長安城裡，夜色沉沉。

嘉順王喬裝成商人，趁著夜色，悄悄潛入了長安城。他穿著一身灰撲撲的粗布衣裳，頭上裹著布巾，臉上抹了鍋灰，活脫脫一個走南闖北的行商。那身衣裳是他花了幾文錢從路邊攤上買的，粗硬扎人，穿在身上渾身不自在，可他不敢穿自己的衣服——那些料子太好了，一眼就能看出不是尋常人家能有的。

他從昌南一路北上，晝伏夜出，躲過了無數眼線。有時候藏在運貨的馬車底下，有時候混在趕集的農人中間，有時候乾脆在荒郊野外過夜。他的腳底磨出了血泡，他的膝蓋疼得彎不下來，他的腰背痠得直不起來。他這輩子都沒有吃過這樣的苦，可他沒有一句怨言。

若不是魏岐暗中派人接應，他根本到不了這裡。有好幾次，他都差點被樊氏的人認出來，是魏岐的人及時出現，替他引開了追兵。還有一次，他在渡口被盤查，眼看就要露餡，一個賣茶的老婦人忽然拉住他，喊他“當家的”，說他怎麼又喝醉了，硬是把他拽進了茶棚。後來他才知道，那老婦人是魏岐安排的。

魏岐的馬車停在巷口，親自將他接上車，一路往皇宮駛去。馬車很普通，外面看著和長安城裡成千上萬的馬車沒甚麼兩樣，可裡面鋪著厚厚的褥子，放著炭盆，還有一壺熱茶。嘉順王坐在車裡，捧著熱茶，手還在抖——不是因為冷，是因為後怕。

“殿下，聖上他……”嘉順王忍不住問道，聲音沙啞得不像自己的。

魏岐坐在他對面，面色凝重，眼下一片烏青，顯然也是很久沒有睡好了。

“不太好。太醫說……藥石罔效。太醫院的院正親自來看過，開了幾副方子，都壓不住。聖上已經半個月沒能下床了，每天清醒的時間越來越短。昨天只醒了不到一個時辰，說了幾句話就又昏睡過去了。”

嘉順王聽了，心如刀絞。

他與魏翊煊雖是叔侄，卻情同手足。魏翊煊小時候，是他抱著長大的。魏翊煊學騎馬，是他扶著上馬的。魏翊煊第一次上朝，是他站在殿外等的。這些年他雖然遠在封地，可心裡始終惦記著這個侄兒。每年魏翊煊的生辰，他都會親自挑選禮物，派人快馬加鞭送回長安。魏翊煊每次回信，都叫他“小叔父”，語氣親暱得像小時候一樣。

如今聽說他病重，他恨不得插翅飛到他身邊。

馬車從偏門駛入皇宮，一路暢通無阻。魏岐早就打點好了一切，連值守的侍衛都被換成了他的人。那些侍衛穿著禁軍的衣服，可嘉順王一眼就認出來，那是隱衛的人。他們的眼神太冷了，太銳了，不像尋常的侍衛。

勤政殿裡，燈火昏暗。

往日裡徹夜通明的勤政殿，此刻只點了寥寥幾盞燈。燭火被風吹得忽明忽暗，在牆上投下搖曳的影子。空氣裡瀰漫著藥味，濃得化不開，苦澀中帶著一絲腐爛的氣息——那是病入膏肓的人身上才會有的味道。

魏翊煊躺在龍榻上，面色蠟黃，瘦得只剩一把骨頭。他的頭髮白了大半，散在枕上，像落了一層霜。他的眼窩深陷，顴骨突出，嘴唇乾裂起皮，呼吸微弱得像一縷將斷未斷的絲線。他的手搭在被子外面，瘦骨嶙峋，青筋暴露，指甲泛著不健康的灰白色。

他像一個風燭殘年的老人，可他才三十多歲。

嘉順王看到這一幕，眼淚奪眶而出，腿一軟就跪了下去。

“陛下……”他跪在榻前，泣不成聲，額頭磕在金磚上，發出沉悶的聲響。

魏翊煊聽到聲音，艱難地睜開眼。那動作很慢，像是眼皮有千斤重。他的目光渙散，好一會兒才聚焦，看清了眼前的人。當他認出是嘉順王時，嘴角浮起一絲笑意。那笑意很淡，淡得像冬日裡最後一縷陽光，可那確實是笑。

“小叔父……你來了。”他聲音微弱，像風吹過枯葉，沙沙的，隨時會斷，可卻帶著幾分欣慰。

嘉順王握住他的手，那手冰涼，沒有一絲熱氣，像握著一塊冰。他哽咽道：“陛下，你怎麼……怎麼成了這樣？你上次來信還說一切都好，怎麼突然就……”

魏翊煊搖了搖頭，動作很輕，像是在說“別問了”。他示意魏岐將他扶起來，靠坐在床頭。魏岐的動作很小心，像是在搬一件易碎的瓷器，一隻手託著他的背，一隻手墊在他的腦後。

“小叔父，朕叫你來，是有事要交代你。”

嘉順王擦去眼淚，努力讓自己平靜下來。他知道，這個時候不能哭，不能讓陛下看到他哭。

“陛下請說。臣聽著。”

魏翊煊看了魏岐一眼，又看向嘉順王，緩緩道：“朕這一生，做了很多錯事。最大的錯，就是沒有早早立儲，讓朝中那些人有了可乘之機。”

他頓了頓，喘了口氣，繼續說道：“樊氏的事，朕都知道。他們要甚麼，朕也知道。樊綺柔……她是個好女子，是朕對不起她。她想要後位，朕不肯給；她想要朕的心，朕也給了別人。她走到今天這一步，朕有責任。是朕把她推到這一步的。”

嘉順王沒有說話，只是靜靜地聽著。

魏翊煊又看向魏岐：“歧兒，朕知道，你暗中與樊氏周旋，是想替朕分憂。你以為朕不知道？朕都知道。你的那些小心思，你的那些小動作，朕都看在眼裡。”

魏岐低下頭，沒有說話，可他的肩膀在微微發抖。

魏翊煊伸出手，將他的手和嘉順王的手疊在一起。那動作很慢，慢得像電影裡的慢鏡頭，可他做到了。

“小叔父，歧兒，朕擬了一道遺詔。朕駕崩後，由歧兒繼位。樊綺柔……封她為太后，讓她坐鎮後宮。樊氏一族，只要他們安分守己，就不要動他們。給他們一條活路，也是給歧兒一條活路。”

嘉順王愣住了，眼淚又湧了出來。

“陛下，樊氏他們……他們害了景昱，害了那麼多忠臣良將，您還要……”

魏翊煊搖了搖頭，打斷他，動作很輕，卻很堅定。

“朕知道。可朕不想讓這天下再起波瀾。歧兒年輕，需要有人輔佐。樊氏雖然跋扈，可他們根基深厚，門生故吏遍佈朝野。若是硬碰硬，只會兩敗俱傷。到時候，得利的不是我們，是那些虎視眈眈的外敵。”

他看向魏岐，目光裡滿是期許。

“歧兒，朕打算讓你假稱樊氏養子。這樣，你繼位名正言順，樊氏也有了體面。他們不會再鬧，這天下也能安穩。你記住，帝王之道，不是要把所有的敵人都打倒，而是要把敵人變成朋友。你恨樊氏，可你不能讓他們看出來。你要用他們，要用他們的能力，用他們的勢力，然後用完了，再慢慢架空他們。”

魏岐沉默了片刻，終於點了點頭。

“皇叔放心，歧兒明白。”

魏翊煊又看向嘉順王：“小叔父，景昱的事，朕知道是冤枉的。可朕有心無力，只能靠你們自己了。你回去後，讓景顯和景易小心些，不要與樊氏硬碰。等歧兒登基，一切都會好起來的。你告訴景昱，朕對不起他，對不起景氏。”

嘉順王含淚點頭。

魏翊煊交代完這些，像是卸下了千斤重擔，長長地舒了口氣。那口氣吐出來之後，他的臉色反而好了一些，像是在黑暗中看到了一絲光。

“還有一件事。”他忽然說道，聲音裡帶著幾分恍惚，“少婈……她回山上了嗎？”

嘉順王愣了一下，沒想到他會突然問起少婈。

“是。聽蘅汀說，她有些事要回去處理。好像是……好像是關於她的身世。具體是甚麼，臣也不知道。”

魏翊煊聽了，苦笑了一聲。那笑容裡沒有責備，沒有怨恨，只有無奈和釋然。

“朕知道。她大概……不會再回來了。朕配不上她，朕甚麼都給不了她。”

嘉順王想說甚麼，卻被他抬手製止了。

“小叔父，替朕給她帶句話。”他輕聲道，聲音越來越低，“就說……朕不怪她。讓她好好的，別把朕忘了。就說……朕這輩子，最高興的事，就是遇到她。”

說完，他閉上眼睛，像是睡著了。

嘉順王和魏岐對視一眼，悄悄退了出去。

殿外，月色如水。銀色的月光灑在琉璃瓦上，灑在漢白玉的臺階上，灑在宮牆外那棵老槐樹上。長安城的夜很安靜，安靜得能聽到遠處更夫的梆子聲。

嘉順王站在廊下，望著天上的月亮，久久沒有動彈。

那月亮又大又圓，掛在天幕上，像一面銅鏡。他想起很多年前，魏翊煊還是個孩子的時候，也是這樣的月夜，他抱著魏翊煊坐在廊下，指著月亮說：“煊兒你看，月亮上面有嫦娥，有玉兔，有吳剛砍桂花樹。”

魏翊煊仰著小臉問：“小叔父，嫦娥好看嗎？”

他說：“好看，跟咱們煊兒一樣好看。”

魏翊煊就笑了，笑得眼睛彎成月牙。

那笑容，他再也沒有見過。

魏岐走到他身邊，輕聲道：“王爺，皇叔他……還有一件事沒說。”

嘉順王看向他。

魏岐沉默了片刻，才開口道：“他的病，不是天災。裴國師觀星象，卜算出皇叔的陽壽本不該盡於此。他的病，是被人下了咒。那咒術不是凡間的術法，是神族的。”

嘉順王心頭一震，像是被人當頭潑了一盆冷水。

“是誰？”

魏岐搖了搖頭：“裴國師沒說。他只說，那咒術來自……龍族。具體是甚麼咒，怎麼下的，他也不知道。他只說，這種咒術很古老，是龍族王室的不傳之秘，已經很久沒有出現過了。”

嘉順王聽了，渾身冰涼。

龍族……那不是一個傳說嗎？怎麼會和陛下扯上關係？

他抬起頭，望向天空。那裡，星辰閃爍，彷彿在嘲笑他。

“陛下……”他喃喃道，淚水模糊了視線。