血染重樓
看著父親的身形在懷裡一點點消失，範無殃慢慢鬆開了雙臂。
她雙唇動了動，又說不出半句話，只是將頭越垂越低，直至凌亂的髮髻滑落幾縷髮絲，隱約遮擋她的側顏。
崔如珺在一旁靜靜看著，眉頭蹙起，眸底卻溢滿疼惜與苦楚。
從死牢一路走來，他們經歷了太多太多。
他曾想過福船上會是薛冠，會是虞仙翁，甚至可能甚麼都沒有，也想不到會是如今這種結果。
“無殃……”
崔如珺低啞出聲，想要扶住她肩膀，可手剛伸出去，就被範無殃側身躲過，於是他不由得愣了一愣。
範無殃此時頭仍低垂，但背脊已然挺直。只見她深喘幾口氣，便猛地抬起臉，眼中的淚光唯剩清澈與堅定。
“出發吧，沒時間了。”不待崔如珺發話，她就大步邁向塔下的瑤池，邊走邊道，“鬼境很快便會潰散，我們必須馬上找到離開海底的方法。”
“你爹說瑤池下有通道，莫非是要跳進去的意思？”崔如珺追上她。
“不清楚。”範無殃答道，“方才交戰時，我便已察覺塔下必藏有秘寶，而且像有人在刻意隱匿，如今正好可以一探究竟。”
然而，所有的猜測，都在他們來到瑤池邊緣時，徹底消失了。
池中是一汪晶亮的水，透徹靈潔，彷彿一面清澈無染的明鏡。
隔著水面，他們能窺透池底沉著一棵巨大古樹，樹枝流光溢彩，樹葉似雲若霧，恍若超脫塵世的水下仙境。
“……裡面怎麼會長有樹？”崔如珺詫異至極。
範無殃剛要開口，腳下倏地一陣震顫，身後已傳來隆隆水聲。
“海水灌進來了，快走！”
她再也不敢多想，當即拉住崔如珺縱身躍下瑤池。
入水的一剎那，範無殃只覺掠過無數泡沫眼前，身體也如水下浮空，完全沒有實感，只有一幕幕回憶徑自湧向腦海。
隨後，耳邊響徹喧囂蟬鳴，她在霧氣中看到了一條深山中流淌的溪流。
範無殃猛然愣住，心說自己怎會身處此地？更詭異的是，她此時身不能動，口不能言，唯剩雙目還能視物，除此之外，甚麼都做不了。
溪邊，一位陌生女子正在用竹筒汲水。
對方容貌與範無殃頗有幾分相似，蛾眉淡掃，清眸流盼，霧鬢風鬟，一襲青衣迎風拂袖，宛若盛開的空谷幽蘭。
……是誰？
“堂主，大事不好！”
此時，一個戴著面具、近衛裝扮的男子匆匆趕來，下馬跪地急報：“有弟子報信，稱山下洪水暴漲不息，淹毀田地，飄沒廬舍！無數人畜溺斃洪中，瘟疫已開始蔓延，情勢危急！”
堂主？……
範無殃愕然心想。
而那女子緩緩起身，戴上帷帽，回頭說道：“知道了，那我們也下山罷。”
“是！”
近衛應聲相隨，當即策馬護她一路下山。
山路崎嶇，危崖高聳，沿途皆是流離失所的災民。舉目之處，哀鴻遍野，滿目瘡痍。
“何其殘忍。”女子見之不由惻隱，“蓮邦叛軍為一己私慾，毀堤洩洪，視下游萬千生靈如草芥，實在喪盡天良。”
“聽聞蓮邦昨日已被擊潰，叛軍首領投江自盡，也算惡有惡報。”近衛在她身後說道。
女子低頭，憂傷的神色更沉：“可死了這麼多人，他們的家……也再回不來了。”
不久後，兩人偶遇了一群衣不蔽體的幼童，他們各懷抱一籮草藥，赤著腳匆匆往山上趕：
“快點，快點！別讓師父等久了！”
近衛見狀，立刻喊住那些孩童：“小娃娃，等一等！你們這是要往哪兒去？”
孩童們停下腳步，稚聲答道：“有位救苦救難的小師父病倒了，我們必須找藥去救他。”
……
災民營中瀰漫著淒涼與苦楚，咳嗽聲、嬰童哭聲、哀嚎聲此起彼伏。
跟隨孩童的步伐，女子攜近衛來到一處臨時搭起的草棚前。
只見一個男子躺在乾草堆上，髮髻凌亂，上半張臉裹著髒兮兮的紗布。他緊抱腹部而蜷曲身體，嘴裡還發出若有若無的呻吟，似乎正在忍受著甚麼蝕骨之痛。
範無殃內心赫然一震。
“小師父！”
孩子們哭喊著，爭先恐後地擁上前，有人給他喂水，有人幫他擦汗，還有人從籮中取出一株草藥問：“你要我們採的是這種草嗎？！”
男子喘著氣，滿頭汗地扭頭，嗅了嗅草藥的氣味，虛弱道：“對……此草為雲實，可防毒止痛，除寒熱，麻煩你們把它搗碎煮沸給我……其餘的，可以餵給有洩痢的人，千萬記得別煮多了……”
近衛不禁驚訝：“僅憑嗅覺便能辨藥，此人醫術定然不淺。”
女子沒說甚麼，徑直走了過去，在眾孩童的注目裡蹲下身為男子把脈：“呼吸急促，脈象紊亂，氣血虧耗，想必是中了某種草藥之毒，發作損傷臟腑。”
說完，她站了起來，冷靜地對旁人道，“只靠雲實是不夠的，我還需要紫參、射干、甘草，用以驅除寒邪，解毒散結。它們皆是山中尋常草藥，你們若有人認識，請盡快取來。”
“請問，您是？……”災民中，有一老者疑問道。
“琉璃。”女子扶正帷帽，青紗飄蕩，於風中盈盈而立，“重樓堂堂主。”
此話一出，眾人立即議論紛紛。
範無殃更是難以置信，想不到她此刻所見，居然是百年前未遭滅門的重樓堂。
“原來姑娘就是那位大名鼎鼎、救苦救難的活菩薩！”那名老者丟下柺杖，朝琉璃猛地跪了下來，磕頭求道，“恕老漢方才有眼不識泰山，求求您快救救小師父吧！他是我們大家的救命恩人啊！”
見老者如此，其他災民也全都跟著下跪，所有人幾乎異口同聲：“求女菩薩救救小師父！”
“快快起來！”琉璃扶起老者，語氣堅定，“不僅是他，所有傷者我都會救。我重樓堂自來以懸壺濟世為宗旨，凡有一息，必盡全力，請諸位放心！”
“多謝女菩薩！”
無數聲千恩萬謝響起，可除了範無殃，無人再注意到，那受傷男子的嘴角，此刻竟近乎不露痕跡地微微勾起。
不待她有所反應，眼前驟然煙霧繚繞，範無殃又來到了一座紗幔輕垂的樓閣之中。
“瓊花瓊花，鹹海結花，寒來暑往，何以為家……”
在銀鈴般的淺唱低吟裡，男子徐徐轉醒。
“你還好嗎？”琉璃停下研藥的動作，淺聲問道。
她此時摘下了帷帽，卻仍用青紗蒙著臉龐，那雙秋水般的眸子明亮盈動。
“……這裡是？”
雖然男子雙眼被布巾包裹，但也能察覺自身所處之地與災民營截然不同。
“重樓堂的醫閣。”琉璃過去為他細細擦汗，“你中毒極深，數次徘徊生死邊緣。幸好你意志堅定，挺過來了，只願是大難不死，必有後福。”
“好香的氣味。”男子慢慢側過頭，“聞著叫人分外安心……這是甚麼香？”
琉璃不答，反問道：“小師父，你叫甚麼名字？”
“過往名姓，我早已不記得。”男子嘆息道，“我曾法名渡厄，如今還俗，這名字我亦不配再用。女菩薩若不嫌棄，便賜我一名號吧，您於我而言，實乃再生之恩，無以為報。”
“是嗎？我聽山下難民說，你於洪災後出現，即便身負重傷，也堅持不眠不休地治病救人，最後不慎嚐了毒草，才病倒至此。”
“只因我心軟懦弱，看不得人間苦難……”
“你不是懦弱。”琉璃給他餵了藥，語笑溫柔如水，“渡人渡己，亦渡世間災厄，我認為你從未愧對過這個名字。”
渡厄沉默了很久很久，才沙啞地開口：“方才，您唱的歌謠很動聽，是甚麼歌？”
“民間喚其《瓊花歌》，但知者寥寥。”
“能再唱一次給我聽嗎？……”
琉璃動了動唇，正欲歌唱，守在屏風後的近衛卻驀然打斷：
“堂主，時間到了。”
“好。”
琉璃應聲，為渡厄換了乾淨毛巾，便起身離去。
垂幔隨風搖晃，當掠過窗欞的那一刻，清淺月光逐漸轉為晨曦灑落。
“……水莽草雖為劇毒，但只要炮製方法得宜，也可成為平衡陰陽的良藥。”
琉璃傳授藥方時的語氣，總是平靜而柔和。
渡厄放下杵臼：“正如《和劑局方》雲，‘有須燒煉炮炙，生熟有定，順方者福，逆方者殃’，對嗎？”
“不錯，當初將你收入重樓堂，果然是對的。”琉璃頷首，眼帶欣慰笑意，“你天資出眾，假以時日重見光明，更將大有可為，或許……還能接任下一任堂主之位。”
“那是不可能的。”渡厄搖搖頭，話音悲愴哽咽，“我的臉皮、鼻樑，乃至雙眼，都在兩年前被惡熊吞去。傷病尚可痊癒，五官卻無法再生，我這一生，都與光明無緣了。”
“未必。”
渡厄渾身一震。
“也許還有機會，能令你重新生出骨肉。”琉璃微閉上眼，“只要再給我一些時間，待我將《樓陀經》參悟透徹，一定會找出救治你的方法。”
“《樓陀經》？”
……不，別說出來！
範無殃在心中痛苦地吶喊，不要將秘密告訴他，不要被他騙了！
“那是重樓堂世代守護的秘傳古經，只有親傳弟子才可修習傳承。”琉璃話間頓了頓，“但今日告訴你，倒也無妨。因為你天賦異稟，他日躋身親傳、掌醫，乃至堂主繼承人，都是遲早的事。”
“若能尋回雙眼……”渡厄緩然抬起手臂，指尖若有若無地觸及她的青紗，“我是不是就看得見你的模樣了？”
琉璃驟然一抖，似是被這突如其來的觸碰嚇到，立即側身避開：“不行……”
“抱歉，我無意冒犯。”渡厄苦笑起來，手也僵滯於半空，遲遲難以落下，“可是我不明白，堂主與近衛師兄，為何總要蒙著面呢？”
“此乃宗門規矩，歷代堂主及近侍，皆不得以真面目示人。”琉璃以袖半掩面，顫聲道，“所以，你以後別再這麼做了。”
渡厄的唇角垮下了些：“即便到死，也無法見人嗎？”
琉璃道：“只要有更優秀的弟子繼任堂主，我退了位，自然就不必再守此規。”
“若你嫁作他人之妻呢？”渡厄將聲音放沉。
“這……祖師遺訓，堂主不得成家。若我嫁人，便再無資格執掌重樓堂了。”
渡厄的問話聲越來越低：“你回答有猶豫，這不像你。莫非，堂主早已有了心儀的郎君？”
“我……”
“是誰，你的近衛，南星師兄？”
“……”
“為甚麼？只因你們是青梅竹馬，從小在師門長大？”
琉璃半垂眼簾，平日淡泊的神色中，竟少見得露出了一絲嬌羞：“嗯，你千萬別同他說。”
渡厄緊緊抿唇，不予回答。
琉璃見狀，更是坐立難安。猶疑片刻，她便尋了個由頭匆匆起身：“時辰不早了，我先去忙，今日傳授你的藥方，務必牢牢記熟。”
而渡厄獨坐在搗藥臺前，默默聽著門外傳來近衛擔憂的疑問：
“堂主，您怎麼了，臉色不好，可是身子不適？”
“不，只是夏至將到，有些燥熱……”
嗡——
陡然，尖銳鳴響貫穿耳膜，令範無殃難以忍受。她閉眼捂住耳朵，再睜開眼，腳下已染開一片屍海血紅。
渡厄一刀割開近衛的雙眼，再欺身上前，長刃直直插入其頸脖間。
他臉上纏裹的紗布已濺滿血點，嘴角卻始終掛著微笑，如此反差，只叫人望而生寒。
“堂主……逃……”
近衛面具破碎，臉孔已是血肉模糊，他嘶啞著說完，其殘軀就被渡厄一腳踩到血泊裡。
“不！——”
琉璃趴在地上嚎啕大哭，她雙腳已被折斷，只能眼睜睜地看著近衛死去。
“琉璃，礙事者既已不在，想必你就沒後顧之憂了。”渡厄一甩刀刃的血，笑道。
縱使渾身是血，她也艱難地一寸寸爬到近衛身邊，無力地牽起他的手，淚水伴隨血汙流下：“南星……”
渡厄不疾不徐地半跪下來，朝琉璃伸出手掌，嘴角的笑意溫柔繾綣：“琉璃，不如離開師門，和我結為夫妻可好？我願與你共度此生，至死不渝。”
琉璃臉色蒼白，伏在南星屍身上大口喘息著，幾乎耗盡了體力。
半晌，她終於選擇閉上雙眼，身體也像是認命那般倏然軟下。
渡厄見她卸下防備，一副任人宰割的樣子，不禁喜上心頭，彎腰將琉璃柔柔抱起：“乖，這就對了，你只需聽我的話就好，其他甚麼都不用想。”
“你做夢！”
琉璃突然咬牙，手腕一翻，銀鐲子裡彈出淬毒刀刃，狠厲刺向了他的喉間！
渡厄迅速躲過致命一擊，但仍被這猝不及防的一刀劃破下頜。霎時，血液飛濺，紗布破碎，露出了其下一張俊美完好的面容，不再是過去血肉猙獰的模樣。
“你……”琉璃望著他額上的蓮紋，全身劇烈地顫抖起來，“你是……蓮邦的人？……”
“怎會呢？蓮邦早已覆滅，我如今可是自由身。”渡厄無動於衷地擦掉血跡，面板回覆如初，“不過他們之所以人人紋面，也是我這師爺的主意。畢竟修煉滅經者，本就會生此蓮紋，除非割掉臉皮，否則褪不去，洗不掉，我當然不願自己在人群中太過顯眼。”
“滅經？”琉璃茫然呢喃，彷彿明白了甚麼，“你身為叛軍，卻假意救助災民，莫非就是為了我們重樓堂的生經？”
“答對了，不愧是我的堂主。”渡厄笑眯眯地拍了拍手，祝賀道，“可你也許猜不到，我中毒並非偽裝，而是被昔江節度使的奸計所害。所幸我已修成滅經，水莽毒雖不至死，卻仍要承受難以忍受的劇痛，因此，我必須要找到生經。”
他稍稍偏過頭，笑容陰寒，“只要二經合一，我便能修為大成，自此不死不滅。”
琉璃默默流著淚，眸中最後一點光芒也消散殆盡，剩下無盡的絕望。
“如今我已取得生經，終究是找回了五官，幾近完美！”渡厄滿意地張開雙臂，“這還要多謝你，琉璃！若非你告訴我生經就在重樓堂，我怎可能這麼早便得到圓滿？”
“……你不會圓滿的。”
“哦？”渡厄嘴角一滯，眯起的笑眼睜開了一些，“何出此言？”
“貪、嗔、痴，此三者，皆是你罪業。”琉璃吐出大口鮮血，氣息微弱，卻仍強撐著身體冷笑道，“從今以後，神佛將不佑你，天地亦不容你，你永生永世，都會是一具被執念奴役的行屍走肉，一隻被人踩在腳底下、求而不得的蟲豸！”
咔嚓。
話音剛落，她就被無聲扭斷了脖子。
“你太多話了。”渡厄收起笑，丟下她的屍身，像是孩童丟掉一件厭棄的玩具，“但願你來世投胎後，能再乖巧些。”
他踏過屍山血海，目不斜視地走出總堂，然後一把火將木樓點燃。
火焰肆虐，茫茫吞噬一切。
至此世間再無重樓堂。