羊辣羹
話音剛落，迎面砸來一個布包。
林檎敏捷地接住，掂了掂，看向自家侯爺：“這是甚麼？”
蕭遇：“給你的衣裳。”
林檎喜笑顏開：“侯爺你讓人給我做的衣裳？”
說著開啟布包，赫然是一套女子的短襦布裙！
林檎面色一變，露出又屈辱又委屈的神色，侯爺怎麼能這麼糟踐他呢？讓他穿女人的衣裳！
林檎無聲地控訴著。
蕭遇：“扮女使的衣裳。”
林檎委屈的神色漸收，卻還是覺得屈辱。
蕭遇看著他這副熊樣，只覺得額角直跳，這玩意兒究竟甚麼時候變成這樣的？
他沒好氣道：“難不成你要穿成現在這樣去給人家當女使？你是覺得孟小娘子男女不分嗎？”
林檎的屈辱瞬間消散。
他將衣裳拿起來比了比，覺得還挺合身，去屏風後面換了。
只是好一會兒都沒出來。
蕭遇和戍安對視一眼。
戍安起身悄聲繞過屏風，冷不丁出現在林檎面前，嚇了林檎一跳。
隨即屏風後響起林檎忿忿的聲音：“不許笑！”
戍安背過身去，肩膀抖動。
蕭遇也大步過來，見到林檎這副樣子額角又跳了跳。
並不是林檎穿上這身衣裳有多醜，相反還挺清秀，除了臉黑一些。
林檎今年不過十七，身子骨還沒長開，若是不看那張臉，還真看不出是個男子。
但現在林檎那張黑黢黢的臉上，掛著那副既屈辱又嬌羞還扭捏的模樣，就像蕭遇第一次看到孟嫣的字一樣，眼睛疼。
蕭遇閉了閉眼，丟下一句：“把他眉毛剃一剃，喉結遮上。”
說完剛要離開，又補了一句：“臉上塗點粉。”
剛要抬步，再次補了一句：“塗厚點！”
這次說完繞過屏風出去了。
等林檎終於從屏風後面出來時，已經看不出他本來的模樣，眉毛彎彎，眸光盈盈，面白如壁，顴骨暈著兩坨霞紅。
蕭遇額角再次跳了跳，正要同戍安問上一句：“誰家女使化成這樣？”
就見林檎緩緩撅起了嘴，然後人中那裡一塊厚厚的粉緩緩落了下來。
蕭遇：……
林檎：“侯爺，我實在沒托住……”
話音剛落，那兩坨霞紅也簌簌地開始掉渣……
戍安又背過身去，肩膀抖了起來。
良久，戍安忍著笑道：“侯爺，林檎他實在太黑了，得多塗粉，可他這張皮又太乾了，粉都掛不住，我就摻了些水，沒想到都結塊了。”
.
孟嫣醒來的時候，想到箱籠裡多出的一百兩銀子，兀自傻笑了一會兒。
看看外面天色還早，不如去趟牙行，請個浣衣洗物的人，這樣明日起，她就可以去吃遍汴京城了！
想到這裡，孟嫣立刻起身下床，整理了一下衣衫，帶上她的斜挎包就出了門。
牙行距離孟嫣住的小甜水巷並不遠，出了巷子再過兩條街就是。
到了牙行，一位王姓牙婆熱情地迎了上來。
孟嫣說明來意時，王牙婆卻為難道：“小娘子若是早來上幾日，或許還有做這臨時浣衣洗物的人，可現下眼瞅著就立冬了，家家戶戶都忙著儲備冬菜，準備棉衣厚鞋，修補門窗，搭建火閣，都為過冬做準備呢，這臨時浣衣洗物的可就沒人做了。”
孟嫣第一次知道，這時的百姓過冬要準備這麼長時間。
可轉念一想，就明白了，這時候百姓又不像那些高門大戶，有保暖的禦寒衣物，有怎麼用都不心疼的炭火，有堅固華麗不透風的屋舍，自然要細細準備。
孟嫣想了想，問：“那忙過這一陣呢？”
王牙婆“哎呦”一聲，接著道：“等準備完這些就到了冬月了呀！這時候又要為冬至做準備，過了冬至沒幾日就到了臘月了，臘月更了不得，只會更忙，因為準備過年了呀，就更不可能有臨時浣衣洗物的人了。”
孟嫣張了張嘴，難道她今年之前都請不到人了？
王牙婆暗暗觀察著孟嫣，試探道：“小娘子不若僱個長契的？給口飯吃，給張榻睡，春夏秋冬再各管兩身衣裳，一個月只需一千五百錢，這樣人家家裡也就少備一份口糧菜蔬、棉衣柴炭。同樣的，也就不用多備一個人過冬的物事了，自然就可以去別家宅府裡做女使。”
孟嫣沉默了。
僱一個長契女使的確不貴，也就是孫嬸嬸月錢的一半。
可是她是一個人獨居，對這裡又不熟悉，讓女使住進來，用不了幾日，定然就會知道她在這裡舉目無親。
若是那女使是個心術不正之人，起了甚麼歹意，只圖錢財還好，就怕她夥同他人用甚麼見不得人的手段，把她賣到勾欄瓦舍、甚至妓館，到時候別說甚麼吃遍汴京城了，這不得被汴京城吃了？
孟嫣哆嗦了一下，訕訕地笑了笑：“多謝王媽媽了，我回去想想。”
王牙婆見孟嫣走遠了，才舒了一口氣，摸了摸袖袋裡的銀子，笑眯眯出了牙行朝小甜水巷走去。
那邊孟嫣離開牙行後，又重重嘆息一聲，她不過是想找個浣衣洗物的人，沒想到竟然沒找到。
難道真的要等到明年嗎？這三個月的衣服都自己洗？
她不是沒自己洗過衣服，被從奶奶家接回，又送到寄宿學校後，一直也都是自己洗衣服，直到畢業工作後，才解放了雙手。
可在這裡洗衣，在有水的情況下，要先熬煮洗衣液，也就是煮皂莢，然後洗完還要將水倒去後院的滲井，木盆沉重，她現在這副身子骨搬起來真的有幾分吃力。
孟嫣一時又惆悵起來，要不明日去雜貨鋪子多買個瓢？專門用來一瓢一瓢往後院滲井倒水？
正沒想出個頭緒時，一抬頭，就看見了一家門頭十分熱鬧的食店。
這家食店門前用木架子搭起紅紅綠綠的綵棚，綵棚下面掛著成排的半扇豬羊，乍一看去，蔚為壯觀。
食店門前立著一塊和現代燈箱差不多樣式的暖黃招牌，上面寫著“賈家瓠羹”。
原來是一家瓠羹店，開始還以為是肉鋪呢！
門前夥計看見孟嫣，立時招呼道：“小娘子，進來吃碗瓠羹？”
孟嫣見店裡食客滿座，還有不少食客陸續進店，想來味道應該不會差，正好現在她也感到有些餓了。
孟嫣頓時將甚麼洗衣、木盆、瓢之類的拋諸腦後，歡快地進了店。
這家店比周家南食店大上許多，除了一層散座，還有二層雅間。
從二層望出去，正好可以看見州橋夜食的燈火熒煌，上下相照。
瓠羹店是以瓠瓜為主料，做成了各種素羹或肉羹。
時下汴京人對瓠瓜的喜愛，從食店的食客滿座就可以看出來。
孟嫣從沒吃過瓠瓜，只知道“瓠”是葫蘆的一種，而她對葫蘆的瞭解，僅限於葫蘆瓢和葫蘆娃。
孟嫣在一處角落落座，要了一份羊辣羹和一份煎肉蝴蝶面。
等候的間隙，就見一個小販挑著擔子給每桌食客發一包荷葉包著的甚麼東西。
有的食客笑笑摸出錢來遞到小販手裡，有的食客則擺了擺手，小販又將其桌上的這包東西收回。
走到孟嫣這裡時，小販也同樣放了一包。
孟嫣有些好奇，一來好奇這荷葉裡是甚麼，二來好奇小販還能進人家店裡賣東西？
不過很顯然，店家是允許商販進來的。
孟嫣拿過荷葉包，問：“這是甚麼？”
小販笑著道：“這是蘿蔔糕，剛下來的蘿蔔做的，甜著呢！小娘子買一包嚐嚐？回去煎來也是好吃的。”
倒是可以當明天的早飯，孟嫣便留下了。
這邊小販去了下一桌，孟嫣的吃食也送了過來。
蝴蝶面就是做成蝴蝶形狀的面，裡面是肉醬汁，上面蓋了五片煎肉。
孟嫣對羊辣羹更感興趣，畢竟瓠羹店自然是“羹”為招牌。
孟嫣先嚐了一口羊辣羹，胡椒味道很濃，以澱粉勾了薄芡。
羊肉切成細細的肉條，口感很嫩，裡面還有不知是甚麼的菜蔬，吃起來像泡麵蔬菜包裡面的蔬菜，口感脆揪揪的，帶著一絲極其細微的甜。
不知這是不是瓠瓜？若是的話，那也應該是曬成的瓠瓜幹，否則不會是這個口感。
孟嫣不喜歡這個口感，每次煮泡麵都不加蔬菜包。
只吃了幾口，就將剛買的蘿蔔糕拿了出來。
蘿蔔糕四四方方，白白的，是蒸制而成。
雖然有些涼了，味道卻不錯，若是裡面加一些臘腸蝦乾，就有幾分廣式臘味蘿蔔糕的味道了。
孟嫣一口蘿蔔糕，一口羊辣羹，又一口蝴蝶面。
雖然不喜歡那個泡麵蔬菜包的口感，孟嫣還是都吃光了。
心下暗道，下次不吃這個了。
孟嫣這邊算是“吃飽喝足”時，王牙婆剛從蕭遇的宅子出來。
戍安早就和牙行王牙婆打了招呼，若是孟小娘子上門僱覓女使，他們有更好的人選。
剛剛王牙婆來告知他們孟小娘子上門了，卻說孟小娘子要找臨時浣衣洗物的人，並沒有要找長契女使的意思。
王牙婆走後，蕭遇和戍安倒是沒甚麼反應，林檎卻跳了起來：“那、那我這眉毛白剃了？”
戍安悠悠地道：“明日我再同歡娘去請教請教，定然不讓你這個眉毛白剃。”