森羅永珍
鹹城以北二十里，有座青邱山。
其山臨海，怪石嶙峋，地勢險峻。
相傳，每年八月廿三日夜，山中就會出現百鬼趕集之怪象。
此集市半夜開市，雞鳴即散。屆時，人鬼同處一市，人不知鬼，而鬼自知非人，琅玕寶玉、青銅明器……無數山海異寶，皆能在這集市中尋得蹤影。
今時，更深夜寒。
青邱山腳下卻聚集了許多人。
眾人之中不僅有士農工商，甚至還有懷抱嬰孩的婦人、白髮蒼蒼的老人。他們皆打著燈籠火把，面色陰沉，或立或坐，各自不發一語。
“老伯，久等了！這是您的素面。”
將冒著熱氣的麵碗遞出去，範無殃在小推車後燦爛笑道，“請慢用，小心燙著！”
“多謝姑娘。”老翁付了錢，接過面，又看向範無殃和她背後的斗笠男子，“二位守候於此，想必也是來趕集的罷？”
範無殃笑容加深幾分，一下子抱住斗笠男子的手臂：“嗯！我倆是夫婦，聽聞了鬼集開市的日子，特意趕來做些小買賣。”
“第一次來？”老翁面色微微有變，“你們在尋找何物？”
“胡椒。”
老翁愣了愣，忽然搖頭嘆笑道：“也對，胡椒名貴，比起官價收購，自然是私下交易來得實在。”
“老伯莫非對鬼集很熟悉？”
“人老了，自然諸事都略有耳聞。你們初來乍到，可千萬多留個心眼，畢竟鬼集鬼集，鬼比人多，縱使有緣入場，也未必能活著出去。”
說完，老翁就端著碗到遠處吃麵去了。
“喂。”斗笠男子這時湊到範無殃耳邊問，“你為甚麼會想到在這裡賣面啊？”
範無殃轉身，細心地為男子扶正了笠帽：“一來是為賺些銀錢，二來嘛……我的面，人吃了不過飽腹，但鬼吃了，便會被我一眼識破。”
她後退兩步，欣賞他一身粗布麻衫，忍不住打趣道，“不過崔大人，即便您這般尋常打扮，也難掩風度翩翩的氣質呢。”
“……”崔如珺無奈地看向包著頭巾的範無殃，“你別開我玩笑了，無殃，鬼集裡肯定藏有很多走私犯，我這樣穿只是為了不被違法分子發現。”
“崔大人也聽說過鬼集嗎？”
“聽過一些。”崔如珺頷首，“據說這集市專做禁物交易，朝廷曾試圖整治過，但每當刺史帶著大隊官兵四處搜山，根本找不到甚麼所謂的市場。”
就在這時，他們發現方才買面的老翁，正頭朝著大山燒香跪拜，面色惶恐虔誠。
“他在幹甚麼？”崔如珺見狀不解。
“進了這山，是生是死，是得是失，便只能交由山神定奪。”範無殃淡然說道，“有些人，也許已經造訪了此處幾十上百次，哪怕窮極一生，也一無所獲。”
不久後，四周等待的人開始陸陸續續進山，幢幢人影隨著燈火，慢慢隱沒在深林之中。
範無殃於是扯下頭巾：“時辰到了，我們也出發吧，相公。”
崔如珺整個人一僵，不敢置信地問：“你喊我甚麼？”
“您不是不願暴露身份嗎？”範無殃若無其事地挽起他，“那就只好繼續假扮夫妻嘍。”
“我……”崔如珺張了張嘴，半天說不出一句話，最終只得訕訕點頭，面色微紅，“好。”
夜色漸深，襯得月光越發慘白。
範無殃和崔如珺跟隨人群，沿著山路行走，然而，愈是深入山腹，就愈是荊棘叢生。待他們再回首時，那些路人早已不見蹤影。
慢慢的，大霧瀰漫山林，吞沒四周，目之所及皆是朦朧一片。
“唔！”
範無殃走著走著，倏地輕哼一聲，看了眼被荊棘刮出血痕的手背，面露擔憂。
“無殃，你沒事吧？”崔如珺迅速握起她的手問，“痛不痛？”
範無殃搖頭淺笑：“我沒事，只是擔心身上帶血，會招到不好的東西……”
忽然，遠處傳來斷斷續續的梆子聲。
兩人同時抬頭，視線越過叢棘。卻見霧氣最濃之地，一道爬滿藤蔓的木牌坊赫然而立，邊柱兩旁，白紗燈籠飄飄搖搖，青火幽冥。
崔如珺舉著火把，驚愕失色：“這個……該不會就是鬼集的入口吧？”
範無殃駐足，將食指點在朱唇上，對他幽幽一笑道：“一是詢價不問來歷；二是兩訖不可反悔；三是燈滅即刻離去……”
她雙眼微眯，眸中透著神秘，“若不想招致禍端，請相公務必將這三條規矩牢記於心。”
“……”
兩人緩步走入牌坊，視野便豁然開朗。
此處古樹參天，陰霾蔽月，崎嶇的山路旁，全是臨時搭建的草棚。各色人士穿梭其中，話聲窸窸窣窣，火光時明時滅，看似熱鬧卻總處處透著詭譎。
範無殃走在集市中，放眼四顧，能見到珠寶商、酒家胡、苦行僧、摸金賊……可謂包羅永珍，光怪陸離。
而她，須在這些魚龍混雜的買家中，找到售賣異樹的商人。
“姑娘，一個人嗎？”
範無殃聞聲回頭，發現一個枯瘦老者正搖手招她過來，咧開滿口黃牙道：
“老朽這裡有金釵玉簪，珊瑚寶石，過來瞧瞧？”
說著，老人就要靠近她。
說時遲那時快，崔如珺先一步擋在範無殃面前，以高大的身軀俯視對方，面若寒霜：“請問找我妻子有甚麼事？”
“勸你放尊重點……”老者自知無趣，嘟囔著退開了。
“看來這裡心懷鬼胎的人不少。”崔如珺目視他離去的方向，冷哼道。
範無殃心中一陣甜蜜，摟住他手臂笑道：“相公這般緊張，是怕我遇到甚麼危險？”
“不然呢？”崔如珺沒好氣地別開視線，“這裡賣家都鬼鬼祟祟的，看著就沒安好心。”
“好啦，彆氣。”範無殃拍拍後背安撫他，“我又不是不諳世事的小姑娘，自會有分寸，再說有相公在身邊護著，我怕甚麼呀？我們好好尋藥，別惹事便是。”
“你打算怎麼找那兩味藥？”崔如珺神色緩和了些，可仍板著一張臉。
“不急，先從草木藥材開始找起吧。”
“那種古怪東西，真的會堂而皇之地擺出來賣嗎？”崔如珺目光掃過附近的攤位，不經意間，一個形跡可疑的身影引起了他的注意。
那人一身俱如商人裝扮，手中懷抱一隻沉甸甸的羊皮包，正謹慎地左顧右盼。雖然頭巾和大鬍子將其下半張臉擋得嚴嚴實實，但從體態和步伐中，崔如珺依舊將對方認了出來：
“趙員外？……”
範無殃也詫異地悄聲問：“他怎麼會在這裡？”
“跟過去看看。”崔如珺立即尾隨了上去。
趙崇貌似也正搜尋著甚麼，一直在東張西望，步履匆匆。誰知他們即將接近時，前方一個商賈突然牽著駱駝慢悠悠走過，恰好擋住了兩人視野。
轉瞬功夫，趙崇早已消失在茫茫人海中。
“……嘖，跟丟了。”崔如珺不禁暗罵一聲。
範無殃奇怪道：“相公很在意他？”
“是。”崔如珺壓低了聲音，凜然說道，“我調查了鹹城近六年來的所有案宗，發現很多失蹤案，都與趙崇脫不了干係。”
範無殃若有所思：“那確實值得一查，下次我想個法子騙他吃些……”
鏘——
驀然，背後清脆鑼聲一響，將兩人都嚇了一跳。
“來來來，走一走停一停看一看！”
柳樹下，一個侏儒方士守在藥材攤前，一邊敲打小鑼，一邊揮著指甲尖利的手：“靈丹妙藥，包治百病，童叟無欺！”
侏儒相貌醜陋，尖嘴猴腮，雙眼更是狹長得詭異，令崔如珺看著不由悚然；“奇怪，這裡剛才有賣藥的嗎？”
“老闆，你這兒可都是稀罕藥？”範無殃上前問道。
侏儒呵呵一笑：“千真萬確，兩頭蛇、自經死繩、人骨……買到的買不到的，敝人這裡應有應有！姑娘你想買甚麼？”
“藥王樹。”
“哈哈哈哈！”侏儒登時大樂起來，連連拍腿道，“藥王樹？姑娘你可真敢想！”
範無殃蹙眉：“何出此言？”
“那神樹世間僅有一株，相傳得它在手，便擁有內視臟腑之能，觀人仿若透鏡。”侏儒陰桀桀地說道，“千百年來，多少帝王將相為煉成不死藥，對藥王樹夢寐以求。但無論翻山越嶺、遠渡重洋，終究徒勞無功。姑娘，你憑甚麼覺得，區區鬼集會藏有如此神物？”
範無殃沉眸不言。
“自然，你若誠心渴求，敝人亦可為你想辦法。”侏儒眼珠子咕嚕一轉，瞄向範無殃手背的劃痕，緩緩伸出利爪，“不過，需要付出一些代價……”
此時，崔如珺一下子執起她受傷的手，緊緊握住，警惕地瞪向侏儒：“多謝解答，我們只是問問。”
他不待範無殃反應，直接強勢地將她拉走了。
“不管是人是鬼，它絕對有問題。”崔如珺邊走邊道，“我以前見過很多罪犯，那種心懷鬼胎的眼神我太熟悉了，不能再跟他糾纏下去。”
“二位客官，你們打算去哪兒？”
前方驟然響起的問話，讓範無殃和崔如珺腳步一頓，徹底愣住。只因原已遠離的侏儒，居然再度出現在他們眼前，而他此番兜售的貨物，由藥材變成了茶葉。
崔如珺面色一凝，謹慎地後退半步，低聲問範無殃：“他是鬼嗎？”
哪想範無殃否定了這個猜測：“我感覺不到它身上的鬼氣，但來者不善，還是別理會他為妙。”
兩人交換一個眼神，選擇無視侏儒繼續前進。
“唉，自古目中無人，最是傷人心。”
沒跑幾步，兩人就被佯裝抹淚的侏儒攔住了去路。
這一次，他成了一個挑擔的賣油郎。
“你想做甚麼？”崔如珺橫手護住範無殃，臉色冰冷凝重。
侏儒看出兩人的防備，以袖口掩嘴，吃吃地笑了起來：“二位客官，莫怕莫怕，敝人只是想讓你們看一樣好東西——”
他從兜中掏出一塊鴿卵大小的根莖，沙啞的嗓音充滿蠱惑，“這是‘木寄生’，只需血肉澆灌，便可長出任何你想要的神樹。有了它，別說藥王樹，就算想要扶桑樹、人參果，它也能如你所願。”
“我們不想看。”範無殃漠然回絕道，“若真能得到此等神物，怎可能沒有代價？”
“姑娘就不相信真有天上掉餡餅的好事？”
“……”
“嘻嘻，沒事沒事，你很快便會相信的！”
侏儒見她不搭話，自顧自提起銅鑼，咧開嘴角，隱隱露出唇下的尖牙，“因為，敝人決定與你們做個交易。”