細水長流 煙花揚州
細水長流 煙花揚州
旁人皆道靈心公主天生好運，深得帝心，是她善良溫柔、可愛討喜換來的。唯有無情心裡清楚，她從不是靠天恩庇佑的嬌弱女子。她步步皆是算計，寸寸藏著鋒芒，心有雷霆，面若春風。才將一盤看似必死之棋，硬生生走成了全勝之局。
婉婉本就聰慧通透，不負靈心之名，只是從前少涉世事，不諳人間複雜。可她師傅教給她的謀略心機，從來都不曾少半分。
後來入世漸深，見慣朝堂風波，又與他朝夕相對、耳濡目染，那些藏在骨血裡的聰慧與城府，早已爐火純青，不動聲色間，便能定乾坤。
此事之後，朝野上下再無人敢小覷靈心公主。
而京中另一局，也在此時塵埃落定。
五皇子見時機成熟，將二皇子勾結高世昌、意圖謀害公主、私結衛所、窺伺神器的全部證據，密呈御前。
皇上本就對皇子爭權隱忍多時，此刻鐵證如山，再無姑息餘地。
他心中其實對一切早已知情，只是靜待時機收網。當即密召二皇子入宮，賜下一劑湯藥，語氣淡漠卻不容置喙：“你母族曾有功於朝廷，朕不殺你。但從今往後，你安心靜養，不得再出府門，不得過問朝政，徹底退出儲位之爭。”
二皇子飲藥之後，纏綿病榻，形同被禁，再無半分爭奪皇位的可能。其母族高家隨之失勢，黨羽被逐一清剿，朝堂之上一股暗流就此平息。
皇上親下旨意，賜溫婉兒專屬錦衣衛護衛，由藍蒼專司統領這支親護公主的精銳，而他也升任了錦衣衛千戶。
一朝之間，溫婉兒的名望、功德、權柄，齊齊再上一層樓。明面上是公主榮寵，暗地裡，是手握實權、眼線遍佈、連京畿防衛都能觸及的真正力量。
諸位皇子在旁觀望，心中早已雪亮——
今時今日，未來究竟誰能主掌天下，先要過的，不是朝堂百官，不是宗室勳貴，而是靈心公主溫婉兒這一關。
她站在哪一邊，哪一邊便離那九五之尊，更近了大半。
京中奪嫡之爭，自此暗潮洶湧，再也藏不住鋒芒，一點點浮出水面，攪得朝野上下人心浮動。
溫婉兒正被朝中風向纏得片刻難安，忽聽身邊小丫頭低聲來報，說自家姐姐近日，與醫館裡新來的一位青年醫師來往甚密，舉止頗不尋常。她心頭一緊，當即放下手中事務，匆匆趕了過來。
剛一踏入醫館門檻，便迎上一道溫和目光。
一身藏青長袍的男子立在堂中，眉眼溫潤，笑意淺淺，語氣平和得挑不出半分錯處：“婉兒來了？你姐姐身子剛好些，還差一味藥，我正準備去採。她在院子裡曬太陽，你進去陪她說說話吧。”
溫婉兒抬眸望他，只覺這人語氣平和有禮，言行舉止皆合分寸，可心底莫名掠過一絲極淡的異樣，像薄紗覆眼，看不真切，卻又揮之不去。
她微微蹙眉，在心底細細盤算了片刻，依舊沒尋出任何異樣之處，只得按捺住那點莫名的不安，輕輕點了點頭，轉身邁步，往院中走去。
於行知望著她清淺從容卻毫無防備的背影，眼底掠過一絲幾不可察的輕嘆，輕輕搖了搖頭。果真還是個天真無邪的孩子，她竟沒聽出來，自己方才那句家常話語，語氣早已不是客客氣氣的醫師，而是主人對歸家的親人的口吻；更沒察覺，這口吻背後，藏著何等深入骨髓的侵佔與篤定。
待婉婉身影徹底消失在廊下，於行知才收了那溫和笑意，提上竹筐，緩步出門“採藥”。
溫婉兒一踏入院子，日光落在姐姐身上，她卻半點放鬆不下來，快步走到姐姐身邊，一開口便是連串追問，帶著幾分不易察覺的警惕：“姐姐，剛剛出門採藥的那個人，是甚麼時候來醫館的？我從前怎麼從未見過？他是哪裡人，家中可有親人，師承何處——”
溫冰兒輕輕打斷婉兒連珠炮似的盤問，眼底帶著幾分溫柔笑意：“你呀，何必來問我？無情知道的，不比我清楚？行知一出現，就被他查得明明白白。還是無情想得周全，畢竟不只我在醫館，你也常來。如果行知真有問題，你哪裡還能看見他出門採藥？早被無情拿下了。”
溫婉兒一聽，頓時鬆了口氣，立刻換上嬌俏模樣，扯著姐姐衣袖輕輕晃著：“我其實就是想問——他真的會是我姐夫嗎？”
“你這丫頭！這事不用你操心，要看他的心意。”溫冰兒指尖輕點她的額頭，耳根悄悄泛紅。
溫婉兒立刻誤會，以為對方嫌棄姐姐腿有殘疾，當即就要去找人理論。
溫冰兒連忙按住她，臉頰染上一層淺粉，帶著少女獨有的羞澀軟聲道：“不是你想的那樣。他確是委婉提了求娶之意，半點也不曾在意我的腿。可我自知這般模樣，若真嫁了他，只怕要拖累他一生。我不願他將來心生悔意，總要再多相處些時日，看看他究竟有多堅持，是否會知難而退。你莫要胡亂擔心，真有甚麼事，哪裡用得著我去找你，無情早便替我處置妥當。他啊，為了讓你少操些心，是真將我當作親姐姐一般護著的。”
“知道啦！崖餘的好，我當然知道！不用再誇了！我不試探姐夫就是了，都聽姐姐的！”溫婉兒蹲下身，把腦袋輕輕靠在姐姐腿上，像只終於安穩下來的小貓。
“倒是你，危險的事一樁接一樁，害我天天擔心。以後離那些紛爭遠一點，真正的公主，也沒你這樣的。”
溫冰兒輕撫著妹妹還有些嬰兒肥的臉頰，滿心都是心疼——她明明還是個沒長大的孩子，卻要在朝堂漩渦裡扛下那麼多。
“姐姐放心，我和崖餘會護好自己，也會護好你們。”婉婉抬眸，眼神堅定得不像尋常少女。
姐妹倆在院子裡待到傍晚，溫婉兒親手煮粥做菜，陪著姐姐吃過晚飯，才緩步回神侯府。一回去，便把今日在醫館的所見所感，一五一十說與無情聽。
次日，無情遣人尋來於行知。此行不為別的，只為替姐姐把關餘生，也為這世間一段清白與安寧，做個最鄭重的核驗。
夜色深沉，兩人卻置身於錦衣衛那幽暗的牢房之中。跳躍的燭火孤寂搖曳，將影子投在斑駁的牆上，案上那杯早已涼透的茶，更襯得周遭氣氛肅殺。對他們而言，這裡是最安全的地方——只有在這裡，才能放下戒備，說幾句實心話。
於行知對門而立，一身青衫洗得盡淨，眉宇間褪去了俗世的浮躁，只剩一種閱盡千帆的沉靜。他從容行禮，不卑不亢落座，直視無情那雙看透人心的眼眸，語氣篤定如山間磐石：“大人，從前那個人已經死了。早在那場煙火落幕後，他便隨往事消散了。”
“從我踏入百草堂的那一刻起，我就不是來尋求庇護的。我只是一個想懸壺濟世的普通醫者。”他聲音放緩，字字懇切，“如今的我，所求唯有安穩。願用餘生，護冰兒後半輩子的平淡與周全。”言罷，他解下腰間那枚舊玉佩。昔日的光澤早已褪盡，滿身斑駁，那是他與過去的羈絆，更是他斬斷前塵的投名狀。他默默將玉置於案上，推了過去：“我知曉她心中有芥蒂。她怕自己的腿是拖累，怕我的承諾太輕，怕我後悔，不能與她相守。但她不知，當年初見時，我是存了死意的……是看見她，我才突然覺得，自己或許找到了活下去的意義。”
無情眼底光芒閃爍，他懂了……
“我不求一日看盡長安花的繁華，只求一日三餐、四季冷暖的細水長流。”他抬頭，目光灼灼，“冰兒若嫁，我便守；她若猶豫，我便等。此生此世，絕不辜負。”
無情凝望著他的眼睛。那裡沒有野心，沒有算計，只有對未來最樸素的期盼，和一份沉甸甸的責任感。這一刻，他終於懂了——婉婉為何對此人全無戒備；因為這顆心，早已如古井無波，澄澈見底。今日這一番話，那一塊棄玉，實已抵得過千言萬語。
“好。”無情只吐出一字，聲落如錘，擲地有聲，“既然你心意已決，我便替姐姐做主了。望你今日所言，他日踐行。”
於行知聞言，深深一揖。脊背彎成一道誠懇的弧，卻挺直了脊樑：“謝大人信任，我定不負此諾。”
門扉應聲開啟，滿室的陰冷與壓抑隨風一同散去。推門而入的，是久違的陽光明媚，是天清氣朗的大好時節，更是一縷歸家的暖意。這場關乎幸福的最終核驗，終以真心圓滿，塵埃落定。
沒過多久，溫冰兒便安心嫁與於行知，終得一段安穩良緣。婚後兩人相敬如賓，恩恩愛愛，一心行醫救人，不管江湖風雨，不沾朝堂是非，安安穩穩，過成了人人豔羨的神仙眷侶。
“煙花三月下揚州。”
兩人再度乘船，沿運河南下。這一回，不是查案，不是公務，是完完全全的踏青郊遊。
楚離陌在京待產，紫羅、凌依依也先後診出喜脈，都不便遠行。
偌大的遊船上，便只剩無情與溫婉兒二人，專心躲一場京中是非。
婉婉這陣子在京裡，被皇子與大臣輪番拉攏，送禮的、奉承的、試探的絡繹不絕，厚厚禮單看得她頭暈腦脹。實在受不住，便撒嬌耍賴，硬是把無情哄出來，陪她遠離這一片喧囂。
船頭春風輕拂，兩岸春色入眼。
無情溫潤的聲音緩緩響起，慢條斯理給她講揚州舊事：“揚州建城可追溯到……”
“崖餘～”婉婉仰起臉，拖長了調子，帶著一點小小的抱怨。
無情早知道她對這些沒興趣，分明是故意逗她撒嬌，眼底一軟，笑著轉了話題，只說吃食：“揚州菜講究本味、火工，擅長燉燜，清淡鮮美。拆燴鰱魚頭、扒燒整豬頭、蟹粉獅子頭，號稱‘三頭’。大煮乾絲刀工絕頂，一片豆乾可切十七層，絲細如髮。還有三套鴨、蟹黃包、揚州炒飯、三丁包、千層油糕……”
溫婉兒眼睛瞬間亮了，抱著他手臂笑得甜軟：“我就知道，只要跟著崖餘，甚麼都不用煩心！”
無情望著她，眉眼間全是化不開的寵溺。
兩人並肩憑欄，早已成了旁人眼中的一道風景。
青年男子一身素白長袍，領口袖頭繡著青竹，料子是上等雲錦，他長身玉立，儒雅清俊。少女外罩半透明銀光長半臂，內著蓮青留仙裙、水紅窄袖小襖，氣質靈秀，風華初顯。
衣著不張揚，卻處處藏著掩不住的貴氣。
“去，查一下這兩人的身份。”
一艘相鄰的畫舫內，一個面色孱弱的青年，輕輕放下了菱花簾。
無情敏銳察覺到一道異樣注視，轉頭環顧，江面開闊，畫舫往來，卻沒尋到半分源頭。他眉頭微蹙，心中輕輕一嘆。本想陪她偷得浮生半日閒。看來這一趟揚州行，終究，還是不會太平。
靠岸入城，無情便帶著婉婉，直奔揚州最負盛名的千味樓。真正的高階雅間，向來只給本地有頭有臉的人物，還得提前數日預定，他們臨時前來，自然是沒有了。
二人隨小二上了樓，只剩屏風相隔的半開放式雅座。無情挑了靠窗的一處，坐下便能望見河道上畫舫往來、楊柳依依，春風一拂，滿窗都是江南春色。
剛落座，便對走近的夥計淡淡吩咐：“把你們這兒拿手的，都上來。”
夥計愣了一愣，連忙賠笑勸道：“客官，您兩位……”
“不用飯，只上菜，小份裝盤，錢照付，糕點打包。”無情說罷隨手賞了他一角銀子，動作從容，眉眼間自有一股讓人不敢違逆的氣度，“結賬另付！”
夥計驚喜的接過賞錢，立刻堆起滿臉更真誠的笑意，連聲應著退下張羅。
婉婉支著腮，趴在窗沿，好奇地望著街上人來人往。
無情就坐在她身旁，靜靜看著她雀躍的側影，唇角不自覺地噙著一抹淺淡溫柔的笑意。
江山權謀、朝堂風浪，他可以步步為營、算無遺策。可此刻，他只想安安靜靜陪著她，看她吃遍美食、看遍春光，做個無憂無慮、被人捧在手心的小姑娘。
菜還未上，風正溫柔。窗外是人間煙火，窗內是心尖之人。這片刻安穩，已是千金不換。
吳儂軟語輕輕飄遠，市井喧鬧和京城的莊重肅穆截然不同，樣樣都讓她覺得新鮮。
婉婉一會兒指著街邊挑著花燈的小販，一會兒又盯著河上搖過的畫舫，眼睛亮晶晶的，像把整個揚州的春光都裝了進去。
無情靜靜看著她，唇角揚起的弧度更深了，這才是人間煙火，這才是夢寐以求的生活……
他們本就是在開放的空間，四周嘈雜聲不斷，菜還未上齊，屏風另一側的鄰桌便傳來肆意的聲音。
無情瞥了一眼，眉頭微微皺起，幾個衣著光鮮的紈絝子弟已喝得面紅耳赤，言語間越發輕浮孟浪。