生命之源（八）

次日清晨，顏笙委託崔瑤照看陸賀年，獨自啟程前往無常界。

經過昨日崔瑤的一番話，她意識到自己與姚蜚聲之間或許存有誤會。可無論對方是昔日殺伐決斷的幽冥城主，還是曾陪她在金蟬派修行的廢柴蟬仙，千餘年來，姚蜚聲都是她唯一的朋友。

在她心中，陸賀年、陸析抑或陸歸年，這三人的分量加在一起，若與蜚聲相比，也不過是輕若鴻毛。她絕不打算因為一些無關緊要的瑣事與蜚聲生出嫌隙。

聽聞姚蜚聲近期不常在幽冥城內，而是忙著給牛馬村送水，顏笙便也尋著蹤跡去了牛馬城。

降落的地點位於牛馬城邊緣的一個城中村。此地的荒僻破敗與一公里外主城區的繁華截然不同，入眼皆是挨挨擠擠的多層茅草屋，過道逼仄，私搭亂建的違章建築隨處可見。某個茅屋門外，站著一位個頭極高的黃衣男子，頭戴草編斗笠，手執一根登山杖。

顏笙走近才認出，此人竟是先前她親手捏出的泥菩薩——皓然。

皓然重獲新生後，感念顏笙賜予他血肉之軀，便冠了顏笙的姓氏，自稱顏皓然。他心裡始終記掛著無常界的子民，只在陸析的鶴衝山休養了三日，便匆匆趕回了無常界。

圓胖橘嘴上雖笑嘻嘻地說著“可算沒人和我爭奪天道嫡長子的位置了”，心裡卻十分惦念他，時不時向顏笙兩人提起顏皓然。顏笙對此也只是一笑置之：“他若在玄武門等著砍你，你也要去湊熱鬧嗎？”

這話不過是一句玩笑。顏笙與顏皓然並不熟稔，也從未將他視作家人——儘管陸歸年或許曾把他當作是另一個陸成。

一廂情願的投入，無論是男是女，在不愛的一方看來，都只是與己無關的執念。不去嘲笑那份毫無意義的痴情，已是無情者能給予的最大柔情了。

顏笙收回思緒，將目光重新投向前方。

只見顏皓然正面對著一位比他矮了一頭的老叟，俯身作揖，態度十分謙卑：“老先生，您可識得坤儀之水發源何處？”

老叟抬起一隻手攏在耳邊，呈喇叭狀：“啊？你大點聲，我耳朵不好使。”

顏皓然見狀，不由得抬高音量：“您可知坤儀水發於何所？”

老叟彷彿依舊聽不清，手掌在耳畔呼扇著：“啊——？”

顏皓然只得繼續拔高聲音重複。他的聲音有些大，引得路過的村民紛紛側目，竊竊私語聲也隨之落入顏笙耳中。

“連哞都不會哞兩下，口音可真兇！”

“幽冥城來的北佬嘛！不是兇，是土。”

他們說著說著，目光又落到了旁邊的顏笙身上，嘟囔得更起勁了：“這北姑，一看就不是正經人。正常人誰會身上冒光，看著就是來撈錢的。”

“這些北佬北姑，淨敗壞咱們牛馬城的風氣。”

顏笙聽得心中尷尬。這群村民用著方言，以為她這個外鄉人聽不懂，可身為神靈，她對這些言辭中的惡意洞若觀火。

不過她懶得計較。偏見源於無知，無知又催生傲慢，這不是她能輕易插手干預的。畢竟牛馬城沒有反歧視的律法，而那些即便有法可依的地方，也無法將人心的成見連根拔除。

這令人窒息的氛圍讓她微微蹙眉。好在，帶有偏見的人終究是少數，隨著越來越多年輕人走出那口“井”，這種無知妄行之人總會越來越少。

顏笙斂起情緒，越過顏皓然走到老叟面前，微微彎腰，用一口流利純正的牛馬方言說道：“老人家，他沒有惡意。他只是想向您打聽一下，您知道坤儀河嗎？他想尋一尋這河水的源頭。”

“小夥子，你是問咱這兒的坤儀河？”老叟見顏皓然點頭，便轉身指了指遠處的太碧山，“源頭應該在那座山頭裡。”

圍觀的人群見顏笙竟聽得懂方言，不知是心虛還是見沒了熱鬧可看，漸漸散去了。

顏皓然向老叟道謝後正欲動身，卻被老叟一把拉住。

老叟勸道：“聽我爹孃那一輩說，坤儀河原先只是一條小水溝，算不上正經河流。它的源頭在混沌界岐山上的岐水，岐山的山根紮在無常界，便是這太碧山。後來混沌界遭了天劫，岐山崩碎，岐水枯竭，坤儀河也就跟著幹了。你現在去太碧山，也是白費力氣。”

顏皓然順著老叟指的方向望去，只見遠山如黛，連綿不絕，茂密的植被覆蓋著陡峭的山坡。

老叟嘆了口氣：“岐山高得很，山路又險。你這樣年紀輕輕的，就該在家多種幾畝田，好好孝敬父母，少去深山裡涉險。我雖沒讀過甚麼書，也懂得一句‘父母在，不遠遊’1。”

顏皓然回頭看了顏笙一眼，答道：“我只有母親，沒有父親。若母親出言阻止，我會聽從的。”

老叟見他一副冥頑不靈的模樣，也懶得再費口舌，搖著頭揹著手離開了。

待老叟走遠，顏笙才開口問：“是誰讓你來打探這河流的？你想引岐水重注坤儀？”

“是陸析的建議。”顏皓然如實回答。

顏笙思忖片刻，緩聲道：“岐路非險。當年岐山崩裂，皆因人族失德，天命不予。你若行得端、坐得正，以德輔之，區區岐路又有何懼？”

顏皓然神色肅穆，拱手道：“謝母……上神賜教。”

顏笙從兩儀袋中取出一卷《水經注》遞給他，又叮囑道：“方才那位老人家並非真的聽不見你說話，而是聽不慣你咬文嚼字。無常界裡，尤其是這種封閉的村落，九成村民是不懂官話的。你自以為文縐縐是守禮，在別人眼裡卻是在賣弄。以後說話，務必要通俗些。文言文在先秦也不過是百姓的口頭語，中古文人偏愛它，只為了彰顯與平民的區別。但你若有心做他們的領袖，務必謹記‘官為民之父母’，天底下哪有父母非要和自家孩子爭個高低雅俗的？”

顏皓然若有所思地點點頭，鄭重收下古籍：“多謝上神提點。”

“你能開竅便好。”顏笙話鋒一轉，“對了，你可知姚蜚聲在何處？”

顏皓然答道：“姚城主今日不在，是她手下出面主事的。聽聞她昨日去了趟桃源境，說是去尋您，但很快便折返了。回來後便閉門不出，說是要歇息兩日。”

顏笙心中還惦記著昨日崔瑤的話，這兩日，她是一刻也不想等了。

近來，崔攸霽與崔巍走得頗近。

此前這對父子勢同水火，崔巍也明顯更器重崔攸寧。自從崔攸霽刺殺崔巍失敗被罰跪冰窟後，諸仙本以為神尊會徹底厭棄這個兒子，卻沒料到父子關係反而意外緩和了。

一切的轉折點，都在崔攸寧誘騙崔攸霽深夜赴會、顏笙夜闖冥王殿之後。自那夜起，天上地下的局勢悄然洗牌。崔攸寧徹底失寵，而崔巍這兩日對崔攸霽愈發倚重，凡是涉及神尊的重要場合，皆有崔攸霽的身影。

前幾日諸仙集會，崔攸霽代崔巍分發簡章，路過顏笙身旁時，或許是做賊心虛，四目相對的瞬間，他眼中閃過一抹惶恐。顏笙心中窩火，狠狠回瞪了他一眼。崔攸霽趕忙垂下眼簾，簡章一脫手便快步逃離了。

既然姚蜚聲的事暫且擱置，顏笙只能先處理手頭的第二樁心事。

陸賀年一直在顯熠宮養病，直到那晚才幽幽轉醒。夜裡他下意識想擁抱顏笙，卻被她本能地避開。此後，兩人雖同榻而眠，中間卻似隔著一道楚河漢界，同床異夢。

顏笙覺得，是時候理清他們之間的感情糾葛了。

在她眼裡，陸析和陸賀年並無本質區別——兩人對她的人生而言，皆是毫無用處的過客。那點微末的心動，根本不足以支撐她與之白頭偕老。有時她甚至自嘲，自己終究還是被所謂的“善”與“神性”束縛住了手腳。她覺得自己骨子裡就像姚蜚聲一樣，只要有一絲喜歡，就想將其收入囊中，至於往後的種種，大可日後再議。

凡人身處世間，終究要受制於他人的目光與既定規則。若不能登頂至高之位，便只能在規則的夾縫中求生，一旦打破，便會被剔除出局。而顏笙，恰恰還不是桃源境至高的存在。

為了登頂，她能選擇的盟友只有陸歸年，哪怕她對他的感情並不深厚。此刻，她無比期盼那個令她生出幾分好感的陸析，就是她註定要選擇的陸歸年。

於是，顏笙動身前往無常界的陰陽殿。那裡存放著三界生靈的生死簿，記載著所有生命的命定壽數。

她以“查閱門派弟子修煉情況”為由，向值守仙官調閱抱朴派的記錄。這並非越權，諸神定期查閱信徒生死簿乃是常態。畢竟絕大多數仙門弟子修的都是“尸解仙”，能白日飛昇者鳳毛麟角。透過確認死期，仙門能及時派遣使者接引，確保弟子尸解後順利位列仙班。

然而，顏笙將抱朴派的生死簿翻了無數遍，竟找不到“陸析”二字。她忍不住向殿內當值的馬大海詢問道：“我記得抱朴派有一位名叫陸析的修士，乃是十世善人，怎會在這生死簿上查無此人？”

“真有這麼大功德的人？”馬大海接過生死簿，來來回回翻查了半天，也沒見著甚麼十世善人，當即斷言，“您那位弟子，八成是在吹牛皮！”

“再怎麼吹牛，也不至於連名字都沒有吧？”顏笙眉頭緊鎖。

馬大海故作惋惜地嘆了口氣：“那估計是這小子罪孽太深，下輩子直接魂飛魄散，連投胎的資格都沒了。上神節哀順變。”

顏笙沉思片刻，眉頭先是蹙起，隨後竟輕輕笑出了聲。

她似乎找到了她想要的“證據”——若這世間根本不存在陸析此人，那他便只能是陸歸年。

馬大海見她又皺眉又發笑，還以為這神仙是受了甚麼刺激瘋癲了。不過他一向不愛多管閒事，只拿起抹布專心擦拭起蹄鐵，隨口道：“等下午休，我要去牛馬村趕集會。按規矩殿裡得落鎖，顏笙上神，還請您下午再來吧。”

蹄鐵被擦得鋥亮，午後的陽光折射出刺眼的光芒。顏笙眯了眯眼，忽而想起那句荒誕的口號，順口問道：“錚錚牛馬，再創輝煌？”

馬大海咧開滿是獠牙的大嘴，笑得直打嗝：“這口號也太神叨了！都是些沒讀過書的低階牛馬才去那種集會，我們高階牛馬的集會可比這高階多了。”語氣中滿是掩不住的優越感。

顏笙乾笑了兩聲，也不知是在笑誰。

馬大海順口邀請顏笙同去，顏笙婉拒了。不過兩人順路，恰好途經馬大隆發表演講的廣場。顏笙瞥了一眼，發現今日聽講的人數竟比往常少了三成，連門口擺攤的砂糖水都滯銷了。

馬大海見狀，咬著椰子裡的吸管，湊近顏笙小聲嘀咕：“您看，以前每次路過都擠得水洩不通。這城裡反智的牛馬多得讓人不寒而慄，今天這是突然覺醒了？”

他瞥了眼人群，繼續嘲諷：“您瞅瞅那幫牛馬的大肚腩。馬大隆非跟他們洗腦，說‘玉米糖是資本家的陰謀’，‘水果現榨不能喝，果糖致癌’，只有‘純天然砂糖才無公害’。結果呢？一個個牛馬每天兩升砂糖水猛灌，肚子喝得跟皮球似的，活活喝出個三高來。”

顏笙淡然一笑：“不管是砂糖、果糖、玉米糖還是代糖，本質都是糖，吃多了能好到哪去？凡間的皇帝吃甘蔗還能吃出消渴症呢。”

馬大海連連點頭附和：“可不是嘛！其實就是因為牛馬村最近強徵了隔壁甘蔗精村的地，加上製糖工藝不成熟，導致蔗糖成本比玉米糖高。我們這位‘人民資本家’馬大隆便趕緊造勢，把便宜的玉米糖打成資本家的陰謀，把貴的蔗糖吹成健康神藥，無非是想割韭菜罷了。”

顏笙冷哼一聲：“說到底……甚麼花裡胡哨的糖水，都不如干乾淨淨的白開水。”

馬大海一攤手：“理是這個理。可惜這地界的水早就被汙染了，也不知道馬大隆吹的‘治汙工程’到底治到哪兒去了。”

正說著，扛著鋤頭路過的牛二柱聽見了，衝著馬大海狠狠啐了一口：“呸！你們這幫自詡‘覺醒派’的，天天喊著關心環境，這會兒泥菩薩皓然連上古河道都找著了，正要引水進坤儀呢，怎麼沒見你們去幫把手挖土？”

馬大海雙手叉腰，毫不示弱地對罵：“莽夫！挖河道不得破壞環境？萬一傷及花草精怪的性命算誰的？凡事都得慢慢研究個兩全其美的法子！”

“研究？研究個八年，花掉八百萬靈石，最後只挖出個指甲蓋大的坑？”牛二柱一鋤頭杵在馬大海腳邊，嚇得他渾身一哆嗦。“你們這幫只知道在卷宗上咬文嚼字的酸吏，正經事是一點不幹！拯救牛馬，還得靠我們這些土老帽！”

馬大海被下了面子，擼起袖子就想動手，但低頭一看自己赤手空拳，又衡量了一下雙方武力值，轉頭就找顏笙借兵器。

顏笙不想生事，更懶得看這場鬧劇，冷聲道：“同是天涯淪落的牛馬，有甚麼好打的。”說罷，乾脆利落地兩巴掌拍過去，直接將一牛一馬按趴在地。

她居高臨下地看著兩人，語重心長地說：“真正不幹人事的既得利益者，最樂見的就是底層互害，好轉移矛盾焦點。你們倆與其在這兒鬥毆，不如團結起來。正好湊齊了兩個，再叫上一個就能去鬥地主了。”

周圍的牛馬見顏笙氣場迫人，面面相覷，竟無一人敢上前吱聲。

……

太碧山上，一排牛馬精正揮汗如雨。他們手持鐵鍬與十字鎬，沿著崎嶇的山路奮力開鑿。

顏皓然站在最前頭，有條不紊地指揮著自發來幫忙的村民。頭頂烈日當空，汗水砸在皴裂的黃土上。忽有一陣清風拂過，他抬起頭。

顏笙駕雲而降，左手拎著一頭牛，右手拎著一匹馬，隨手一丟：“這倆人剛才嚷嚷著要來給你幫忙，我便順路帶來了。你看能派上用場嗎？”

顏皓然誠懇地點頭，對地上兩人說道：“只要願為牛馬城出一份力，不論貢獻大小，我們都隨時歡迎。”

牛二柱和馬大海抬起頭，對上顏皓然那雙真誠的眼眸，不知怎的，竟異口同聲地應了下來：“……好吧。”

顏笙拍了拍手上的浮塵。

顏皓然從工具簍裡挑了兩副開墾用具和兩頂防曬斗笠遞給他們，細心叮囑：“烈日下勞作極易曬傷中暑，若是身子吃不消，務必及時去陰涼處歇息。”

“你管得可真夠細緻的。”顏笙無意間瞥見顏皓然膝蓋處破了一塊，正滲著血，可他卻似乎毫無痛覺。她恍然想起，如今的顏皓然已不再是泥塑，而是用她的血肉催生出的生靈。

看著自己的血白白流淌，顏笙難免覺得可惜，便隨手施了個法決替他止血癒合，嘴上卻不饒人：“還有心思操心別人？你自己的身體受了傷，也該歇歇才是。”

顏皓然溫和地道了謝，順勢岔開了話題：“最近陸析可有與您聯絡？聽聞抱朴派近日又委派他下山執行任務了。”

顏笙聞言，心中閃過一絲意外。

夜色沉沉。

圓胖橘蜷縮在柔軟的枕頭上，發出均勻的鼾聲。案頭的神像忽然金光一閃，顏笙的身影悄然浮現。

為免驚擾圓胖橘，她放輕腳步走下二樓。

陸析正藉著微弱的燭火，收拾著自己與圓胖橘的行囊。當他翻出顏笙先前贈予的上品延壽丹時，動作微微一頓，將其塞進了圓胖橘的包裹裡。

“把保命的東西都留給它，你自己該如何是好？”顏笙清冷的聲音在室內響起。

陸析放下手中的物什，站起身，恭恭敬敬地向顏笙拱手行禮：“參見顏笙上神。”

語氣疏離得彷彿能結出冰渣。

眼前的他，身上竟尋不到半點陸歸年的影子。這種令人窒息的陌生感，彷彿兩人初次相逢。

顏笙心裡堵得難受，冷著臉道：“我今夜來此，是有一筆陳年舊賬要與你算個清楚，也好給所有人一個交代。”

陸析無聲地嘆息。

他一直深知自己腦海中盤踞著陸歸年的記憶，可他從未認同過自己就是陸歸年。在他潛意識裡，那是陸歸年的殘魂妄圖奪舍。然而，或許是受了那些記憶中濃烈情感的影響，他竟也不由自主地被顏笙吸引。

在玻璃球裡的那段時日，他的主意識陷入沉睡，陸歸年徹底接管了軀殼。作為旁觀者，他看著陸歸年如何操控自己，更看著顏笙在面對陸歸年時，那些下意識的反應中，根本尋不到半分恨意。

過去的顏笙騙了他。她心裡是有陸歸年的，只是因為某些令她懊悔的過往，才倔強地不肯承認曾經的情意。

顏笙心繫陸歸年，而他陸析，卻不可救藥地戀上了顏笙。那一刻，他甚至嫉妒起那個幽魂，瘋狂地渴望自己就是陸歸年，渴望理所當然地被她愛著。這種慾念逐漸吞噬了他的理智，讓他模糊了身份的邊界，一度真以為自己就是那個被偏愛的天道。

直到崔瑤被劫走的那日，圓胖橘哭著喊他叔父，跪求他去救人。他滿腔熱血地想要應允，卻絕望地發現，自己體內根本沒有陸歸年那毀天滅地的法力。

屬於天道的那份記憶，終究只是他黃粱一夢的泡影。

他不是陸歸年。藉著別人的影子去靠近心愛之人，甚至妄圖將其獨佔——這種行徑，實在太過卑劣。

他是抱朴派的弟子，畢生所求皆在“抱朴”二字。抱朴的本質，便是摒棄私慾，致其良知。可他，卻離這四個字越來越遠了。

陸析閉上眼，下定決心不再錯下去。他嗓音低啞：“這筆糊塗賬，上神打算如何算？是要再殺我一次嗎？可我，真的不是陸歸年。”

顏笙刻意忽略了他後半句的否認，只盯著他道：“當年殺你的並非是我。袁思邈告訴我，此事另有隱情。”

聽到這話，陸析的神色依舊古井無波，繼續維持著局外人的清醒：“在我所窺見的記憶裡，陸歸年當時並未身死，只是受了重傷。後來，是崔攸險突然闖入。陸歸年毫無防備，被那頭徹底失去理智、半人半獸的怪物從背後偷襲，捅成了篩子。崔攸險隨後也被陸歸年體內爆發的天道之力反噬，碎作齏粉。所以，當您甦醒時，地上只留下陸歸年的屍體。”

說罷，陸析攤開掌心，一片殘缺的指甲靜靜躺在其中：“這是崔攸險留下的殘骸。他當時已完全獸化，在灰飛煙滅前死死抓著地面，這片指甲便嵌在了石縫中。”

顏笙定定地看著那片殘甲，久久無言。半晌，她才啞著嗓子問：“這麼說來……若當時我沒有出手打傷你，你或許就不會分神，也不會慘遭偷襲致死了？”

陸析垂下眼眸：“凡被崔攸險傷及的軀體，皆會逐漸獸化。輕則變成圓胖橘那般模樣。可這世間，並非人人都有圓胖橘那般純粹的心智，能在獸化後依舊保留孩童的本真。失去理智的野獸，定會傷害身邊最親近之人。我想，當年的陸歸年，寧願神魂俱滅，也絕不敢拿您去賭那一成可能。”

“可陸歸年沒死。”顏笙步步緊逼，“我方才去冥王殿查過生死簿。這三界之中，從未有過叫‘陸析’之人的投胎記錄；而陸歸年的戶籍，也至今未曾銷戶，依舊掛在仙籍之上。所以，那個與我拜堂成親的陸歸年根本沒死，他只是抹去過往，化作了抱朴派的陸析。對嗎？”

陸析猛地抬起頭，眼神固執而隱忍：“我是抱朴派的弟子，不能對神靈扯謊。我再說一次，我不是陸歸年。”

他深吸了一口氣，繼續道：“在遇見您之前，我一直清楚自己是陸析。陸歸年的記憶，是後來才憑空湧入我腦海的。”

顏笙根本不信這套說辭。她上前一步，指尖重重戳在陸析的胸膛上，冷笑道：“無所謂。你只需告訴我，你心裡到底是如何看待我的？”

陸析身形微僵，偏過頭去：“抱歉。我不是陸歸年，或許……我的答案，並非您想聽的。”

“那我想聽聽陸析的答案！”顏笙步步緊逼。她從兩儀袋中擲出一尊自己的神像，手腕一翻，點燃了一炷香，插在神像前。“何不徹底敞開心扉？我想聽聽，你對這神像許的，究竟是甚麼願？”

陸析屏息凝神，死死壓抑著心底的波瀾，不洩露半分心聲。

他看著顏笙眼中漸漸浮現的落寞與失望，即便清心咒唸了一遍又一遍，卻終究壓不住那顆瘋狂跳動的心。他猛地一揮衣袖，法力激盪，將那炷香生生截斷，徹底放棄了掙扎。

“我是抱朴派弟子陸析。”他凝視著顏笙，眼眶微紅，“身為信徒，仰慕自己信奉的神明，本是天經地義。可我深知自己不是他，每個人都該為自己的僭越付出代價。”

顏笙重重嘆了口氣，眼底的光徹底黯了下去。她自嘲地扯了扯嘴角：“那便好。既然你不是他，你我之間的緣分，便到此為止吧。我會對該負責的事情負責。”說罷，她決絕地轉過身，向門外走去。

就在她邁出門檻的剎那，那炷被攔腰截斷的香火，竟在神像前幽幽地復燃了。

顏笙餘光瞥見那縷青煙，耳畔隱約傳來了陸析被壓抑到極致的、痛苦的心聲。那心聲一遍又一遍地喚著她的名字，帶著令人心碎的絕望：

“我對上神的傾慕，自幼年便已生根。那不僅僅是喜歡，是喜歡之後的，是愛之後的，用任何已知的詞語形容都是淺薄的，我只是……我是陸析。”