第62章 做局 夫人省著些花。
從螢坐在燈下, 翻看姜府收支賬本，已有入不敷出之態。
從前祖父在時，外有朝廷薪俸節賞, 內有數畝薄田、幾間良鋪，又因蔡氏嚴苛潑辣，府中奴僕不敢明著貪墨揩油，姜府日子尚且富足。
如今姜家斷了節奉, 變賣良鋪, 只剩一點田產。
從螢近來常在外奔波，無暇整治府務，趙氏又不能主中饋, 致使底下奴僕肆意貪墨，連賬本都潦草記錄，單是馬料這一項, 上月與去年此時，竟差出來三兩銀子。
何況更有她的好弟弟、姜家未來頂樑柱姜從謙, 時常偷些府裡的財物去賭博，近來愈發大膽，竟夥同周嬤嬤等人偷了庫房鑰匙，把山參替成商陸根、把祖父從前收藏的字畫也換成了低劣的贗品, 簡直肆無忌憚。
對這些奴才來說, 也許姜從謙才是姜家的主人，她姜從螢, 只是家裡留不久的姑娘。
與其讓她攥著家中財物，將來全為自己添妝，不如哄小少爺開心，自己也能從中撈些油水。
從螢合上賬本, 心裡記下幾個名字，想著這兩日不忙其他，也要先將姜府整治一番。
入夜，月光穿窗入戶，化雪融冰般的柔光照在臨窗小几的半面銅鏡上。灰濛濛的古樸鏡子煥發出赭金色的銅光，彷彿有落珠擊水的聲響嗡嗡漾開。
從螢翻了個身，挑開半面青帳，望了一會兒，忽然赤足下地，拾起帕子將鏡面輕輕擦拭。
上次的夢仍清晰可憶。
她兀自出了會兒神，又折身回去睡了，沒想到這夜做了一個與眼下息息相關的夢。
春夏之交，繁花似錦，她沿軒榭簷廊一直走，在一間花廳的側窗邊停住腳步。
花廳裡，謝夫人與謝玄覽在交談。
“……阿螢剛病過一場，你如今去同她說，豈不是成心氣她？”是謝夫人的聲音。
謝玄覽輕嗤道：“難道我不說，她就不知道嗎？”
謝夫人說：“她可以不知道。姜夫人特意避開她來見我，也是顧念她身體，希望我不要告訴她。一千兩銀子不算多，既然姜夫人同我保證，日後嚴加管教幼子，絕不會再讓他出門聚賭，這回咱們還是幫忙平了賬，就算不看姻親情分，也為顧全阿螢的體面。否則此事鬧到她跟前，你要她情何以堪吶？”
謝玄覽默了片刻，態度似有鬆動：“岳母溺愛幼子，方有今日的禍事，僅是嚴家管教恐怕不夠。”
謝夫人問：“你欲如何？”
謝玄覽說：“將姜從謙調到燕旗衛，每日六個時辰巡城門，六個時辰吃飯睡覺。衛所管理嚴格，他沒有本事溜號去賭，先試行三個月，以觀後效。”
謝夫人“嗯”了一聲：“教弼妻弟，亦是正道。”
從螢站在偏窗邊，一時心中冷笑，一時又甚覺悲涼。
她母親趙氏果真瞭解她清高的性子，知道她不會將家中齟齬告訴謝夫人，避著她求上門，竟然連“顧念她的身體”這種話都能說出口。從前她擔心嫁到謝氏後，長房伯父母會藉機攀附，沒想到先撕開她體面的，竟然是自己的母親。
從螢無顏驚擾謝夫人，悄悄轉身走了，過了旬日，她託季裁冰去燕旗衛探聽訊息。
季裁冰在燕旗衛中有熟人，同季裁冰大倒苦水：“……燕旗衛又不是油水衙門，指揮使他到底怎麼想的，把個嬌嬌兒小舅子塞進來，真是誰也不痛快。”
“我們在城門上當值，須得挺立如松、手不懈刀，那小舅子站了半個時辰就嚷著暈，要在垛陰下躲閒，仗著他是指揮使的小舅子，校尉也不好說甚麼。不當值的時候，我們須疾跑十里，小舅子只能跑十步！兄弟們輪流扶他，慢吞吞地跑，能磨蹭上兩個時辰！”
“還有，他嫌飯菜粗，要我去給找他娘燉雞熬燕窩；嫌我們睡覺磨牙打呼，要我們等他睡著再閉眼，不然就哭……唉我這一天天的，淨睜著眼數木頭樑子了。”
季裁冰轉述罷，捂著肚子險些笑岔氣。
從螢更是氣笑了：“他的臉面不值錢，三公子的當如何？”
從螢決定瞞著謝玄覽和謝夫人，出手解決這件事。
她以謝三少夫人的名義將姜從謙從燕旗衛帶走，說要給他放兩天假。姜從謙果然歡喜，他嘴上答應著會回家，雙腿卻被壓抑了一旬的賭癮勾往地下賭坊。
見他果然如此，從螢折身去找了杜如磐。
彼時杜如磐剛出任雲京少尹，負責淳化民風、輔正治安，正需要燒一把新官火。他聽從螢說雲京有偌大一座地下賭坊，青t天白日就敢開張，經常與富家奴僕勾結，誆騙無知少年的錢財，當即憤而拍案，帶著京兆府的衙役、並大理寺借來的二百人手，前去抄了地下賭坊。
賭坊錢財悉數充庫，參賭的讀書人皆要革除功名。
只是杜如磐沒想到這其中竟然有他恩師的獨苗孫子。看著被逮了現行、正哭著喊悔的姜從謙，杜如磐難以置信地望向從螢。
從螢雲淡風輕道：“聖上既嘉賞杜兄剛正不徇，對恩師之後，杜兄更改嚴懲，否則上辜皇恩，下愧師誼。杜兄，你說呢？”
杜如磐糾結許久，咬牙將姜從謙判了個褫奪家產、逐出雲京。
姜府被查封那日，門前木樨樹被砍倒，她母親趙氏摟著姜從謙，幾度哭暈在門前踏跺上。聽說後來是謝夫人將她們帶走安置，不知如何勸慰、給了多少銀子，最終送出京，前往趙氏出身的許州老家。
塵埃落定已是八月，從螢站在曾經的姜家門前，闔目想象著本該木樨燦燦、清香流溢的景象。
謝玄覽剛從宮裡出來，尋她到此。
“短短半年，從少尹升到府尹，從六品升到四品，杜如磐可真是平步如乘雲。”
謝玄覽望著她的背影，語調幽暗不明：“你信不過我，倒信得過他，寧可犧牲幼弟，也要贈君錦繡前程。姜從螢，我竟不知你有這般深情厚意。”
從螢笑了。
誠如謝夫人所言，她將臉面和尊嚴看得太重。所以事已至此，她仍不願被謝玄覽知曉，她與姜家不睦，更承不起謝氏的情。
她傷感且疲憊，無心同他糾纏，遂破罐子破摔道：“是啊。”
可惜這回謝玄覽沒有被她氣走，反而翻身下馬，解了披風，自她身後攏在肩上。
即使在夢裡，淺淡悠遠的沉水暖香依然撩動心神，只是他的語氣是涼的，笑意也薄，低喑裡令人辨不清有幾分是譏誚，幾分是情意。
他說：“可惜杜如磐再風光，你也只能隨我回家，謝家的少夫人，沒道理為了他在風露裡立至中宵。”
＊
出發行動前，季裁冰再次點檢，確保萬無一失。
“先去賭坊與擲觀音碰面，待姜從謙那不肖子進了賭坊，指給擲觀音瞧。咱們將周嬤嬤挾走，讓擲觀音陪小崽子玩兒，憑擲觀音的手段，半天之內，定能哄得小崽子寫下欠條，將姜家宅子抵與賭坊充賭債。”
“事成之後，付給擲觀音五百兩的酬金，我先幫你收著房契，待你娘帶姜從謙回許州後再還你，可是如此？……阿螢？阿螢！”
從螢驀然從神遊中驚醒：“啊，是這樣計劃的。”
“你從前總說臨大事須有靜氣，今日怎如此心不在焉，可是有何顧慮？”
從螢揉著太陽xue說道：“昨夜沒睡好，無妨。”
從螢只是在想昨夜的夢。
絳霞冠主告訴她，照世寶鑑照的是前世因果，可前世與今生怎會有如此多的不同？
前世她婚後才與母親關係破裂，弟弟也是在她出嫁後才染上賭癮。是有甚麼因變了，導致今生的某些事情提前了嗎？
更奇怪的是她和謝玄覽的關係。
在夢裡，他們分明戀慕彼此，卻不肯多言，三郎竟然有閒心吃杜如磐的醋，他不是一向最提防晉王殿下麼……
啊，對了，晉王。
這兩回的夢裡，晉王都沒露面，也沒聽三郎提起。
難道她與晉王前世不熟嗎？
諸多疑問在腦中盤桓，令從螢本就重重的心事更加堵塞，一時理不出個頭緒，只好暫時擱置，專心先考慮眼前的事。
從螢醒來後，對夢裡姜家宅子被充公、做了杜如磐墊腳石一事十分心疼。所以她對計劃略作更改，並不打算驚動杜如磐，而是借季裁冰的路子，與賭坊的少東家“擲觀音”搭上了線，與她合謀將姜家的家產騙空，再兜一圈回到自己手中。
說起來，這“開門揖盜”的促狹手段，還是在鬼哭嶂上，晉王殿下講過的一則逸聞給她帶來的靈感。
……多日不見，不知晉王殿下可還安康？
“咦，謝三公子怎會在此？”
季裁冰的話驚得從螢猛回神，她彷彿被人顱內抓包，下意識竟先心虛躲避，“唰”地將廂窗的竹簾遮下。
然後才覺出失態，拍了下額頭，心中暗自懊惱。
謝玄覽馭馬行至廂窗邊，將從螢掩下的竹簾重新挑起，似笑非笑打量從螢：“我又不搶你去做壓寨夫人，小娘子躲甚麼？”
從螢目光飄忽，未與他對視：“三郎怎會在此？”
“正要去姜家尋你，給你送個人。”
話落抬手打了個響指，他手下扈從像拎小雞仔一樣，拎過了一個垂眉耷眼的少年，竟是姜從謙。
謝玄覽說：“我路過惠平坊時，這小子跳出來喊我姊夫，我一瞧這不是我小舅子嗎，我說帶他去衛所玩兒，他卻開口問我借一千兩銀子。”
“一千兩，吃喝嫖賭足以入行，這小子嘴挺甜，但是心有點野。阿螢，把他給我帶兩天，讓我這個姊夫好好給他正規矩，如何？”
季裁冰含著一口茶，悄悄翻了個白眼。
從螢則看向姜從謙。
姜從謙敢衝謝玄覽喊姊夫，此刻卻沒膽量與他姐姐對視。
他知道姐姐永遠不似孃親那樣溫柔好騙，她討厭自己這個弟弟，只喜歡那個傻子阿禾。
他覺得姐姐又會用那種平和裡不掩失望的目光看他，用沉靜裡含著不悅的語調訓責他、規束他。
可是這回，姐姐竟然溫柔地笑了。
她拿出帕子，擦了擦姜從謙額上的冷汗，嗔責謝玄覽道：“你胡說甚麼呢，莫要敗壞我弟弟的名聲，他這樣小，懂甚麼吃喝嫖賭。”
謝玄覽怔愣：“他快十歲了還小，這個年紀我都——”
“躍馬鬥雞”四個字尚未脫口，被從螢一眼瞪了回去。
謝玄覽在從螢意味深長的目光裡訕訕改口：“是，還小，還小。”
從螢叫扈從放開姜從謙，又朝謝玄覽伸手：“我出門著急，沒帶銀子。”
謝玄覽苦笑著從懷裡掏出繡囊，裡頭有三百兩的銀票，伸手遞給從螢：“為夫這個月的薪俸都在這兒了，還望夫人勤儉持家，不給我留酒錢，也得給自己留錢置辦妝奩。”
從螢卻聽也不聽，抽出來塞給姜從謙：“自己會兌銀票麼？”
姜從謙驚詫地張大了口，彷彿被這天降的金餅砸豁了牙。他兩眼盡是白花花的銀票，狂喜地點頭到：“會，會，會！”
從螢笑著推推他：“行了，玩兒去吧。”
姜從謙揣起銀票便跑，踉蹌著險些絆一跤，怕誰來搶似的。
望著他的背影，從螢面上的笑意漸漸消失。
謝玄覽也不陪她演了，望著她問：“你早就知道這小子染了賭癮是不是？之前你不肯收聘禮，說有家事尚未斷明，指的就是這個？”
事到如今，從螢只好承認：“是。”
“你這是要做局拿賊，抓個現行？”
從螢點點頭。
謝玄覽輕笑道：“何必這麼麻煩，這小崽子就是閒得骨頭癢，才滋生了這壞毛病，不如我帶他到衛所關上三個月，好好給他正正骨頭。”
從螢想起夢裡的事，蹙眉拒絕道：“不行。”
姜從謙何德何能，也配三郎損威折望來關照他？
她鄭重其事對謝玄覽說道：“這是我的家事，旁人不可插手，你我尚未成婚，還望三郎給我留些餘地。”
“好好好，我不該提。”
謝玄覽只道自己多嘴，犯了她的臉面，連忙退讓：“那你諸事小心，若有需要，及時來找我，這樣行嗎？”
從螢眉眼輕輕一彎：“多謝三郎。”