第19章 願望
指尖挑起他頸間垂落的鐵鏈
“咔嗒。”
頸鐐鎖釦合攏的輕響，在寂靜室內異常清晰。
晴雪動作十分利落，頸鐐的鬆緊也恰到好處，既不會讓林硯窒息，卻也絕無自行脫落的可能。
鐵鏈的另一頭被牢牢鎖在窗邊一根堅實的紫檀木立柱上，鐵鏈長度足以讓林硯在榻周及附近小範圍活動，但絕對無法靠近屏風後的床榻，更無法離開這間屋子。
“今夜已晚，公子請早些歇息吧。”晴雪完成一切，躬身退了出去，輕輕帶上了門。
屋內徹底靜了下來。
燭火已熄，只有清冷的月光透過緊閉的窗欞縫隙，在榻前投下幾道細長的、蒼白的光痕。
林硯側躺在地上的軟褥上，背上的鞭傷在熱水浸泡後，一陣又一陣悶鈍的灼痛。他抬起手，指尖輕輕碰了碰頸間冰涼的黑鐵，每次呼吸稍重，鎖環便會壓迫喉骨，每次稍有動作，鐵鏈便會摩擦地面，發出刺耳的“嘩啦”聲。
他闔上眼，忍不住地想，若是王玄微，蕭韶可還會忍心這樣對待。
像是對待一個階下囚、一個供人取樂的玩物……
窗外雨已停，深夜的公主府陷入一片沉寂，遠處隱約傳來巡夜侍衛整齊的腳步聲，他本以為這注定是一個難眠之夜，不想終究是睡了過去。
第二日清晨，卯正時分，天剛矇矇亮，屏風後便傳來動靜。
蕭韶起身了。
距離他睡下僅僅不到兩個時辰，哪怕身體疲憊至極，但多年的刀口舔血早已讓警惕深入骨髓。幾乎是在蕭韶醒來、呼吸變快的瞬間林硯便已醒轉，卻維持著均勻的呼吸，閉目假寐。
明月帶著侍女進來服侍蕭韶梳洗，房間中忙碌的身影來去匆匆，蕭韶偶爾慵懶地吩咐幾聲。
沒有人向這邊看林硯一眼。
彷彿他只是這屋裡一件會呼吸的擺設。
直到梳洗完畢，蕭韶才繞過屏風，走到窗前，晨曦透過窗紗，柔和地灑在榻前。
林硯正安靜地側臥，晨光勾勒出他清瘦的側影，脖頸間那道黝黑的鐵鏈在微光中泛著冷硬的光澤，素白的褲腳下，露出一截冷白的腳踝，那串以紅繩繫著、精巧的牡丹纏絲銀鈴，正靜靜地環在那裡。
一種久違的、一切盡在掌握的踏實感，混雜著一絲難以言喻的微妙滿足，讓她唇角不自覺彎了彎，彷彿又看見她幼時豢養的那隻通體雪白、名喚“玉團兒”的狗，總是乖乖地蜷縮在她腳邊，任由她撫摸它光順的皮毛。
她蹲下身，少年閉目安睡，長睫在蒼白的面頰上投下淡淡的陰影，鼻樑挺直，唇色因失血而淡薄，卻無損那份驚心動魄的俊美。晨光為他輪廓鍍上一層柔和的淺金，削弱了平日的清冷，透出幾分毫無防備的脆弱。
蕭韶的指尖幾不可察地動了動。
這張臉，在晨光熹微中靜靜沉睡的模樣，與記憶深處某個刻骨銘心的側影，再次重疊。
元景哥哥……
若此刻躺在此處的是元景哥哥，該有多好。若她每日醒來，看到的是元景哥哥，該是多麼幸福。
可元景哥哥是那般高貴矜傲、如山間月崖頂松，又如何會願意被她這樣鎖著，被她這樣禁錮。
蕭韶心中煩躁頓生，如同野火般瞬間燎原，她忽然伸出手，狠狠扯動那根連線林硯脖頸鐐銬與木柱的鐵鏈!
“嘩啦——!”
鐵鏈摩擦地面與柱子的刺耳聲響，驟然打破了室內的寧靜。
“呃——”閉目假寐的林硯被頸間突如其來的大力拉扯拽得身體一歪，喉嚨傳來強烈的窒息與疼痛，他猛地睜開眼，“茫然”地看向蕭韶，彷彿剛從睡夢中被驚醒。
他抬眼看向她，晨光中，蕭韶一身石榴紅繡折枝海棠錦裙，那紅色濃烈似火，映著她白皙的肌膚。墨髮綰成精緻的凌雲髻，簪著赤金點翠步搖，鳳口街下的細長珍珠流蘇隨著她的動作微微晃動。
晨光灑在她身上，明豔璀璨，尊貴得讓人不敢直視，更美得極具壓迫感。
“難受嗎？”她問，語氣聽起來竟有幾分好奇。
“還好。”林硯輕聲回答，嗓音帶著剛醒來的乾澀。
“撒謊。”蕭韶輕笑一聲，她傾身靠近，指尖順著鐐銬滑到他頸側，那裡被金屬邊緣磨出了一道淺淺的紅痕，邊緣甚至有些破皮，“你看，都磨紅了。”
女子指腹溫熱，觸碰在冰冷的金屬與他敏感的面板之間，形成一種詭異而折磨的對比。
林硯下意識屏住呼吸。
“疼嗎？”蕭韶指尖加力，按壓著那道破皮的紅痕，再次開口。
林硯喉結艱難地滾動了一下。
她明明知道答案，卻偏要聽他親口說出。
“……不疼。”他啞聲答道，聲音低澀，—如昨夜在溫泉池邊那聲壓抑的回應。
動作間牽動左踝，發出細碎清脆的“叮鈴”聲，銀鈴很輕，紅繩柔軟，將他每一個動作都籠罩在她的聽覺掌控之中。
蕭韶的唇角，緩緩勾起一個滿意而豔麗的弧度。
她伸手，理了理林硯鬢邊微亂的髮絲，動作輕柔得像在撫摸寵物，隨後站起身揮揮手，下人魚貫而入，一盤盤熱氣騰騰的早膳被送了進來。
皆是清雅別緻的江南點心：小巧的湯包，放在墊著荷葉的小蒸籠裡，香氣撲鼻；酥皮層層疊疊的蘿蔔絲酥餅，金黃誘人；還有一盅燉得奶白的魚片粥。撒著翠綠的蔥花。另有一碟桂花糖藕，一碟醃漬得當的醬菜，並幾樣做工精細的糯米糕團。每一樣都分量不多，卻色香味俱全，顯然是花了心思的。
林硯的目光落在那些點心上，微微一怔，“這些……都是暘州菜？”
蕭韶語氣輕快，“正是。”
既然做戲，自然要做全套，不這樣如何體現她對林硯的寵愛？不到一柱香的時間，整個京城都會知道她為了這個新歡，不僅特意請了暘州的廚子，就連她也頓頓吃暘州菜。
蕭韶愜意地坐在榻上，垂眸看著一旁跪坐地上的林硯，頸上的鐵鏈束縛著讓他甚至無法起身坐到她對面。
她拿起銀著，夾起一塊酥餅，金黃的酥皮在筷尖微微顫抖，碎屑簌簌落下，她並未自己食用，而是手腕一轉，將酥餅遞到了林硯眼前。
雖未言語，卻帶著不容拒絕的強勢。
林硯的脊背幾不可察地繃緊了。
油脂與面香混合的熱氣撲鼻而來，他緩緩張開嘴——
就在欲咬的瞬間，頸間沉重的鐵鏈因抬頭而被拉扯，緊緊壓迫住他的喉骨，讓他連張嘴都變的困難，可蕭韶仍舊一動不動，並未將酥餅降低分毫，更沒有大發善心地向前遞一遞，送到他唇邊。
鐵鏈被他扯的嘩啦做響，伴隨著銀鈴清脆的叮噹聲，林硯終於勉強將酥餅含入口中。
可即便這樣，每一次吞嚥時的喉結滾動，都會牽動頸鐐，讓冷硬的玄鐵邊緣更深地陷入面板，他只能小口、緩慢地咀嚼。
蕭韶饒有興致地看著。
看著他因吞嚥而微微蹙起的眉，看著他不受控制泛紅的眼角，看著他每一次艱難下嚥時脖頸繃出的、脆弱又漂亮的線條。
林硯嚥下最後一口酥餅，喉結滾動時牽出細密的疼痛，他垂下眼，低聲應道：“謝殿下賞賜。”
蕭韶輕笑一聲，又夾起一個冒著熱氣的灌湯包，遞到他唇邊。
林硯微微一怔，嚥下口中那抹腥甜，再次抬頭，張嘴，嚥下。
即使被燙到眼角泛出生理性的淚水，也沒有絲毫停滯。
就這樣，一勺粥，一塊藕，半隻湯包……她耐心地喂著，他沉默地受著。室內只有銀匙碰觸瓷碗的輕響，與鐵鏈偶爾晃動的聲音。
“林硯，”她看著他，忽然開口，語氣平淡如閒聊，“你有何願望？”
願望？
林硯微微一怔。
“本宮是問，”蕭韶難得耐心地重複，“你心中，真正想要甚麼？”
從來沒有人問過他想要甚麼。恩公只下達命令，閣中只論任務與賞罰。他的人生似乎就只有“必須做”和“不能做”，而沒有“想要做”。
他抬起眼，女子那雙淡藍的鳳眸正一瞬不瞬地凝在他身上，帶著些許探究、些許興味，清亮逼人，彷彿能照見人心最深處的隱秘，美得極具侵略性，也美得……讓人剎那間失神。
林硯垂下眼眸，身處暗夜的他，又如何配得上這般明亮璀璨的光。
“小人自幼家貧，聽聞殿下富可敵國，想進公主府寶庫一觀，開開眼界。”他嗓音低微，恰到好處地扮演一個忐忑的，想要長見識的窮苦書生。
蕭韶聞言，輕笑一聲。
“這願望著實再簡單不過。”無論他是想進寶庫還是想要寶庫裡的寶物，對她來說都無足輕重。
她紅唇微勾，傾身向前，指尖挑起他頸間垂落的鐵鏈，慢條斯理地在指間纏繞。
“若你做得讓本宮滿意，”她聲音壓低，帶著誘人的親呢，“本宮不止讓你進寶庫，還許你……進去隨意挑選。看中甚麼，拿走便是。”
“隨意挑選”四個字，像一枚燒紅的釘子，狠狠釘進林硯的耳膜。他抬起眼，目光沉靜地迎上她審視的視線：“不知殿下……想要小人做甚麼”
蕭韶鬆開鐵鏈，坐直身子，她取過一旁托盤上的溼帕，慢條斯理地擦拭著每一根手指，動作優雅得像在完成某種儀式，“二月十五，便是國子監春季入學的日子，本宮要你也去。”
蕭韶端起茶盞，語氣隨意卻不容置疑，“不止如此，你還要參加今年的秋闈、明年的春闈，均必須取得頭名。”
晴雪頓時一驚，秋闈的頭名便是解元，而春闈殿試的頭名可是狀元！科考乃三年一次選才大典，今年恰逢新帝登基後首次開科，天下才俊無不躍躍欲試，即便是素有才名的王玄微王公子，亦在為此次秋闈苦心準備，志在必得。殿下此舉，究竟有何意圖。
林硯眉頭幾不可察地蹙起。
五月後才是秋闈，再待來年春闈……時間太久了。恩公給的期限，已然不足三月。
他等不起。
可這公主府寶庫機關重重，守衛森嚴，若無她允許，硬闖無異於自尋死路。若想另闢蹊徑，除非能找到寶庫的構造圖紙，摸清所有機關暗門……但這更是難上加難。
就在他心念電轉間，蕭韶再次開口：“國子監每月皆有考核，你若得一次頭名，本宮便許你進寶庫任選一件寶物。”
林硯雙手瞬間攥緊。
蕭韶話鋒一轉，語氣陡然陰沉，“但你若得不了頭名，本宮自有辦法“幫助”你、“督促”你。”
“是。”林硯低聲應道，不管蕭韶究竟有何目的，他都沒有拒絕的理由。
蕭韶滿意地揚唇，目光卻突然變得銳利。少年穿著一身素淨白衫，烏黑長髮披在肩後，即便僅用一根藍色布帶束髮，也難掩那份從骨子裡透出的清冷風姿，和這滿室華貴格格不入，卻莫名勾的她心癢難耐。
可這般入國子監，丟的是她的臉。
錦服華裳，玉帶蹀躞，明珠玉佩，金絲頭冠……她的新寵，一樣都不能缺。
一個念頭忽然興起。
“你不是想去寶庫麼”蕭韶微微一笑，笑容裡帶著幾分近乎蠱惑的嫵媚，“不用等入國子監了。”
她站起身，裙襬拂過少年臉龐，“本宮這就帶你去。
正好那寶庫裡，有她迫不及待想讓他試試的物件。