第29章 國子監
王玄微和林硯相對而立
二月十五, 春日晴好，陽光透過精緻的雕花窗欞，灑進公主府的書房, 將空氣中浮動的微塵照得清晰可見, 暖意融融。
蕭韶端坐在寬大的紫檀木書案後，面前攤開著幾份來自鎮安司和各地的密報。她硃筆未停, 批閱的速度很快，時而蹙眉，時而在空白處寫下簡短的指令。
書房的另一端, 林硯安靜地坐著，面前攤著一本《尚書註疏》，眉眼低垂, 神色專注, 長睫在他眼下投下一小片安靜的陰影。
室內只有紙張翻動的沙沙聲, 以及窗外隱約的鳥鳴, 奇異的和諧與寧靜。
蕭韶批完一份奏報, 擱下筆, 方才因為批閱密件而緊繃的心絃，也因這春光和室內的安寧鬆弛了些許。
她揉了揉眉心，目光不由自主地落到對面的林硯身上。她命他在東偏殿閉門溫書, 他卻偏要來她的書房, 就連夜間他也寧願被紅綢束縛, 睡在她寢殿的地鋪上。
她沒想到，在經歷了鎮安司詔獄的血腥黑暗後，在見識過她的冷酷無情後, 這個少年竟仍能如此……近乎執拗地依賴她, 靠近她。
她第一次如此清晰地感受到, 被人全心全意、不計代價地依賴著，是種甚麼樣的感覺。
難怪元景哥哥那般清風霽月的人物，會喜歡新鮮、需要被保護的柔弱，是否便是因為這種被需要、被全然信賴的感覺，真的會讓人漸漸上癮。
“殿下，車駕與入學的一應物事都已備妥。”晴雪的聲音在門外響起，打破了滿室靜謐。
蕭韶收回思緒，起身，她看著少年，唇角不自覺地漾開一抹淺淡的笑意，“林硯，出發。”
今日前往國子監，蕭韶選了最為華麗隆重的厭翟車。金鑲玉飾的車轅，車身上繪著代表長公主尊榮的翟鳥紋樣，垂落的帷幔換成了進貢的霞影紗，在陽光下流光溢彩。車駕前後，另有八名玄甲護衛騎馬隨行，儀仗鮮明，引得沿途百姓紛紛側目。
國子監坐落於西京城文脈匯聚的崇仁坊，建築恢宏肅穆，朱門高牆，匾額上“國子監”三個大字由當今天子御筆親題，遒勁有力。
今日正值新生入學，監門外車馬簇簇，人流如織。前來送行的多是錦衣華服的達官顯貴，或殷切叮囑，或與相識之人寒暄，場面熱鬧非凡。
車駕甫一停下，便有身著青色官袍的國子監司業帶著幾位博士匆匆迎出，態度恭敬卻不失文人風骨：“在下國子監司業李濟，率眾恭迎長公主殿下。”
蕭韶扶著晴雪的手下車，林硯緊隨其後。她今日衣著並不過分張揚，一襲雲水藍的宮裝，外罩月白披風，髮髻簡潔，只簪一枚羊脂白玉簪，通身氣度卻令人無法忽視。
她對著李濟微微頷首：“李司業，這便是本宮之前提及的林硯。他初入監學，年紀尚輕，若有不足之處，還望司業與諸位博士多加指點、照拂。” 語氣平和，卻自有一股不容置疑之意。
李濟連忙應承：“殿下放心，下官等定當盡心。” 他不由多看了林硯一眼，他知道林硯就是詩會上一鳴驚人的少年，但京都有才之士眾多，這少年究竟有何過人之處，竟能讓權傾朝野的長公主親自送來。
幾人正在門外交談，又一輛馬車駛近停下。車簾掀起，先下來的是笑容溫潤的陳隋玉，接著是一身竹青色長衫的王玄微，最後是一位年紀更輕些、眉眼與王玄微有幾分相似、卻更跳脫活潑的少年，正是王家三郎王玄恪。
蕭韶一怔，算算時日，她似乎已許久未曾見到元景哥哥了。自上次鎮安司一別，或是刻意，或是無意，兩人再未碰面。此刻見他忽然出現，心中那潭以為早已平靜的湖水，不禁再次升出漣漪。
王玄微下了馬車，目光一掃，輕易地捕捉到了人群中那抹最耀眼的雲水藍身影，隨即，視線不可避免地落在了站在她身後，一身素白襴衫、腰繫藍色、卻越發顯得身姿挺拔，面容清冷的少年身上。
林硯。
王玄微近乎咬牙切齒地吐出這兩個字。
這些時日，西京城內早已流言紛紛。長公主蕭韶與新寵林硯同進同出，同食同寢，形影不離，甚至就連去鎮安司亦帶在身側，他又豈會不知？
此刻親眼見到這人如此顯眼地站在蕭韶身側，一種混合著不悅、諷刺以及……連他自己也不願深究的微妙刺痛與勝負欲，油然而生。
“殿下。”陳隋玉已拉著王玄恪走上前向蕭韶行禮，態度一如既往的周到。
王玄微本不欲上前，只想徑直入內。可腳步卻像有自己的意志，待他回過神，已緩步上前，站在了蕭韶面前。他壓下心頭翻湧的複雜情緒，唇角勾起一抹蕭韶記憶中最為熟悉的、溫柔如春風的笑意，喚道：“樂真。”
這一聲“樂真”，這般神情，讓蕭韶有剎那的恍惚，彷彿時光倒流，又回到了兩人最為情意融洽、尚未疏離的時候。陽光落在他俊逸的側臉和含笑的眼眸裡，美好得有些不真實。
“元景哥哥。”蕭韶下意識上前一步，聲音裡帶著自己都未察覺的柔軟。
“上次畫軸之事，是我之過。”王玄微目光專注地看著她，語氣誠摯，“我已備下薄禮，改日定當親自過府，向你致歉。” 他這般放低姿態，溫柔小意，是許久未曾有過的了。
兩人相對而立，低聲交談，陽光下，一個清雅如竹，一個明麗如華，距離不遠不近，卻自成一種旁人難以介入的氣場，儼然是一對璧人重修舊好的模樣。
林硯靜靜站在蕭韶身後，握著書箱帶子的手下意識地收緊，指節泛白。
這些時日蕭韶對他的縱容，對他親近的允許，允許他在書房溫書，允許他同她同室而眠，都是因為他有幾分肖像王玄微。
就連蕭韶今日的穿著，哪怕從未明說，但他知道，是王玄微最喜歡的清簡。
周遭的喧鬧似乎瞬間遠去，只剩下前方那兩道和諧相襯的身影，刺目地烙在他心上。
旁觀者們交換著心照不宣的眼神，竊竊私語聲更低卻更密。
“看來還是王二郎分量重啊……”
“畢竟多年情分，哪是一個替身比得了的？”
“這林公子，怕是風光到頭了……”
種種議論，或同情，或嘲諷，或純粹看戲，盡數清晰地鑽入林硯耳中。
寒暄片刻，王玄微對蕭韶溫言道：“我要帶三弟入內，今日人多，你早些回府歇息。”
“好。”蕭韶溫聲應道。
王玄微轉身，與陳隋玉、王玄恪一同向監內走去，經過林硯身邊時，衣袂帶起一陣微涼的的風。
他轉身，直直迎上林硯沉冷的目光，緩緩傲然一笑，眼神深處帶著一絲居高臨下的、清晰的示威與輕慢，彷彿在嘲諷林硯：你可看清，我只需稍假辭色，她眼中便只看得見我一人。
王玄微駐足，等著在林硯眼中看到他預料之中的挫敗或者憤怒，可下一刻，那雙酷似他的眼睛裡，目光瞬間幽深，如同黑暗中的獵殺者，帶著森冷的殺意。
“你！”王玄微驚的踉蹌一步，正想尋求躲避，卻發現那雙駭人的眼眸已再次恢復一貫的清冷溫順。
“你們倆這是在聊甚麼？”原來是蕭韶不知何時走了過來。
她看著眼前兩名男子，這才發現，林硯竟比元景哥哥還要高上一些，白上一些，耳廓的紅色小痣在春光下格外明顯，只是她竟奇異地不再覺得礙眼，反而感覺……有些嫵媚，有些誘人。
“殿下，臣婦等先告辭。”察覺到事有異常，陳隋玉及時拉住王玄微，向門內走去。
蕭韶也走到林硯面前，放緩了語氣，叮囑道：“入了國子監，務必用心聽學，遵守監規。若有難處，可讓人傳話回府。” 想了想，又補充一句，“每月初一、十五休沐，記得回來。”
“是。小人定當勤勉，不負殿下期望。”林硯抬眸，看向她時眼神已恢復平靜，甚至彎起一個極淡的、令人安心的弧度，和麵對王玄微時截然不同。
蕭韶點點頭，不再多言，轉身上了厭翟車，車駕緩緩啟動，漸漸駛離。
入夜，國子監，玄字十七號學舍。
燭火如豆，驅散一室昏暗。學舍簡樸，一桌二椅，兩張並排的床榻。林硯的室友杜旭初，是一個圓臉微胖、性格憨直的少年，早已洗漱完畢，幾乎是頭沾枕頭便鼾聲大作，睡得無比香甜。
國子監內夜間只有普通侍監巡更，沒有公主府的三步一崗、五步一哨，以及無處不在的隱秘視線，堪稱鬆懈。
林硯開啟行李，那尊鎏金的焚金爐，正用軟布仔細包裹著，靜靜躺在衣物之間。今日收拾行裝時，他便將它放了進去，即使日後蕭韶問起，他也可解釋為睹物思人。
確認杜旭初睡熟，林硯換上黑色便服，將焚金爐再次用一塊不起眼的灰布包好，縛在身後。他推開窗戶，像一片沒有重量的影子，輕巧地翻了出去，融入沉沉的夜色。
國子監的高牆對他來說形同虛設，他避開更夫和巡邏的玄甲衛，身形極快地在坊巷間穿梭，最終悄無聲息地翻入了青雲樓的後院。
日月軒內，此刻燈火通明，卻靜得壓抑。
凌淵負手立於窗前，背對著門口。他臉上覆著修羅面具，獠牙猙獰，遮住了所有表情，他身著一襲暗紫色繡銀紋的廣袖長袍，身形挺拔如山嶽，散發著無形而沉重的威壓。
安娘侍立在一側，長髮高束，神情肅穆。
林硯推門而入，反手將門閂好。他走到凌淵身後五步處，將焚金爐解下放在身旁，單膝跪地，垂首行禮，聲音沉穩：“恩公。”
凌淵沒有回頭。
沉默在室內蔓延，只有燭芯偶爾爆開的輕微噼啪聲，讓人無端心頭髮緊。
半晌，凌淵冰冷的聲音才緩緩響起，不帶任何情緒，卻字字如鐵石墜地：“你吃過幾次千疊丸？”
林硯心頭猛然一震，一股寒意自尾椎竄起，“回恩公，林硯共吃過半粒千疊丸。”
一年前他親自任命的西州分舵舵主叛變，哪怕他親自出手及時將人斬殺，但恩公仍舊震怒。從那以後閣中所有知曉核心機密的人都會服下秘製蠱蟲，一旦升出背叛之心便會七竅流血，直至死亡。
而因為此事，恩公怪罪他識人不清，用人不明，罰他服用半粒千疊丸。
那次的記憶直到今日仍清晰刻骨。
彷彿有無數細小的蟲蟻從五臟六腑鑽出，啃噬血肉骨髓，又癢又痛，恨不得將皮肉盡數撕裂，無法緩解甚至愈演愈烈。
而這種痛苦持續了整整一個時辰。
凌淵踱步走近，陰影將林硯完全籠罩，他從袖中取出一個漆黑的小玉盒，開啟，裡面是半粒黑如玄鐵、散發著奇異甜香的藥丸。
“這是另外半粒。”
他聲音冷沉無波，卻讓人不寒而慄。
安娘站在凌淵身後，驚了一下欲言又止，終是沒有開口。
林硯已經服過半粒，若再服半粒只怕要痛上兩個時辰，明日天亮前他還得趕回國子監，未免太過折磨。可她更加清楚，她若是求情，林硯恐怕只會被罰的更狠。
林硯挺身跪在地上，看著那靜靜躺著的半粒藥丸，強行嚥下喉頭湧起的腥甜，雙手取出藥丸，俯下身，恭聲道：“謝恩公。”
恩公既然沒有說明責罰的緣由，便是不容他此刻辯解。
也許是因為他擅自做主、未按密令及時送出焚金爐，也許是在提醒他記住自己的身份以及任務。
燭火猛地跳躍了一下，將少年跪地的身影拉長、扭曲。
林硯直起身，靜靜看著眼前臉覆修羅面具的冷峻身影，雙唇微張，喉頭滾動，將那顆會令他痛不欲生的藥丸，嚥了下去。