竇相之死
竇相辭官，並沒有在朝中掀起多大的風浪，大雪來時，各清門前雪，至於誰家門前的掃雪人來了又走，不是人們關心的事。
竇相為官幾十年，這人救了不少，也得罪了不少，唯獨交好的沒有幾人。
若真是交好的，下獄的下獄，流放的流放，剩下的業已故去，獨留他一人茍活於世。
望著這院落，朝夕之間，就這麼人去樓空。
陽光灑在他院落之中，照在他往昔種的石榴枝上，盤虯的枝幹，上面無一花一葉，一派蕭條景色。
人如其樹，這石榴樹這麼多年未曾開花結果，亦如他自己，這麼多年，無所出。
院外的馬不時噴著響鼻，催促他出發。
“上路。”
馬蹄聲噠噠，馬車緩慢地行進著，似乎走了很久，又似乎沒多久。城郊人煙稀少得多，也荒涼得多，路過幾個小村子，基本見不到人，大一點的村莊，也不見升起的炊煙。
日薄西山，竇承平讓家僕去附近的村子問，看看能不能借宿一宿。
問遍了整個村子，只有一戶老翁同意讓他們住下。
老人家攙著柺杖顫顫巍巍，出來迎接他們。
竇承平扶著夫人下了馬車，走進院中，用黃泥砌的牆十分簡單，想來只是用作區分，告訴他人這是一戶人家的宅院，院落中僅開一條窄窄的路，兩側便都是積雪，沾著些泥汙。
“這位老人家，為甚麼不把積雪都打掃乾淨啊？”竇承平的家僕很是不解，“這，這也太髒了吧。”
“徐若，慎言。”
那老人頗為侷促，將自己的手在衣襬上搓了又搓，“想必貴人不知道，我老頭子一個人，哪裡來的力氣喲，只好等著雪慢慢化。”
“我這裡簡陋，貴人們不要嫌棄，老爺和夫人就睡我這正屋，勞煩這位小公子睡炭房，我去鄰舍家借住一晚，在村西頭。”
“老人家，我們多謝您，這是一點心意”，誰料，被婉言拒絕了，“貴人給我銀兩，我也不敢收，方圓十里，誰家的銀兩多，誰家就倒黴咯。”
竇承平聽完這話，將銀子收了回來。
這村子裡來了貴人的事，很快就傳開了。
這一夜註定是一個不平靜的夜，村中的犬狂吠不止，村民都醒了，他們知道這樣的夜晚意味著甚麼。
風高而急，一夥人著夜行衣，操著刀摸進了村東頭的一家。
那家積雪還未清乾淨，堆在路旁，牆是黃泥砌的，一看就十分簡陋。
”老大，是這家嗎？怎麼看也很窮啊。”小弟歪著腦袋，不信。
“當然是了，你沒注意看，那泥地裡的車轍印，比一般的馬車還要寬兩寸，肯定是有肥羊在這家了。”
他們撬掉門閂，摸黑進門，一刀戳在被褥之上。
空的，沒有人。
“老子上那幫人的當了，準是這賣炭的老東西通風報信，讓他們跑了。”盜賊老大恨得咬牙切齒。
另外一個山匪也從側屋出來，“老大，只有半屋子炭，其他甚麼都沒有。”
“老東西，不給你點教訓，老子白混了這麼多年。”土匪頭子咧出大黃牙，狡詐地笑了一下。
“去，把他那屋子的炭點了。”土匪頭子，邪笑一下，摩拳擦掌，“給他長個記性，哼哼。”
火摺子吹開，點點火星，用一節碎木屑引燃，先是從一個角落燒起，接著引燃了整個炭堆。
幾息之間，火光沖天。
賣炭老翁回去的時候，火勢已經變得極大，將他的炭一燒而空，無可挽回，他整個冬天的辛勞就這樣化為灰燼。
他長嚎，“我的炭……我的……炭……”
要不是鄰居拉著，他也許就一頭扎進火海了。
“這是一位姑娘定好的炭，我燒了整整三個月，才燒出來這麼些，如今，全毀了。”一臉頹色，跪坐在雪地裡。
這樣大的火，自然竇氏夫婦也能看見。
“說到底還是我們害了老人家……”竇夫人的話戛然而止，“啊——”馬驚了，馬車停了下來。
“有……有強盜……”這是車伕生前的最後一句話，他的手裡還握著馬鞭，眼睛睜得老大，人就嚥了氣。
竇承平握握夫人的手，讓她安心，隨即掀開車簾，將夫人掩在身後，竇承平為官幾十年，也是見過大場面的，在這種情形下依舊保持著鎮定。
“你們，是甚麼人？”他聲沉如水，是穩的，沒有一絲顫抖。
“……”無人應答 。
才躲過山匪，卻又遇上了來路不明的殺手，竇承平明白，這是有人要他死。
來者黑衣蒙面，手持彎刀，腰繫紅絛，腳下，屍體橫陳，眼中，寒氣森森，看著他，像在看死人。
竇承平仰天長笑，自嘲到：“我都已經辭官回鄉，竟然還是不肯放過我嗎？”
他們並不做言語，揮刀齊上。
刀刀斃命，連在車裡的夫人也沒有放過……
是夜，天上繁星散落，漫天璀璨。
裴湛站在院落之中，覆手而立，望天，天有異象，熒惑守心。
他看著這樣的天象，深深嘆了一口氣，想起今早朝中眾位大臣彈劾竇相，他未免有些心寒。
人生短短三萬日，又有幾刻是真正歡欣的呢？
天氣寒冷，疾風吹動他衣袂，烈烈而起，頭頂是浩瀚的星空，涼意順著地氣漫上來，他攏了攏衣襟，還是覺得通體寒涼。
“天氣冷，還是多穿點。”樓見語走到他身旁，為他披上一件斗篷，“還在想竇相的事？”
“我觀天象，是熒惑逆行，有大災難的徵兆。”裴湛指著一顆耀眼的星星對她講。
突然間，天上一顆流星滑過。
“聽說，流星代表有人去世了。”樓見語跟裴湛一起看著星群，他指的那顆名為熒惑的星，她認識，那是火星。
“災禍不一定是星星帶來的，對於災禍，人也一定有解決的辦法。”她不能告訴他星星跟災禍沒有關係，我們所在的地方也不是宇宙的中央，只是一顆普通的星星。
“也許吧。”他的語氣低落，是想到了甚麼傷心事。
“你說，君要臣死，臣不得不死，是對的嗎？”
樓見語奇怪，“為何有此一問？”
“想到竇相平白無故辭官，只因天象有異，便覺可笑。那倘若哪天陛下要我死呢？”
“那你就反了他。”樓見語開玩笑回他。
“也好。”他答道。
“那你得坐到竇相的位置上。”
不想再繼續這個話題，裴湛說，“你把竇相給的盒子拿出來看看。”
樓見語進屋，將竇相給的木盒拿了出來，盒子很普通，四方形狀，掀開蓋子，一個簷鈴展現在二人的面前。
簷鈴已經不能再用，拿起來一搖，不再有清脆的聲音，聲色沉而悶。
盒子下面還有一本書，名為《八方風名》，粗粗瀏覽，這竟然是講陣法的一本書。
其中有一頁折了角。
“陰陽開闢，乾坤乃大，風西雪北，天意昭昭，迎冬雪之至寒，惕天氣之峻冷……”
“這是甚麼？”
“是陣法，風雪樓可以預示風雪就源於此。”
只是再往後翻，是一頁撕痕。
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第二天裴湛在朝堂上得知了竇相身死的訊息。
據說是被山匪劫掠，竇相一家竟無一人活下來。
大殿金碧輝煌，眾朝臣聽說這個訊息都是一愣，死水一般的沉默，像投一石塊下去，也沒有任何波瀾。
屍體是附近村民發現的，身份是仵作去驗的，都是一刀斃命，刀法很好，不像是一般的劫匪，更像是江湖上的紅絛魔所為。
皇帝坐在龍椅上，俯視著朝臣，“如今丞相之位空缺，由御史大夫張洞之暫行丞相之職吧。”
張洞之行禮謝恩。
下朝之後，不少官員都去祝賀張洞之，張洞之面色平靜，絲毫沒有升官的喜悅。
如今阿廡宮正建，風雪樓隱患尚在，百姓餓飢凍餒不在少數，陛下為了平民怨，讓宰相竇承平替他受過，在這個節骨眼上，竇相身死，怎麼看都是疑點重重。
眾臣懷疑起張洞之，畢竟他是最大的受益者。
他走在漫長的宮道上，他笑了，笑得涼薄而又悽惶，裴湛明白他是跟竇相不對付，但是竇相已然辭官回家，他縱然再看他不順眼，也不會去動一個毫無威脅之人。
裴湛就這麼不緊不慢地跟在他的身後，也不知道在想甚麼。
他對這位御史大夫的印象算不上好，也算不上壞。
那是他初入朝為官的時候，他因為能夠修繕阿廡宮並且獻了不死藥，皇帝讓他當了將作少府。
不少在朝的官員，也如今天一般冷待於他，還有人嘲諷他，出身低微，是徭役之身，當時這位御史大夫，卻沒有像旁人一般苛待於他，只是勉勵他，少年需有凌雲志。
再後來，就是朝堂上他提出徭役賑災，他極力反對。
不過他說的也是實情，這徭役不好管理，如今錢糧又不夠，實為兩難之局。
裴湛默默地在他身後跟了好久，眼前的這位大臣，背尚且挺直，但是腳步卻極緩，直到走出宮門，他突然轉過身來，像是一直的都知道他背後跟的人是誰。
面對著裴湛，他道：“我們將來會走到同一條路上來。”