第 34 章
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離開曹府時雨過天晴, 卻也是霞光晚照，已到入暮時分。
回到趙家，夫妻二人脫了淋溼半邊的外衣，趙欒問伺候更衣的周芸, “那方家小姑姑和曹煜, 他們兩個如何會走到一起去？當真亂了套了。”
周芸正站在他身後掛衣裳, 抻直了衣袖，與他笑笑，“那些舊事亂糟糟的說不清楚, 安遠侯家的連二爺生死不知, 她要想謀求生路, 有曹煜可選也算運氣不錯, 好歹是不必被髮配了。”
趙欒聽後抓著個要點，“你是說當年他們三人便有些說不清道不明瞭？”
周芸給自己披上乾淨外衫抬眼瞧他, “我可沒這麼說, 你何時關心起別人家事？”
趙欒咧嘴一笑，頗有幾分憨態，“和你私下裡說說也不打緊。”
他正兒八經轉身向她，說出口的話卻十足玩味，“他們要真將那不.倫的勾當搬到檯面上, 你該如何稱呼？是小姨姥爺還是中堂夫人？”
“呸！”周芸拿溼衣裳砸他，語氣卻柔和, “再犯嘴的試試, 瞧我不收拾了你！”
趙欒奪過了那溼衣裳往花梨腳踏一丟, 拉過周芸的手, 將人抱在懷裡梗著脖子垂眼瞧她, “回來就見你悶悶不樂, 還要收拾我，x這是怎麼了？”
周芸跟著低下頭去，“吹了冷風嚒，能是怎麼了。”
“你何時去和娘說東西已帶到了？”
“再等會兒，她這時候肯定正和荃哥兒用著飯，我等荃哥兒睡了的。”
她說完要從他臂彎抽身，又被拉著，二人心照不宣抿唇笑一笑，躺到周芸陪嫁過去的拔步床上，互相寬衣解帶。
趙欒輕聲道：“再試試，沒準這次就有了。”
周芸點點頭應下，沒有出聲。一番折騰，小夫妻兩個汗津津挨在一處細說了會兒話，坐起來穿戴整齊，叫外頭丫鬟傳膳。
等吃過了，周芸去到後罩房探高靜雪，荃哥兒果然睡了，二人辦了杌子到炭火邊上，周芸替高靜雪掌燈，瞧她耐耐心心納鞋底子。
“娘這是要把荃兒今後的鞋底子都給一次納出來。”
“我可沒那個本事。”高靜雪抬頭微笑，燭火下笑顏溫和，眼下細紋初現，卻不叫人覺得那是歲月的摧殘，反而是時光眷戀撫過她面頰留下的痕跡。
“娘，別做了，白天再做。”
高靜雪偏臉咬斷棉線，搖頭，“白天多給你們兩個繡幾個漂亮的補子，等我走了，你們誰的衣服破個小口，還算作是我親手補的。”
“要不您就別走，為何一定要走呢？”
“你和欒兒不說甚麼，可我也不能吃準了你們兩個有孝心，就假裝看不懂趙家其他人的臉色，趙家肯收留荃兒已是仁義，不要再為難欒兒了，別讓他夾在中間周旋。”
“娘，您不必管他，他也覺著留您下來沒甚麼不好，他還說將來等有了孩子，也叫孩子和姥姥親近，您辛勞這些年，也該得享享天倫之福了。”
高靜雪一聽，這可好，“說得對呀，我得趁現在給我未來的小孫兒也做點東西，還不知男女，就做條紅兜兒，繡個長命鎖，替孩子討個好意頭。”
見她去意已決，周芸洩氣道：“罷了，我不勸了還不行嗎？”
高靜雪笑笑，“你和欒兒今日見到曹先生將東西都交給他了？”
“嗯，交給他了，他說能送過去。”周芸倏忽抬眼瞧她，“娘，小姨姥姥帶著蓉姐兒住在曹府裡呢。”
高靜雪手上頓住，陡然看向周芸，母女兩個視線交匯，卻是各有所思。
“你親眼瞧見的？”
周芸頷首，“還說上話了，她過得挺好的，只是想不到安遠侯府的連三爺下落不明，她為求自保這麼快就轉投了曹熹照。”
高靜雪凜眉問：“這是她親口說的？她親口說她和曹熹照有情？”
周芸一愣，疑惑高靜雪為何有此一問，“怎麼可能和我們說這些，只是隨口寒暄幾句，曹煜來了她就走了，可算是被他給等著了，否則小姨姥姥早嫁了顧夢連，未必跟他。”
“芸兒，不可亂說，你怎知他們二人便是你想的那種關係。”言訖，高靜雪蹙眉道：“當年你昏了頭，就因著一張帕——”
“娘！”
周芸聲調一轉，羞愧於往事，急切打斷，“不是我亂說，有的話不必擺到檯面上，幾個眼神就明白了，何況我還言語試探了曹煜，他一個爺們不怕赧，聽他意思他們兩個分明就是成了。”
高靜雪面色當即沉下去，“在你看來，你小姨姥姥是心服情願的？”
周芸這下徹底失語，全然不知該如何作答，轉而笑起來，“您這問的是甚麼話，哪有不情願還能住在一個屋簷下的？人長兩條腿，還走不出去嗎？”
走不了嗎？
旁人不明白那種身不由己，高靜雪卻是切身體會，能夠明白的。
若不是走投無路，若不是迫不得已，以對方沁的瞭解，她如何放得下相戀多年至今生死不知的心上人，轉而與離京兩年，再見已是晉王心腹的曹煜產生瓜葛。
且不談方沁有多期盼嫁給顧夢連，就是兩年前她與曹煜也根本談不上親近。
在高靜雪看來，方沁對待曹煜就像對待荃哥兒，從未叫她覺察任何越界的男女私情，猛地得知此事，那份詫異足以叫高靜雪感到毛骨悚然。
當年高靜雪遭遇接二連三的打擊，有家不能回，不見前路，方其玉留她在南京，她那麼堅定要走，但面對他開出的條件，也只能選擇留下，接受他的恩惠。
他也的確如他自己所說，收容她孤兒寡母只為報恩，果真鮮少打擾，來也只為噓寒問暖，看母子兩個缺點甚麼，叫嬤嬤置辦了，從來不曾逾越。
許多個夜裡，她望著燈芯，想著十多年前使她情動的表兄弟，轉而狠掐自己。
一個孀婦面對這般不求回報的關心，若非她生性堅毅，克己復禮，如何抵擋得住內心起起落落的潮汐，只怕早已沉溺進違背良俗的情.欲中去。
而今方家蒙難，她賣了原屬於方其玉的宅子，折成金子還他，談不上報恩，不過是物歸原主，從此不欠他了。
曉風殘夜，方沁挑燈在夜闌靜謐時完成了崔慧卿的像。
明早要去踐行，方沁提前從小瀾苑舊物裡拿了幾件首飾叫寶瓶當了換錢。她將錢都預備好，又將茄袋放在桌上這才躺下歇息。
天不亮曹煜便來尋她，那時她才睡著不久，聽見有人進來，掀床幃見是他，閉眼又睡了。
聽見他拿起那茄袋掂了掂，朝床架子走過來。她閉目不應，他也沒了動靜，又過了會兒，冷冰冰的手在她面頰蹭過。
而後那隻手便探進被衾，滑進她薄紗衫的前襟，兩指行過鎖骨，化水流進山澗，逆流而上，她讓他冰得一顫，仍不睜眼。
被冷落，曹煜消停下來，掀起被子也躺了進去。
他是穿廊過遠從外頭來的，方沁被他身上寒氣凍得背身直往裡躲。
“往哪跑？”
曹煜側躺著兩條胳膊穿過去，將人圈回懷裡，前胸疊著她後背，他身上衣料雖是冷的，但體溫高過方沁，僅在被子裡待了一會兒他身上便回了暖，轉而溫暖起懷裡的人。
夜裡失眠睡不著，被窩總是冷的，甫一暖和，方沁便來了睏意。
曹煜半張臉幾乎埋進她頸側，撥出的熱氣熨帖著她的月牙記，“好香…我很久以前就在想，你塗得甚麼，為甚麼總是香的，我能聞到冰片的氣味，你喜歡拿這個薰衣服？”
方沁兩扇肋被勒得吸不上氣，只覺後腰熱度逼人，她往前躲，又被貼上。
他像個初試雲.雨精力過剩的毛頭小子，可他分明恥於與她行事，方沁無可奈何又有恃無恐將眼睛閉上，“真不知你圖甚麼，嫌我不乾淨又要和我親熱，不難受嗎？”
曹煜在她耳邊哼笑了聲，“我最能忍，這你是知道的。”
“幾時了？”
“你該起來了，穿戴好去接蓉姐兒，我送你們去城郊。”
方沁閉眼睛又賴了會兒，坐起來要喊寶瓶更衣，曹煜先一步替她遞了衣架子上的鵝黃綾羅裙來。
方沁兩條腿蹭下床，燈籠褲管堆在膝窩，兩條腿膚白細膩，交疊著踩在腳踏上。
曹煜蹲身替她將褲管掣到腳踝，又握住她一對足，蹬在他膝頭，嫻熟地為她套上羅襪。
抬眼就見她正拿她那雙盛著盈盈秋水的眼睛俯視他，坦然接受了他的周到體貼。
如此方沁像個不會眨眼的瓷娃娃，任憑他服侍著一件件將衣物疊穿上，又被帶到妝鏡前挽了發。
臨走他提溜起桌上茄袋，別有深意睞眼瞧她，方沁總算有了些許起伏，不願他動那隻茄袋，趕忙奪過去。
“是為了打點衙役的，不是你想的那樣。”
“小祖宗以為我想的是甚麼？”
“你無非是怕我跑了。”
曹煜輕笑了聲，拾起桌上絛帶，在指端輕纏，“我不怕你跑，你是嬌養的千金，走過最長的路有多遠？你跑不出金陵城，只要你還在這兒，我就一定有辦法找到你，就算你出了南直隸，我也有本事將你尋回來。”
方沁聽後無甚反應，思緒不知跑到哪兒去，忽的偏臉瞧他，“有一年我在瓊院的小花園畫鷹，鳳凰花樹下行過一個人影，那個人是你不是？”
曹煜正從身後給她繫腰上絛帶，勾著蝴蝶結子的指端頓了頓，胸膛莫名湧上些甜蜜的喜悅，輕出口氣，“是我，你也瞧見我了？”
方沁答：“瞧見你的背影。”
以為只是個過客。
*
驅車近百里到了城郊，天色轉亮，一眼望去土路綿延百里，頭頂沒有陰翳遮蔽，難得的煦暖風輕。
蓉姐兒和隋嬸子一架車，她跳下馬車，四下張望，不見爹孃急得眼熱，“小姑奶奶，爹孃可是不來了？”
方沁追過去，“來的，牽著我別亂跑。”
曹煜在方沁屋裡躺皺了綢面的狐色起花圓領衫，臨出門換了件石青褂子，倒與一襲淡黃的方沁顯得格外和諧相稱。
驛站外頭擺了兩張食桌，曹煜念著她早上沒胃口，只喝了半碗粟米糊，點了熱湯餅與她和蓉姐兒喝。
蓉姐兒不吃，方沁順他心意，意思意思坐在食棚底下吃了兩口，聽x見身後傳來鎖鏈“嘩啦啦”晃盪的響動，扭轉頭去，果真見遠處來了一架囚車，晃裡晃盪。
一如方家支離破碎流離失所的結局。
見方沁盯著那方向不語，蓉姐兒當即站起來朝那方向跑過去。方沁叫她不住，追了上去。
囚車裡的人也瞧見了她們，扒著木欄杆與她們遙遙相望。跑近了方沁站住腳不敢相認，裡頭的人瞧著個個蓬頭垢面，哪裡還有半點齊國公府達官貴人的模樣。
最叫她感到擔憂的，是那囚車裡分明只有六個人，獨獨不見老夫人……
方其玉悽慘將她望著，袁碧瑩攙扶著身子仍然虛弱的崔慧卿，身後是兩個抱在一處瘋瘋癲癲的姨娘。
方臨玉陡然抓緊木欄，“小姑姑！蓉姐兒！”
衙役橫刀在囚車前，方沁倉皇回神，手忙腳亂從身上摸出那隻茄袋，急忙道：“我是跟中堂大人來的，上頭該吩咐過你們，我們是來送行的，讓我和他們說幾句話，不耽誤你們功夫。”
那兩個衙役相視一眼，望見食棚底下環胸而立的頎長人影，接過茄袋，去開囚車的門，“半個時辰，你們有甚麼要說的就說吧。”
開了門，幾人哀聲撞做一團，蓉姐兒哭啼啼飛奔進崔慧卿懷裡連聲叫娘，袁碧瑩摟著方沁，如同呵護一塊失而復得的寶玉。
“老祖宗在哪？”蓉姐兒忽然疊聲問著，不得崔慧卿回答，大哭了起來，“老祖宗在哪？老祖宗怎麼不來？”
方沁看向袁碧瑩，後者痛心之至閉目頷首，其實那日大夫瞧完老夫人說的那番話，叫方沁已有預感，她年事已高，就是熬得過這場牢獄，也熬不過去往遼東的漫漫長路。
她輕輕拉過袁碧瑩到一旁，艱澀發問：“嫂嫂她…是幾時沒的？”
“就在昨晚上，迷迷瞪瞪睡夢裡沒的。”袁碧瑩留下兩行淚，拿汙糟的衣袖便抹了，她握起方沁雙手，“我們出來時老夫人的屍首還在刑部停著，你回去千萬要將她收殮了！”
那頭蓉姐兒哭得聲聲欲絕，小孩兒嗓門尖，哭得比刀子利，刓得眾人心頭泣血，將送行變作了號喪。
方沁望向方其玉，發覺他形容枯槁眼周肌膚浮腫，瞧著不比大病初癒的崔慧卿更好。
袁碧瑩忽然將方沁抱得緊了一些，她抬臉往身後看，見曹煜走過來，正拿錢打點兩個衙役。
方沁伸手抹去臉上淚，朝他招招手，喚他過來，“你來。”
眾人見她與曹煜如此態度，紛紛顰眉噤聲，尤其是方臨玉，氣喘如牛，彷彿下一刻便要大打出手。
方沁連忙蕩起個笑，與方其玉道：“是熹照向萬歲爺進言，免除咱們家死罪，雖說免不了要被髮配遼東，但他都打點過了，會在途中給些優待，也不知多少錢能換輛板車。”
她說著又溼了眼眶，“我不會叫你們走著去遼東的。”
“姑姑？”方臨玉眉頭緊鎖，聽她口吻竟像是與曹煜情投意洽，“他那是為了幫我們？姑姑，你可千萬不要被他的花言巧語給騙了啊！”
“他沒騙我。”方沁搖頭，如實說：“迄今為止，他都沒有騙過我。”
他說一是一，說救方家人，就真的不肯施捨她更多。
方臨玉怒火中燒聽不出她言外之意，見曹煜走過來，不顧四肢鐐銬，朝他揮拳便去，原本押送流放犯的衙役剎那成了曹中堂的親衛，將他二人阻隔開來，挾制方臨玉。
方沁在當中攔著，眼瞧方臨玉那張昔日俊彥風流而今落魄至極的臉孔，何其心痛，她在拉扯間遭冷風一激，腹中痙攣，不由得躬身乾嘔。
這一干嘔，叫除蓉姐兒以外的人都瞠目向她。
方沁自覺失態，趕忙背轉身去，等她再轉回來竟沒人再吵，只目光別樣地注視曹煜。
而曹煜嚒，見她反應激烈，變成尊表情肅然的石像，久久沒有反應。
方沁不以為意，道了聲失態，見衙役重退開去，她上前拉過方其玉，從懷裡掏出疊好的兩條汗巾子，多的不說，先替他圍上。
“靜雪做的，她賣了屋子回杭州，給咱們留個念想。”
後背猛然貼上一塊冰涼之物，方其玉旋即聽出方沁的言外之意，幫著她拉高了衣襬，將汗巾子掖進褲腰。
方沁雖是他的小姑姑，今次卻是她第一回像個長輩似的為他穿衣服，方其玉悲從中來，反大笑出聲，其餘人瞧不明白，只見方沁又朝二侄兒方臨玉走過去。
“也有你一條，姑姑給你係上。”
待圍上，方臨玉也明瞭，顫聲道：“替我謝謝靜表姐。”
方沁回到方其玉面前，她想著多年前樹林中的一幕，此去經年，再見無期，最後問他，“你和慧卿有甚麼要對靜表姐說的？我也一併轉告了。”
“也替我謝謝她，旁的便沒甚麼了。”方其玉蹲身抱起蓉姐兒，她抱著崔慧卿哭啞了，這會兒猛然安靜，楞柯柯出神。
“蓉兒，爹和娘要走了，老祖宗不想離開這片故土，她留在這兒陪你。你好好聽姑奶奶的話，等你長大了，我們總有一日能再見。我對你從不食言，但你要做不到聽話，這承諾也就不作數了。”
“爹…”
“噯，親爹一下。”
蓉姐兒在方其玉臉上親了一下，他將她放到地上，她又跑到崔慧卿身邊，在她臉上親了一下。
崔慧卿虛弱朝她擺擺手，“去，去你小姑奶奶那兒，你小姑奶奶最寵你，除了我，只有她知道你最愛吃甚麼，蓉兒，好好孝敬你小姑奶奶。”
方其玉聽罷，牽過蓉姐兒的手交給方沁，“姑姑，這次我們能活下來，不該謝旁人，只用謝你，你千萬保重身體……但願他還良心未泯，能善待你。”
“你放心。”方沁淡掃曹煜一眼，“他說要照顧我，也沒苛待過我，他府里人少，冷清清的，但吃穿用度都緊著我，我倒不覺得冷清了，你們不必擔心我。”
方沁說得極快，好像說得快了就顯得誠實，就能騙過自己。
方臨玉當了真，在旁卻頹然問她，“那顧夢連呢？”
他怎麼辦？
顧夢連還被騰驄軍四處緝拿，這麼久沒有音訊，沒準就是個好兆頭。
有一天他會回來，他懷揣希望地回來履行婚約，可那時候，他的未婚妻子為保全她兩個沒用的侄兒，已成了別人的妻子。
方臨玉心寒，他發覺官場的黑不在那些沉浮的官員，那幫人算得上甚麼。
自己曾經對同僚嗤之以鼻，而今發覺當世唯皇室最黑，黑色的心腸，黑色的五臟，權利之下堆砌成百上千的枯骨，方家何罪之有，崔家何罪之有，顧夢連何罪之有，方沁何罪之有……
“你何故提他？”袁碧瑩將丈夫往後生拽一步，“真昏了頭。”
曹煜果真勾勾唇角，行至方沁身邊，將她拉攏入臂彎，頗為大度道：“有甚麼的，那是父母定的姻親，而非出自沁兒本願，她那時才多大，待沁兒身子好些了，我便明媒正娶與她結為夫婦。”
“便將她託付與我，契父，你們安心去吧。”
言訖，方沁忽地看向曹煜，渾身發冷，又不敢當著即將發配的親人流露真情。
方其玉也是一驚，轉念想曹煜若不娶方沁，那才是罪大惡極，便沒有做聲。
曹煜笑著繼續道：“我在北平有些朋友，你們到遼東去後，會有人來聯絡，若要通訊也容易，只是路上耽擱得久些，將來一旦遷都北平，要相見也不會是難事。”
眾人得到希望面面相覷，曹煜識趣走向旁側，揹著手等他們惜別。
有他最後這句話，幾人間的悲傷真的淡了半分，都願意相信這不會是一次永久的分別。
待衙役來催，幾人拖著腳鐐上路，衙役說等出了城郊便給曹中堂的親朋備上板車，不叫他們受罪。
方沁點點頭，轉臉謝過曹煜。
回去路上，蓉姐兒讓隋嬸子哄著上了後頭的馬車，方沁本想與她一架車回去，但想著曹煜說的那要與她永結同好的話，還是與他上了一架車。
車輪滾滾，方沁顛簸著問他：“我還能與他們相見，你說的是真的？”
曹煜撥撥她額面亂髮，“等我們全家搬到北平，要往遼東去也不過幾日車程。”
方沁哽住，“全家…這是新的交易？”
曹煜手指還貼著她面頰，覷她一眼沒有答話。
“你那個表妹呢？”方沁已不知何為真何為假，“你撫州老家不還有個與你有婚約的表妹？她等你這麼些年，她怎麼辦？”
哪知他笑，“說甚麼傻話，你不就是我的表妹。”
“曹煜…”
方沁覺得和他說話好累，他身上真真假假，謎團無數，她卻疲於去猜。
“不要與我打諢，換個條件如何？何時遷都可有訊息？三年？五年？三五年後你讓我去遼東看看他們，之後就是將我留在那兒不管了也使得，你何苦拿一紙契約約束自己？”
她想了想，“就三年如何？三年是不是太x長？你來定，隨時要我走都可以。”
句句都在為他著想，句句都想著離他而去。
方沁聽見身側長吁了口氣，搭在肩膀的手抬起了她下巴，使她不得不拋高臉瞧他。
“你還在等姓顧的？不是一輩子不見他？你的承諾就這麼廉價，這才幾天就要變卦了？小祖宗，你捫心自問，我答應你的哪件事沒做到。”
方沁攥緊了拳頭，渾身緊繃，又覺得喉嚨口湧上酸意，憋紅了眼，將乾嘔憋成了兩聲咳嗽。
曹煜見狀不願面對似的移開眼睛，緊了緊下頜沒再說甚麼，拉過她的手在腿上，板起臉懲罰般的又捏又揉，過了會兒竟出了層薄汗。
待回到燕子巷，才下馬車曹煜便厲聲叫康嬤嬤去請女醫。
方沁讀不懂他眼中的陰翳，踏實見了女醫，待號過脈，聽女醫輕車熟路換上個喜悅口吻。
“脈滑，是孕相。恭喜中堂大人，能摸出來是喜脈了，若姑娘沒有食滯貧血的症狀，那便是有孕無疑。”
兩耳“嗡”的失了聽覺，彷彿有人在方沁腦袋上罩了個玻璃做的大甕。
她待在甕裡邊，短暫獲得了片刻獨處般的寧靜，她有個孩子……
方沁驀地抬臉看向身畔的曹煜，周身湧過刺痛涼意，她知道他不會放過她，但懼意還是被莫大的希望覆蓋。
她有孕了，孩子不可能是曹煜的。
方沁猛然抓住他的衣袍，兩眼目光極其明亮，彷彿抓住了一線曙光，“我要留下這個孩子。”
曹煜沒看她，只問女醫，“你說食滯貧血，意思是，若她有這兩種病症，也會呈脈滑之相？”
“…是。”
“查清楚，不要出差錯，叫她空歡喜一場。”
方沁相信天無絕人之路，也相信女醫所說，“不會的，一定是有的。”
曹煜扶著她椅背，與她耐心道：“你要孩子可以，只不能是這個，往後我們還會有的，我知道你喜歡孩子。”
方沁驚駭向他，她倏地明白過來，難怪他那晚之後從來只叫她並腿或是用手，她以為他嫌她給過別人，還為此感到慶幸……
見她臉色轉變，曹煜像讀懂了她的心思，俯身拿嘴唇貼貼她額角，旁人看來像在輕聲安撫。
“我也怕替顧夢連養野種。就是真有了也無妨，日子還小尚未成型，你只當做癸水。”
女醫的話劃重點
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