第9章 代筆
草民林硯，願受鞭刑
“周兄今日怎的如此鎮定？”坐在周北遊旁的一名年輕男子將毛筆隨意地別在耳後，一臉驚奇地問道。
周北遊卻只把玩著鎮紙得意一笑，“費兄賭否？賭注……就是你上次新得的那位會吹笛子的葦娘子，如何？”
“賭甚麼？”費文斌平生最好賭，瞬間來了興致。
周北遊一拍几案，豪爽道：“就賭今日本少爺絕對不是後三名！若本少爺輸了，就把常勝將軍送你！”
“哈哈哈哈。”費文斌差點笑的控制不住，不過一個歌姬能換周北遊的常勝將軍萬分划算，更何況這賭他絕對輸不了，當下爽快應下，“好，與你賭了！”
旁邊的人看著兩人暗暗好笑，費文斌是威北侯府公子，和周北遊一起堪稱京城紈絝之首。遙想周侍郎當年高中探花入翰林，曾任集賢殿大學士，一手詞賦寫的極漂亮，可謂才名勝京城，卻不想生了個周北遊晚節不保。這詩會之前一共辦了兩次，他兩次都是最後一名，本以為今次說甚麼都要稱病不來，不想不僅來了，還大言不慚地同人打賭。
而在庭院前方，蕭韶豁然起身走到眾人面前，她高高揚起手中宣紙，朗聲道：“今日有首詩作的當真是極好，畫面生動意境高遠，就連這手字也是遒勁有力，鋒芒內斂卻不失凜然氣勢。只是這署名之人本宮聽過，不似胸中有這萬千溝壑，能作出這般好詩。”
四下瞬間譁然。
蕭韶環顧一圈，聲音陡然嚴厲：“詩會素來禁止代筆，不論是代筆者還是作弊者，一經發現必須嚴懲！”
“作弊？這曲江詩會誰敢作弊？”
“就算真有人作弊，又有誰會承認？”
“代筆這種事輕而易舉便會被識破，誰會蠢到做這種費力不討好的事？”
“兄臺所言差矣，這招風險雖大，但一旦成功，所得更多！”
在一片竊竊私語中，蕭韶再次開口：若作弊者能主動承認，本宮可以再給他一次機會，可若是心存僥倖拒不自首，本宮必讓他今日在眾人面前顏面無存！”
說話間目光如鷹隼般在場中掃視，搜尋印象中的少年身影。
“是誰這麼無恥，作了弊還不承認，浪費大家時間？”
“不過這長公主氣勢著實駭人，我感覺我氣都快要喘不過來。”
也有人十分愜意地準備看熱鬧： “殿下說要嚴懲，不知是要如何嚴懲？”
眾人議論紛紛，綺雲軒中三位大才和玉妃也是一臉茫然，今日這詩文才看到一半，究竟誰在作弊。
過了片刻孫白圭和玉妃緩緩反應過來，這戶部侍郎家的小公子周北遊素有紈絝之名，平日裡只知鬥蟋蟀推牌九，無論如何也做不出這等出彩的詩篇。
柳思思焦急地看向王玄微，她沒想到這長樂公主竟絲毫不在意二表哥的顏面，難道就因為方才二表哥拋下了公主去替她解圍，這長樂公主才故意當著這麼多人的面與他難堪。
表哥素來心高氣傲，定是承受不住這般言語相激，公主看在舊時情誼不會對他怎樣，恐怕怒火都會發洩在她身上。
柳思思越發後悔，都怪方才那吳家小姐，說甚麼若被評為後三名，定會淪為全京城的笑柄從此在京城貴女中舉步維艱，她這才費力攛掇二表哥替她作弊。
“周兄，你怎麼了？”費文斌奇怪地拍了拍周北遊肩膀，“你很熱嗎，怎麼出了這麼多汗？”說著還好心地用手替他扇了扇。
周北遊死死低著頭不敢同蕭韶對視，他是被發現了麼，可是這怎麼可能被發現？
他要起來承認麼，還是賭蕭韶其實並不知情……周北遊糾結間戰戰兢兢抬起頭，臺上的女子臉色冷酷，不見絲毫溫情，心中瞬間一涼頓時打定主意打死也不要承認。
一片竊竊私語中，晴雪上前一步，躬身稟告：“殿下，人找到了。周北遊命人將林硯送出曲江園，剛走到門口便被屬下的人攔住，現人已帶到院外，聽憑殿下發落。”
蕭韶舉目看去，兩名身著甲冑的千牛衛正壓著一名白衣少年向她走來，看清少年樣貌後朱唇頓時一揚——
幾日不見，這人終究還是落在了她手中。
“夠了！”一聲厲喝自場中響起，驟然打破蕭韶的凝視。
王玄微猛拍几案憤而起身，一身青袍更增風姿，“蕭樂真，你何時竟變得如此刻薄！我憐表妹在京中孤苦無依，這才出此下策，你又何必針對於她？”
柳思思陡然一驚，連忙隨之起身，十根手指緊緊地絞在一起，後背冷汗涔涔而下，卻不知道該說些甚麼。
元景哥哥？蕭韶錯愕皺眉，他這是在幹甚麼，為何如此生氣。
玉妃瞬間大驚，二郎這是在發甚麼瘋？她本在悠閒品茗，當下連茶水濺出也毫無所覺。
孫白圭目光在王玄微和柳思思臉上逡巡，神情瞬間一肅，沉聲命令侍從：“把王家二郎的詩作找出來。”
“還有那邊那位小姐的，一併找出。”
孫白圭的聲音並不大，但在鴉雀無聲的庭院中顯得格外清晰。蕭韶聽完瞳孔驟然一縮，一個驚人的猜測慢慢浮現，難道……難道……難道元景哥哥竟也作了弊！
王玄微眉頭瞬間一緊，驚詫地看向同樣一臉震驚的蕭韶，心跳怦然如擂鼓，聽孫白圭言下之意，難道她手中那份詩作並不是他的，她口中的作弊者其實另有其人，而她也並不是在針對他？
“請殿下過目。”孫白圭將兩份詩作遞到她面前，神情慎重，雖然他並不識得兩人字跡，卻也能分辨出男子和女子筆跡的不同。
蕭韶沉臉接過，只見紙上一字一句寫著：“雲山未改舊時青，松柏凝寒愈見形。萬古星漢懸宇際，一川逝水自泠泠。心隨霽月同清寂，志與磐石共杳冥。莫問枯榮何處起，長風過耳是恆音。”
蕭韶忽而揚了揚唇，弧度苦澀而又濃烈，她甚至不需看字跡，單看這詩中意境便知道，這首詩定然出自元景哥哥，可那個落款，分明寫著“柳思思”三個大字！
她請他替她題字他不願，轉頭卻替旁的女子寫了一首詩，還是在如此嚴肅的詩會上。
蕭韶攥著宣紙的手不斷加力，元景哥哥將自己作的詩拱手讓給這柳思思，無非是想替她揚名。而他篤定，她認出他的字跡後必然不會拆穿，反而會順手推舟替他們掩蓋。
他明知她看到後會心生不快，他明知她不喜他身邊有旁的女子，卻篤定她會順著他的心意。她一直以為他不明白她的心意，如今看來，他分明是將她對他的好，視作了理所應當……
可是憑甚麼！
憑甚麼她就得一次次承受他的冷漠，憑甚麼她就一定要順著他的心意，憑甚麼她要委屈自己偽裝成他喜歡的溫婉模樣？
“周北遊！”蕭韶飽含怒火的厲喝在園中炸開，“你可敢告訴本宮，你今日所作何詩？”
周北遊突然被點名，顫抖著站起身，臉色慘白如土，他找林硯替他隨便做了首詩交上去，還刻意囑咐不用寫的太工整，只希望不再是倒數三名就行。而且當時替換的時間那麼緊，他只匆匆掃了一眼，哪兒還記得寫的甚麼詩。
“答不出來是吧？”蕭韶冷笑一聲，緩緩念道：“澗水日東流，雲棲故壑幽。榮枯皆過影，恆道立高丘。”
“詩是好詩，只不過作者不是你，而是他！”蕭韶冷冷指向被千牛衛押進場的林硯，眾人的目光也隨之轉移過去。
侍衛已然退至一旁，林硯孤身立於場中，素淨白衣在風中翻飛，脊背挺直身姿修長，宛若雪中青竹，令人見之心折。
人群中頓時響起陣陣驚呼：“好漂亮的少年郎！”
“這人是誰，生的好生俊俏。”
“總覺得這少年瞧著有些面善。”
“別說，我看著也有似曾相識之感。”
有人心中頓生荒唐之感，今日詩會竟接連有人作弊，這周北遊作弊也就算了，那王二郎和那女子又是怎麼回事。
費文斌卻是一臉驚歎：“你個好小子，竟然有膽子作弊！當真是士別三日當刮目相看！”
“代筆舞弊，按律當嚴懲！”蕭韶冰冷的目光掃過周北遊，最終卻落在了林硯身上，“本宮給你們一個選擇。要麼，終身不得參加科考，不入仕途；要麼……”她頓了頓，聲音裡淬著寒意，“當眾受鞭刑十下，以示懲戒。”
蕭韶的話如同驚雷，炸得滿園寂靜。
這選擇簡直殘酷至極。對於讀書人而言，斷絕仕途無異於扼殺前程；而當眾受刑，更是將尊嚴剝落，任人踐踏。
完了。
周北遊一陣天暈地眩，冷汗瞬間涔涔而下，這兩個選擇，不管選哪個他都完蛋了。他是家中老來子，父親連重話都未曾對他說過一句，更不用說捱打了，至於不參加科舉不入仕途——
周北遊突然眼前一亮，他好像本來也沒準備入仕當官來著！正好這下父親再也不會逼他讀書習字考科舉，他也可以開開心心當個紈絝子弟。
不等蕭韶再次發問，周北遊興高采烈地走到蕭韶面前跪了下去，興奮道：“回殿下，我選不參加科舉！”說著又誠懇道歉：“殿下，我知道錯了，代筆作弊著實不對，我回去以後一定深刻檢討，痛改前非，洗心革面！”
周北遊這般爽快的認錯，倒是讓蕭韶有些驚訝，就連旁人也是刮目相看，唯獨王玄微臉色十分難看。
周北遊退下後，蕭韶冷笑著看向林硯，淡藍的眼眸中滲著某種壓抑、冰冷的暴戾，看的一旁的晴雪心中一緊，她知道這是殿下瘋病已然發作的跡象。
蕭韶心底情緒如波濤般湧動，她想要一場直接、酣暢的宣洩，想要看見不容拒絕的屈服，想要讓所有人都明白，違逆她的代價。
“代筆雖是受迫，卻亦是有錯。錯了，就該罰。”蕭韶的聲音並不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“林硯，你要如何選擇？”
所有的壓力，瞬間傾瀉到了那白衣少年身上。無數道目光聚焦於他，有同情、有欣賞、有冷漠，唯獨王玄微，目光只複雜難辨地凝在蕭韶身上。
林硯仰起頭，迎上她蛛絲般冰冷的目光，四目相接，蕭韶忽然怔住。
少年目光隱忍，似是明白了甚麼，那酷似元景哥哥的眼眸中透出一種令她不解、卻無比心動的順從。少年眸光顫了顫，忽而撩起衣襬，朝著她的方向，屈膝跪地。
“草民林硯，願受鞭刑。”
少年聲音清晰低沉，在寂靜的園中輕輕迴盪。