景仁新主
景仁宮坐的殿宇不算宏闊，卻是五間九架的規式，歇山屋頂覆著墨綠琉璃瓦，簷下斗拱彩繪已有些年歲，顏色沉靜下去，反添了股端凝的韻致。庭院裡植著兩株玉蘭，正逢花期，碗口大的白花綴在枝頭，香氣清清淡淡的，隨風散入簷廊。
轉眼已經搬來三個多月，李貴妃已於二月十八誕下一女，如今還未出月子。
是以殿內大小事務皆由董蓁蓁和春棠一同處理。宮裡不比潛邸，一磚一瓦都透著股沉甸甸的規矩。
晨起，她要趕在朱翊鈞醒來前，先看過小廚房備的早膳單子，牛乳羹的溫度，細米粥的火候，半點兒馬虎不得。待孩子醒了，穿衣梳洗，陪著用膳，再送去書房開蒙——說是書房，不過是西配殿裡闢出的一間靜室。這些倒還順手，最磨人的是那些看不見的瑣碎。
這日剛過巳時，內府監的兩個小太監抬著今年春夏季的衣料份例來了。各色錦緞、紗羅、棉布堆在廊下，等著清點入庫。單子是早看過的，可實物一到，董蓁蓁還是得帶著兩個小宮女，一匹匹抖開驗看。陽光透過雕花窗格，落在那些流光溢彩的織物上，浮塵在光柱裡緩緩打著旋。
“這匹潞綢，”她指尖撫過一匹水綠色的料子，眉頭微蹙，“邊緣似有織造時留下的暗疵，雖不顯眼，但若給殿下裁衣，終是不妥。”她聲音不高，卻清晰。旁邊記檔的小太監筆尖一頓，抬眼看了看她臉色，忙賠笑道：“姑娘眼力真好，這……許是搬運時不小心颳著了，小的回去定稟明上司，下回補上好的來。”
“有勞。”董蓁蓁點點頭，神色平和，卻也沒說收下。那太監見狀，知曉糊弄不過，這才真正記下一筆。春棠抱著朱堯娥在一旁瞧著，悄悄鬆了口氣。上月因兩匹杭緞顏色有差，蓁蓁堅持退回，還惹了內府監一個管事背後嘀咕她“較真”，如今看來，這“較真”是對的。
剛理完料子，外頭又有小宮女來報，說御藥房派人來送這個月的“平安丸”並一些夏日預備的避暑藥材。因春棠抱著孩子行動不便，董蓁蓁主動攬下差事。腳步匆匆間，袖口不小心帶翻了案几上一隻青瓷筆洗，“哐當”一聲脆響，水灑了一地，碎片四濺。
她怔了一瞬，蹲下身去撿，指尖卻被碎瓷劃了道細口，沁出血珠。身後的小宮女低呼一聲，忙要上前。董蓁蓁卻已迅速用帕子按住，聲音依舊平穩：“不妨事，先收拾乾淨，莫紮了人。”
正說著，殿外傳來熟悉的、不疾不徐的腳步聲。馮保一身青紅曳撒，正從月洞門進來，身後跟著個捧匣子的小火者。他目光掃過廊下略顯凌亂的衣料和殿內正在收拾的狼藉，最後落在董蓁蓁還按著手指的帕子上。
“馮大人。”董蓁蓁顯然也注意到了門外的動靜，連忙迎上福身行禮。
馮保頷首：“貴妃娘娘可在？司禮監新得了幾方龍香御墨，質地極細，聖上吩咐給殿下習字用。”
“娘娘正在小憩。墨錠珍貴，奴婢先代殿下謝過聖上恩賞，大人辛苦了。”董蓁蓁答得妥帖，示意小宮女接過匣子並低聲吩咐“先把御藥房的人請到東廂茶房稍坐，我即刻便來。”
馮保“嗯”了一聲，卻未立刻離開。目光落在她身上，不著痕跡地頓了頓。
自開年以來，御馬監查賬、黃錦的後事，樁樁件件纏得他分身乏術，細算下來，除去正月裡她來送晚膳那回，竟再未像此刻這般近處見過。不過兩三月光景，眼前的小姑娘卻似乎又抽條了些，去歲的冬衣已有些侷促。臉上那點未脫的稚氣與嬰兒肥悄然褪去，下頜線條柔和而清晰，眉眼間雖帶著疲色，卻已隱約透出少女的亭亭模樣。
他目光掠過她微微蹙著的眉心和眼下淡淡的青影，似是隨口問：“方才聽見聲響，可是出了岔子？”
“一時心急，失手打翻了件瓷器。”董蓁蓁下意識想將手往袖中收，卻不想去歲冬天新裁的衣裳袖口又短了些。
馮保聞聲看向董蓁蓁縮著的手，卻看到帕子上刺目的點點殷紅，讓他心頭無端一緊，好看的眉目罕見地皺了皺：“下次這種粗活就叫手底下的人去做，犯不上事事親為。”
“不妨事的，”董蓁蓁一愣，旋即衝馮保一笑，“大人別擔心，過幾天就好了。”
那笑容明亮，卻讓馮保的眉頭未能舒展。他默然一瞬，才道：“不是還要學琴嗎？我那兒有金瘡藥，一會兒差人送來。”
話出口，才覺提及學琴之事，在此刻顯得有些突兀，卻也是他能想到最自然不過的關切理由。
董蓁蓁抬頭，望進他一雙沉靜的桃花眼裡，那裡面是她熟悉的深邃，此刻卻似乎映著一點不容錯辨的認真。她心頭驀地一悸，像被羽毛輕輕拂過，垂下眼睫，訥訥低聲：“多謝大人。”
馮保幾不可察地舒了口氣，目光卻已轉向廊下尚未完全收拾妥當的衣料，語氣恢復了慣常的從容：“內府監今日送份例，可還順當？”
見他轉了話頭，董蓁蓁也斂了神色，低聲答道：“大體妥帖，只是照例要費些心神核驗。方才便是急著去應御藥房的人，才失了手。”
“御藥房的人也到了？”馮保問。
“是。”
馮保略一沉吟，聲音壓低了些：“可是為‘平安丸’與夏日避暑藥材之事？”
董蓁蓁點頭：“正是。按例該清點入庫，記錄在檔。”
“此事不必急。”馮保的目光掃過她仍按著帕子的手，“既是按例而來，便讓他們多候片刻也無妨。倒是你——”
他話鋒微轉，聲音更輕，只兩人可聞，“初掌宮務，不必求全。內府監、御藥房這些地方，最是勢利。你如今代表景仁宮出面，姿態不妨端得穩些。該查驗的仔細查驗，該記錄的明晰記錄，不必因怕他們久等或嫌你麻煩而匆忙行事。你越是從容，他們越不敢怠慢。”
他頓了頓，見她聽得專注，繼續道：“便是景仁宮內，如今你既掌事，也要懂得分派。哪些人細緻，可託付庫房、衣料這類需耐性的活計；哪些人口齒伶俐，宜應對各監司來人；又有哪些人需多加留意，心中有數即可。事事親為，反而易失大體。”
這番話如細雨潤物，董蓁蓁只覺連日的疲憊與緊繃，在這不疾不徐的語調中悄然鬆緩，她望著馮保沉靜的側臉，輕聲道：“奴婢記下了。”
馮保見她眼中重現清明，幾不可察地緩了神色，最後叮囑一句：“手上的傷，記得上藥。宮裡當差，身體是本錢。”說罷，便不再多言，微微頷首，轉身離去。
董蓁蓁立在原地，指尖傳來的微痛似乎已不覺難忍。她默默咀嚼著方才那番話，片刻後，整了整衣袖，這才轉身向東廂茶房走去，步履平穩，不見絲毫匆忙。
那抹青紅曳撒的身影剛消失在月洞門外，另一側廊柱的陰影裡，張鯨才緩緩鬆開了不知何時攥緊的拳頭，掌心裡已被指甲掐出幾道深深的印子。
他今日來，是為著小殿下那雙特製的鞋——鞋底內襯需得定期調整，這事兒自潛邸起便是他經手，如今入了宮，他仍惦記著，算著日子該來量新尺寸了。懷裡還揣著軟尺和記檔的小本子，心裡想著，又能名正言順地見董蓁蓁一面，興許還能多聊上幾句。
可剛走到近前，就看見了馮保。他本能地停住腳步，隱在了廊柱之後。
距離不近，聽不清話語，只能看見兩人相對而立的身影。馮保身形挺拔，氣度沉靜，是張鯨熟悉又刺眼的那種從容。
而董蓁蓁微微仰著頭，正聽著對方說話，那側影是他從未見過的專注。然後，他看見她笑了起來——不是平日裡那種客氣周全的笑，那笑容從眼底漾開，明亮而真切，甚至帶著一絲他從未見過的、近乎依賴的柔軟。她還將受傷的手下意識往身後藏，那姿態裡有種少女的赧然，更是他從未得見的模樣。
張鯨覺得心口像是被鈍器重重撞了一下，悶悶地疼。
自打入宮以來，他藉著乾爹張宏升任司禮監提督太監兼管內書堂的便利，一得閒便去那邊蹭課，拼命想多認幾個字，多聽懂幾句聖賢道理。不僅僅是為了那點虛無縹緲的“出人頭地”的念想。
潛邸時，他就眼睜睜看著董蓁蓁的目光越來越多地追隨馮保，追隨那些琴譜、字帖和深奧的談論。他擠不進去那個世界，只能笨拙地站在外面。他以為，只要自己也能讀書明理，像個“讀書人”，或許就能靠近她一些，或許就能讓她眼裡，也看到一點自己的影子。
他偷偷用功，揣摩文句，硬記典故，盼著哪天能和她多說幾句“有內容”的話，而不是隻停留在“鞋子合腳嗎”、“殿下今日食慾可好”這類瑣事上。他隱隱覺得，董蓁蓁對馮保那種特別的信重，裡頭是摻著對“學問”和“能耐”的仰慕的。
而此刻眼前這一幕，像一盆冰水，澆醒了他，也讓他心底那份朦朧朧朧、自己都未敢深究的情愫，驟然變得清晰而尖銳——是了，他就是喜歡她，想讓她也那樣對自己笑，想成為能讓她依靠、讓她眼中發亮的人，而不是隻能辦差跑腿的“張公公”。
馮保似乎又說了句甚麼，董蓁蓁低下頭，耳根卻染上薄紅。張鯨猛地扭開頭，不再看下去。懷裡那捲軟尺和記檔本子，變得沉甸甸的，硌得他心口生疼。
他默默轉身離開，腳步有些發沉，卻異常堅定。內書堂今日午後還有講學，他得去。不是為了賭氣，而是比以往任何時候都更清楚自己必須做甚麼。
仰望或許始於不甘，但那份想要靠近、想要變得更好的心意，以及此刻混雜著刺痛的確信，卻是真的。前路晦暗未明，但他知道，自己必須沿著這條由仰慕與酸澀鋪就的路，一直走下去。