第79章 懲罰
林硯知錯
蕭韶握著林硯的手, 不緊不慢地在公主府中穿行。
正值午後，日光透過層層疊疊的樹蔭灑落，在青石小徑上投下斑駁的光影。荷池裡的荷花已開了大半, 清風過處, 送來陣陣沁人心脾的幽香。
蕭韶刻意放慢了腳步，走到池邊時甚至駐足欣賞, 林硯站在她身側，看著她被日光映得微微泛紅的側臉，唇角不自覺地微微揚起。
他知道她是故意的, 故意讓前廳的人等著。
前廳內，王肅的臉色已經難看到了極點。
茶換過三盞，從溫熱喝到冰涼, 那扇門卻始終沒有動靜。他坐立不安地在廳中踱步, 額角的冷汗擦了又冒, 冒了又擦。
王玄恪不耐煩地嘟囔：“阿爹, 您急甚麼？蕭韶她總不能不見我們——”
“你閉嘴！”王肅壓低了聲音喝斥, “若不是你闖下這等大禍, 為父何須在此低聲下氣！”
王玄微站在一旁，始終沒有說話。他只是垂著眼，望著手中的茶盞, 望著盞中漸漸沉底的茶葉, 不知在想甚麼。
終於, 腳步聲響起。
王肅猛地抬頭，只見蕭韶牽著林硯的手，不緊不慢地從內院走出。那一身紅裙在日光下灼灼如火, 襯得她整個人明豔得讓人不敢直視。而她身側的林硯一身月白長衫, 面色雖仍有些蒼白, 卻是清雋如玉，步履從容。
王肅的目光在兩人交握的手上頓了頓，眼底閃過一絲複雜。
他很快收斂了神色，帶著兩個兒子迎上前去，躬身行禮：“殿下！”
直起身後，他看向林硯，臉上堆出恰到好處的關切與欣慰：“看到林公子沒有大礙，老夫心裡也放心了不少。這些日子讓公子受苦了，都是老夫教子無方——”他側身指向地上堆著的幾個錦盒，“這些都是老夫的一點心意，上好的山參、靈芝、血燕，最是補氣養血，還請林公子笑納。”
林硯還未開口，蕭韶已淡淡掃了一眼那些錦盒，語氣漫不經心：“不必了，公主府還不缺這點東西。”
王肅臉上的笑容僵了一瞬。
蕭韶沒有理會他的尷尬，徑直坐在主位，抬眸看向那父子三人，開門見山：“此事事實已經清楚，王玄恪偽造密信，買通獄卒，意圖置林硯於死地，元景哥哥雖非主謀，卻是幫兇。”
她的聲音不高，卻字字清晰，如冰珠落玉盤：“你們需得將此事真相昭告所有人，還林硯一個清白。”
王肅連連點頭：“這是自然，這是自然！老夫回去便擬文書，定將此事原原本本公之於眾。”
“另外，”蕭韶唇邊勾起一抹冷冽的弧度，“本宮給你們兩個選擇。”
王肅心頭一緊。
“第一，”蕭韶豎起一根手指，“本宮將王玄恪和元景哥哥交給京兆尹，依律判處。偽造信件、買通獄卒、誣陷良善——該流放流放，該坐牢坐牢。”
王肅臉色驟變：“殿下，這如何使得？馬上就是秋闈，二郎和三郎——”
蕭韶冷笑著打斷：“但是念在王大人主動投案的份上，本宮給你第二個選擇。”
她看向站在王肅身側的王玄恪，勾了勾唇：“你，也去鎮安司水牢中關上一日一夜，捱上三十鞭，此事便算一筆勾銷。”
王玄恪瞬間脊背發涼，卻仍強撐著挺了挺脖子，看向林硯。
那日在戒律廳裡，他親眼看著林硯被押走，後來聽說林硯在水牢裡待了一日一夜，捱了三十鞭，可此刻眼前這人，雖然臉色還有些蒼白，卻分明好端端地站著，哪裡像受過甚麼大罪？
想來那水牢裡也沒甚麼可怕。
他當即毫不猶豫地說道：“我選第二種！”
蕭韶唇角的弧度瞬間加深，“好。”
那一聲“好”字，莫名讓王玄恪心裡打了個突，可話已出口，收不回來。
“但是殿下，”他忽然想起甚麼，膽氣又壯了幾分，“此事是我誣陷他不假，但他未嘗沒有疑點。”
“那夜我潛入他房中，之所以能將信件塞進他內衫，是因為他那夜根本不在房中！後來我問過打聽過，同齋舍的監生有人習慣早起，曾無意撞見天亮前林硯匆匆返回，神情匆忙，衣衫凌亂，定然有鬼！”
蕭韶毫不在意地笑了笑：“他去何處，與你何關？”
王玄恪一噎。
蕭韶挽住林硯的手臂，神態親暱而自然：“他想念本宮，每夜悄悄回公主府來見本宮，又與你何關？”
王玄微臉色驟變。
他猛地抬頭看向蕭韶，又看向林硯，那目光裡翻湧著震驚和一絲連他自己都未曾察覺的尖銳刺痛。
孤男寡女……夜夜幽會？
林硯卻輕輕握住蕭韶的手腕，清冷的眼眸裡閃過一絲猶豫，隨即被堅定取代，“殿下不必如此替我遮掩，我去的，是青雲樓。”
蕭韶微微一怔，隨即明白過來他是去見林檀，當即越發理直氣壯：“聽見沒，他去的青雲樓，與你何關？”
王玄微臉色又是一變。
青雲樓是甚麼地方，滿京城無人不知。那是銷金窟，是溫柔鄉，是男人尋歡作樂的所在。
他上前一步，聲音裡帶著壓抑不住的急切：“樂真，一個夜夜出入青樓的浪蕩子，如何能留在你身邊？”
蕭韶冷笑一聲，想起林硯對王玄微一貫的在意和芥蒂，當著王肅、王玄微、王玄恪三人的面，她握住林硯的手，一字一句，清晰無比地說道：“待明年春闈後，我們就成親。以後你我之間的事，無需向外人解釋。”
林硯瞬間怔住。
他望著她眼底那片坦然而又堅定的光芒，望著她說出“成親”二字時那理所當然的神情，心臟像是被甚麼東西狠狠撞了一下。
震驚。
隨後是鋪天蓋地的不安。
王玄微的瞳孔劇烈地顫動。他站在那裡，像是被人當頭潑了一盆冰水，從頭涼到腳。
他看著蕭韶唇角若有若無的笑，終於反應過來，樂真這次定是生了他的氣，才會像以前那樣用林硯來氣他。
蕭韶卻沒有再看他。
她掃了一眼還愣在原地的王肅和王玄恪，淡淡道：“事情已了。王玄恪留下便好，至於王大人和元景哥哥，慢走，不送。”
說完，她牽著林硯，頭也不回地轉身離去。
兩道身影，一紅一白，並肩消失在廳外的日光裡。
*
是夜，荷花池旁的涼亭裡，蕭韶倚在欄杆上，望著天邊那輪半圓的月亮。
夏夜的微風帶著荷池的清香，輕輕拂過面頰，溫柔得讓人想閉上眼睛。亭角掛著一盞紗燈，柔和的燈光灑落，將這一方天地籠罩在朦朧的光暈裡。
林硯坐在她身側，靜靜地看著她，看她被月光鍍上一層銀輝的側臉，看她微微揚起的唇角，看她偶爾垂眸時那長睫投下的淡淡陰影。
這樣的時光，寧靜得不像他能擁有的。
“殿下。”
晴雪的聲音忽然從亭外傳來，打破了這片靜謐。
蕭韶沒有回頭，徑直道：“說。”
晴雪上前一步，垂首稟道：“行風方才傳話來，說那王玄恪今日剛關進去不到一柱香的功夫，便開始驚恐地瘋叫，先是破口大罵，後又變成哭爹喊娘，再後來……整個人瘋癲不已，直接暈死過去，按您的吩咐，獄卒又強行把他潑醒了。”
蕭韶唇角微微上揚，“三十鞭挨完了？”
“挨完了，行風說，才捱了一鞭便開始求饒，再後來……連求饒的力氣都沒了，就剩哼哼。打完的時候，整個人像灘吊著的爛泥，丟回水池裡後，泡了不到一炷香的功夫，就開始發高熱，說胡話，不到一刻鐘便已暈死了過去。”
晴雪說到最後，終於沒忍住，笑出了聲。
蕭韶也笑了出來，“吩咐下去，不管怎樣必須把他弄醒，絕對不能讓他一直暈著，明日午後，趁人沒死，趕緊送回王府，免得真死在水牢裡，髒了本宮的地方。”
“是，殿下。”晴雪應聲退下。
蕭韶轉頭看向林硯，眉梢微挑：“可解氣了？”
林硯望著她，望著她眼底那幾分得意的光芒，唇角不自覺地揚起，“多謝殿下。”
他輕聲道謝，心中卻並無多少暢快。
那些鞭子，那些汙水，那些痛苦，他親身受過，知道那是甚麼滋味。
王玄恪有此下場是他罪有應得，他本該痛快，可他心裡，卻泛著一種隱隱的不安……
蕭韶沒有察覺他眼底那絲憂色，她輕輕撥弄著他垂落在肩側的一縷髮絲，語氣慵懶而滿足：“過幾日待你傷勢大好，便可以回國子監了，王玄恪那模樣怕是要在床上躺幾個月，如今的國子監裡，再沒人敢再與你為難。”
林硯回過神，望著她，銀白的月光落在蕭韶臉上，將那雙鳳眸映得格外溫柔。
他忽然有些感謝王玄恪。
若不是這場風波，他不會有機會偷來這樣一段，在蕭韶身邊的時光。
*
六月初二，夜。
青雲樓深處，日月軒。
燭火通明，卻驅不散座上之人那一身駭人的陰沉戾氣。
凌淵坐在主位，居高臨下地看著下方跪著的兩個人，一言不發。
那沉默比任何怒吼都更讓人膽寒。
林硯跪在地上，脊背挺得筆直，身側跪著一襲素衣的林檀。安娘站在凌淵身後，眉宇間籠著一層化不開的憂色
“林硯，”凌淵終於開口，聲音低沉，帶著壓抑的怒意：“你好大的膽子。”
林硯垂眸：“林硯知錯。”
“知錯？”凌淵冷笑一聲，“你在國子監戒律廳裡，當著滿屋子的人，親口承認自己是九霄閣的人，你知不知道，這會給閣中帶來多大的風險？”
“若不是我連夜佈置，送出那封匿名信逼王肅出面認罪，你以為你還能活著走出鎮安司？”
凌淵站起身，緩步走到林硯面前，冷冷俯視著他：“你知不知道，蕭韶身邊那個行風，已經查到了鑑真蠱的事？你知不知道，她已經知曉了我們在西州的佈置？”
林硯的脊背微微一僵。
“你以為你運氣好，逃過一劫？”凌淵的聲音冷得像刀子，“若不是我，你現在已經是階下死囚！”
林硯閉上眼，“林硯知錯。”
凌淵冷哼一聲，從袖中取出一個漆黑的墨玉盒，那玉盒通體幽黑，在燭火下泛著幽幽冷光。
林硯神色絲毫未變，千疊丸，他早料到會有如此懲罰。
凌淵將林硯神情盡收眼底，他從盒中取出一顆黑如玄鐵的藥丸，遞給身旁的安娘。
安娘接過，臉色微微發白。她看向林硯，眼底滿是複雜與不忍，卻終究甚麼也沒說，只是走到林檀面前，俯下身。
林檀抬起頭，看著那散發著奇異藥香的藥丸，臉色瞬間慘白，顫抖著伸出手。
“不！”
林硯終於反應過來，猛地撲上前，一把抓住安娘攤著藥丸的手腕，抬眸看向凌淵，“恩公，林硯知錯，林硯真的知錯！以後絕不再犯，求恩公開恩——”
凌淵卻看都不看他一眼。
安娘也只好掙開他的手，將藥丸遞到林檀唇邊。
林檀顫抖著張開嘴——
“不！”
林硯猛地伸手，一把搶過那顆藥丸，在所有人還沒反應過來時，徑直仰頭吞了下去。
“哥——！”林檀失聲驚呼。
凌淵霍然起身，怒視著他。
林硯雙手撐著地痛苦喘息，那藥丸入腹的瞬間，一股熟悉的感覺便從腹中升起，迅速蔓延到四肢百骸。
像有無數只螞蟻，從骨頭縫裡鑽出來，沿著血管、經絡，密密麻麻地爬遍全身，那癢不在皮肉，而在骨髓深處，抓不到，撓不著……
林硯跪在地上，雙手死死扣著地面的磚縫，指節泛白，青筋暴起，身軀劇烈地顫抖，脊背瞬間弓起又無力地落下，如同一隻被釘在砧板上瀕死的蝴蝶。
“哥……”林檀跪在他身側，眼淚簌簌而下，伸手想要扶他卻又不敢，對林硯來說，此刻最輕微的觸控都與刀割無異。
安娘悄然輕嘆一聲，林檀不知道，她卻最清楚不過，林硯已經服用過兩次千疊丸，第一次是半粒，第二次同樣是半粒，這一次卻是一整顆，藥效將會持續整整四個時辰。
林硯艱難地抬起頭，一貫沉穩的臉龐慘白如紙，額角青筋暴起，冷汗順著眉骨滑落，滴在面前的地磚。
“恩公……此事錯在我……”他的嘴唇不住發抖，牙關打顫，可他仍是強撐著，一字一字地說道：“要罰……也該罰我……與阿檀無關……”
“呃……”話音落下，便是一聲壓抑不住的呻/吟從喉中洩出。
凌淵冷眼看著他，沒有說話，只是再次從墨玉盒中取出一顆藥丸。
林硯喘息著，瞳孔劇烈地收縮。
凌淵低頭看著林檀那張蒼白的小臉，語氣平靜得近乎殘忍，“你我心知肚明，只有罰林檀，你才會長記性。”
“不要！”
林硯猛地撲上前，卻因藥效發作渾身無力，痛苦地跌倒在地。他爬不起來，只能匍匐著，伸手死死抓住凌淵的衣襬，聲音破碎而又沙啞：“恩公！求您……求您……”
凌淵垂眸看著他，無動於衷，他抬起手，將藥丸親手遞向林檀的唇邊——
“蕭韶已經答應了！”
林硯驟然開口，聲音裡帶著孤注一擲的決絕：“明年春闈後，她便同我成親！”
凌淵的動作終於頓住。
他低頭看著林硯，目光幽深難測，“你說甚麼？”
林硯喘息著，強忍著體內翻湧的痛苦，“蕭韶親口所說，明年春闈後，我們便成親。”
他抬起頭，迎上凌淵那雙深不見底的眼：“如今到明年春闈……不過半年，屆時西州金礦也已開採完畢……恩公大計可謂水到渠成……”
【作者有話說】
之後時間會加速，真正的掉馬不會很久啦，是我個人很喜歡的一種掉馬方式哈哈～
沒想到還收到了幾位小天使的新年祝福，在此感謝，比心心！[紅心]