擇主
夜色深沉，盛京喧囂，盡數斂去，雁府書房內燭火獨明，光暈搖曳，將窗欞影子投在地上，明明滅滅。
雁歲枝伏案揮毫，筆尖劃過宣紙，忽聽得衣袂破風輕響，隱心已無聲掠入，屈膝俯身，道：“公子，屋頂有人。”
雁歲枝筆尖一頓，墨滴在宣紙上，唇角微勾，冷笑一聲，“連著幾日試探不出結果，夜裡倒忍不住，親自追上門繼續告白？”
她擱下筆，起身推開半扇窗戶，夜風裹挾著涼意湧入，吹得燭火晃了晃。
她抬眸望向簷角陰影處，聲音清越，閒適道：“傅二公子既已臨門，何不下來喝杯熱茶？總不至於要在屋頂當一整晚的樑上君子。”
話音剛落，黑影便如鷹隼般破風而下，悄無聲息落在窗沿。
傅賜鳶今夜未穿那身張揚赤紅襟衫，一襲黑色勁裝裹著挺拔身形，腰環佩刀，白日裡那股浪蕩不羈的痞氣盡數斂去。
“你倒好耳力，”他躍窗而入，目光第一時間掃過案上筆墨，道：“深更半夜不就寢，反倒在此伏案，是在籌劃著甚麼呢？”
雁歲枝轉身倒了杯熱茶，遞到他面前，淡聲道：“傅二公子深夜闖民宅，總不至於是來抓我這個病秧子寫反詩的？”
傅賜鳶接過茶杯卻未飲，目光緊鎖著她，開門見山：“今日醫學盛會上，你看沈竹音的眼神，不對。”
“哦？”雁歲枝挑眉，故作茫然地抬手攏了攏衣襟，“有何不對？我瞧著沈姑娘妙手仁心，心生欣賞罷了。”
“那不是欣賞。”傅賜鳶上前一步，俯身逼近，呼吸掃過她的眉骨，眼神冷厲，“那是認親，你看她的眼神，像看自己人，她與你甚麼關係？還是說，你們本就是同謀？說，她到底是誰？你們布的甚麼局？”
雁歲枝非但不懼，反倒微微抬頜迎上他的目光，唇帶笑意：“傅二公子這般深究，莫不是……怕我闖禍，牽累了你？”
“少跟我油嘴滑舌。”傅賜鳶突然扣住她的手腕，語氣冷硬，俯身逼近，“你歸京半月，沈竹音便恰巧出現，恰巧能治皇上，恰巧要甄氏的血作引。天底下哪有這麼多恰巧？你敢說，這一切不是你布的局？”
雁歲枝感受著腕間的力道，心中微動，這人看似浪蕩不羈，實心思縝密如發，半點蛛絲馬跡，都逃不過他的眼睛。
她面上依舊平靜，試探：“便真是佈局……傅二公子打算揭發我？”
傅賜鳶凝視著她的眼睛，那雙眼眸清亮通透，半點慌亂都無。
看了良久，他忽然鬆開手，後退一步，拉開了距離，道：“揭發你？我怎捨得，還未把你追到手呢。實話告訴你吧，今日醫學盛會結束，太后召我入宮了，問了甄氏之事，也問了你。”
雁歲枝眸光微閃，指尖無意識地摩挲著袖口。
“我說，”傅賜鳶轉身望向窗外濃黑夜色，背影挺拔如松，語帶玩味，又藏著幾分認真，道：“雁歲枝不過是個病弱商賈，翻不起甚麼風浪，不值得太后費心。”
“為何替我遮掩？”雁歲枝追問。
傅賜鳶回頭，嘴角噙笑：“因為本公子還沒嘗著滋味啊，本公子耽溺於你，不是應該的嗎？再說了，這盛京悶得人發慌，總算來了個敢掀風浪的，我倒想看看，你能掀起多大的浪。”
他走到窗邊，手已搭在窗沿，卻又頓住，側過半邊臉。
月光透過窗縫灑在他臉上，勾出鋒利下頜，語氣陡沉，警告道：“雁歲枝，你玩火可以，但記住，別燒到我傅家。”
“否則如何？”雁歲枝抬眸，迎上他的目光。
“否則，”傅賜鳶眼底閃過桀驁狠勁，語氣糾纏，“我就把你綁回侯府，鎖在地牢裡，看你還怎麼興風作浪。”
說罷，他身形一閃，已躍出窗外，黑影轉瞬融入夜色，只餘下一陣輕微衣袂聲，很快便消失無蹤。
雁歲枝站在原地，腕間還殘留著他握過觸感，隱心悄無聲息地走上前來，低聲問道：“小姐，他這是……”
雁歲枝拿起桌上的茶杯，眸光沉沉，“狼崽子嗅到了同類氣息，既想咬一口確認虛實，又忍不住想看看，這同類能在這泥潭裡，闖到哪一步，不必管他，待夜色深些，我們出趟門。”
隱心點頭，道：“是。”
夜色悽迷，銀月高掛，盛京城內的街道，已經打過三回更了，漆黑月夜十分安寂，白日熱鬧街道，一入夜就開始沉寂了下來。
待傅賜鳶離去後，兩道身影如輕飄雲煙般，閃動在街角暗處，穿過兩條長街，約莫行了一刻鐘，沈府內院燃著燈火的一處房門被敲響。
“先進來吧，我去閣房取些藥來，甄夫人身上不少的傷。”沈竹音推開房門，將門口兩道黑衣身影，給請進了屋子，簷下伺候的下人都已安歇，只沈竹音和從宮裡接出來的前皇后甄氏。
雁歲枝走進房屋，抬手解掉了後披的風衣，點了點頭沒言語。
坐在床榻上的甄夫人，抬眸瞟了一眼來人，眸中閃過一抹陰雲，雖然轉眸收回了目光，但還是被雁歲枝捕捉到了神色變化。
沈竹音以取心血配製毒藥為由，帶甄夫人出宮到了沈府，之後便為她診治了一番，發現身上多出淤青舊傷。
不僅如此，因著常年進食少，身子骨十分虛弱，必須好好靜養一段時日，吃些固本培元宜補身子的湯藥才能把底子養好。
沈竹音出屋後，雁歲枝並沒有立即開口表明自己的目的，甄夫人不知是身體虛弱緣故，還是燭光照影，面色有些蒼白冰冷，坐在榻上審視著雁歲枝，對其夜間造訪感到警覺。
雁歲枝沒有走到床榻前，只就著身旁矮桌坐下，抬手倒了一杯熱茶，隱心將那茶遞到了甄夫人手中。
此時，見雁歲枝還沒開口說話意思，甄夫人語氣冷淡，先開口道：“雁家主深夜來此，所為何事？”
“來看看夫人，”雁歲枝向她微微一笑，語調悠悠地道：“我知甄夫人心中有諸多疑問，但儘可放心，我的目的只是為救你。”
“正因如此，更令我感到奇怪了，”甄夫人定定地看著她，目光之中滿是狐疑，道：“為甚麼是救我？我一個罪婦，有何價值值得你冒險？”
“價值？”雁歲枝抬眸，燭光在她眼中跳動，道：“你的價值，在於你是六年前琅琊王案留下的活口，更是能幫我報仇雪恨的刀。”
聞言，甄氏瞳孔驟縮，身軀微微一怔。
“實不相瞞，救你的確是有我的目的，”雁歲枝目光柔和，從容地道：“但這個目的，恰與夫人休慼相關。”
“與我有關，你救我又能達成甚麼目的，就不怕白費功夫？”甄夫人隨意地說著道。
“若是在皇上重病昏迷時救你，的確是白費功夫......”雁歲枝神情冷漠，毫無表情道：“但現在卻不是了，你的存在是救醒皇上的關鍵，也是救你自己的契機......”
聞言，甄夫人身軀微微一震，眼中冷光，似不受控制般緩緩凝聚了起來，只覺此人心計頗深，所言之語如陷阱般引人往裡跳。
“我想你已經大概猜到了，雖然我自幼離京了，但也曾聽過那件事......”雁歲枝沒再看她，垂眸看著手中的茶杯，秀麗面容略帶滄桑，道：“父親年輕時，曾擔任過監戰官，在西疆邊陲隨琅琊王上過戰場，共同擊退了西疆進犯的敵兵，而後立下大功，入京領賞途中認識了你，你與琅琊王傾心定情，為此我父親還特意為你們二人請賞，本以為皇上會賜婚，誰曾想卻是封你為妃......自那之後，琅琊王便再沒入過京，半年後你便誕下了嫡皇子，賜封后位……八月早產，你與琅琊王相識也只八月，到底是誰的孩子呢，而那孩子脾性模樣，肖極王爺……”
她每說一句，甄氏的臉色就白一分。
她目光不禁睜大，嗓子好似被針刺住了，語氣驚異地道：“你......你父親怎麼會告訴你這些？”
“你以為我為何會歸京，是我父親離世前，讓我來看你的，”雁歲枝淡淡一笑，道：“夫人以為，我為何要以選妻之名入京？不過是為救你。若連你身邊之事都一無所知，我豈敢踏足這是非之地？”
“這麼說來，沈大姑娘以毒醫治皇上，從而把我帶出宮來調養，也是你安排的計劃了？”
“沒錯，”雁歲枝直接回道：“若非當年家父貿然請旨，或許夫人與王爺，不至落得這般結局。”
甄氏靜默良久，再睜眼時，眸中已是一片沉冷：“你要我做甚麼？
雁歲枝抬起眼眸，隔空與甄夫人對視，目光投注在甄夫人身上，冷聲道：“我要你，做這大明皇后。”
“我做皇后？”甄夫人失然一笑，笑中帶著幾分悲愴，道：“你怕是救錯人了，我母族滿門被斬，自己被褫奪後位，淪為罪婦一名，膝下皇子也被廢除皇太子身份，貶為了庶民，我戴上鐐銬遊街贖罪，莫說後宮嬪妃，便是宮女也敢欺辱我，我能有何能力做這大明皇后？”
“你目前處境，確實誰都可以欺辱你，”雁歲枝輕嘆一口氣，道：“只可惜在這大明王朝中，唯一能救皇太子的人，就只有你這個母親了。”
“此話何意？”
“自那件事後，皇太子就被廢除皇嗣身份，貶為庶民流放嶺南，你以為他的處境會比你好嗎？你在衛所縱使被人百般刁難，到底是在皇上眼皮子底下，不敢欺辱太過。但皇太子遠在千里，即便被廢除皇子身份，但他身上還流著皇族的血，太后和皇貴妃又怎會叫他好過，他在嶺南受著甚麼樣的欺辱，不比你好受半分？造成這樣的結果，也皆因那件事而起，潛伏在皇太子身邊的殺手，正無時無刻地盯著他的性命。”
甄夫人心頭一震，一動不動地看著雁歲枝，一時分辨不出雁歲枝所說是真是假。
“甄夫人，你問問自己的心，”雁歲枝鎮定地接住她的目光，表情較往日嚴肅，問道：“你難道真的一點兒也不想為琅琊王報仇嗎？當年琅琊王為何會慘死在盛京城外，真相究竟如何，你真的一點也不想知道嗎？”
“你要我為琅琊王報仇？”
“是，也替我報仇，我助你重得恩寵，執掌後宮。作為交換，也要你不惜一切，扳倒太后和皇貴妃！”
甄夫人目光微微下移，似陷入了思考，暗暗地攥緊了衣被，身為舊案裡所牽涉的人，要說不想為琅琊王報仇，查清楚當年事情真相到底是甚麼，那必定是假的。
但從雁歲枝剛才所言，要想扳倒太后和皇貴妃，光憑自己豈是那麼容易的。
只不過，如果自己真重回後宮，就能讓自己孩子不受人欺辱，也能為琅琊王報仇雪恨，讓那場舊案中的參與者付出代價。
“若皇太子能歸京，便當是我予夫人的誠意，”雁歲枝語氣淡漠，所言之語無一不讓甄夫人心顫，道：“皇太子，你與琅琊王唯一的骨血，也是你最疼愛的孩子，讓他回到你的身邊，不再受人欺辱。”
甄夫人眉色顫動，問道：“若我應下，你真有法子，能讓我的孩子歸京？”
“他的命，與我的命，從此刻起綁在一起，我答應你的，自會計劃做到。”
“可我在宮中，並沒有半分勢力，就算你救了我，讓皇太子歸京了，也未必能扳倒太后，這樣你也有把握嗎？”
“既然我打算幫你，自然是會為你在前鋪好路。”雁歲枝微微一笑，面上已然沒了那股陰鬱冷漠氣質，語氣柔和地道：“你吃盡了苦楚，心應該已經變堅毅了，不是那種臨陣脫逃的人吧？”
甄夫人沒有立刻回答，只覺一席話談下來，這人所謀取之事，實在太令人驚訝了，加之神情嚴肅沒有半分偽態，叫人跟你猜不透她這麼做的動機，究竟是甚麼？
而且當今皇上昏迷，不論皇上是否真的能夠醒來，後宮裡太后、皇貴妃都非是能隨便撼動的勢力，可她為甚麼要救自己？真的只是為了報仇嗎？
“今夜說了這麼多，甄夫人考慮的如何？甄夫人早下決斷，皇太子便也能早些歸京，與你相見的。”雁歲枝催促著對方做決定。
甄夫人坐直了身子，沉聲道：“好，只要你能讓我兒歸京，我就答應你重回後宮。”
“一言為定，以你心血救皇上，雖只是個誇張由頭，但只要皇上醒了，沒人會在意是真是假，屆時你還是得作以垂危病態回冷宮靜養，等待一個皇太子得功，你在光明正大地出冷宮機會。”雁歲枝語氣冰冷，一字一句囑道：“太后一心扶持慶王，皇貴妃膝下有太子，皇太子是你能在皇宮站穩腳跟的關鍵，所以在皇太子歸京前，你有任何得賞之勢，都將會引起太后和皇貴妃的注意，你只能等......等待一個誰也注意不到的契機，之後才是你與太后、皇貴妃之間的較量了......”
“你計劃倒真是思慮周全，”甄夫人點了點頭，直言讚道：“這麼多年苦都等過去了，還怕我等不了這一點？”
“我自是相信你能等的，”雁歲枝坐的有些乏了，面色疲倦，站起身走了兩步，撐著精神道：“請甄夫人放心，待皇上醒來後，不消多久，你就能聽到皇太子歸京訊息，現在你當好好調養身子，才是正途，天要亮了，我就先回去了。”
說罷，雁歲枝欠身行了一禮，沒等對方回禮，就拉著披風帶子出了門，動身沒入了夜色中，甄夫人看著那消失在夜色中背影，甚麼話也沒說，只垂眸回想著雁歲枝所交代言語。