第20章 孤本 兩眼一睜就是競。
臨近年關, 從螢起居的雲水苑卻十分冷清。
她忙於閉門抄書，埋頭在紙堆裡，一寫就是一整天。
阿禾玩膩了鹿皮小鼓, 也來幫她研墨，或是瞧她乏了，跑到背後給她捏肩捶背。從螢時不時歪頭與她說幾句話，誇得阿禾樂不可支。
姜從謙在門口瞧見這副場景, 猶豫了好一會兒才走進來。
“弟弟來了！”
阿禾先瞧見他, 歡歡喜喜地跑過來請。姜從謙瞥一眼長姐，見她只是端方微笑，不似方才那樣開懷, 頓時緊張地捏住了衣角。
其實……他有些怕長姐。
“娘讓我給姐姐送糯米圓子……”
跟隨姜從謙的僕婦開啟食盒，端出來兩碗用冰糖和藕粉熬製的糯米圓子，顆顆圓潤晶瑩, 一看就是用了心。
“我來謝謝長姐幫我拜師，娘讓我來問, 甚麼時候可以去謝家讀書。”
姜從謙一板一眼將趙氏教他的話原封複述，因為緊張，還打了兩個嗝。
從螢將態度放得溫和些：“快了，待年後開朝, 謝氏學堂才會開始授課, 在此之前，你要先將《千字文》和《幼學瓊林》熟讀, 以備夫子考校，好嗎？”
姜從謙喏喏應了聲是，卻抬眼覷阿禾，心道：傻二姐肯定也背不明白。
從螢無暇用茶點, 只嚐了一口，讓弟弟妹妹端到一旁小案上慢慢吃。她抄罷這一本，將散頁簡單裝攏，見天色尚早，便捲了書篋出門去了。
她走後，姜從謙便如同卸了枷，大鬆一口氣。
先是將雲水苑四下打量，覺得無趣，伸肘碰了碰正專心吃糯米圓子的阿禾。
“喂，你知道長姐出門幹嘛去了？”
阿禾咬著勺子眨眨眼：“去書鋪賣書，年後春試馬上就要到了，阿姐抄的書賣得很搶手呢。”
姜從謙嘲笑她道：“你知道甚麼是春試嗎？”
阿禾：“知道呀，春試就是春天的考試，考中了當進士，可以到朝廷做官。”
“那你知道都考甚麼嗎？”
阿禾掰著指頭數：“考經義、時策、詩賦。經義考詩書易禮、大學中庸；時策考廟堂國政、民生福祉；詩賦考——”
“行了行了！”
姜從謙不耐煩地打斷了她：“你又不能考，懂這些沒用的做甚麼，果然小傻子！”
說罷將碗一撂，起身跑了。
“你才是小傻子！阿姐說我比你聰明。”阿禾得意洋洋地舀起一勺小圓子，飛快地嚼嚼嚼。
這些是阿姐抄書的間隙，不厭其煩地一遍一遍教給她聽的。不過幸好從謙沒有繼續問，再往下她可不懂了。
“糟了，我的書還沒有背完，阿姐說晚上要檢查的！”
阿禾突然想起這茬，頓時連碗裡的糯米圓子也不香了，連忙翻出桌子底下的一本《幼學瓊林》，嗚嗚呀呀地念了起來。
＊
從螢前來文曲堂，一是為了趕趁春試，寄賣整理抄錄的時文經冊，二是為了將《前漢秘簡》的原本奉還。
她一進門，就被守株待兔的杜如磐逮了個正著。
杜如磐風塵僕僕，剛從城外歸來，懷裡護著樟木小匣，極珍重地捧到從螢面前。
他說：“老師生前以收整《前漢秘簡》為志向，想必姜姑娘也會對此感興趣。”
從螢開啟樟木小匣，發現匣中是《前漢秘簡》的民間抄本殘片。
杜如磐：“我有位忘年交，在城外百里的山上隱居，這是他祖上傳下的殘片，我想著你也許會喜歡，就借來供姑娘一覽。”
從螢望著匣中物，心中一時感慨萬千。
她說：“杜御史，此物貴重，你實不必為我——”
“姜娘子來了！”
文曲堂的老闆迎上來，笑眯眯地延請她上坐，順勢接過了她抱著的書篋。
“等等——”
從螢阻攔不及，老闆已將書篋開啟，《前漢秘簡》的宮廷原卷與抄本，大大落落地展露在杜如磐面前。
見了那書，杜如磐面上的笑緩緩僵住。
半晌，他將帶來的樟木匣子合攏，半是落寞半是尷尬地笑了笑：“抱歉，我以為……原來姜娘子已尋到宮廷抄本，是我唐突了。”
從螢一時不知該如何安慰他，思來想去只好道：“這抄本我家中仍有一份，若杜御史感興趣，我派人送到貴府。”
杜御史搖頭：“你知道，我想要的不是書。”
……
眼下的這一幕，都被端坐在二樓隔間的晉王看在眼裡。
憑他的身份，難與從螢時常相見，因知道她常來文曲堂的日子，只能早早在此相候，遠望聊解相思。
可惜有人與他想法相同。
前世杜如磐也送過阿螢書簡殘片，那時阿螢已t是他的妻子。
他費心為阿螢準備了生辰禮物，命奉宸衛收緊夜禁、催促萬家宅邸滅燈，然後在城樓上燃放整整一個時辰的煙花，邀她同賞。
可是阿螢並不高興，勸他不該如此興師動眾、公器私用。
但她卻為杜如磐送來的幾片竹簡殘片露出了笑顏，甚至還喚了他一聲“杜兄”。
簡直豈有此理。
為放煙花驚擾百姓，確是他年輕氣盛，沒有考慮阿螢的性情，他不該因此同阿螢爭吵，鰥居的十五年裡，他已深深自省過此事。
然而杜如磐火上澆油、區區數片破竹簡就將他比進了泥裡，此事令他耿耿於懷，至今不能解恨。
所以這一世，他先杜如磐一步，在皇宮藏書樓裡找到了《前漢秘簡》的完整刻本。
瞧見杜如磐自慚形穢的神態，晉王好心情地冷笑了一聲。
他屈指敲了敲手邊的木箱，繼續火上澆油，對候命的夥計道：“去把這箱書，送給姜娘子。”
……
阿螢不願冷言傷人，但也不想把話說得太親近，平白惹些不合時宜的情緒。
這次她沉默了許久才開口：“杜御史，我與祖父一樣，都希望你仕途平坦，立志青雲，貴主費了大力氣將你從鹿州調任回京，是想你能接替祖父的位子，她絕不希望見你汲汲於私情，亂了立場……”
“且不論這些外因，這些所謂的情勢，”杜如磐凝視著從螢，“我只想問你，你的私心作何想？”
從螢尚不及回答，書鋪夥計捧著書箱來到了她面前。
一旁偷聽的老闆藉機打斷了他們，對從螢說：“這是公子新送來的藏書，請姜姑娘代抄，還是老規矩，十倍的市價，抄本隨你自留。”
從螢下意識瞥了一眼，待看清書封題字，目光由隨意轉為震驚。
她再顧不得杜如磐，小心從箱中拾起了一冊書，仔細端詳。
“晁氏藏書樓的私印……這是前朝晁迥作注的《三朝國史》？！”
杜如磐：“姜娘子……”
從螢：“前朝晁氏被族誅後，此書也被列為禁書，又經百年紛亂，民間雖有藏本，卻錯漏百出，沒想到今日竟得見晁氏原本。杜御史，你可曾見過？”
杜如磐嘆息一聲，搖了搖頭：“沒見過。”
從螢的心本就遊移，此刻更是飛得不容他顧，眼睛閃閃發亮，卻只盯著書本。
杜如磐想起老師生前對她半是無奈半是誇耀的評價：“我這個孫女好文章，猶愛經史古論，喜蒐羅古籍孤本，有王羲之蘸墨為汁、左思以筆作箸的痴相。”
晁炯作注的《三朝國史》，他見了尚且心動，遑論愛書成痴的姜娘子。
罷了。杜如磐心想，今日時機不對，地點不對，禮也送得不對……還是改日，待他也尋了孤本來，再討她的歡心吧。
他悻悻作別，晉王目送他大敗而去，視線重又落回從螢身上。
她仍捧著書，咬唇唏噓感慨，神情明麗生動。
她目不轉睛地盯著書，晉王也目不轉睛地望著她，隔著一道窄如法門的窗隙，他的目光沉邃灼烈，因前塵往事的浮現而情緒交織。
如有實質的目光，未能驚擾正凝神的她。
……這小書呆子。
晉王心裡緩緩想著，這回總算呆對了時機，呆得恰到好處，不似前世那般，總是他受冷待、莫名其妙與一架子的死物爭意氣。
可是那樣的冷待與爭吵，在他之後十五年死寂的歲月裡，也是夢而難得的好時光。
＊
因姜老御史病故，姜家這個年過得冷清。
祭祖時，姜家大爺寧請不親絡的遠房旁支充場面，也不允許二房的女眷們進祠堂。從螢不與他爭執，單獨在院裡設了牌位和酒饌果餚，與母親和弟弟妹妹一同祭拜祖父和父親。
簇新的牌位前，從螢對母親趙氏說：“這樣也好，我打算將耳房闢成小祠堂，以後他們拜他們的，咱們拜咱們的。”
趙氏並不贊同：“名不正言不順，旁人眼裡像分家，成何體統。”
從螢心想，若真能分家，倒落個清淨。
趙氏又說：“何況祖宗的恩澤都在香火旺處，今年你堂兄要趕春闈，你伯母怕旁人分走他的福澤，所以才不讓咱們去祭拜，待明年會準允的。”
“堂兄要趕春闈？”此事從螢卻不知道，“長房不是打算為他買官嗎？”
趙氏搖頭：“也許是買官的錢沒湊夠，唉，正是缺了咱們那十五萬兩。”
從螢不信是這個原因。
她請季裁冰幫忙打聽，得知年前最後一次朝會上，因貴主與謝丞相相爭，新一年的春闈國策發生了變化。
“你是說，皇上同意了貴主的提議，讓士族子弟與寒門書生一起參加科考，同以文章論高低？”
季裁冰點頭，回憶她從自家酒樓裡聽來的閒話：“而且還讓貴主總攬此事呢。”
這倒是個稀奇事，從螢捧著茶杯想。
大周做官有兩條路，一是投胎世家大族，沿襲前朝舊制，加冠後，只要能透過簡單的文書或者功夫考核，就能憑家族的恩蔭授官，譬如謝氏子弟。
二是雖出身寒門，但艱辛苦讀，一路自州縣考到雲京，憑滿腹才學考中進士，也能入朝為官，譬如姜老御史、杜御史等。
前者為世家，後者為清流，兩條路兩種出身，在朝堂上也是涇渭分明、相互對立，每有爭吵，則攻訐對方是“無知紈絝”、“無禮草莽”。
從螢分析：“也許皇上是被這兩派鬧得受不了，打算皆以科舉取士，逐漸取締世族門蔭。擁躉貴主的大多是與世族不相容的寒門，貴主當然樂見其成，可是謝相怎會輕易同意呢？”
季裁冰：“也許是謝相他人好。”
從螢輕輕搖頭。
謝丞相的確素有賢名，可他的賢，非不爭之賢。
她又想起一個人，問季裁冰：“聽說晉王自棺中甦醒後，變得與從前不太一樣，竟也時常上朝聽政，阿姊可知他對此事是甚麼態度，是贊同謝相，還是贊同貴主？”
提起晉王，季裁冰先想到的是與她暗巷偷襲謝三公子那事。
“他啊……”
季裁冰神情訕訕，心道，晉王與謝三有過節，應該是會支援貴主。
她說：“聽說晉王年底就病了，這次朝會上沒露面。”
“又病了？”從螢微怔，腦海中浮現一張蒼白瘦逸的臉。
病氣自骨相里透出來，整個人彷彿只剩一口氣吊著，若非一雙幽深的鳳眼，看人時尚有幾分溫情，簡直像強留人世的豔鬼。
從前聽說晉王多病，如同聽聞一件逸事，可如今幾番交遊，他在從螢心裡，已是一個活生生的人。
不免心中微有觸動。
下回去玄都觀，也該為晉王殿下祈禱安康。從螢心中想。