第18章 鈴鐺
他只是她的一個玩物
蕭韶挑眉，這少年竟比她預想中的要重上一些，好在她常年練箭臂力勝於常人，即使是懷抱一人走在溼滑的石板上也沒有絲毫搖晃。
林硯全身肌肉卻在瞬間繃緊僵硬，冰冷的溼衣緊緊貼著女子溫暖柔軟的身軀……
在這冰冷的雨夜令人神志恍惚。
她的怒火是真、折辱是真，可此刻消失的風雨，以及她身上傳來的暖意……亦是真。
這麼多年，他自詡洞察人心算無遺策，卻頭一次，如此看不透一個女子的心思。
從今日公主府外那些竊竊私語中不難推斷，她是要用他激怒王玄微，可此刻王家沒有動靜，她卻突然改變了心意。究竟是有旁的更大的圖謀，亦或是，她當真對他升出了一絲不捨，一絲真心……
這個念頭如同冰與火交織，將他堅冷的心牆開一道縫隙，哪怕明知這溫暖背後也許是萬丈深淵，卻也忍不住湧上一種近乎眩暈的貪戀。
“殿、殿下……”晴雪失聲低呼，一時不敢相信自己的眼睛。明月更是死死捂住了嘴，一雙杏眼睜得溜圓，驚愕瞬間轉化為幾乎要溢位來的激動與興奮——她就知道！殿下果然聽進去了！
遠處簷下街角，那些執著未散在雨中冷了半宿的好事者們，此刻更是如同滾油滴水，徹底炸開了鍋，一張張臉上寫滿了難以置信的震撼和窺見秘辛的興奮。
素來狠戾冷漠的長樂長公主殿下，竟然在眾目睽睽之下，親手抱起了那個被她下令罰跪羞辱的少年？！
這究竟是要將人捧高再狠狠摔下，還是西京城的風向，真的要從此處開始徹底變了。
蕭韶對身後的一切議論毫不在意，銀紅色的鶴氅衣襬在夜風中微微拂動，身後沉重的朱漆大門，在無數道目光中緩緩合攏。
一聲沉悶的巨響，將所有的窺探私語徹底隔絕在外。
進入府內，蕭韶便以眼神示意明月。明月瞬間領會，故意抬高了聲音，帶著恰到好處的焦急與關切：“殿下！您快將林公子放下，讓侍衛來！您可是萬金之軀，怎可如此勞累？若是傷了鳳體可如何是好！”
她的聲音在寂靜的雨夜府邸中格外清晰，足以讓附近巡邏的侍衛、值守的僕役聽個分明。
果然，這一路行去，從大門到內院，沿途遇見的每一個人，無論是提著燈籠匆匆避讓的管事，還是躲在廊柱後偷眼瞧看的侍女，亦或是肅立路旁低垂著頭的侍衛——無不將這一幕深深印入眼底。
不過一夜之間，這一訊息必將如同燎原野火，燃遍公主府的每一個角落，燃遍整個西京城。
蕭韶卻並未回臥房，而是徑直走向府邸深處。穿過幾重月門，繞過一片即使在雨夜也散發著清冽香氣的竹林，一座精巧的殿閣出現在眼前，烏木匾額上書“暖玉閣”三個大字。
此處引有地下溫泉，是她冬日沐浴休憩之所。閣內溫暖如春，與外面的寒溼截然不同。蕭韶抱著林硯行至殿後的浴間，只見白玉砌成的方形池子鑲嵌在地面，池水清澈，熱氣嫋嫋升騰，在水面形成一層薄霧，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺氣息與安神的藥草香。
蕭韶在池邊停下，俯身將林硯放入池水中。
溫熱的水流瞬間包裹住林硯冰冷僵硬的軀體，當池水漫過他背上那些被雨水浸泡得腫脹泛白、邊緣翻起的鞭傷時——
“呃！”
極致的疲憊混沌下，一聲壓抑不住的痛呼終於衝破了他的齒關。
那不再是單純的冰冷刺痛，而是一種被無數細針同時灼刺、又被滾燙力量強行撕開傷口的劇痛！熱水如同活物，鑽進每一道傷痕最深處，將冰冷麻木的痛覺瞬間啟用、放大。
林硯脊背猛地繃緊，額頭剛剛被暖意蒸出的細汗，瞬間變成了大顆的冷汗，沿著蒼白的臉頰滾落，滴入池中。修長的手指緊緊摳住池壁，指節用力到發白。
蕭韶並未離開，反而在池邊蹲下身。她伸出手指，隔著溫熱的池水，輕輕撫過一道最為猙獰的鞭痕邊緣。
“疼嗎？”她問，聲音在氤氳水汽中聽起來格外溫柔，目光卻緊緊地鎖住他的眼睛，像是明知故問一個答案。
林硯第一次如此厭恨自己的敏銳。
後背指尖劃過傷口的刺痛，讓他不得不明白，她何曾對他有過半分真心。
她想要的，只是一個永遠不會拒絕她、永遠在她的掌控下，表現出她所需要的情態、和絕對服從的玩物。
他閉上眼，將所有的痛楚與情愫生生壓下，再睜開時，眼底只剩下一片平靜的順從，唯有嗓音因忍痛而低啞：“不疼。”
蕭韶硃紅的唇角，緩緩勾起一個清晰而滿意的弧度，這笑容映著溫泉水光，竟有幾分驚心動魄的豔麗。
“泡滿一個時辰。”她起身，語氣恢復了慣常的命令。不這樣，如何讓旁人知道的她的寵愛？
“一個時辰後來棲凰閣。”說完，她不再停留，紅色的身影如同一抹驚鴻，徑直消失在蒸騰的水汽之外。
蕭韶走後不到一柱香的功夫，得到訊息的越祈便被侍女引到了暖玉閣。
他一眼便看見看到泡在池中臉色蒼白的林硯，越祈瞬間撲到池邊，壓低的聲音裡滿是急切：“公子，您如何了？”
林硯緩緩睜開眼，眸中褪去了在蕭韶面前的溫順平靜，只剩下深潭般的沉冷與一絲不易察覺的倦怠，“無妨，與閣中手段相比輕如鴻毛。”
越祈以前聽說過，少主心高氣傲手段更是狠辣，曾將出言侮辱過他的兩位閣中護法生生拔掉舌頭，讓其再也無法開口。
“公子！您何必如此苦苦忍耐，那蕭韶簡直是個瘋子，喜怒無常，暴戾刻毒，今日之辱，越祈銘記在心，遲早要她十倍奉還！”
“越祈，”林硯聲音很低，“慎言，此處是公主府。”
透過呼吸他能聽出來，侍衛雖未進來，但仍在外間守著。
“我就是咽不下這口氣！”越祈拳頭攥得咯咯響，“她將您當做甚麼？可以隨意踐踏、又隨意施捨點溫情的玩物嗎？！”
折辱少主，與折辱整個九霄閣何異。
林硯沉默片刻，目光投向氤氳的水霧，彷彿又看見蕭韶明媚囂張的笑容。
“無論她做甚麼，我承受便是，王玄微越是忤逆她，我便越要順從她，如此，寶庫之事，指日可待。”
林硯嗓音沉靜，目光冷如寒月，彷彿又是那個一心只有九霄閣的少閣主。可就連他自己都不清楚，為何面對她時，他總是無法拒絕。
“那待寶物一得手，我們便可即刻離開，向閣主覆命！”越祈言語間是掩飾不住的激動。
“做好你該做的事。”林硯冷冷打斷，眼神幽深。
越祈瞬間噤聲，不敢再言語。
池壁鑲嵌著夜明珠，柔和的光線透過水汽，讓整個空間朦朧而靜謐，彷彿一處與世隔絕的溫暖秘境。
經久的疲憊與極致的痛楚瞬間湧上，林硯閉目不言，痛到近乎麻木。
遠處梆子聲傳來，一個時辰終於到了。
林硯站起身，好似方才的痛苦從未存在，他一絲不茍地擦淨身子、上藥，最後換上蕭韶早已命人準備好的乾淨內衫和月白外袍，被引著前往蕭韶的臥房——棲凰閣。
晴雪早已候在門外，見他到來，目光在他依然沒甚麼血色的臉上停留一瞬，隨即垂下眼簾，側身引他入內。
室內溫暖馨香，燭光柔和。兩人走到窗邊，在那玲瓏榻旁的地面上，鋪著一張足夠一人躺下的柔軟錦褥。
“以後，公子夜間便宿在此處。”晴雪的聲音平靜無波，殿下要對外營造寵愛的假象，那沒有甚麼比同床而眠，更具說服力。
林硯目光微移，在房間的另一側，隔著兩座精美的玉石屏風，隱約可見更深處那張寬大華貴的拔步床輪廓。
“是。”他輕聲應道，聽不出情緒。
“殿下安危至關重要，外有侍衛層層值守，室內亦需有所防範。”
晴雪說著，從一旁的托盤上取過一串物件——五枚小巧的牡丹纏絲鏤空銀鈴，被一根殷紅的繩子串在一起，看上去精緻而又漂亮。
“日後公子進入這院中，便需戴上這串鈴鐺，以便殿下隨時知曉您的方位。”
林硯目光落在銀鈴上，默然伸手接過，向手腕戴去。
“公子，”晴雪輕輕搖頭打斷，語氣溫和卻不容更改，“需戴在腳腕上。”
林硯手指幾不可察地頓了一下。他依言坐下，捲起褲腳，露出骨節分明的腳踝。他沉默地將那串銀鈴系在左腳腕上，鈴鐺冰涼，觸及面板。隨後站起身，試著移動腳步——
“叮鈴……叮鈴……”
清脆細微的鈴音在寂靜的室內驟然響起，聲音不大，卻異常清晰，彷彿他每走一步，都在她的控制之中。
像是在提醒他，他只是她的一個玩物。
玩物又如何需要作為人才有的尊嚴和自由。
在林硯低垂的目光中，晴雪又從托盤底層，取出一副看上去便十分沉重磨人的黝黑頸鐐。
晴雪的聲音更低了些，帶著一絲幾不可聞的歉意，“這個得委屈公子戴在脖子上，另一頭需要鎖在房柱上，鑰匙則是由殿下保管。”
這玄鐵頸鐐，還有她未取來的手銬和腳鐐，從來都是用來禁錮武功高強的重犯。此刻用在這文弱書生身上，看似是殿下疑心重，第一次和人同屋而眠想要多加幾重防護。
可她清楚，殿下對林硯一舉一動的極致掌控，是想彌補在王玄微身上，那經年忍耐、求而不得的失控。