第19章 逼酒 入ｖ章節，萬字更新，感謝訂閱。……
風爐上的水燒沸, 謝玄覽先從螢一瞬按在壺柄上：“我來。”
他看見從螢的手素紅如酥、腹似脂玉，堪堪握筆而已，若是落在這銅壺柄上, 只怕一碰就是一片紅。
不像他每日刀劍不離手，手心有一層不怕燙的薄繭。
可是這念頭不該有，謝玄覽叫她進來，本意是打算興師問罪。
想了想又嘴欠地補了一句：“御賜的信渚露春, 怕你不知輕重糟蹋了。”
他既這麼說了, 從螢只好袖手看著。
謝三公子雖每日習武，卻不似尋常武夫粗獷不羈，他有著世家公子裡出挑的教養禮節, 行止如畫似水，骨節分明的長指握著竹茶筅，在茶盞中迴環擊拂。
如同花枝拂亂春水, 金紅色的茶湯漸漸盪出洶湧的乳沫。
注視久了，彷彿自己的心也變成他的掌中盞, 一圈t一圈漣漪不停，時時要溢位杯口。
從螢若無其事地移開了目光。
“我與姜娘子見過幾回了？”她聽見謝玄覽問。
幼時見過兩次，回京後見過五回，每一回從螢都歷歷在目。
但她反應卻淡淡：“有些記不清了。”
謝玄覽說：“一共七次, 我不記得哪次得罪過你, 所以始終想不明白，你為何會登門退婚。”
從螢不明白他今日的來意, 明明上次在謝府，已經將話說開了。
她答道：“因為既非門當戶對，又非情投意合。”
謝玄覽聞言揚起嘴角：“門楣高低非你我小輩考慮的問題，至於情投意合……難道我不是你的情投意合, 那迂石頭杜如磐才是嗎？”
他將話說得如此直白，從螢因震驚而直愣愣地望向他。
望著那雙瞳孔極深，如烏彩粹玉的眼睛，淺淺的笑像一層刀鞘，令他銳利如刃的目光顯出幾分柔和與……
得意。
從螢默默深吸了一口氣，語氣尚算平靜：“當然不是，我與謝三公子只見過區區數面，尚不瞭解三公子的品性，又怎會……隨意傾心。”
謝玄覽：“那你方才為何不答應杜如磐？”
從螢說：“我會考慮的。”
“姜從螢。”他第一次喊她的名字，一字一頓，帶著某種警告的意味：“撒謊的人，在我這裡是沒有好下場的。”
從螢：“我沒有。”
“那你敢與我作賭嗎？”
謝玄覽站在窗邊向樓底的沽酒鋪子喊了一聲，拋下一枚碎銀，片刻後，沽酒郎歡歡喜喜地送上來一罈濃烈的燒刀子。
從螢不善飲酒，單是聞見這酒味兒，已被衝得有些頭暈。
謝玄覽摘了酒罈的木塞，倒滿兩個海碗，分別推在彼此面前。
他說：“你若撒謊一句，就飲一碗，若你句句實言，這壇烈酒，我當著你的面自罰喝光。”
從螢聽罷起身欲走：“飲酒博戲，還請三公子另尋佳友——”
“你小妹和弟弟讀書的事，你不管了嗎？”
“你……！”
謝玄覽第一次在從螢臉上見到類似於惱怒的神情，咬著齒關，蹙眉瞪他，淡逸從容如水墨的眉眼霎時顯出昳麗的光彩。
彷彿明燈幢幢，照亮紙壁新畫。
謝玄覽情不自禁低眉，忽然促狹地想笑，說不清是心軟還是別的甚麼，一瞬竟有未飲先醉的意味。
從螢忍著一口氣，重又坐回去，聽見謝玄覽又沒臉沒皮地問她：“你登我家門退婚時，心裡真的沒有捨不得我麼？”
從螢的語氣和她梗直的脖子一樣硬：“沒有。”
藏在心裡的事，是黑是白，全憑她自己說了算，難道他還能拿出證據不成？
卻見謝玄覽自懷裡取出一張紙，展在她面前，從螢掃了一眼，倏然變了臉色。
紙上是一首五言短詩，正是她寫在紙舟，投於天女渠的那一首。
喬木不可休，君子不可求……祝君青雲去，早得比翼儔。
——天女娘娘啊，這是把詩送到哪裡去了？！
謝玄覽望著她的目光專注，聲音一字一字清晰如落珠：“我只是想問問姜娘子，誰是不可休的喬木、不可求的君子，姜娘子胸懷寬廣，是祝誰青雲直上，另覓比翼同儔？”
從螢亂了心神，伸手欲奪，謝三收回的動作比她更快。
輕笑道：“你想毀證，搶一張紙有甚麼用，我還可以背給你聽。”
簡直輕浮……混賬。
從螢氣得揚高了聲音，矢口否認道：“不是你！”
謝玄覽點了點她面前的酒碗，示意她罰飲。
從螢：“真的不是。”
“兩句，算兩碗，你可真是不見棺材不掉淚。”
謝玄覽又自袖間取出一枚玉佩，推到從螢面前。
玄鳥銜雲，玉佩鑲金，正是謝玄覽於許州時換馬，後被從螢贖回、又不小心落在玄都觀的那一枚。
從螢怔怔地望著它，這回是徹底啞了聲，失去了所有辯解的力氣。
“喝。”
簡潔利落的命令，宣告瞭她終於失陷，自以為是的謊言像燒穿紙包的火苗，光明正大地擺在了面前，燙得她臉上火辣辣地疼。
沉默許久後，從螢拾起酒碗，閉著眼睛往嘴裡灌。
她不善飲酒，逢年過節也只敢飲不作數的果子露。這燒刀子本是出力氣的挑夫幫閒之流提神所用，一口灌下去，血脈賁張。
從螢只覺得辣，疼。穿過喉嚨的酒，彷彿直接灌進了心裡。
舌頭在燃燒，耳重在擂鼓，眼前一片朦朧。
喝空一碗，她抬手去端第二碗，謝玄覽卻按住了她的碗沿。
“你哭甚麼。”從螢聽見他的聲音好似嘆息：“我本意……並非要你難堪。”
她哭了麼？
從螢有些茫然地抬手，果然在眼下摸到了水痕。
太丟人了。她本意也不想這樣丟人。
她其實很看重自己在別人面前……尤其是謝玄覽眼裡的體面。
可是事已至此……事已至此……
從螢忽然笑了，是冷笑，是嗤笑，以手抵額撐在案上，手臂白如脂玉，掩在半伏落的青絲裡。
青絲覆秀面，面上酒色緋嫣，如駘蕩春風吹開的一支姚紅。
謝玄覽目不轉睛地看著她，想說甚麼，一時竟忘了開口。
“是啊，我心悅的人一直都是你。”
從螢破罐子破摔一般，緩緩說道：“從前，謝家那麼多公子，我第一眼只看見了你，你幫我解圍、幫我救小妹，我心裡感激你，當然更放不下你。可我從來沒有妄想甚麼，我有甚麼錯，我不過是……不過是……”
她深深嘆息了一聲：“不過是同雲京裡傾慕三公子的眾多女郎一樣，落了俗而已。”
“三公子，我這樣回答，可是你想聽的真話麼？你可覺得心裡舒坦了？”
她的聲音平和乃至溫柔，然而每個字都像一根刺，細細密密紮在聽者的心頭。
謝玄覽的心霎時緒亂了。
分明是她欺瞞在先，他只想弄個清楚明白……可是得到答案，他心裡卻並不痛快，見她這番情態，卻隱隱有幾分後悔。
悔不該聽晉王的挑唆來天心樓，悔不該見了她與杜如磐言笑晏晏就手癢犯賤，悔不該逼迫她這樣一個把尊嚴體面看得比性命還重的年輕女郎。
如今惹人傷心落淚，該如何挽救？
謝玄覽沉默半晌後終於開口：“你沒有錯，此事是我失禮。”
從螢以為他說的是今日強迫之舉，心道他的確是太失風度。不料卻聽謝玄覽說：“若我早知你這般情意……當初在姜家祠堂，姜老御史的牌位面前，我不該言語脅迫你主動退婚。”
從螢怔然望著他，忽而便笑了：“謝三公子這是可憐我麼？”
“不是。”
“如我這般家中勢利、為人古板的姑娘，尋常遇見，三公子並不會多瞧一眼。可我退了你的婚，你心中不甘，偏要將原因弄個清楚。如今得知我並非不識荊玉的楚厲王，只是自慚家世、不敢懷璧的匹夫——三公子，你又可以高高再上地憐憫我了。”
這番話說得如芒帶刺，似譏似諷，謝玄覽聽得蹙眉。可是他自知理虧，只能受著。
他為自己辯白道：“我說了不是可憐，我沒有可憐過哪個姑娘。”
從螢支頤與他對視：“那是甚麼？”
謝玄覽沉默了。短暫的片刻，沉默得有些曖昧。
待他終於要開口，從螢卻冒然打斷了他：“是甚麼都不重要……三公子，姜謝兩家退婚，實因情勢，非關喜惡。若有得罪三公子之處，我向你賠禮了。”
說罷端起另一碗酒，闊然一飲而盡。
碗盞落在桌案上，嗆啷啷轉了幾轉，從螢的聲音在碰撞聲裡依然清晰可聞：“如此，你我能將此事了了麼？”
謝玄覽幽沉的目光凝望著她，滿是複雜的情緒，彷彿被人抽了一耳光。
見她要搬酒罈子倒酒，謝玄覽單手按住酒罈，卻將方才擂好的茶盞端到她面前。
雪沫已消，乳花既散，露出金紅色的茶湯，漣漪淺淺，映著持盞人。
“此事……算了了。”她聽見謝玄覽說：“飲茶解酒。”
從螢又問：“那我小妹和弟弟讀書的事……”
“已經辦妥了。”謝玄覽說：“年後開朝，謝氏家塾會重新開學，我已叮囑過府中幕僚和幾位夫子，為令妹和令弟闢出聽學的位置和居舍，若遇天氣不好，可留宿在謝府。”
從螢扶著茶案起身，緩緩斂衽向他深拜：“多謝三公子。”
謝玄覽擔心她摔著，又不敢伸手扶她。
“我可以走了嗎？”從螢問。
謝玄覽只好點點頭：“慢走不送。”
眼見她周整衣衫，戴好冪籬，將酒意未散的芙蓉面遮在珠光紗之後，纖白t的素手就要推開折屏。
忽然又轉回身來，同他說道：“杜御史是朝中言官，三公子這樣慢待他，於自己也是麻煩，還請把他放了吧。”
茶樓大堂裡，杜如磐被奉宸衛押在桌上，雖用布條封了嘴，仍鍥而不捨地支吾著叱罵。
謝玄覽揮揮手，與其說是放，不如說是叫奉宸衛把杜如磐扔出了茶樓。
“姜從螢。”
這回是謝玄覽喚住了她，將那枚鑲金玄鳥玉佩推到她面前：“這枚玉佩，你留下吧。”
“不必……”
“於理，它是你攢錢贖回，於情，是我虧欠了你情意，若有需要，可隨時持它來找我——這是我對你的承諾，與謝氏無關，你不必擔心。”
……
從螢袖中握著玄鳥玉佩，恍惚走出茶樓時，杜如磐仍跟隨左右。
他先痛斥謝玄覽行事囂張：“調笑良女、欺辱言官，視奉宸衛為私器，全無一點王法，待下回朝覲，我必要參他！”
又欽佩從螢的高標氣節：“方才見他表情凝重，想必是四娘子疾言厲色將其訓斥，令他小人知畏。四娘子的傲骨，實令杜某敬服。”
從螢停下腳步，撩開冪籬垂紗的一角，靜靜望著他。
見她瞳色幽靜，臉色卻酡紅得不正常，杜如磐這才發覺她一身酒氣：“他竟敢灌你喝酒？！”
從螢說：“是我自己願意陪他喝的。”
杜如磐愣住：“四娘子……”
從螢笑了一聲：“並非我威武不屈，不阿權貴，我拒了謝家的婚事，反而是為了明哲保身。倘若這門婚事不會帶來貴主的刁難、伯嬸的覬覦，我又怎會推拒？杜御史，你錯看我……高看我了。”
“不是的！四娘子並非這般——”
“我並非如祖父一般，秉承清流孤高的氣節，杜御史，你我並非同路人。”
杜御史動了動嘴唇，驚詫地望著她。從螢斂身向他一拜：“就此別過吧，我祝杜御史扶搖乘風，不墜青雲之志。”
說罷戴好冪籬，轉身離去，如一抹輕霧微雲，彌散在熙攘的人群中，唯餘杜如磐站在風裡悵然若失。
*
紫蘇先是受晉王的命令去給謝玄覽傳信，又接到謝玄覽的請託，護送姜四娘子回家。
她遠遠望見姜四娘子與杜御史作別，連忙跟上，隔著不遠不近的距離，看她腳步虛浮、時而踉蹌，提著心只怕她摔著。
一駕馬車停在姜四娘子身邊，車身懸掛季氏商行的木牌，一位少夫人探出身來：“阿螢！”
看著姜四娘子登上季裁冰的馬車，紫蘇這才舒了口氣，回身覆命去了。
從螢被季裁冰攙著靠住車廂壁，接過她遞來的一杯茶，卻有半杯都晃在衣襟上。
望著從螢水潤潤卻失神的眼睛、滿面緋紅的酒暈，季裁冰真是又好笑又好氣。
禁不住數落她道：“你不過了？一杯倒也逞英雄，灌成這樣子還在街上走，若非這些年謝三公子轄下治安好，你出門兩步就該被拍花子擄走了。”
聽見“謝三公子”幾個字，從螢似回過神，咬著唇，滿面委屈地瞪著季裁冰。
季裁冰有時私下裡叫她小古板，從未見過她這般嗔怒的女兒情態，一時竟被震住了：“怎……麼了？”
“他哪裡好？他哪裡好！”從螢一雙明眸蓄滿了水意：“我醉成這樣子，都是他灌的酒！”
“啊？你說謝三……”季裁冰先驚後怒：“這混賬！”
從螢忽然一頭扎進季裁冰懷裡，摟著她的腰，哭哭啼啼地告狀：“他逼我喝酒，否則就不許我弟弟妹妹讀書……我喝了一碗，他又逼我喝第二碗，他要我把一罈子烈酒都喝光！謝玄覽……他欺負人！”
震驚與憤怒使得季裁冰也險些亂了方寸，她將從螢扶好，檢查她的衣領和手臂：“他有沒有欺負你？有沒有對你做甚麼？”
從螢淚眼婆娑：“這還不算欺負麼？”
“唉我說的是……”
從螢的衣服還算整齊，頸間手臂也未見可疑的紅痕，季裁冰心中稍安，又倒了一杯茶水，要喂她喝下。
“你醉得太厲害了，先醒了酒，細細與我說。”
“我不要再喝了！”從螢淚眼朦朧：“謝玄覽他欺人太甚，好姐姐，你幫我報仇！”
“啊？誰？”季裁冰反手指著自己：“我麼？”
從螢淚汪汪道：“好姐姐，你幫我打他一頓。”
季裁冰呵呵兩聲，扯了扯嘴角。
若是讓她拼酒，她能灌倒一桌老酒鬼，可若是讓她去揍八十萬禁軍總教頭、雲京第一馬背飛鴻刀的絕世高手……
“阿螢啊，不是姐姐不幫你，實在是仙凡有別……要麼姐姐帶你逛鋪子去，開心開心？”
從螢聽了，卻哭得更傷心：“我為何要花自己的錢，銷別人的錯？從前旁人欺負我，有謝玄覽幫我出氣，難道謝玄覽欺負我，就沒人能替我揍他一頓解恨嗎？”
“唉你這歪理。”
“他不喜歡我，退我的婚，還說我古板無趣，同所有喜歡他的姑娘一樣，都是為皮囊和家世而心折的俗物……”
“胡說八道！”
一聽這話，季裁冰是真怒了：“他真是狗掀門簾，全憑一張嘴賤（尖）！怎敢如此折辱你，我看他是眼睛聾了耳朵瞎了，脖子太長腦袋掛樹上了！這混賬東西！”
從螢拽著她的袖子抹淚：“那你幫我打他。”
“好……好！我一定打得他滿地找牙！”
誰能禁得住從螢這般梨花帶雨的懇求，季裁冰就這樣半是憐愛半是憤怒地上了頭，一口應下要幫從螢狠削那謝玄覽一通。
待將從螢送回家，寒風吹散馬車裡瀰漫的酒氣，季裁冰頭腦由熱轉冷，心裡也漸漸涼透了。
天女娘娘啊。
她靠在馬車壁上唉聲嘆氣：有甚麼法子能助她一夜之間練成絕世武功，或者更現實一點，她能不能直接去跪求謝三公子給她打一頓？
季裁冰生無可戀地驅車回家，沒有注意到，今日為她驅車的那新馬伕悄悄出了門，直奔晉王府後門。
……
晉王府，蘭膏明燭，華燈錯些。
晉王今日咳得厲害，幾番見了血，但他心緒不佳，不肯召太醫調養，連宣德長公主都吃了閉門羹。
他調了一罐鯨骨膠，臨窗幾而坐，正將一捧枯落的木樨花，一顆一顆粘回枝上。
這是從螢為他折來的木樨花，他要親手將它復生成永不凋落的模樣。
紫蘇來向他回稟，說姜四娘子一身酒氣離開了天心樓。
晉王聽罷許久未言，紫蘇站得離他八丈遠，卻覺得周圍嗖嗖泛涼。
“這蠢貨。”
晉王的聲音很低，隱約透出一種恨鐵不成鋼的意味：“三歲幼童尚知愛而善色、喜則嘉言，偏偏他生了一張嘴，卻只拿來喘氣和喝酒。”
——他年輕時的德行，真的這麼爛嗎？
他嘆息一聲，問紫蘇：“你可有送姜四娘子回府？”
紫蘇將從螢遇見季裁冰的事說了，晉王才稍覺心安。
“她醉後喜歡胡言亂語……”晉王聲音很輕，似乎只有面前的木樨花聽得見：“幸好還有人能照拂她。”
紫蘇剛退下，安插在季裁冰身邊的眼線就跑來報信。
眼線耳聰目明、訓練有素，將偷聽到的從螢與季裁冰的對話，一字不落、活靈活現地在晉王面前表演了一遍。
一會兒哭哭啼啼：“他逼我喝酒，他欺負我！”
“他說我古板無趣！”
一會兒義憤填膺：“全憑一張嘴賤！……看我打得他滿地找牙！”
晉王強忍著氣性聽著，險些捏斷了圈椅的扶手，半晌，撫著胸口一陣劇烈急狠的咳嗽。
“他真敢……他竟敢！”
待強壓下這陣急怒，平息了眼前的眩暈，他又問了一遍：“真的說要打他一頓，才肯解氣？”
眼線點頭：“那位姜娘子歪纏著說了三回，想必是真心的。”
晉王無言思慮半晌，長長嘆息一聲，拾起一旁的玉杖，緩步走出居室，一邊喚人套馬車，一邊又點了幾個身手靈活的侍衛。
“去宣季氏來見孤。”
＊
三更時分，燈火俱滅，長街短衢裡，唯有滿地清霜折射著泠泠的月光。
一隻夜鴞忽然飛起，落下一弧悽長的叫聲。
季裁冰縮在暗巷雜物後面，凍得手腳發麻，卻不敢呵氣跺腳，生怕惹出一點動靜。
半晌，她抬眼看了看端坐一旁，正闔目養神的晉王殿下。
我的天女娘娘啊，季裁冰心裡一疊聲地叫苦，我確是想削那謝三一頓給好妹妹出氣，可我沒想著招惹皇室的人啊。
尤其是這位……不愧是從棺材裡爬出來的，心思詭譎得簡直恐怖。
風馬牛不相及，突然召見她，說要幫她收拾謝三t一頓。
“孤將人攔住，你帶人去打。”晉王冷麵無情地吩咐她：“記住了，下手可以狠，但不許打臉。”
……
遠遠地，有馬蹄聲漸行漸近。
謝玄覽夜巡從不帶護衛，今日飲了堪有一罈燒刀子烈酒，更想獨自出來散散酒氣。
他信馬前行，腦海中反覆回想著白日裡發生的事情。
她那分明失了冷靜、卻仍強裝坦然的模樣，明眸裡蓄著淚，卻好似燃起火，漫天遍地燒灼，使他每每回想起，心都好似在沸水裡滾過一圈。
她說心悅他……很久之前，就心悅他。
她那樣冷淡、清高，凡事以趨利避害為要的姑娘，原來也會動心嗎……
酒意又湧上來，燻得人飄飄乎如凌空御風，馬蹄彷彿踩在棉花裡。
走到街口時，忽然，謝玄覽猛地勒住韁繩。
醉意朦朧的眉眼忽然抬起，烏羽長睫下，鳳目裡閃過一線冷光。
彷彿利刃斬落霧縵、電光劈開薄雲，他握住了腰間長刀，語調雖仍散漫，但整個人的氣場陡然變得凌厲。
“何方宵小，趕年關來了？”
“嗖——”
羽箭破空飛來，被謝玄覽揮刀背斬斷，他藉此確認了控弦者的方位，踩著馬背凌空躍起，長刀在半空出鞘，濃夜裡，紫電青光瞬息劈落——
“嗆啷！”
對方好似早就算準了他出手的角度和時機，先一步後撤避開，舉盾擋下劍鋒餘威。
尖利竹哨聲響起，兩側竄出六個黑衣人，呈四門兜底的陣勢將他圍住，也舉起了手裡的長劍。
謝玄覽與他們交手，轉瞬即是十數招，心裡漸漸生出古怪。
無論力道、速度、人數，這些人本不足以與他匹敵，可是他們應對自己的招式，卻彷彿已事前算準摸透。
是身邊人嗎？
謝玄覽伺機挑開黑衣人的罩面，面孔陌生，絕非奉宸衛中僚屬。
他改變了招式和速度，黑衣人頓時失了方寸，被他一刀砍亂了陣法。
正此時，竹哨聲又響起，黑衣人也變了攻擊陣法，又轉成了與他相剋的招式。
原來這古怪的竹哨聲才是真的高人。
謝玄覽冷笑一聲，虛晃手中刀後滑膝脫身，朝黑衣人踹了一腳借力，往晉王所處的暗巷奔來。
季裁冰見此嚇得慌不擇路，轉頭去看晉王，晉王卻向她拋來一樣東西。
季裁冰接住，發現是一枚竹哨。
“哎這——”
這是栽贓！
晉王乘坐的輪車迅速退隱，暗巷裡只剩手握竹哨的季裁冰，眼見著謝玄覽的長刀就要朝她劈來，季裁冰“嗷”地一聲捂住了腦袋。
“鏘鏘鏘鏘——砰——”
細刀清越，槍戟悶沉，一陣刀兵亂響後，平了聲息。
季裁冰試探著睜開眼，見謝三公子被埋伏此處的數名高手懟在了牆上，牆面綻開裂痕，可見力道之深，每一處兵器都精巧地卡住他的要害，使他不能動彈。
藉著泠泠月色，季裁冰看清了謝三的臉色，蒼白、震驚，以及落敗下風后的難堪。
燕支刀落在他的腳邊，黯然不復威光。
謝玄覽無論如何也沒有想到，竟會有人將他的一招一式、出擊的時間，乃至變招的思路都算無遺漏。
縱然為師、為父，為日夜追隨的扈從，也不可能將他揣摩得如此透徹。
除了他自己，還有誰能這般瞭解他？
謝玄覽瞥向手捧竹哨、戰戰兢兢的季裁冰。
不是她。
他眯起雙眼，意圖往她身後黢黑的巷子裡探看，一副布罩從天而降套住他的頭，緊接著他的手腳也被束縛起來，丟在地上。
朱雀委塵，不過也是隻待宰的公雞。
季裁冰一邊給自己打氣，一邊抄起臂粗的棍子，掄圓了往謝玄覽身上打。
邊打邊罵：“三張紙糊個驢頭你充甚麼大臉！”
“看得上你是你的福氣，你這沒教養、沒品味的東西！”
“敢欺負我妹妹，今天就要打得你爹孃不認！”
“……”
謝玄覽衣衫單薄，棍子貨真價實地打在身上，發出聲聲悶響。
但他安靜地蜷著，沒有任何的掙扎與反應，內心甚至對此十分鬱悶。
——難道費盡籌謀、大張旗鼓綁他來，只是為了給他撓一通癢？
疼倒是不疼，還不如跑馬場上摔一跤，然而侮辱意味極強。
他甚麼時候輕薄過清白人家的姑娘，還諷刺人家是妄攀高枝的家雀？
他連姑娘的手都沒碰過！
不過掄了十幾下，季裁冰累得直喘，終於她將棍子一扔，長舒了一口惡氣。
臨走前還不忘訓誡謝玄覽：“從此你要守身清正，莫汙了這張世家公子的皮！”
＊
從螢在鹿皮小鼓的清脆響聲中醒來。
天光已然大亮，她撩開青帳，見阿禾正和季裁冰坐在一處竊竊低語。
“後來呢……”
“後來當然是狠狠揍了壞人，揍得他滿地打滾求饒，說姑奶奶饒命啊，我再也不敢張狂了。”
阿禾聽到開心處，激動地搖響鹿皮小鼓。
從螢扶住昏沉的腦袋，回想起昨日酒後的種種。
雖然她酒後會胡言亂語、顛黑倒白，幸而記性尚好，回想起在季裁冰面前無賴的情態、大放的厥辭，羞憤難堪地捂住了臉。
季裁冰含笑的聲音從指縫外傳來：“好妹妹，你醒酒啦？”
阿禾跑過來給她看鹿皮小鼓：“裁冰姐姐昨夜打壞人，繳獲了小鼓！”
從螢有些茫然：“打壞人？”
鹿皮小鼓是她託季裁冰從關外貨裡挑來的，可打壞人是怎麼回事？
她一時沒敢往季裁冰真的把謝玄覽揍了一頓這方面想。
季裁冰卻得意洋洋地踱過來，將一枚玄玉蟬拋給她。
“這是……？”
“謝玄覽刀柄上的玉飾。”
季裁冰欣賞著從螢從茫然到震驚的神色，揚眉道：“我將他揍得滿地亂滾，狠狠出了一口惡氣，怎麼樣，我威風否？”
從螢懷疑自己還沒醒酒。
捏著玉蟬，聲音顫顫難以置信：“你打得過……謝三公子？”
季裁冰眼神飄了飄：“這個麼，山人自有妙計。”
晉王與她約法，只要她不將晉王的參與告訴任何人，晉王就能擔保謝三公子不會報復她。
季裁冰當然願意做這筆生意。
從螢握著玄玉蟬，整整一天都在消化這個石破天驚的訊息。
欲登謝氏門賠禮道歉，又恐陷季裁冰於不義；欲裝作無事發生……想起昨天酒後的胡言亂語，從螢悔得想把舌頭縫起來。
看來是沒有兩全的法子了。
過了數日，從螢前往玄都觀。
她此行，一是為了將抄好的《前漢秘簡》送與倚雲師姐賞閱，二是為了給謝三公子祈福——算是她因酒後失言，能為他做的一點聊勝於無的補償。
她與倚雲師姐再度來到玄都觀後，此時臨山亭外的烏桕樹葉子已經落盡了。
北風裡，素枝朝天，攏成一張網，枝丫上的木詩牌相互碰撞。
丁當當——丁當當——
有人祈福祝禱，有人詩歌酬唱。
求姻緣的紅木牌裡，從螢瞧見了幾處謝三公子的名字。膽大者直言：“願得謝三郎為婿”；現實一些的姑娘，常以謝三公子作比：“願吾家檀郎，品貌、家世、才能，得一肖謝氏三郎足矣。”
從螢啞然失笑，笑罷又悵然一嘆，竟有幾分羨慕這些陌生的姑娘。
至少她們能直言自己的喜歡，遠望明月，安寧純粹。不像她，彷彿唾手可得，實則只是撈取倒影、引人作笑的猴子。
罷了……又在無端生煩惱。
從螢將紅繩編制的方勝掛在一處不起眼的地方，方勝裡藏著一張紙條，只寫了一句話：願謝三公子壽百千春。
——這句縱被他捉到，也不算是見不得人的心事。
掛完方勝，從螢駐足在烏桕樹下，仰面望去，依然覺得這一幕似曾相識。
倚雲說：“從前的詩牌，已被香客陸陸續續摘走了，又掛滿了新的詩牌，你莫不是還在找那位女郎？”
從螢說：“我總覺得，曾在這裡等過很久。”
“等甚麼？”
從螢搖頭：“我不清楚。”
只是抬頭仰望這棵烏桕樹，在它樹冠的庇翼下，有種莫名的情緒將她籠罩。
也許是前人遺散，也許是繚亂的時間，也許是……夢裡。
“阿螢，阿螢？”
倚雲師姐上手晃了晃她，從螢這才回過神來，抬手拍了拍腦袋。
“沒甚麼……我確是在找那位女郎的新作，她近時來過麼？”
倚雲師姐指向掛在正中、繫著銅鈴的金花梨木詩牌：“那處便是。”
從螢將詩牌取下，見詩牌上新作了一首《故人贈明珠》：
故人贈明珠，久被塵匣鎖。
金鐺綴寶劍t，新玉佩綺羅。
我亦好顏色，欲同朝天歌。
若待歲枯黃，何以照山河。
落名為“危牆居士”。
詩歌裡講，故人遺贈的一顆明珠，主人因為珍視她，反將她鎖在匣子中，隻日日佩戴買來的金鐺、新玉。
明珠也想嵌於冠上，隨主人同謁天闕，若是等到人老珠黃，就更沒有見日月、照山河的機會了。
倚雲說：“欲是塵枷，而愛為欲首，這女郎也許衣食富貴，可憐卻不得自由。”
從螢說：“我倒覺得，她所求不是自由。”
“那是甚麼？”
念及從前《秋臺啼蘭》、今日《故人贈明珠》，從螢思忖了半晌，才慎重地斟酌開口。
“她應是……不甘心。”
不甘心向蟲蟻低頭、不甘心為金玉失色。
分明她才是受愛重的蘭花與明珠，有著勝過尸位者的才能，卻被高臺架著、被塵匣困鎖著，不得施展，只能枯眼旁觀。
若說之前，從螢只是同情這位“危牆居士”，如今卻深深與她共情。
彷彿刻下居士煩惱的刀筆，也刮開了她隱在心底深處，從未訴之於人的遺憾。
她將詩牌掛回烏桕樹上，走到臨山亭中拾起了刀筆。
＊
暮霞西落，落得低了，漸與朱漆宮牆融為一色。
女官甘久將趕到宮門時，正是落鎖時分，鎖門侍衛刻意等了她幾步，討好地與她搭話：“甘久姑姑，今日又出宮奔勞了。”
甘久點點頭，眼也不轉地踏入了宮門。
她自景仁門入，過千秋門、經左元道，向大儀宮的方向快行。
大儀宮是鳳啟帝專為淳安公主闢出的宮殿，雖居內宮，卻以一道飛棧與宮外的公主府邸相連。
甘久行到飛棧橋下時，夕陽正如熔金般灑落在橋面上，照得飛棧如天道，連隨意倚在闌干處餵魚的那位，也蒙上了一層暗金色的神相。
甘久怔怔望著這一幕，直至有人喚她：“甘久，殿下等你的信呢。”
甘久忙回神整頓衣冠，沿著玉階登上飛棧，在最高階處跪禮，並不踏上橋面——
飛棧是獨屬於貴主的恩寵，旁人沒有這個資格。
她將金盤高舉過頭頂，盤中盛放著兩枚詩牌，一枚是不久前公主命她掛過去的，還有一枚，落字為“落樨山人”，是公主刻意吩咐的。
“回殿下，奴婢將玄都觀裡的詩牌取回來了。”
淳安公主不緊不慢將掌心的魚餌拋盡，指著湖中的那條搶食搶得最歡的肥鯉魚說：“撈起來，紅燒了。”
內侍歡歡喜喜去辦，淳安公主這才瞭了甘久一眼：“回去說罷。”
甘久隨她走下飛棧，甫一邁入大儀宮，一對樣貌清秀的孿生公子迎上來，一人為公主搭披風，一人用溫水裡絞過的帕子為公主淨手。
淳安公主受用著他們的殷勤，卻並未正眼瞧他倆，一路穿過花廳，走到臨池暖閣中。
暖閣裡文書交遞，女官們忙於筆墨抄錄，淳安公主直上二樓，屏退了眾人，這才叫甘久把詩牌呈上來。
“和危牆居士故人贈明珠。”
淳安公主單手支頤，緩緩念出詩牌上的句子：
故人贈明珠，見之思故人。
何須較顏色，自是情義深。
金玉有時盡，赤心終逢春。
同為匣中客，願卿早洗塵。
念罷沉默許久，忽然聽她笑了一聲：“這位落樨山人，倒是難得一見的有意思。”
上回和她《秋臺啼蘭》的也是這位。
她抱怨自己是受蟲蟻附噬的高臺蘭時，落樨山人勸她忍耐不自棄，這回她說自己是因遺愛反受匣藏的明珠，落樨山人又給她出主意，讓她利用故人情意，祝她早日脫匣洗塵。
淳安公主反覆將詩作唸了幾遍，說：“此人詩文靈秀，有進士之才。”
甘久揣摩著問：“是否要奴婢查出他的身份，為殿下招攬？”
淳安公主卻想也不想就拒絕：“不。”
她把玩著那枚詩牌，半晌說道：“若是世家子弟，豈不平添煩惱，就這樣憑詩酬和，也別有一番意趣。”