第9章 黑紅臉雙打
她說著，麻利舀了一碗熱湯遞過去。
姜喜魚垂眸瞧著碗中碧瑩瑩的清湯，滿心狐疑：“就這般清湯寡水，當真管用？”
薛荔抽了只小凳在她身側坐下，正色道：“這可不是甚麼尋常湯水，裡頭加了菉豆的。幼時我曾誤食過巴豆，我阿耶便是煮這菉豆甘草湯讓我服下，頃刻便止住了腹瀉。他昔年開過藥鋪，常言菉豆可解毒、甘草可緩急，二者同煎取汁，便有止瀉功效。”
姜喜魚聽罷，半信半疑地啜了一口，意外地發現湯味清甘爽口，不禁砸了砸嘴：“話說回來，我們倆鬧出這般大動靜，怎不見將你爹孃吵醒？”
薛荔聞言，手上動作微頓。
這話若是原主聽罷，或許要傷懷淚落，可她與原主爹孃素未謀面，若一筆帶過，又未免顯得奇怪薄情。
她沉默片刻，低垂著頭，藉著昏暗的燈影遮去神色：“家中多難，我爹孃已故世多年了。”
姜喜魚猝不及防，猛地嗆住，頓時恨不得給自己兩巴掌，忙不疊賠罪：“哎，我這張嘴！是我莽撞了，平白叫你傷心，實在對不住……”
“都已是陳年舊事，何必介懷？”薛荔勉力笑了笑，話鋒一轉，問道，“那你呢？眼下住在哪處？可有家人？”
“家人……？我自記事起，便隨師傅四處行走江湖，從未見過爹孃。”姜喜魚說著，忽地眨了眨眼，笑得狡黠，“至於住處嘛……”
她抬起手，點了點灶房東牆後的位置。
薛荔順著她手勢望去，愣了半晌。忽然驚覺不對，猛地回頭那不正是她家窄房麼！
她難以置信地看著她：“你是說，這幾日你一直住在我家？！”
家中神不知鬼不覺多住進個活人，還一住竟就是半月有餘，著實叫人心驚！
姜喜魚被她瞪得有些不好意思，摸了摸鼻尖，訕笑道：“那日路過你家，聞得羊肉香氣馥郁非凡，實在忍不住饞了一回。原是想著吃一頓便走，誰知你手藝太好，於是便小住下來......”
“幸虧你溜進的是我家，若換作旁人，早送你去縣衙問罪了！”薛荔復又嘆道，“罷了，既然你暫無住處，便與我一同住著，省得你哪日又不知溜去誰家作賊。”
姜喜魚聽得此言，當即放下海碗，豎起三指，正色道：“小娘子放心，我姜喜魚雖身無長物，卻有俠義之心，絕非無賴之徒！若我存半分歹念，便叫天打雷劈，死有餘誅！”
“行啦行啦，莫瞎起誓。”薛荔擺擺手，站起身伸了個懶腰，“時候不早了，你新加入，何事都不熟悉，明日咱們便不出攤，去瓷器行買些廚具！”
朝霧未散，青石板上還凝著昨夜的雨珠，倒映著澄澈的天光。
薛荔扯著姜喜魚擠過人群，及至瓷器行門前，正好碰上開門。
“哈”姜喜魚困得眼睛都睜不開，張口打了個老長呵欠，眼角泛著淚花，“又非趕集，咱們真有必要這麼早便趕來麼？”
“若不趁早來，好瓷器都要叫人預定去了誒！當心門檻！”
薛荔眼疾手快，扶住被踏跺絆了一下的姜喜魚，剛欲開口嗔她不留神，心神卻被一縷清冽的陶土香吸引過去。四下打量，只覺瓷器行門廳寬敞，數十層杉木架子從前排至後堂，定窯的牙白、鈞窯的瑰色在晨光中浮沉交映，活脫脫似打翻了的顏料匣子。
店中的夥計正踩著高凳擦亮瓷瓶，薛荔方一瞧見那瓷器便喜歡得雙眼直泛光。那是一隻梅子青色的貫耳瓶，遠遠望見，只覺瓷光宛若羊脂玉似地泛著盈盈華澤。
不愧是她打聽多時、一眼便挑中的汴京城第一瓷器行！薛荔很是滿意，伸手拽了拽姜喜魚，輕聲道：“你瞧見沒有，那瓷器瑩透，連夥計身上的穿的麻布衣衫都被襯得鮮亮許多。”
這般質地，若是來日她開飯館能將店中的碗盤盡數換作這個品類，還愁吸引不到高門大戶的食客們麼？
姜喜魚再度打了個呵欠，揉了揉眼：“莫不是你眼睛在發光罷。”
這人真是......
薛荔抽了抽嘴角，仰著頭，視線遊移於架上的琳琅瓷器之間，只覺目不暇接。
“二位小娘子隨意看些。”櫃檯後的掌櫃稍瞥了她們一眼，大抵是見她二人衣著打扮尋常，便繼續低下頭撥算盤珠子，“東面有民窯粗器，南面有福清窯……”
“怎盡是些俗物？我瞧你家鋪中珍品也不少，掌櫃的這是瞧不上我們這筆生意？”聽聞掌櫃那輕飄飄的語氣，這會兒姜喜魚可謂一瞬間清醒過來。她本就言辭無忌，講話直出直入，且既是來花銀子的，又哪會白白受他的氣。
“欸，哪裡哪裡。”掌櫃的上前賠笑道，“某不過是想著，若二位是買來家用，便無需過於華美，反倒是簡樸實用為佳。”做生意之人，慣會將話說得面面俱到。
“說得倒好聽。”姜喜魚瞧不上他這番做派，低低冷哼了聲。
一旁的薛荔暗地輕扯了扯她衣袖，朝那掌櫃溫聲道：“掌櫃的不知，我二人買瓷器，並非家用，而是鋪子裡要用。”
既然是開店所用，那便有的賺頭了。
掌櫃的聞言，轉而笑容可掬，立刻作了個“請”的手勢：“如此，煩請兩位小娘子且隨我往西閣一觀。”
步入西閣，方知這家瓷器行果真別有洞天。
“不愧乃京師瓷器行之最。”饒是平日裡大大咧咧如姜喜魚，見了這些瓷器都不免慨嘆。她被那隻銅紅釉鈞窯迷得醉了心，伸出指尖輕輕觸碰，海棠花般開口的盞底仿若盛著一片凝固的晚霞。
薛荔卻為北面木架上的一隻定窯刻花萱草紋大盤而駐。她心頭微微一動，趁著掌櫃的在前頭背身介紹旁的瓷器，眼疾手快地翻開盤下壓著桑皮紙價籤
兩貫錢！簡直晃瞎人眼！
她心底當即便噼裡啪啦算起來兩貫錢，足夠買五十斤上等羔羊肉了！
薛荔在這一刻徹底死心，目光依依不捨地從大盤上拂過，最終還是隨著掌櫃的往前去。
“小娘子不如瞧瞧這套湖田窯影青。”掌櫃開啟一隻樟木箱，隨手取出一盞，移步到屋子角落光影昏暗之處，舉過頭頂，再拿燈照之。
只見柔和的燈光透釉而過，籠籠地在磚地上映出一抹半透明的牡丹花影，朦朧若月下紗帳。
“這般明若鏡、薄若紙的品相，汴京城中再難出第二套了。”
姜喜魚躬身湊到盞子底下瞧：“這個倒也好看，胎也薄、影也透的，喝茶時用這個多雅緻。”
“正是，小娘子果真識貨！”掌櫃的連連頷首，“這套湖田窯影青不僅好看，眼下還正值好價，每件只需九十九文！二位小娘子欲拿上幾套？”
九十九文錢？薛荔可不聽他這番吹噓。
她兀自從樟木箱中取出一隻來細看，拿著燈盞一照，便見盞心處其實存在著細微的跳刀痕。跳刀痕並非甚麼大瑕疵，只不過是工匠手工修胎時可能會在坯體底留下的手工痕跡，但有的話瓷器亦會折些價錢。
薛荔眸光稍動：“這瓷器的釉水是上乘不錯，只可惜了，瓷器師傅旋坯的功夫還欠些火候。”
掌櫃的眉頭一跳：“小娘子何出此言？”
她將那盞遞迴給掌櫃，將盞心處的跳刀痕照給他瞧：“有這個瑕疵，即便是拿去州橋夜市，怕是也只可賣到六十文，甚或更低。”
“六十文？”掌櫃的驚得差點沒把盞子給摔了，連忙擺手，“不可不可，這套絕對不可。”
薛荔亦不多掰扯，乾脆利落地拉上姜喜魚往外邊走：“走罷喜魚，咱們再去別家看看。”
那掌櫃又快步趕上來，擋在二人前面，腆著臉道：“不過，我瞧小娘子也像內行人，若是想以好價買好瓷，我倒另還有個法子。後堂里正擱著一批汝窯孔雀紋殘器，雖說盞口處有些磕損，但好在已用鑲銀扣遮去了衝線，即便是拿去給貴人用，亦保準瞧不出！”
“這倒是划算。”姜喜魚微微皺眉，“不過……怎麼總覺聽著有些奇怪？”
掌櫃臉上的笑意不減，眼底閃過精光：“欸，小娘子說笑了。汝窯乃官窯之最，即便是殘器，亦非尋常物什。況且盞口鑲銀，多是達官貴人愛用的法子，若不是內行人，誰又瞧得出瑕疵呢？”
“哦，原是如此。”姜喜魚環抱著手臂，似笑非笑，“掌櫃的倒也體貼周到，只是咱們買瓷器是為了做生意，講究的就是一個物有所值，可不興為了這點花頭白花冤枉錢。”
聽到這處，薛荔不由得多瞧姜喜魚好幾眼。這丫頭是幫她砍價來了？
“這汝窯若是完好售賣，自然值錢。但既是殘器，雖能鑲銀遮掩，卻改不得瓷胎本相。敢問掌櫃的這一套欲索多少銀錢？”
掌櫃的捋須一笑，豎起兩根手指頭這便是兩貫的意思了。
姜喜魚“噗嗤”一聲，搖頭道：“兩貫？你家這盞是喝金汁長大的？依我看，兩貫錢都夠買成色上佳的定窯刻花大盤了，憑何來買你家這等殘器？”
掌櫃的悠然道：“小娘子，這你就有所不知了。此批汝窯乃是半月前自河南府收得，雖非完璧，但貴在窯口難尋，鑲銀也添貴氣。即便是拿去賣給州橋夜市的胡商，也定然是高價了。”
“哦？”姜喜魚聞言，眉梢微揚，話裡透著些不以為然，“既然能叫胡商高價收去，那掌櫃的還何苦留在店中？依我見，怕是那些胡商亦嫌價高，故而未能售出吧？”