第5章 失蹤的真相 憑甚麼告訴她？就讓她做寡……
信為上好的雲煙紙，其上是一行熟悉的正楷。
“娘，別哭了！”祁二爺驚叫著攤開信封，轉頭遞送給自己祁老夫人，道：“大哥沒失蹤。”
這一聲喊將周遭的人都給喊醒了。
祁四姑娘扶著祁老夫人圍到書信旁，三人盯著這一封信仔仔細細的看。
信上說，祁晏遊並沒有死。
這件事發生在三日前。
——
三日前，是夜。
山州縣，一處漁村中。
這一夜，運送賑災銀的官船剛剛靠了山州縣的碼頭。
賑災銀足有一百萬兩，好幾艘大船靠邊停岸，官船上官員共三十二人，都是戶部與工部的諸位同僚，此行皆為山州縣治水一事而來。
山州縣河堤沖垮，百姓受災，地方官員臨危受命，時間緊任務重，連船都不曾下，就停在岸邊商討如何治水。
但有這麼一位官員，悄悄地溜下了船。
此人正是祁晏遊。
夜裡的河水冰冷冷的沖刷水岸，祁晏游下來的時候踩溼了靴袍，半個身子都被浸透了，骨縫裡都透著寒。
但祁晏遊的心是火熱的，因為他馬上要見到許綰綰了。
上回書說，祁晏遊對祁府內的一丫鬟與常人不同，溫玉大吃一場醋，還趕其出府，祁晏遊因此而與溫玉慪氣，後負氣接了公務離府。
但實際上，祁晏遊接公務，還有另一層緣由，因這發水災所在的山州縣，便是那丫鬟許綰綰的家鄉。
自從許綰綰被溫玉狠心趕出府門後，祁晏遊一直惦念著她。
祁晏遊一直認為他不喜歡她，但又不知道為甚麼，他總是喜歡看許綰綰，總是放心不下她——這丫鬟這麼笨，離了祁府可怎麼活啊？
他實在是放心不下，只能特意走一回。
所以這一趟藉著出公務的機會，他一路偷偷跑下了船，趁著夜色趕去了一趟許家村、找了一趟許綰綰。
祁晏游來到許家村、找到許綰綰的時候，許綰綰已經在父母安排下定了人家，準備嫁人。
在得知許綰綰要嫁人時，祁晏遊心神俱震，一時間覺得自己五臟六腑都被人挖了一半，不捨極了。
見了祁晏遊，許綰綰紅著眼說：“大爺既然不喜歡我，便不必再來找我，免得惹大夫人不快，又來責罰我。”
想起來溫玉的蠻橫無理、拈酸吃醋，祁晏遊只覺心頭一痛，被許綰綰一激，一時衝動之下，連忙喊道：“我，我喜歡你，你不要嫁給旁人。”
他在百般激將之下，說出了一直都深深藏著的話。
沒錯，他就是喜歡許綰綰，他沒有任何錯！男人天生就是能三妻四妾的，他願意納誰就納誰！
聽見祁晏遊這般剖白，許綰綰猛地撲進祁晏遊的懷裡，哭著道：“我也喜歡大爺。”
祁晏遊臨婚搶人，兩人大愛大恨，情緒激盪之下，當夜便睡到了一起。
在那一夜，祁晏遊拉著許綰綰的手許諾：“你等我，待我立功之後，我一定會娶你。”
等到他有了實權，就算是溫玉孃家勢大，也不能阻礙他納妾。
這天底下的男人沒有不能納妾的！只要他有個功績傍身，就算是天王老子的女兒，也得讓他納妾！
就憑著這一股勁兒，祁晏遊豪情萬丈的將許綰綰的一切都給安排了。
他給了許家不少銀錢，使許家退婚，這些錢足夠許綰綰在外獨自生活，他算將許綰綰暫時養成外室。
兩人濃情蜜意的度過一夜，待到第二日，許綰綰十分不捨、情意綿綿的送祁晏游回官船，等著祁晏游去賑災回來娶她。
但他們倆回到官船時，只看見一片被血染紅的海和來往的官差——這時候他們倆才知道，昨夜祁晏遊連夜下船之後，水匪摸上了官船，將官船駛離水岸。
同行三十一個官員，一個都沒回來，倒是江邊撈起了不少屍體，而祁晏遊，成了所有人中唯一一個活口。
祁晏遊看著滿河的屍體，人都被嚇傻了，一時間不知道如何來辦。
他雖然機緣巧合撿了條命回來，但死罪可免活罪難逃。
一來是他在途中去找許綰綰、懈怠公務，他有失職之罪，二來賑災、救水的賑災銀都被水匪捲了，他有失察之罪，死了就算了，要是活著一定得背鍋，所有罪責都會落到他一個人頭上，按著律法，他是要被剝官重罰的，下獄捱打都少不了，若是朝中無人運作，說不定會被判個滿府流放！
兩罪疊加，他現在跳出去也落不到甚麼好處。
祁晏遊一想到這下場，當場就拉著許綰綰跑了，不敢露頭，心裡又是怕又是悔，早知道就不接這個公務了！好好躲在清河縣裡躲清閒不好嗎？偏要出來惹禍！
這樣一想，他又開始怨溫玉。
若不是溫玉非要將許綰綰趕出來，他怎麼會為了許綰綰來到此處？他又怎麼會被逼到這種境地裡？
他當時正是滿心悔怒、隱有怨意時，突然聽許綰綰道：“郎君不若在許家村先避禍，日後再做打算。”
祁晏遊一是害怕，二是捨不得許綰綰，乾脆將計就計，把自己當成死人，然後與許綰綰在許家村過起了日子。
但他瞞著別人行，卻不能瞞著他的家人，他一人在外生活，也得有人給掏銀子啊！所以他就在許家研磨起筆，偷偷給祁府送了封信去，想讓祁府人掏點銀子來給他，只是此事千萬不可聲張。
一來不能讓官府知道他還活著，二來不能讓溫玉知道他在外面養了外室——若是讓溫玉知道了，說不定又要鬧的翻天覆地，他也是為了家宅安寧，只能暫時委屈綰綰。
這一封信自墨筆之下緩緩寫出，又經由山川湖水，最後送到祁府，由管家的手送到了三位祁府人的手中。
“原來如此！”三個拆開信封的人圍成一圈，互相看看彼此，都是一副恍然大悟的模樣。
“竟有這般緣由！”祁二爺道：“這許綰綰倒是個福星，讓我大哥躲過了一劫。”
“幸好幸好，我兒還活著。”祁老夫人大鬆了一口氣，道：“無論如何，人活著就好——來人，去將大爺還活著的訊息偷偷告知溫玉，讓溫玉過來想想剩下的辦法，看看你哥這事兒怎麼處置。”
祁二爺點頭應是，正起身要走，但一旁的祁四姑娘卻突然紅著眼喊了一聲：“等一等！”
二人一同看向她，就聽祁四滿臉悲憤道：“娘！二哥，嫂嫂今日這般對我，你們就沒甚麼要說的嗎？你們就不生氣嗎？”
祁二爺跟祁老夫人也難掩不滿。
他們當然生氣！可是溫玉不鬆口，他們能有甚麼辦法？難不成他們真敢去硬搶溫玉的嫁妝嗎？溫玉的父兄可不是吃乾飯的！
“四妹有甚麼主意？”祁二爺問。
“大哥還活著的事兒，我們就不告訴她。”祁四姑娘拿過信封，雙手一用力，硬生生撕開來，碎裂的紙張縫隙裡映著她咬牙扭曲的臉，她一字一頓道：“大哥犯了錯，以後官職一定會被擼的，說不準還要被流放，既然如此，還不如讓大哥假死留在村裡、去跟別的女人過日子！就讓溫玉留在祁府當寡婦！”
溫玉不想讓她嫁得好，不肯給她嫁妝，她也不讓溫玉過的痛快，溫玉不肯出錢給她掏嫁妝，她也照樣能在溫玉身上刮下來一層肉！
到時候，那許綰綰有了身孕，有了孩子，她還是甚麼都沒有！
有些時候吧，親人這位兩個字，反而是最利的刀，越是親近的人怨恨越深，明明這世上的道理誰都懂，在外面碰見個外人，他們都會有禮有節，怕被外人笑話，可是到了自家人身上，他們卻一下子變了一張臉，恨不得吃光對方身上的每一塊骨頭。
親人吃親人，比吃仇人還要狠。
刮完了肉，她還要理所應當的喊出來一句“誰讓你對我不好”/“誰讓你不向著我”/“今天這樣都是你活該”之類的話。
“大哥留在村子裡假死逃罪是個好主意，但是...不告訴溫玉，這行嗎？”祁二爺遲疑一瞬：“溫玉若是要歸家——”
“她憑甚麼歸家？她已經嫁到了我們祁府，她生是祁府的人，死是祁府的鬼。”祁四姑娘切齒道：“我大哥死了她就想走？女子出嫁從夫，我們不放手，她走的成嗎？若是她父兄來帶她走，我們就把她的嫁妝都扣下！到時候我們有錢了，我哥還能跟許綰綰雙宿雙飛，省的日日被她管著壓著，這不快活嗎？”
祁四姑娘這一番話落下，祁二爺跟祁老夫人眼睛都亮起了攝人的精光。
是啊！若是溫玉非要走，他們既能抨溫玉不守婦道，又能理所當然的扣下溫玉的嫁妝，溫玉走了，祁家大爺還能納妾，豈不是一箭三雕！
祁二爺跟祁老夫人、祁四姑娘嘀嘀咕咕說了半天，三個人都連連點頭。
他們仨打定了主意，這“祁家大爺因與夫人爭吵、負氣接公務、死在了外頭”的訊息，便如同上一世一樣，兜兜轉轉的到了尋春院中。
當時尋春院中一片慘淡。
溫玉在榻間昏迷，外面一群大夫開藥，丫鬟們聚集在廊簷下面碎碎叨叨的說話。
“大爺真的死在外面了？”
“千真萬確！”
“哎，當初要不是大夫人非要與大爺置氣，大爺怎麼會負氣離府、死在外面啊！”
“就是，不過是個小丫鬟罷了，大爺又沒寵幸過，大夫人可真能折騰。”
那些窸窸窣窣的動靜像是長了翅膀一般，順著屋簷，飄滿了整個尋春院。
尋春院的每一棵樹，都聽見了那些嘆息。
哎呀！要不是大夫人太善妒，大爺怎麼會死啊？
哎呀！大爺可是祁府的嫡長子啊！唯一的官老爺啊，大爺死了，祁府可怎麼辦吶？
哎呀！哎呀！哎呀！
那些樹枝丫枝丫的晃，那些人哎呀哎呀的念，像是一曲哀樂，溫玉躺在矮榻上歇著時，那些話就一個勁兒的往溫玉的耳朵裡鑽。
上輩子的溫玉聽了這些話，心裡酸澀愧疚，真以為她的夫君是因為與她爭執兩句、出府死了，難過的恨不得跟著祁晏遊一起去了。
但她現在聽見了，只覺得嘲諷。
他哪裡是死了？分明是想逃避罪責，分明是想跟別的女人長長久久！
溫玉正恨著，門外突然傳來一陣通報聲。
“啟稟大夫人，四姑娘來見。”丫鬟的聲音穿過木門、飄進帳中，落進了溫玉的耳廓中。
床榻旁邊的桃枝詢問般看向溫玉。
溫玉冷冷勾唇，緩緩搖頭。
桃枝便起身，去門外以“大夫人昏厥至今未醒”為理由，將四姑娘推拒回去。
祁四進不得門來，只能遠遠地透著門縫往裡面看。
那雙眼中充滿憐憫，但是如果細看，就能看到其中流淌著的深深惡意，那張紅唇上下一抿，又學出了哀樂的腔調：“哎呀，大嫂嫂別太傷心了，雖說我大哥因她而死，但她也不是故意的，我們都是一家人，不會怪大嫂嫂的。”
門外的桃枝硬邦邦的站著，良久才道：“多謝四姑娘關懷，待到大夫人醒了，奴婢定會將四姑娘的話轉告給大夫人。”
祁四這才心滿意足的走了。
——
祁四離開後，除了祁三爺外，其餘院裡的人也挨個兒派人來看過。
祁三爺現在還在那些江湖人士的院子裡泡藥浴呢，院兒裡這些[妹妹跑了][妹妹回了][親哥死了]的事兒他一概不知，練得已經不知天地為何物了，並無信來。
倒是老夫人，雖然嘴上罵溫玉罵的厲害，但還是派了老嬤嬤來送了一碗雞湯，老嬤嬤還帶了話，說是老夫人哭暈過去了，無法過來親自探望，還望大夫人保重身體，說是老夫人將大夫人當成親女兒看待，現在兒子死了，大夫人可一定不要有事。
祁二爺礙著男女有別，也沒有親至，只命人送了一支老參來，又命人帶了話來，原話跟四姑娘說的差不多，不斷重複“雖然大嫂嫂把大哥氣出府去”，但又反覆強調“都是一家人，他們不怪溫玉”。
祁府的幾個主子對溫玉如此寬厚仁愛，叫下面這群嬤嬤都跟著讚歎。
“想不到老夫人平時刻薄，但關鍵時候對大夫人還挺不錯的，竟然都不計較大夫人害死了大爺。”
“祁二爺也是吶，一直說一家人不必計較，大夫人真有福氣，嫁進了這樣的好人家。”
溫玉躺在榻上假做昏迷，繼續閉著眼睛聽他們演戲。
也不怪上輩子溫玉被騙，任誰在惶恐無助時這時候聽了這些話，都容易被他們矇蔽。
祁府內的眾人你演我演，一群人演的沒完沒了的時候，水匪劫掠官船的事情，也在短短半日間便傳遍了整個清河縣。
官衙派了人專門去各戶府上通報，一時間半個清河縣都跟著愁雲慘淡。
只有一個祁府，面上也是一頓哭，但是內裡一府人，一個真心掉眼淚的都沒有。
——
當日，巳時時分，紀鴻滿身疲憊的回了紀府。
紀鴻昨夜在碼頭漁船上哄著祁四姑娘來了一場，後又大半夜帶著祁四回祁府折騰了許久，待到巳時才回到紀府。
紀府坐落在明華坊。
紀府風光，家宅佔了整個坊，別管裡面打成甚麼樣，外面還是一片繁華熱鬧。
從坊外回家宅，前腳剛進門，後腳紀鴻就聽見他爹帶來了新訊息，說是聽說祁府那位官家人可能死在了山州縣，紀鴻他爹問：“這婚事還要成嗎？”
紀鴻沉吟片刻，道：“要成。”
死了個官家人更好，祁府人現在像是羊羔，他怎麼吃都不會出事兒，反正他在乎的只是一時之利，並非是長久之事。
老爺子重病纏身，時日無多，眼下只要能贏過二房，現在讓他幹甚麼他都認。
就抱著這個念頭，第二天一大早，紀鴻敲鑼打鼓的帶人來祁府下聘了。
紅豔豔的下聘儀仗從紀府的明華坊一路走到祁府的輕舟坊，路上不知惹來多少人讚歎。
與此同時，溫府的家書已從長安城之中送了回來——與之同來的，還有一隊溫府親兵。
作者有話說：