紅衣醉鬼（一）
顏笙一愣，猛地掀起車簾，一眼便望見那人站在馬車附近。
他約莫八尺來高，膚色蒼白，身形瞧著有些眼熟。顏笙躍下馬車，走近幾步，對上那雙鳳眼時，忍不住脫口而出：“賀年？你怎麼也在此處？”
那人並未應答，只淡淡掃她一眼，目光卻古怪地落在她身後那隻圓胖橘貓上。
圓胖橘聽得“賀年”兩字時，顯然也是一驚，與那人對視一瞬，隨即轉向顏笙介紹道：“爹，忘了跟你說，這是我在鶴衝山認的小爹，名叫陸藏。”又向陸藏道：“這位是我原來世界的爹，顏笙。”
陸藏唇角微揚，似笑非笑道：“還當你姓甄呢。”
他笑意溫和，表面人畜無害，比她記憶裡的陸賀年少了些陰戾，多了些世故。顏笙看著他的笑容，後背一涼，心道這人怕是知曉她的來歷，只是未點破罷了。
“怎會呢。”顏笙面上不顯，只對圓胖橘道：“既然已到暗香城，我們就此別過吧。”
圓胖橘還想挽留：“爹，如今世道不太平，不如先同我們去使節館舍，彼此也好有個照應。”
顏笙思忖片刻，搖頭道：“你們皆是要成大事的人，而我只想偏安一隅，不願意拖累你們。”
陸藏輕笑，他也知顏笙正話反說，哪裡是她不想拖累他們，是怕被他們這幾個反賊拖累。可她自己的身份也不那麼清白，甄氏飛昇的事傳遍了十里八鄉，甄氏烏鴉卻笑墨水黑。
於是陸藏揶揄道：“倒也是。說不準何時惹來殺身之禍，腦袋懸上城頭。”
圓胖橘斜覷一眼顏笙，小聲嘟囔：“腦袋掛牆頭的……不也只有陸析嗎？”
顏笙泰然自若，含笑看著陸藏：“既然陸公子惜命，不如歸順魏家。魏司空惜才，凡有本事者皆招入麾下，賜予一官半職。”
她頓了頓，聲音透著不屑：“你可得趁早，正好謀個……”
“全屍。”
陸藏聽罷，眼底微動，似想起甚麼：“這倒是個辦法。聽說魏家公子皆傾慕甄氏女子美貌。若再獻上一名甄姓女子，效昭君出塞，或可保江東一時安寧。”
顏笙聽得心裡窩火，面上仍笑吟吟：“我幼時曾遇一修士，自稱遊歷三界。他說幽冥之處有位陸公子，貌冠三界，神鬼皆難抵擋。聽他描述，倒與郎君有幾分相似。不如郎君自請獻祭，舍小我而全大義，也算維護三界太平。”
陸藏笑意未減，不緊不慢地回應：“甄娘子的事，怎的倒讓顏娘子著了急、動了氣？”
顏笙悄悄白了他一眼，冷笑道：“我哪有著急動氣？這是誇公子金玉在外。”
圓胖橘見兩人言語間針鋒相對，再不阻攔怕是要起爭執，忙插話道：“既然陸公子也到了，咱們不如先動身去見許城主。爹，您能否先去隔壁蓬萊酒樓等候？”
他說著遞給顏笙一些銀兩，又低聲囑咐了幾句。
顏笙也不推辭，接過銀兩道：“那好，圓胖橘，後會有期。”說罷便轉身離了隊伍，暫與他們分別。
暗香城處於江東要地，雖說此時代的人族活動區域裡，北方較南方富裕，但暗香城即便放在北地也依舊不容小覷。
街道兩側小攤林立，攤位上的商品琳琅滿目，叫賣聲不斷，四處都是繁榮的煙火氣息。顏笙走出不到百步，便看見“蓬萊酒樓”的牌匾。
顏笙剛進門，便對櫃檯夥計丟下一錠碎銀，說道：“要一間上房，最好偏僻點的角落間。”
客棧裡有客人竊竊私語：“偏僻的房間，趕著投胎嗎？”
夥計斜睨了她一眼，卻把銀子推了回來，不懷好意地打量她，說道：“姑娘，你這身邊沒有侍從，也沒有男子同行，瞧著就不像正經人家吧？
顏笙道：“我是來投奔親人的。家人在蕙州郡居要職，明日我就要到永芳縣。”
“蕙州，袁家的地盤；永芳縣，蕙州的治所。”夥計陰陽怪氣，“你下一句是不是要說，是來投奔蕙州刺史袁思邈的？”
顏笙嗯了一聲，應道：“是他。”
“少吹牛。”夥計揮手招人將她請了出去，斥責道：“這酒樓是正經地方，不是下九流都能進來的地方。滾出去，別影響本店名聲。”
顏笙愣了一下，這該死的逝水世界，對女子向來不友好。生氣歸生氣，她倒也不敢當眾施展仙法，免得回頭被人當作妖物拖去問斬，只能悻悻離開。
但這裡到永芳縣，無論如何也要走上三日，今晚總得找個落腳的地方。
於是她去了附近幾家客棧，無論客棧貴賤，全都對她避之不及。
顏笙愈發煩悶。
路過一個生煎攤，小販正叫嚷著：“剛出爐的包子，一文錢三個——”
顏笙走過去，道：“老闆，給我拿三個。” 說著，她掏出三枚銅板。
小販給她找零，退回兩文：“許是姑娘聽岔了，一枚銅板三個包子。”
顏笙不肯收回多出來的兩文，說道：“多出來的您收下吧。”
“小人謝客官。”小販笑眯眯地摸著銅板。
“對了，”顏笙話鋒一轉，“這裡為甚麼獨身女子租不到客棧？”
小販嘆了一口氣：“還不都是因為冠軍樓的蘇幕遮蘇娘子。”
顏笙聽到這個名字，不禁豎起耳朵：“蘇幕遮？名字倒像個女官。”
“女人怎能做官呢？玄鳥國不就是聽信婦人言才亡的嗎？”小販反駁道，“那冠軍樓是秦樓楚館，蘇幕遮也是奴籍。”
顏笙思索了一下：這裡的歷史，似乎和她作為子顏時的記憶並不相符。玄鳥被討伐，不是因為神尊強納她為神妾嗎？陸賀年征討玄鳥時，打的旗號也是玄鳥背信棄義，單方面毀約。
混沌界的史書覆盤此事時，玄鳥滅國歸因於其信仰立場，他們不該將人族權益置於神族之下，將人視為替神族的芻狗。這裡玄鳥亡國原因，怎麼變成了聽信婦人言？
顏笙反唇相譏：“這話說的，好像男人就算無遺策似的。我有個朋友，是玄鳥末代國君子幽的後裔，她說是因為信仰衝突。”
“小人倒聽蘇娘子也這麼說。”小販搖頭，“不過，蘇娘子是卦師，專替人看相占卜，她佔過玄鳥，說這事另有隱情。還說甚麼，奉天的國君都帶著玄鳥的血統，其實玄鳥從不算真正滅國。”
顏笙點點頭，“那她算得還挺準。”
“可不是嘛。蘇幕遮自小在鳳來閣長大，很早就顯出占卜天分，後來被冠軍樓重金聘走，成了那裡的紅人。”小販繼續道。
顏笙納悶：“既然如此，為何如今百姓避之如蛇蠍？”
小販嘆息道：“後有一日，蘇幕遮醉酒，半夜駕著馬車撞破了城東糧倉。那倉門被撞出一個大口子，許多剛收上來的新糧灑了一地。”
“這一撞，等於毀了整批新糧，百姓被迫重新繳糧。”
“蘇幕遮逃出城外，冠軍樓老闆柴浚出來賠償百姓，向太陰郡守李復借了新糧，又自掏腰包請人修補倉門。”
顏笙道：“這聽著耳熟，像魏司空家三公子的軼事。聽說他當初帶了個女子回家，又被魏司空趕了出去。”
“就是她啊。”小販承認，“半月後，她回到暗香城，卻也丟了冠軍樓的差事。她不知悔改，仍終日買醉，也不再替人占卜。後來變賣祖宅，日子過得窮困潦倒。”
“十年前八月初八，她穿一身紅衣，從九層高樓跳了下去。那一夜，全城燈火齊滅。”
“這聽著有點慘淡......”顏笙接了一句，穿著紅衣自盡，怕不是有冤情想要化身成厲鬼復仇？她想到這裡，都冷出雞皮疙瘩。
正常人聽到這裡，難免會心生憐憫。這是顏笙的想法。可惜，她忘了這裡是逝水世界。
“……這酒鬼，自己想死也就罷了，還要給別人添晦氣。”小販冷笑，一陣寒風吹過，他張望左右，僅存的半點憐憫都被吹散了。他繼續道：“她死那夜，暗香城內所有客棧燈火齊滅，風裡夾著哭聲。那客棧自此成了凶宅，沒人敢住，就這麼執笠了。你說晦氣不晦氣？”
“這糧倉跟紙糊似的，一撞就碎？怕不是施工時候偷工減料了？”顏笙蹙眉，“還要全城重新交糧？怕不是太陰郡守李復和柴浚合演的一齣戲。”
突然一枚石子飛來，砸進滾燙的油鍋，炸起幾滴熱油。
小販連忙拉著顏笙躲避，朝四周看了一圈，隨即“噓”了一聲，壓低聲音解釋：“城裡可不能亂說！柴浚可是城中頂流，過去還是演過聖人的，可不能不尊敬他！你這話要是被人聽見，怕是要沒命。”
“演過聖人就是聖人嗎？文盲照樣能演聖人。”顏笙冷冷地一笑：“你不知道嗎？我也會掐會算。依我所見，蕙州隨便拉個人模狗樣的傢伙，將來都能給後人當頂流。”
總之，她覺得這事大有蹊蹺。
顏笙說道：“既然那鬧鬼的客棧已經倒閉了，自然不怕我去影響風水，總該能讓我進去落腳吧？”
小販見她是個姑娘，便好心勸道：“那間客棧真鬧鬼，不是說笑。”
“沒事，我覺得這世上就沒有鬼。”顏笙心道：她自己就是神仙，哪會怕鬼。
在小販的指引下，顏笙找到了那間廢棄的凶宅，瞧著有九層高，最高一層有間房門上爬滿青苔，據說就是蘇幕遮墜樓的地方。
顏笙喃喃道：“這客棧好生氣派，她既然已經落魄成那樣，怎麼住得起？”
小販解釋：“她後來去了銅雀樓做事，銀錢自然少不了。”
“銅雀樓可是先朝裴相致仕後開的飯莊。裴相駕鶴西去後，他女兒大裴氏經營飯莊。”
“大裴氏心軟，收留了她。誰知訊息走漏，百姓跑去大裴氏那裡鬧事。後來才知道，她只在那兒做了兩個月就走了，純粹是作秀博取同情。”
顏笙笑道：“真的假的？我總覺得是大家妖魔化她了。”
“她本來就是妖魔。”小販顫巍巍地看著那棟樓，“那是她當年住的房間，你看，連青苔都長不進去，分明她還住著。”
他渾身發抖，聲音都有些打顫：“客官，我就不陪您進去了。我這兒有一枚延承通寶，是奉天王陸成統治時代的銅錢，據說能辟邪。我送給您。”說完，他把銅錢塞回顏笙手裡，灰溜溜地跑了。
顏笙心想：奉天王陸成，不就是圓胖橘嗎？他從小到大最怕鬼，哪裡闢得了甚麼邪。
她摸著那枚銅錢，瞧著上面模糊的“延承”二字，不由得笑了一聲。
這年號取的……他還真是個孝順的小東西。
顏笙徑直進了客棧，發現客棧走到三層就再沒有往上的梯子，像是被人刻意破壞。
看樣子，是有人想把這鬼魂困在樓裡。
顏笙施法接上梯子，又施了清潔咒，把樓內打掃乾淨，這才安心入住。
她想著住得越高越安全，便一路登上第九層，在房門口設下結界，方才放心睡下。
子時二刻，夜風呼嘯著推開門窗，吹滅了房內仍在燃燒的蠟燭。
燭火蹭到桌面，尚未來得及引燃別物，便在頃刻間熄滅。穿紅衣的半透明女子站在桌邊，又將那根熄滅的蠟燭重新扶正。
蘇幕遮抬眼看向敞開的大門，發現外頭的樓梯竟又重新接上了。
她轉頭，瞥見顏笙坐在床頭，臉色蒼白而憔悴，睡眼惺忪地望著她，頓時慌了，喊了一聲“有鬼啊”，隨即化作一縷青煙溜走。
顏笙目送蘇幕遮落荒而逃，感慨道：“我是有影子的，你才是鬼。”說完便倒頭繼續睡。
沒過多久，樓下傳來沉重的腳步聲。
顏笙心道：這女鬼半夜不睡，到處晃來晃去的，可真鬧騰。她索性給門窗又加了兩層結界，又在四周佈下隔音訣。
正打算繼續補覺，朦朧間，她忽覺床頭坐了個人。那人一動不動，靜靜坐在她一旁，既不吭聲，也沒有多餘舉動，只是看著她。
總打擾她清夢，這女鬼實在有點煩。
“又來？”顏笙伸手揪住那人的胳膊，沒好氣道：“你有甚麼冤情就快說，我改日替你申冤。今晚就——”
“現在？”
這聲音分明屬於一名男子，哪裡像蘇幕遮。
顏笙猛地睜眼，趕緊坐起。
房內蠟燭驟然亮起，她看見一雙熟悉的鳳眼半眯著凝視她。
陸藏？不對。
是他。
“陸賀年？”顏笙花容失色，想起陸賀年那日將她困在陀鈴火淵的情形，又看他來勢洶洶，心說：該不會是來捉我回去的吧？
陸賀年向她走近，見顏笙下意識避開，便問道：“你怕我？”
顏笙道：“怕鬼。”
陸賀年彷彿沒聽出她在撒謊，笑了笑，自顧自開口：
“我有位心上人，費了好大功夫才把她娶進門。可她或許是厭倦了，偏要逃離我。在凡間轉生之後，明明還記得我，卻總要改嫁他人。”
他緩緩低頭，繼續向顏笙逼近，盯著她的眼睛，彷彿透過她在看另一個人。
“從頭到尾，我都不明白，我究竟做錯了甚麼……”他的聲音壓得極低。
提起他們之間的糾葛，顏笙首先想到的還是那日陀鈴火淵裡的對峙，尤其是他對待圓胖橘的態度。也正是那一回，讓她徹底想明白了他們之間的許多事。
她剛想開口，卻忽覺喉嚨發緊，竟一個字也說不出來，彷彿內心深處有另一個人，扼住了她的嗓子，阻撓她的發言。
陸賀年忽而一笑，繼續道： “子顏大人，我這冤情，你如何評斷？”