第57章 蜂糖元氣餱
黑芝麻磨漿煮沸, 涼至表面微結一層薄糊，便與牛乳、薑汁、蛋清混合，入盞蒸一炷香。
出鍋時, 只嗅到那黑芝麻薑汁撞奶的香氣撲鼻，色澤烏亮, 舀一勺入嘴, 滑如凝脂。薑辣素驅寒暖胃, 黑芝麻補腎烏髮。
每當太后手腳冰涼、連炭火都無用時, 吃上半碗，必會覺著從喉至心都溫熱如春。
這日, 薛荔又領太后之命, 要為宮中幾位皇子公主搗鼓些解饞的小零嘴。
她憶起太后按著額頭、無奈嘆息的模樣
“吾那幾個皇孫孫, 一玩耍便玩得酣嬉淋漓, 餓了便往吾這壽慈宮裡跑，一個個都小饕餮似的，前腳吃空，後腳又嚷肚餓, 我這宮中的吃食都快被這些個小傢伙掃空。你幫吾想想法子，看能否做出些飽腹之物，亦省得吾日日頭疼。”
飽腹的零嘴兒？那豈不就是能量棒？
薛荔靈機一動, 親自去醫官院挑選出幾種藥食同源之材搭配：
薏苡仁健脾、赤小豆去溼、紅棗養血、龍眼補心、胡桃潤燥、芝麻烏髮。吩咐宮人研磨成粉後，混入蛋清增稠，添入蜂蜜調甜，最終送入她託太后為她搭建的特製烤爐中烤熟。
出爐後切作小小細條, 這樣一來, 不僅香脆可口、久嚼不膩, 十分抗餓, 還便於攜帶，極為飽腹，太后便也不用每日被皇孫們的嬉聲吵得頭疼了。
思忖間，第一盤能量棒恰好出爐。
薛荔套上自己縫製的隔熱手套，將大鐵盤小心端到北風呼嘯的院中放涼。
她往手套內塞了許多厚厚的蒲草墊，又在其外縫上了雙層粗麻布，隔熱效果且算一流。
一旁正在汲水的廚役嗅到這濃厚馥郁的焦甜香，不自覺地便湊過來，嚥了咽口水：“郡主真乃神廚耶，竟能將藥材烤得如此香甜！”
這番誇獎屬實過甚，倒叫薛荔臉熱起來。
她熱情地遞給他一條能量棒：“其實亦就是藥材本身的滋味，我不過是添了些蜜糖調個甜味罷了。”
廚役接過咬下，嚼得口中酥脆作響，眼裡直放光：“若人人都能同郡主一般，將藥材製得如此美味，只怕世上便再無患病之人了！”
薛荔正輕笑著，忽聽“窸窣”一聲，只見院角的灌木叢輕輕一晃。
“咱們這尚食局裡該不會鬧耗子了罷？”她偏頭問廚役道。
“不能啊，前兩日局中才投過鼠籠，還往鼠洞裡灌了水呢。”廚役一邊搖頭，一邊抄起鐵鍬，“我且去瞧瞧。”
薛荔暗暗點頭，趕緊將那盤能量棒端遠了些。老鼠這東西，果真到哪個時代都殺不死。
只聽聞，那灌木叢裡又傳出些聲響，這回的動靜還要大些，竟然晃得那枝葉直搖擺起來。
這得是隻多大的耗子呀！
眼瞅廚役一點點靠近灌木叢，緩慢地高舉起鐵鍬，蓄勢欲猛拍下去，灌木後驀地躥出來個小小人影
“莫打莫打！是吾呀！”那孩童捂著腦袋往外逃。
廚役略有些懵，再定睛一瞧那張白淨稚嫩的小臉，頓時大驚失色，急忙扔下鐵鍬，噗通跪地：“三、三殿下恕罪！小人絕無此意呀！”
那孩子一個箭步便逃往自己身旁來，薛荔訝然垂首，打量一番他。
身著青羅小袍，腰束金玉帶，果真是位皇子呢。
欸，不對。三殿下？那不正是貴妃之子麼！
薛荔瞧著面前白白淨淨、憨狀可掬的小皇子，實在難將他與“未來的一國之君”聯想起來。要這麼一個虎頭虎腦的童兒做國君，那楊氏一家是如何想的啊？
覺察到一位蛾眉曼睩、仙姿佚貌的小娘子正十分好奇地盯著自己，小皇子趙沅忙理理衣襟，端整儀態，學著大人模樣清清嗓子，同她閒談起來：“你便是為大娘娘制膳的那位郡主麼？”
“正是。”薛荔頷首。
“能讓大娘娘因此封你為郡主，想來你的手藝定然極好！”
薛荔有些摸不清頭腦了：“……三殿下謬讚。”
“郡主不必謙虛。”趙沅鼻尖一動，左顧右盼，終是在她身後瞅見那盤能量棒，朝她眨眨眼，“那是你方才烤制的餅？吾可以嚐嚐麼？”
原是被能量棒的香味誘來的呀。
薛荔笑意愈深，欣然將那盤能量棒端到他面前：“這本就是為殿下們備的零嘴，三殿下請用便是。”
趙沅瞅見那盤小食，便壓抑不住翹起的嘴角，撚起一條咬了一口，雙眼發亮：“此物甜甜脆脆，還有堅果焦香！”
童兒的牙齒還未長齊，薛荔見他嚼了老半天也沒嚥下口中那點東西，深感欣慰耐吃又抗餓，正是她要的效果！
“此物喚作何名？又是用何物所制？”趙沅終於嚥下第一口，咂巴咂巴嘴，又迫不及待地咬下第二口。
薛荔笑答：“此物名曰‘元氣餱’，以薏仁、赤豆與胡桃仁諸物碾磨調和，再拌以蜂糖烤制而成，既能解饞，又可充飢耐餓。”
“餱”字本指乾糧，用在這能量棒上，倒頗為貼切。
“啊，吾最討厭胡桃了。”趙沅顯然有些失望。誰能料到，聞起來如此之香的零嘴竟是胡桃所制？
他復咬下一口，仔細品了品，又覺豆子與蜂蜜之味更為濃郁，其實倒也吃不太出胡桃的滋味來。
於是乎，便做沒這回事般又歡歡喜喜地啃起來。
薛荔見他這副無憂無慮的模樣，不忍問道：“今日並非休沐日，殿下不必習課麼？”
趙遠一邊撣了撣手上的碎屑，又拿起一條往嘴裡送，滿不在意答：“今日母妃特為我向夫子告了假，要我乖乖待在宮中待她回宮。”
“那你也沒待在你母妃的宮裡呀。”
趙沅聽她這般說，得意地一挑眉梢：“哼，她還派了好幾個嬤嬤內侍守著我，可那些人都太不抵用。我佯裝熟睡，從後窗一翻便溜出來了。”
若是尋常情況，貴妃何須將皇子接回宮中，還派這麼多人看守呢？只怕是宮中情勢已起波瀾。
“殿下跳脫，合該貴妃娘娘親自守著才妥。”薛荔斟酌著道。
“母妃今日才不得閒理睬我呢。”趙沅撇了撇嘴，“父皇染疾，今晨病情似乎更重了，母妃一早便匆匆去了福寧殿侍疾，還不知何時回宮呢。”
薛荔聽聞他前頭說的那些話，心中不由得一沉，看來貴妃等人已有所行動了。
說罷，他頓了頓，忽又精神一振：“郡主如今可是常居大娘娘宮中？不如正好來陪我玩雙陸棋？我棋下得可好了！”
她眸光又落於面前這稚樸純真的孩子臉上，只覺煞不是滋味。
官家並未病重，齊恂等人又早有防備，眼下一切皆已成定局，只待那些人跳入圈套。
最終的結局自不必多想，凌遲的凌遲，株連的株連。
至於那位同“謀逆”牽扯上關係的皇子，即便尚且年幼，不曾參與謀劃，也免不了被軟禁起來，失去一切自由；抑或是流放嶺南煙瘴之地，悽苦餘生。
這孩子又做錯了何事？只不過是生在了帝王之家，又揹負著一個野心勃勃的外家罷了。
薛荔望著他，眸光憂鬱，良久無言。
他也還只是跟餈兒差不多年歲的孩子啊。
“郡主阿姊，你就陪我玩會兒吧！我都被關了一整天了！”趙沅可憐巴巴地拽著她衣袖。
薛荔收回思緒，朝他微微一笑，故作輕鬆：“好，那我們便來玩雙陸棋罷。”
……
天色漸沉，福寧殿內，一片擾攘。
“陛下！陛下！妾冤枉！妾冤枉啊！”
貴妃被暗衛強行押起，奮力掙脫，又跌倒在地，正好摔在那碗被打翻的湯藥旁。
藥汁濺得她一身狼狽，濃苦的氣味彌散開來。
官家端坐榻上，面色灰白冷峻，緩聲道：“朕與你多年情分，抵不過你一族的私心也罷，可你行此事前，可曾想過沅兒？如今事已敗露，你可知他會有何下場！”
被冠以謀逆之名的皇子，從未有善終。
貴妃聞言，渾身一震，顧不得釵橫鬢亂，急急叩首，泣涕漣漣道：“沅兒從不曾參與此事！他一心敬慕父皇，只盼您能多親近他幾分，絕無大不敬之心！一切皆妾之罪，陛下要治罪便治妾的罪吧，沅兒他是陛下的骨血啊！”
官家冷冷睨她一眼，隨即撇過臉，朝殿外沉聲道：“阿恂！將人押去詔獄，聽從發落！”
齊恂入殿應命，身旁的暗衛將梨花帶雨的貴妃拖了下去。
“陛下，醫官院院首已押入獄中審訊。蕭醫官正在殿外候命，可要傳他入內診脈？”
官家的氣色並不佳，唇色發白，但仍繃著臉擺手：“楊敬先等人可都拿下了？”
齊恂頷首：“臣於郊外發現數千楊氏私兵，楊敬先與其子亦在其中，現已盡數鎮壓擒獲。京城中，與鄧仕松勾連的商賈皆供認不諱，此為其近年來的交易賬冊與文書，請陛下御覽。”
官家接過文書，翻閱幾頁，眉頭緊鎖。片刻後，呼吸一滯，猝然咯出一口血來。
“傳御醫！”齊恂急聲喝道，忙上前扶住他。
“三殿下……如今在何處？”官家強撐著床榻，拄起身子。
“殿下本該在貴妃宮中，如今下落不明。”齊恂凝眉，“臣必將殿下親自尋回。”