第9章 傀儡 她差點就親手殺了雲蘅
噗嗤一聲，雲蒔的手指齊根沒入野狗頭顱，後者頓時“嗷嗚”慘嚎，徹底發了狂，甩動頭顱想將她擺脫。
然而瘦小的女童像是長在它身上，死活不鬆手，甚至藉著它甩動的力道，張開嘴，用尚且稚嫩的牙齒一口咬住野狗喉嚨。
就像被激怒的幼狼，憑藉最原始的本能，在地上與這龐大的野獸翻滾、撕扯、搏命。
不知纏鬥了多久，這隻野狗嗚咽了聲，身軀抽搐幾下，終是沒了聲息。
過了會，死死咬住它喉嚨的雲蒔倏然鬆口，坐起身喘氣，小臉糊滿了血汙與犬毛，唯有眼瞳寒亮如星，亮得嚇人。
須臾。
黑夜、街道、犬屍……周遭景象寸寸崩解，宛若流沙，消失不見。
視野再次變幻。而後，雲蒔發現自己坐在長階頂端、宮殿正前方的廣場上，渾身靈氣充盈，身形也恢復了原本的模樣。
她呼了口氣，一下子從地上跳起，拍了拍並無灰塵的衣襬，臉上非但沒有驚魂未定，反而意興闌珊。
雲蒔低聲嘀咕，“甚麼問心路，這麼簡單粗暴……還沒和塵師叔的浮生陣來得有趣。”
此話剛落，老者的聲音又神出鬼沒地出現，沒有先前那般仙風道骨，低沉中透著陰惻惻的意味。
“——竟看不上老夫的問心路，閣下口氣不小。只可惜，你這通關的速度，比起你那位同伴可慢了許多。若按這個進度，傳承之位怕是與爾無緣了。”
甚麼，雲蘅也進了幻境，還先她出來了？
雲蒔微驚，抬頭四顧，果然在不遠處的濃霧中，找到那道頎長的白色身影。
許是因霧氣繚繞，他又太過安靜，剛剛才未被發現。
感應到她的目光，那道身影緩緩轉過來，霧靄流轉間，清雋如玉的容顏若隱若現，依稀是那副波瀾不驚的模樣。
*
老者的嗓音還在她的識海迴盪不休，而現實裡，這片白玉廣場依舊寂靜無聲。
雲蘅立在前方三丈開外，對雲蒔的呼喊毫無反應。他空茫的銀眸“望”向她所在的方向，旋即沉默轉身，繼續朝著宮殿那頭走去。
“小友，還不快追？”老者迫不及待，帶著蠱惑與催促，“誰能率先穿過這片區域，踏入前方大殿取得‘玄元寶珠’，誰便是這仙府唯一的主人。你再不追上去可就來不及了……”
這聲音如跗骨之蛆，攪得雲蒔心神不寧，且雲蘅的身影即將被濃霧吞沒，雲蒔看得生急，顧不得許多，拔腿追了上去。
白霧如絮，越發濃重。
雲蘅的背影明明就在前方，雲蒔無論怎麼提速追趕，與他仍隔著段不遠不近的距離，似乎永遠無法觸及。
這片廣場也遠比肉眼所見的更為遼闊，濃稠的霧氣不僅遮蔽視線，也混淆了方向感。
片刻過後，她徹底失去雲蘅的蹤跡，回頭也盡是白茫，連來時的路都尋不見了。
就在這時，一股強烈的危機感驟然攥住心臟。
雲蒔想也不想，反手探入虛空——本命靈劍“凝雪”應召而出，劍身的銀亮紋路與雲蘅的“玄霜”系出同源，一出鞘便靈光湛然，發出歡悅的清吟。
前方霧氣劇烈翻湧，下刻，走出一道深灰色身影，相貌、衣著，甚至連持劍的姿態，都與此刻的她分毫不差，宛如鏡中倒影。
唯一不同的是，那張與她一模一樣的臉上，掛著抹僵硬微笑，不言不語，抬手便是她最熟悉的入門劍訣“驚鴻式”。
見狀，雲蒔眸光瞬厲，“凝雪”劍順勢迎上。
“錚——！”
雙劍相交，發出金石撞擊的銳響。一股巨力順著劍身傳來，震得她虎口發麻，不由自主地後退了半步。
對面的“自己”同樣被震退，卻毫無停滯，再次悍然撲上。一時間，兩道完全相同的身影在這白霧中激烈交鋒，劍光閃爍，難分高下。
然而數招過後，雲蒔敏銳地捕捉到對方在招式轉換間細微的滯澀，心念急轉，故意在施展“流雲迴風”時賣了個破綻，引得對方挺身刺來。
就在劍尖即將及身的剎那，雲蒔遽然變招，化守為攻，精準戳向對方心口。
“叮”又是一聲脆響，手腕再次被反震得發麻。對方僅被震退數步，胸口凹下一塊淺坑，連半點血跡都無，不痛不癢，抬頭又衝了上來。
雖然這擊沒甚麼效果，雲蒔眼睛卻是一亮，認出對方根本不是活物，而是金鐵煉成的傀儡。
這種傀儡顯然出自高階煉器師之手，材質堅硬，力大無窮，且能完美模仿她的劍招，唯一的弱點便是略缺機變。
既知根腳，雲蒔心神大定。她不再與它硬拼力量，轉而憑藉更精妙的步法與靈活的劍招與之周旋。
不過十數招，便尋得一個稍縱即逝的空隙，“凝雪”劍挽出一個刁鑽的劍花，避開正面格擋，直刺其右臂肘關節的連線處！
一聲輕微的碎裂聲響起，傀儡持劍的右臂動作一僵，整個身軀隨之遲緩。
雲蒔趁熱打鐵，劍勢再變，橫掃其膝關節。傀儡失去平衡，轟然倒地，化作一團精純的靈氣，消散於濃霧之中。
*
費力解決了這隻傀儡，雲蒔喘了口氣，不敢耽擱，服下一枚回靈丹便欲繼續前行。
豈料剛邁出兩步，周圍霧氣再次波動，這次，竟同時走出了三個手持凝雪劍的“雲蒔”。
她目光微沉。但事已至此，只能面對。
苦戰再度爆發。面對三個能模仿她的劍招、且配合默契的傀儡，雲蒔左支右絀，再怎麼小心，肩頭仍不慎被劍風掃過，留下數道血痕。
她下頜緊繃，不顧肩頭火辣辣的傷勢，將凌雲十八式催動到極致，劍光如瀑，在險象環生之際，終於將三個傀儡盡數斬滅。
……
這場打鬥之後，體內靈力消耗大半，雲蒔捂著傷口大汗淋漓。
就在這時，前方濃霧漸薄，視線盡頭，宮殿的飛簷翹角隱約可見。
希望就在眼前，雲蒔精神一振，正要提氣前衝。
“咻——”
一點寒芒破霧而出，比先前所有傀儡的速度還要快上一倍，猶如閃電，直取她咽喉。
死亡的寒意瞬間籠罩全身！雲蒔下意識後仰，那道凌厲劍氣近乎擦著她的鼻尖掠過。
驚險地避開這擊，她倉促回望，只見持劍者雪衣無風自動，容顏清俊絕倫，如覆薄冰。
這次出現的攻擊者竟是“雲蘅”。
和之前的傀儡一樣，這個“雲蘅”雖然長相身形與真正的他別無二致，但神情僵硬冰冷，一舉一動都透著被操控的木然。
一擊落空，他沒有給她喘息之機，劍勢如潮，綿綿不絕地攻來。
不愧是師兄的傀儡，一手凌雲劍法使得出神入化，招式之精妙、銜接之流暢，遠非她之前對付的那些東西能比，雲蒔與之交手便覺不妙。
不過很快，她又發現，這個“雲蘅”出招時竟沒有靈力灌注，純粹憑著身體的本能與某種對敵意識在與她糾纏，速度再快、變化再奇，殺傷力也大打折扣。
於是雲蒔很快穩住陣腳，憑藉靈力輔助，漸至佔據上風。
最後，她強行提起所剩無幾的靈力，不顧自身空門大開，手腕倏地一振，凝雪劍化作銀虹，直取對方眉心靈樞！
——這裡是傀儡的樞紐所在，只要刺中，便可令其徹底癱瘓。
就在劍尖即將透體而入的剎那，跟前人似有所感，停下所有動作，那雙原本空洞無神的眸子極輕微地顫動了下。
雲蒔心底沒有緣由地一悸。
電光石火間，她憑著超越理智的本能，硬生生逆轉了已發出的劍勢，靈力驟然反噬，她踉蹌著倒退數步，胸口氣血翻湧。
雲蒔捂著悶痛的胸口，驚疑不定地望向那僵立在原地的“傀儡”，一個荒謬的念頭如驚雷炸開，不及細想，快步上前，一把就按在對方的左側胸膛上。
掌心之下，是“砰砰砰”的急促心跳，伴隨著血液奔湧的震顫，順著指尖直抵心尖。
這壓根不是傀儡，是活生生的人——所以，剛剛她差點就親手殺了雲蘅！
這個認知讓雲蒔瞳孔緊縮，巨大的後怕和怒火洶湧而來，指尖禁不住發抖。
此時，跟前人也耗盡最後一點氣力，修長身軀乍然軟下，向著她直直傾倒。
雲蒔手忙腳亂地把人接住，那雙失焦的銀眸仍在顫動，他抬手抓住她的另一隻手，力氣大得不像話。
總算掙脫了冥冥中那股力量的控制，雲蘅喉結滾動，艱難地擠出幾個字。
“是魔、非道……不可信祂。”
尾音落下的剎那，四周濃霧仿若潮水般全部退卻。
他們跟前，一座圓塔般的建築巍然顯現，三重飛簷如玄鳥展翅，硃紅殿柱上螭紋遊走，殿門上方懸著塊烏金匾額，赫然寫著“玄元殿”三字。
與此同時，清越鐘聲自空中響起，一聲接著一聲，綿延不絕，震得人靈臺發顫，氣血翻湧。
那道蒼老渾厚的聲音不再只響於識海，而是伴隨著鐘鳴，響徹此地的每一個角落。
“爾等已透過問心路，需前往玄元殿取得‘玄元寶珠’，失敗者，立即誅殺！”
作者有話說：