火鍋店
眾人散去，孟嫣似笑非笑地看著馮六。
馮六斂笑，鄭重賠禮道：“此番並非我故意算計娘子，而是日後若按每道菜給娘子分銀，會很難算清，全憑各家自覺，我本意是按月收取定數，只是我著實沒想到娘子會這般大方……”
馮六既然賠禮了，孟嫣也就沒再說甚麼，只問：“馮掌櫃可曾想過開一家中等大小、或者更大規模的食肆？”
馮六又恢復成了笑呵呵的模樣：“若是沒見過娘子的這張單子，或許還沒這個想法，可今日見到了，自然是想，這樣許多菜就都可以做來，只是，家中所有本錢也只夠開一間小鋪子，沒有更多……”
說到此處，馮六驟然反應過來：“娘子的意思是？”
孟嫣：“若是你願意，我可以出本錢，請你來做掌櫃，全權掌管鋪子經營。自然，你也可以只掌管廚事，夥計、雜役、賬房我來找。”
做掌櫃的話，每個月不僅有不錯的月錢，年底還會有利潤分成，可比他開這家小店要賺的多多了。
馮六沒怎麼猶豫就答應了做掌櫃。
孟嫣笑了笑：“那好，明日我會帶著字契過來。”
約定完，孟嫣就帶著苒霜離開了馮六的鋪子。
剛出鋪門，就見其中一位女掌櫃站在不遠處，正是在馮六家開口說過話的那位。
見孟嫣出來，女掌櫃快步迎上前來，笑著開口道：“孟娘子，我是吳家川飯的秋娘，我想同娘子請教一下火鍋之事，不知娘子是否有空，一起去吃杯茶？”
剛剛眾人討論時問到了火鍋和烤魚，孟嫣簡單解釋了一下，聽到還要打製多口鍋具，還要購買泥爐，都興致寥寥。
沒想到這位秋娘子卻對此有了興趣。
前面正好有家茶肆，孟嫣同秋娘就去了那裡。
落座後，秋娘也不廢話，徑直道：“不瞞孟娘子，我今年二十有五，孤身一人在汴京謀生，已經立了女戶。那鋪子就我一個人支應，沒人幫襯，雖然能輕鬆養活自己並且還微有餘錢，卻也日日要忙的腳不沾地，即便想多加那單子上的幾道菜，也是有心無力。”
孟嫣緩緩喝了一口茶，聽她繼續講。
秋娘：“我見那涮火鍋的菜肉只需洗淨切好，最重要的是提前炒好火鍋底料，想來和我開這家鋪子的忙碌程度差不了多少，甚至有時候可能還會輕鬆一些。”
如果只提供鮮肉和菜蔬，不提供滷味、丸滑甚至其他小吃的話，的確會輕鬆。
不過孟嫣沒說出來，畢竟這些做起來可不容易。
比如要做出彈牙肉丸，就要保持低溫條件下，用手將肉泥攪打個至少上百遍才行，否則做出來的肉丸要麼鬆散要麼直接成了一鍋肉羹。
孟嫣：“所以秋娘子的意思是？”
秋娘：“我雖有餘錢，卻也不多。所以，我想邀孟娘子和我一起開火鍋店，店鋪的日常經營打理都交由我來，你我按所出本錢之率分利，孟娘子覺得如何？”
孟嫣定定看著吳秋娘，若是她不說話，看起來是二十出頭的模樣，可一開口就聽出老到來。
不說汴京，就是整個大宋能立女戶或者願意立女戶的都少之又少，最後還是以嫁人居多。
而秋娘卻立了女戶，可見她是有幾分本事的。
孟嫣：“秋娘子，其實你想湊齊開店的本錢很容易吧？”
秋娘預設了孟嫣的話。
孟嫣：“那為何還要邀我一起？自己當東家自己說了算豈不是更自在？”
秋娘笑了笑：“大概覺得孟娘子不會佔我便宜吧。”
孟嫣也笑了笑：“不過，若是開了火鍋店，不一定會比你現在的鋪子賺的多，或許可能還會虧本，一來並非所有人都喜歡自行涮煮，二來這火鍋店可能只有冬日生意會好些，夏日食客可能寥寥無幾。”
夏日炎熱，又沒空調，市井百姓哪裡用得起大量冰來降暑？最多就喝個冰飲子。
火鍋得置個泥爐，夏日燒泥爐，想想就知道有多熱。
秋娘早就想到了這裡：“夏日的時候可以由我們把菜肉燙煮好，這時候也不怕冷掉，或者直接用娘子單子上寫的涼拌方子做成冷盤，一樣賣得。”
恭喜你，冒菜、不穿串的冷鍋串串……都被你發明了出來。
孟嫣本還想考慮幾日，但見秋娘事事考慮周全，當即便應了下來。
孟嫣帶她回小甜水巷看了看火鍋的鍋和泥爐，又寫了字契，寫到分成時，孟嫣忽而問：“你來經營店鋪，我又甚麼都不管，你我又按各自出的本錢分利，這樣你不是虧了嗎？”
秋娘誠實道：“娘子出了點子和我來經營店鋪沒甚麼分別，若日後店鋪經營不善，還要仰仗娘子繼續出新的點子呢！”
孟嫣：“……這才是你拉我入夥的真實目的吧？”
秋娘眨了眨眼，不言自明。
秋娘離開後，苒霜看了孟嫣一眼，過了片刻又看了一眼。
孟嫣無奈道：“……你是不是覺得我特別容易被算計？馮六的川飯行、秋娘的火鍋店，都想讓我在菜式上多出些點子和主意，所以二人用了不同的方式將我和他們綁到一根線上，目的就是將我套牢。”
苒霜：“娘子，原來你都知道啊！”
孟嫣：……
她當時的確沒想到，只想著日後不用自己動手就能吃到各種吃食了，後來才想到此處的。
即便想到了，也沒多在意，畢竟她自己的目的也達成了，還能順便賺錢。
苒霜走過來，在孟嫣身側坐下：“好在這二人沒甚麼大的壞心眼，否則娘子可就吃了大虧了。”
說著就給了孟嫣一個“今後可長點心吧”的眼神。
過了正月，一日比一日暖和起來。
秋娘的火鍋店已經開始營業，店鋪名字由“吳家川飯”改成了“吳家火鍋”。
只是沒甚麼食客，即便有人圖個新鮮進了店來，也只看了兩眼問了幾句，就又去了別家。
孟嫣來了鋪子幾次，發現附近都是行色匆匆的旅人，即便吃飯也率先選擇上菜快的鋪子，吃完就又進城或出城。
火鍋店坐落在蔡河以南，從窗子望出去就是熱鬧的蔡河，行船往來，客旅匆匆。
沿著蔡河西去，就到了國子監和太學。
其實不缺食客的。
秋娘顯而易見地有幾分著急，孟嫣輕嘆一聲，問：“汴京哪位先生說書說的最好？”
秋娘不知孟娘子為何問這個，回道：“說的最好的有許多位，不過去聽的人最多的當屬桑家瓦子的曾無用曾老先生，他說計程車馬金鼓、公案傳奇，經常引得人對那遭了冤的哀婉痛惜，對那壞人破口大罵，日日去他那棚裡聽書者不下百人。”
孟嫣點了點頭。
為今之計，只能去打廣告了，還是藉著宋人好風雅去打廣告。
臨去瓦舍前，她又同秋娘道：“請幾個人去汴京熱鬧的地方吆喝吆喝。”
這也算一種廣告，行與不行總要試試。
這是孟嫣第一次去瓦舍，比她想象的還要熱鬧。
這邊唱著雜劇，那邊表演著懸絲傀儡，另一邊小兒喝彩著的又是影戲，人群往來摩肩接踵，小販叫賣此起彼伏。
孟嫣的一雙眼睛看的應接不暇，要不是苒霜提醒，她都忘了自己是來幹甚麼的了。
二人終於到了曾無用說書的棚子，棚前一層一層站滿了人。
人群一會兒長嘆，一會兒怒罵，一會兒又捧腹大笑，孟嫣都不知這位曾先生究竟說的甚麼故事。
她豎耳細聽，只聽到“啪”的一聲：“若知端的，下回便見。”
……這是結束了？
人群漸漸散去，看來是真結束了。
孟嫣立刻拉著苒霜朝前擠去，見一個白髮老翁正在收拾桌案。
沒想到聲音洪亮中氣十足的曾老先生，已經是個白髮老翁，只聽聲音真是一點也聽不出。
孟嫣走上前去，同曾無用問了聲好。
曾無用抬頭，見到竟是一個帶著帷帽的小娘子。
他捋了捋鬍子，笑呵呵問：“小娘子何事？”
孟嫣不太會兜圈子，笑了笑，直接道明來意：“久仰老先生說書盛名，今日此番前來，是想請老先生說書時，提及我家鋪子一二，必以酬勞相謝。”
說著側首看了苒霜一眼，苒霜拿出一荷包銀子遞上前去。
曾無用卻沒接，神色沒甚麼變化，依舊笑著道：“小娘子是要壞了老夫的規矩啊，說書就說書，豈可說些夾話？”
孟嫣：“並非在說書時提及，只需在開始之前和結束之後提及一二便可。”
曾無用依舊沒應。
孟嫣心底暗暗嘆氣，她就知道這事有點難。
她又從苒霜手裡拿過捲起來的紙張，緩緩展開：“那我為先生提供新計程車馬金鼓的故事呢？”
曾無用這次看了過來，目光在寫滿字的紙上掃了幾眼，隨即眼角抽了抽，這字也……太醜了吧！
孟嫣只當沒看見，她的字練了這麼久，才能寫成橫平豎直、相同大小，已經很有進步了。
曾無用並不想看，正想讓孟嫣收回，就聽到一道聲音從後面傳來：“這故事是誰寫的？”
三人齊齊回頭，竟然是章文珩。
曾老先生立刻換了一副崇拜的神色：“狐言居士，可是又有新本子了？”
狐言居士？
孟嫣抽了抽嘴角。
狐言？胡言？無論哪兩個字都是胡說八道的意思吧？
孟嫣正在腹誹，就聽章文珩道：“這‘悲壯三川口’的故事是小娘子寫的？”
孟嫣停下腹誹：“是我從別人那裡聽來的。”
章文珩“嗯”了一聲，拿過那捲紙又細細看了起來，片刻後問：“這故事若是潤色一二，講出來才更精彩，小娘子若是願意，將此交給在下如何？”
這篇是孟嫣寫的西夏李元昊稱帝立國，伺機攻宋的第一場戰役。
西夏鐵鷂子第一次出現在戰場，宋朝軍隊節節敗退。
忠勇武將拼盡最後一絲力氣愴然倒下，自私文臣不顧危局前線調兵只為保護自己，貪生忘義之人臨陣脫逃又怕官家治罪反咬忠貞之士。
宋軍全軍覆沒，西夏也暫時退了兵，大宋鬆了一口氣……