走到姚山遠身邊，伸指在鼻子一探，全身一軟，驚道：“公子，人、人沒氣了，死、死了......”
周爾騫被一名家僕扶起，抖著身子，道：“走、快走......”
兩名家僕攙扶著，因沒親眼看見周爾騫動手殺人，很快便鎮定了下來。
有個家僕護衛忙出主意道：“公子、先、先別走，這屍體、咱們得把屍體埋了......”
聽得家僕這麼說，周爾騫腦袋清醒了些許，想著當下沒人看見他殺人，只要把人處理乾淨了，那就沒有證據。
他抓著兩名家僕忙道：“對、快，你們快去把屍體埋了，別叫人發現了！”
兩個家僕就近挖了個坑，隨意將姚山遠的屍身丟在坑內掩埋，而後扶著自家公子上馬，匆匆忙忙地離開了石林。
姚山遠與幾位商賈世家公子同行出城冬獵，回京自也是同歸的，但幾人左等右等，直等到夕落下了也未見人從林場出來，心下便猜測是出了甚麼意外，紛紛派家僕進去尋找。
然沒一人找到姚山遠身影，這下覺著是真出事了，當即打馬回城到戶部尚書姚府稟告。
戶部尚書聽著自家兒子不見了，嚇得險些暈過去，連夜張貼告示派出府兵尋找，山林地處偏僻，林中常有豺狼野獸出沒，聞著腥氣血味嗅覺就更加敏感了，甭管你是人還是動物，都會翻扒出來當食物。
尋人的護衛舉著火把帶著獵狗，遠遠地見著幾隻野狼啃食，當即揮舉火把趕走了餓狼，找到人時屍體已經被啃的四肢不全，腦袋也沒了，完全看不出到底是怎麼死的。
正當眾護衛以為姚山遠出來冬獵，是遇上了甚麼兇惡的猛禽野獸被吃了，把那訊息傳回府上時，戶部尚書哭得那叫一個撕心裂肺。
正哭叫著忽地一個家僕，遞上來一塊玉佩，稱是自家兒子半隻手裡抓著的。
提起來一看，玉佩上赫然刻著個“周”字，當即猜定自己兒子的死與周家有關，也不等官府人來直接自己帶著護衛前去周府質問。
周府心虛自然不敢出門，畢竟人命關天，開了門自己兒子就得交出去，藉以周爾騫犯疾為由，閉門不見。
戶部尚書見對方不肯開門，立馬進宮請奏皇上做主，皇上原睡得正香呢，一聽是個命案腦門直犯疼。
前幾日皇陵失竊還未有結果呢，當下又出這麼一個大事，氣得七竅生煙！
勤政殿內，嘉興帝氣的怒摔茶盞，碎片和茶水四濺，嚇得殿內侍立的太監宮女，噤若寒蟬。
“混賬！光天化日，皇城外竟敢公然殺人！死的還是戶部尚書的兒子！他們眼裡還有沒有王法！還有沒有朕！”嘉興帝胸口劇烈起伏，臉色鐵青。
太后一黨近來氣焰囂張，如今麾下工部尚書之子又鬧出這等醜事，簡直是往他臉上抹黑！
“陛下息怒，”身旁的老太監連忙勸慰，道：“此事在京都鬧的沸沸揚揚......該如何處置？”
嘉興帝深吸幾口氣，強壓下怒火，道：“姚山遠已死，周爾騫殺人，證據確鑿，但......姚尚書是皇貴妃的人，直接嚴辦，恐引發朝局動盪，也給皇貴妃借題發揮的機會。”
況此事涉及到戶部和工部兩個大官，交給誰處理皇上都不放心。
他需要一個人，一個能打破眼下僵局，又不完全受太后掌控的人去查。
於是就指派了閒得發慌的傅賜鳶，命由他秉公查辦了。
“傳朕旨意！”嘉興帝沉聲道：“忠勇侯府二公子傅賜鳶，素來機敏，著其即刻前往獵場，徹查此案！一應人證物證，皆由他先行勘驗，務必給朕查個水落石出！”
“是！”
......
山中獵場，已被官兵封鎖，氣氛凝重。
傅賜鳶騎著騰雲驄，驅馬趕到林場，他未著官袍，只一身紅色金紋勁裝，墨髮高束，劍眉星目，嘴角微彎上翹，周身俱是桀驁不馴的狂野氣派。
他勒住馬，馬兒揚蹄發出一聲長嘶，穩穩落地。
尚未等馬完全停穩，便翻身下馬，動作極為瀟灑。
“喲，大晚上的挺熱鬧啊。”他環視一圈，目光在姚山遠的屍體，和癱軟在地的幾位貴族公子身上掃過，最後落在看守現場的衙差身上，語氣壓迫，道：“說說吧，怎麼回事？誰死了？誰殺的？怎麼殺的？”
幾位京兆府的衙役，不敢怠慢，連忙上前，將事情經過大致說了一遍，重點強調了姚山遠如何言語羞辱，如何被發現屍體。
傅賜鳶聽完，嗤笑一聲，走到姚山遠的屍體旁，用馬鞭輕輕撥弄了一下那支箭矢，又蹲下身檢查了一下傷口。
“一擊斃命，夠準的。”他站起身，拍了拍手，踱步到面如死灰的幾位貴族公子面前，用馬鞭抬起一人的下巴，迫使他看著自己。
“這箭誰射的，身手不錯嘛。”傅賜鳶笑得邪氣道。
幾位貴族公子眼神空洞，毫無反應。
傅賜鳶收回馬鞭，對京兆府官員道：“除了這倆，當時還有誰在場？”
官員報了幾個名字，都是當時圍觀的家僕。
“都帶回去，分開問話。”傅賜鳶下令，隨即又補充道：“仔細搜搜附近，看看有沒有落下甚麼別的東西。”
“是！”
工部尚書周武急匆匆趕來，連官服都來不及換，幾乎是連滾帶爬地趕到了獵場，一見姚山遠屍體成那副模樣，眼前一黑差點暈過去。
“傅...殿帥！”姚燭公撲到傅賜鳶面前，老淚縱橫，道：“犬子...犬子不過是戲言幾句，開個玩笑而已，是那周爾騫激憤殺人啊！”
周尚書也急忙跑上前，辯駁道：“殿帥，小兒冤枉啊，犬子打小病疾纏身，弓都拉不開，絕不可能殺人啊，說不定是那姚家小兒，自己目中無人戲謔了旁人，才引來殺身之禍！”
傅賜鳶漫不經心地整理著護腕，看都沒看他道：“周尚書，冤不冤枉，你說了不算，我說了也不算，證據說了算。”
他抬眼目如鷹隼，落在工部周尚書的臉上，道：“不過嘛，姚公子當眾辱人妻室，確實該死，但律法就是律法，對吧？”
他這話說得模稜兩可，既點了姚山遠該死，又強調律法，讓周尚書心中七上八下，摸不清這位殿帥的真實態度，以防萬一，還是得求人庇護才行。
......
這邊，太后原折斷了雁氏商會幾條財路，當下心情極好，加之前些日子派出去人查明皇陵失竊，尚無自己人捲入其中之後，心情舒爽好整以暇地準備，等雁歲枝主動上門求和呢，以及看皇貴妃那邊手忙腳亂的好戲。
雁歲枝不求和，這次給了她點威勢，便是不肯也得屈服了。
皇貴妃利用內閣首輔，這些年藉著各種國事由頭不知從國庫裡捲了多少錢，眼看著國庫填補不上要遭大殃了，太后連著數日精神氣爽，這麼多年來總算可以把戶部裡頭，皇貴妃的人給拔除掉，別提有多高興了。
然這樣的開心日子沒過多久，底下的人就報工部尚書求見，周武在傅賜鳶那裡碰了軟釘子，心中十分恐慌，也顧不得許多，直接遞牌子求見太后了。
殺人案雖沒皇陵失竊那般嚴重，但今已奏到了御前，足以讓太后感到頭疼，再也沒有半點心思關注雁氏商行事情了。
“太后！太后！卑職實在是沒辦法了！那傅賜鳶是陛下跟前紅人，行事張揚，從不按常理出牌！若是讓他查到些甚麼，或是他根本不顧及太后顏面，執意要辦騫兒，那可如何是好啊！”急忙進宮求見太后的工部尚書周武哭的橫涕泗流。
他的兒子在石林射殺戶部之子姚山遠後，就一直躲在家中不敢露面。
皇上雖下了聖諭讓傅賜鳶查辦，但眼下人還沒索拿抓走，事情也就還有轉機，周武倚仗自己是太后心腹官員，就立即進宮求太后庇佑。
白日在林場發生事情的經過，周武如實一一說了出來，聽得周爾騫不是在眾目睽睽下殺的人，只是一塊自己兒子玉佩被對方攥在了手裡，屬於是證據只少不多的冤枉犯。
太后不覺有甚為難，只覺他不把兒子交出去之舉，簡直是心虛蠢到家了，頭頓時大得坐在玉座上，連嘆了幾口氣。
她緩緩睜開眼，眸光深沉，道：“慌甚麼。死的那個，嘴巴不乾不淨，是自取其禍。活著的這個，雖然衝動，但也情有可原。”
“太后，”周武抬眸，見著太后怒色不定，磕頭哀求道：“是卑職一時急昏了頭，才沒把小兒交出去，如今姚燭公堵著家門要見小兒，卑職小兒無膽辯駁，遂求太后出手，若是小兒叫人索拿，入了刑獄出甚意外，只怕我周家一脈香火，太后、太后......”
太后拍了拍座椅，冷哼了一聲，頭甚感大，這些年她收服官員都以恩威並施，拿住對方命脈的手段，何況這個周武在工部這些年，在各處州地安插納用了不少重要部屬，這也是太后雖未把持朝政，卻能迅速在朝堂上，建立自己的黨派重要人物。
如今急成這樣子，多是小兒病弱打小溺愛，才會縱得周爾騫行事如此膽大妄為，此事皇上盯著，自己直接出面干預恐怕會引火燒身，還是得想法子，幫他把這件事與周家摘乾淨才行。
太后嘆了一口氣，語氣淡漠，道：“你也太糊塗了，京畿外無人瞧見，此事便挨不著周家，那一塊玉佩能稱得上甚物證，只要你小兒咬死不認，關幾日待傅二結案後自然就出來了，何會生出這麼多事端來。”
“哀家若是公然求皇上，後宮那皇貴妃在皇上耳邊吹風，忌疑哀家暫且不說，皇貴妃生等著哀家人出亂子，如今抓著這把柄定然會踩上幾腳，那傅家更是不好糊弄，如今到了傅家手裡，那這案子便會徹查到底，皇上和傅家誰都得得罪去！”
周武不停地磕頭，哭著道：“太后，卑職知道此事棘手，但眼下案子到了傅二手裡，卑職愚鈍實在不知該怎麼辦，才來向太后求庇佑的。太后，您也知道，東宮此時正為填補國庫之事發愁，若是皇貴妃肯平息此事，卑職願傾盡家財補上這個缺漏......”
“這是銀子能解決的事情麼？你周家能拿出多少家產，若你一品官員能拿出錢財填補上，人家戶部就會沒法子？人怒氣過頭，誰不會亂方寸？”太后打斷他，無奈地道：“你先不要著急，傅家若是來索拿，你只管把人交出去，那林子裡頭又不止你家小兒一人，怕甚麼？”
“卑職就擔心傅二那小子使手段逼供，藉此案子向皇上邀功論賞......”
“邀功論賞？”太后嘆了一口氣，道：“傅家榮已登頂，你以為傅家願意接你這個案子？”
太后知道傅賜鳶脾性，知這小子行事一向簡慢懶散浪蕩慣了，辦事沒有府衙半分利索，加之前些日子聽聞傅家與戶部有些過節，多半是因此才不著急上門扣人。
若沒有這層緣故，傅賜鳶真連夜帶人上門索拿，叫他看見周爾騫，兇野氣性一怒，指不定得先踹上兩腳再審。
周尚書斂了斂面上慌亂神色，語氣稍稍鎮定地道：“如太后說來，那傅二尚未立刻前來捉拿犬子，可是給了情面......”
“你這糊塗腦子總算清醒過來了。”太后哀嘆一聲，道：“這案子牽涉重大，京都傳的沸沸揚揚，皇上又下達了聖諭，顯然不可耽擱得儘快查辦。如今傅二手裡有公文，卻未及時上門索拿，便已給足了你人情面。好在你沒蠢過頭，命人將你兒子送出京城，否則哀家也保不了你，傅家更沒法給皇上交代！不出意外明日天一亮，傅二定會上門扣人，你可不要以為傅二給了你這大情面，你就相安無事了。”
周武能當上吏部尚書，顯然不是個笨人，權御朝堂，世家貴族哪個不是在陰謀權術下走過來的，只不過紛雜的腦袋，聽得太后所言傅家給了情面，立即冷靜明白了過來。
原本因為戶部進宮請聖諭之舉，提著的心終於安定了，施禮道：“太后神聰英明，卑職明白了。”
“行了，此案再怎麼說也沒人證，即便拿住人也不難辦。”
“可是……眾目睽睽……”
“眾目睽睽又如何？”太后打斷他道：“傅賜鳶初步查驗，只找到了一塊你兒子不慎遺落的玉佩，能證明他當時在場。但當日獵場之人眾多，誰能肯定，那支要命的箭，就一定是他射出去的？”
周武一愣，抬起頭，有些不明所以，道：“可是這也算是物證，如何能洗脫？”
太后看著他，嘴角勾起一絲冷笑，道：“傅賜鳶不是要查嗎？那就讓他查。回去叮囑你家小兒，進了獄牢嘴巴嚴實點，要打要挨也受著，那些刑罰全當教訓了，只要審不出甚麼利害，吃些苦頭也就出來了，定不了他死罪的。”
周武見她終於沒嘆息，語調鬆軟，連連叩首：“臣明白了！臣這就去辦！謝太后恩典！謝太后救我周家！”
他出了宮，匆匆忙忙趕回了府上。