第17章
阿茶走進裡間，把門關上了。
小芸站在院子裡，看著那扇緊閉的門，不知道該不該跟進去。阿花從井沿上跳下來，走到門口，蹲下來，用爪子扒了扒門，沒扒開。沒辦法，阿花只能就那麼蹲著，一動不動地盯著那扇門。
小芸走過去，在阿花旁邊蹲下來。
“阿花，”她小聲說，“婆婆會不會有事？”
阿花還是一動不動地盯著那扇門。
小芸站起來，走到窗邊，想往裡看看。可窗戶關著，甚麼也看不見。
她又走到門口，把耳朵貼在門上聽。裡頭靜悄悄的，甚麼聲音也沒有。
小芸的心揪起來。她想起阿茶剛才那個樣子，眼眶便又紅了。
她轉過身，跑出院子。
老周家在後頭的衚衕裡，小芸去過幾次。她一口氣跑到老周家門口，拍著門喊：“周爺爺！周爺爺！”
裡頭有人應了一聲，門開了。老周披著外衣，一臉疑惑地看著她。
“小芸？怎麼了這是？”
小芸喘著氣，話都說不利索：“周爺爺，婆婆……婆婆她……沈爺爺不見了……”
老周愣了一下：“不見了？甚麼叫不見了？”
“早上起來就不見了，東西也帶走了，婆婆暈過去了，醒了以後就一直坐著，坐了一夜，今兒個進屋了，不吃不喝，也不說話……”小芸說著說著，眼淚就下來了，“周爺爺，您快去看看吧！”
老周的臉色變了。他轉身回屋，拿了件厚衣裳披上，跟著小芸就往外走。
他一邊走，一邊問：“找了嗎？沈老頭去哪兒了？”
“沒找著。婆婆讓我回家，我就回家了。今兒個一早來，婆婆還在外頭坐著，坐了一夜……”
老周嘆了口氣。
兩個人趕到破院的時候，院子裡靜悄悄的。阿花還蹲在那扇門口，一動不動。
那扇門還關著。
老周走過去，敲了敲門。
“阿婆？阿婆，是我，老周。”
裡頭沒聲音。
老周又敲了敲。
還是沒聲音。
老週迴頭看了小芸一眼，小芸的臉都白了。
老周推了推門。門沒鎖，輕輕一推就開了。
屋裡黑漆漆的，窗戶關得嚴嚴實實，一點光都透不進來。老周眯著眼睛往裡看，過了好一會兒，才看清床上躺著一個人。
阿茶麵向裡面躺在床上，一動不動。
老周走進去，輕輕叫了一聲：“阿婆？”
阿茶沒動。
老周繞到床邊，低頭一看，心裡咯噔一下。
阿茶的臉紅得不正常，嘴唇乾裂，眼睛閉著，眉頭緊緊皺著。老周伸出手，往她額頭上一摸——燙得嚇人。
“小芸！”老周喊了一聲，“快去請大夫！”
小芸正站在門口，聽見這話，轉身就跑。
老周在床邊坐下，擔憂地看著阿茶。他認識阿茶三十年多了，從她剛來這條街開茶肆就認識。這些年，他幾乎每天都會去喝茶，還從來沒見過她這個樣子。
阿茶躺在那裡，面無血色、毫無生氣，像一盞快熬乾的油燈。
老周嘆了口氣，站起來，去廚房打了盆涼水，又去找了塊布，用水浸溼了，搭在阿茶額頭上。
阿茶動了動，嘴裡嘟囔了一句甚麼。
老周湊近了聽。
“……又走了……又走了……”
老周的眼眶酸了一下。
他在床邊坐下，守著她。
過了約莫半個時辰，小芸帶著大夫跑進來了。
大夫給阿茶把了把脈，又看了看她的眼睛、舌頭，然後站起來。
“怎麼樣？”小芸急著問。
老大夫搖搖頭：“心力交瘁，又受了寒，邪氣入裡。這病，三分靠藥，七分靠養。可我看這位大姐，她自己不想活啊。”
小芸愣住了。
老大夫說：“我開幾副藥，你們抓來煎給她喝。可她要是不肯喝，不肯吃，神仙來了也救不了。”
說完，他坐下來，開了方子，遞給小芸。
小芸拿著方子，手止不住地抖。
老周送走大夫，回來看著小芸：“你去抓藥，我在這兒守著。”
小芸點點頭，轉身往外跑去。
老周又坐下來，看著阿茶。
“阿婆，”他輕聲說，“你這是何苦呢？人走了，再找就是了。你這樣糟踐自己，他也不會回來啊。”
阿茶一動不動。
不多時，小芸抓了藥回來，拿去廚房裡煎。
過了一會，藥煎好了。小芸小心翼翼地端到床邊，叫阿茶起來喝。
可阿茶還是不理會。
小芸又叫了幾聲，阿茶還是不理。
小芸急得直哭，端著碗站在那兒，不知道該怎麼辦。
老周接過來，把碗擱在床頭，說：“阿婆，你不想喝，就不喝。可你得想想，你還有小芸呢。這丫頭這幾天跑前跑後的，你就不心疼她？”
阿茶沒動。
老周嘆了口氣，站起來，拉著小芸走出去。
走到門口，他回頭看了一眼。
阿茶還是那個姿勢，面向裡，一動不動。
那天晚上，小芸沒回家。
她就在院子裡坐著，守著那扇門。阿花靜靜地蹲在她旁邊。
月亮升起來，又落下去。
直到天光微亮，小芸推開門走進去，發現藥碗還在床頭。
阿茶還躺在床上，一動不動。藥也沒有喝。
小芸伸手往她額頭上一摸，比昨天還燙！
她的眼淚“譁”地一下就流出來了。
“婆婆”，小芸拉住阿茶的手，“我們都不要放棄，好不好？”
阿茶沒有回答。
“總之，我不會放棄的！”小芸倔強地看著阿茶，賭氣似的說道。
接下來的幾天，小芸依舊每天煎藥，端到床邊，一口一口地喂。
阿茶不張嘴，她就掰著嘴往裡灌；阿茶吐出來，她就擦乾淨，再灌。
老周也是每天來，幫著小芸換水、做飯，空下來就出去打聽沈孤鴻的下落。
他把附近幾條街都問遍了。
城門的老兵說，那天早上確實有個老頭出城了，走得很慢。可出了城往哪兒去了，他不知道。
北邊的幾個村子，老周都跑遍了。沒人見過那樣一個人。
東邊的山裡，西邊的鎮上，他也去打聽了，都沒有。
沈孤鴻就像人間蒸發了似的，一點兒訊息都沒有。
每回，老周打聽完訊息回來，都是站在床邊，看著阿茶，不知道該不該告訴她。
阿茶依舊是每天躺在床上，睜大了雙眼看著屋頂。
一次，老周終於忍不住說了，“阿婆，人沒找著。哪兒都找了，沒找著。”
阿茶的眼珠動了動，繼續看著屋頂。
老周說：“可他肯定沒死。要是死了，該有信兒。沒死，就還會回來。”
“他不會回來了。”她說。聲音已經嘶啞得幾乎聽不見。
老周愣了一下。
阿茶說：“他回來，就是為了那本秘籍。”
老周不知道甚麼秘籍，可他看見阿茶說這話的時候，眼睛裡有甚麼東西碎了。
小芸在旁邊聽著，眼淚止不住地流，“婆婆，不會的，爺爺不是那種人……”
阿茶苦笑一聲，“三十三年，”她說，“我等了他三十三年。他回來了，我就又信了。現在他又走了，帶著那東西走了。”
她閉上眼睛，“我真是個傻子。”
那天夜裡，阿茶的燒又重了。
小芸守了一夜，給她換了一盆又一盆涼水，餵了一碗又一碗藥。
阿茶昏昏沉沉的，嘴裡一直在嘟囔甚麼。
小芸湊近了聽。
“師父……師父……阿茶對不起你……阿茶沒用……”
“沈孤鴻……你又騙我……你又騙我……”
“三十三年……我等了你三十三年……”
小芸捂著嘴，不讓自己哭出聲。
阿花不知甚麼時候跳上床，蜷在阿茶身邊，一動不動。它也不睡，就那麼睜著眼睛，看著阿茶。
天快亮的時候，阿茶忽然睜開眼睛。
她看著屋頂，看了很久，然後開口，聲音很輕，很平靜。
“小芸。”
小芸趕緊湊過去：“婆婆，我在。”
阿茶說：“別找了。”
小芸愣住了。
阿茶說：“他不回來了，讓他走吧。”
小芸想說甚麼，可看著阿茶那個樣子，甚麼都說不出來。
阿茶又閉上眼睛。
“我累了。”她說。
那天之後，阿茶不再問沈孤鴻了。
她也不吃藥，不吃飯，就那麼躺著。
小芸喂，她就喝一點。不喂，她就那麼躺著，看著屋頂。
她越來越瘦，臉上的肉都沒了，顴骨高高凸出來，眼窩深深凹進去。那雙手本來就有繭子，現在更是乾枯得像老樹皮。
老周來看她，看了直搖頭。
小芸急得嘴上起了泡，可她沒辦法。
阿花也不出去了，天天守在床邊。有時候跳上床，蜷在阿茶身邊，用腦袋蹭她的手。
阿茶偶爾也會動一動，極輕微地，摸摸它的頭。後來，可能是實在沒力氣，阿茶的手抬都不抬了。
有一天晚上，小芸實在忍不住了。
她跪在床邊，拉著阿茶的手，哭著說：“婆婆，您不能這樣。您還有我呢，還有阿花呢。您要是走了，我怎麼辦？阿花怎麼辦？”
阿茶看著她，眼神空空的。
小芸說：“您不是說過嗎？茶肆沒了，人還在。人還在，就還能活。您教我的，您忘了嗎？”
阿茶的眼睛動了動。
小芸說：“爺爺走了，可您不能走。您走了，就真的甚麼都沒了。”
阿茶看著她，看了很久很久。
然後她閉上眼睛。
小芸以為她又睡著了，正要站起來，忽然聽見阿茶開口。
“小芸，我這一輩子，是不是特別可笑？”
小芸愣住了。
阿茶說：“年輕的時候，他說帶我走，是騙我的。後來，我等了他三十三年。現在他回來了，說會陪我，我又信了。可他又是騙我的，拿到東西就走了。”
她睜開眼睛，看著屋頂，目光空洞且迷離。
“我師父死了，我甚麼都沒能為他做。我等的人回來了，又走了。我這一輩子，到底做了甚麼？”
小芸的眼淚流下來。
“婆婆，您做了很多。您開了茶肆，讓那麼多人有個地方喝茶。您對我好，對周爺爺好，對街坊鄰居都好。您救了阿花，養了它。您……”
她說不下去了。
阿茶又閉上了眼睛。
“小芸，”她說，“讓我睡一會兒。”
小芸點點頭，輕輕站起來，走了出去。
她站在院子裡，哭得渾身發抖。
阿花從屋裡出來，走到她腳邊，蹭了蹭她的腿。
小芸蹲下來，抱住阿花。
“阿花，”她哭著說，“婆婆會不會死？”
阿花蹭了蹭她的手，亮亮的眼睛一閃一閃的。