第92章 儲君之位（二） 殿下，天上掉餡餅了
明昭也就是與薄越口嗨一句, 沒幾天就將美人拋之腦後，實在是事太多。
她讓衛夫人去了幽州任長史，衛衡這麼多年是時候升職加薪了, 衛衡調回洛陽那天, 明昭正好在城門口遇見。
三十多歲的書生，風塵僕僕，帶著妻兒一起回來的, 他身後跟著幾個隨從，牽著馬，馬背上馱著行李。
明昭勒住馬，看著他。“衛衡？”
衛衡愣了一下，隨即翻身下馬，拱手一禮，“臣衛衡，參見殿下。”
明昭擺擺手讓他起來，“衛卿, 這幾年辛苦你了, 回來就好, 你母親在洛陽等你。”
衛衡的眼眶紅了紅, 聲音有些啞。“臣多謝殿下。”
明昭笑了笑，“如今你升少府了，不過在少府事宜之外，幫我管船廠。”
衛衡：？
他剛剛的感動立馬就碎掉了, 他還沒回去喝口水, 與母親介紹妻兒呢，這就來活了？
明昭這萬惡的資本家可不管這些，她父不打南邊, 兵馬都給了她，她得先統一，首先得造大船。“愣著做甚麼？還不快去見你母親？明日一早，去船廠報到。”
衛衡看透了這牛馬的一生，昨天他還在興奮當上九卿之一了，今天就負責造船了。“臣遵命。”
明昭策馬遠去，身後傳來衛衡的聲音。“殿下慢走！”
荀松到幷州的時候，明昭很給面子的讓薄越帶了一隊人馬去接他。薄越回來覆命的時候，說荀松很是受寵若驚。
明昭讓他去幷州任刺史，接任趙煦的事務，趙煦當了齊王，當然得去齊地。
荀松在幷州的第一個月，把州里的賬冊全部重新核了一遍，開始勸課農桑，發放糧種，修復水利。第二個月開始整頓吏治，罷免了三個貪墨的縣尉。
夏天訊息傳到洛陽，明昭看了奏報，覺得此人可用，效率很好，南邊還是有靠譜的人。
趙煦去齊國那天，明昭去送他。
城外十里長亭，趙煦騎在馬上，一身錦袍，意氣風發。阿依莫坐在馬車裡，掀開車簾，朝明昭揮手。
明昭策馬上前，看著兄長。“兄長，到了齊國，先別惹事。”
趙煦嘿嘿笑了兩聲，“我能惹甚麼事？不就是管個封地嗎？”
明昭是知道那地的地頭蛇的，“齊國那邊，有幾個人不太安分。你去了盯著點。”
趙煦點點頭，怎麼說他在幷州也是明槍暗箭裡闖出來的，“我知道。”
船廠在洛陽城北，靠著洛水。
明昭去的時候，衛衡正蹲在船塢邊上，跟幾個老工匠對著圖紙比劃。見她來了，連忙站起身，要行禮。
明昭擺擺手，走到船塢邊上，往下看。
這是一艘正在建造的大船，龍骨已經鋪好，肋板正在安裝，密密麻麻的腳手架搭得老高，工人們在上頭穿梭忙碌，叮叮噹噹的聲音響成一片。
“多大？”
衛衡道：“回殿下，這艘船長二十丈，寬五丈，可載兵五百人。”
還不錯，“能裝炮嗎？”
衛衡愣了一下，“炮？”
明昭從袖子裡掏出一個小紙包，遞給他。
衛衡接過來開啟，裡頭是一撮黑乎乎的粉末。
“這是……”
“火藥。”明昭看著他，“八年前我還只會拿這個做爆竹，如今能做炮了。”
衛衡的眼睛慢慢睜大。“殿下，這東西能炸？”
明昭笑了，“能，炸得還挺響。”
她從袖子裡又掏出幾張紙，遞給衛衡，“這個是我讓師傅預留出來的，如今船已經開始建了，就得夠牢固。”
她要給南邊上強度了，這些年北邊的商品南邊可暢銷了，尤其是調料與白糖。
其次是瓷器與琉璃，北邊窗戶開始用琉璃，簡直是大殺器，南邊人覺得北邊都用得起，他們也要，從北邊運過去的路費都是天價，不過南邊諸公夠富，很好宰。
衛衡接過來，展開一看，愣住了。
紙上畫著圖，密密麻麻的線條，標註著尺寸、角度、距離。那是一艘船的剖面圖，船頭、船尾、船艙、甲板，清清楚楚。圖上還有幾個紅圈，標著“炮位”兩個字。
衛衡看了很久，抬起頭。“殿下，這是……”
“這是我讓人算的。”明昭指著那張圖，“炮放在哪個位置最穩，打出去最遠，船不會翻。風向怎麼算，水流怎麼算，甚麼時候打最合適。都在這上頭。”
她頓了頓，看著衛衡。“我們的統一不能給敵人任何機會，孤要絕對的勝利。”
他們水軍實在薄弱，但是水性不好可以用火力壓制，這還是她的火藥頭一次出場，不得讓南邊的開開眼。
造船的事，明昭盯得很緊。
她隔三五天就要去一趟船廠，看進度，看質量，看工匠們吃得飽不飽、穿得暖不暖。衛衡幹得風生水起，把船廠管得井井有條，那些老工匠們服他，年輕工匠們敬他，連最難纏的幾個刺頭，到了他手下也老老實實的。
有一回明昭去船廠，正好撞見衛衡在教訓一個偷懶的工匠。那工匠被罵得狗血淋頭，灰溜溜地回去幹活。旁邊幾個工匠悄悄嘀咕，說衛少府平日挺和氣，怎麼發起火來這麼嚇人。
火藥的事，明昭交給了另一撥人。
她從幷州帶過來的老工匠，跟了她七八年，做爆竹做慣了，如今要做炮，興奮得跟甚麼似的。天天在工坊裡鼓搗，炸了好幾回，把臉都燻黑了，還在那兒嘿嘿傻笑。
明昭去看過一次，正好趕上試炮。
轟的一聲，震得耳朵嗡嗡響，遠處的土牆塌了半邊。那幾個老工匠從掩體後頭鑽出來，看著那片廢墟，愣了半晌，然後抱在一起又蹦又跳。
寧州的訊息傳到洛陽時，已經是深秋了。
明昭正在船廠看試航，薄越匆匆趕來，遞上一封用火漆封得嚴嚴實實的信。
“殿下，寧州來的，八百里加急。”
明昭接過信拆開，一目十行地看完，她抬起頭看著洛水上來回穿梭的試航小船，笑了。
薄越湊上來，“殿下，寧州那邊……”
明昭把信遞給他，“李秀說她願率寧州五十八部夷族，歸附大周。”
薄越接過信，快速看了一遍，眼睛慢慢睜大。“這是天上掉下來的餡餅。”
明昭轉過身，看著船廠裡熱火朝天的景象，聲音裡盡是笑意，“正是，不費一兵一卒得到寧州，李秀很給力啊。”
薄越還是有些不敢相信，“殿下，李秀守寧州十多年，南邊朝廷拿她一點辦法都沒有，她怎麼會……”
明昭笑得意味深長，“薄越，你要是李秀，你會怎麼選？”
明昭自顧自地說下去：“南邊朝廷，那是甚麼東西？誰管得了寧州？李秀替他們守了十幾年邊疆，他們給過一粒米、一文錢嗎？”
她頓了頓，看著薄越手裡的信。“咱們這邊呢？幷州、幽州、洛陽、長安，一座座城都站起來了。工坊開了，學堂辦了，路修了，渠通了。百姓有糧吃，有衣穿，有活幹。那些從南邊來的人，一個個都在咱們這兒站穩了腳跟。”
她看著薄越，目光明亮。“薄越，李秀會選哪邊？”
薄越笑著拱手道：“還是殿下英明神武。”
明昭擺擺手，“行了，別拍馬屁。去安排一下，李秀要來述職，咱們得好好接。”
李秀接到洛陽回信的時候，寧州城正下著綿綿的秋雨。
她站在州衙的廊下，看著簷外雨絲如織，手裡捏著那封薄薄的信。信是明昭親筆寫的，措辭客氣——
“寧州遠在邊陲，先生獨守十餘載，孤聞之，未嘗不嘆息。今北地已定，百廢待興，正需先生這般能鎮一方、撫百姓之人。先生若來，寧州一切如舊，先生仍領刺史之職，統五十八部夷族。”
李秀看完，把信摺好，收入袖中。
身後傳來腳步聲，是她的謀主，姓桓，名簡，是個頭髮花白的老者，跟著她守城十多年，從沒離開過。
桓簡走到她身邊，“使君，洛陽那邊怎麼說？”
李秀把信遞給他。
桓簡接過，仔細看完，“這位秦王殿下，倒是爽快。”
李秀點點頭，“確實爽快。”
桓簡也覺得北邊靠譜，如今北邊如日中天，他們不投讓其他人鑽了空子，不承認李秀的統治，失了寧州也就失了根基，“使君打算如何？”
李秀看著簷外的雨，雨裡朦朧的遠山，這座她守了十幾年。是她父親用命換來的，是她用命守住的。
十幾年了，城外五十八部夷族，從敵視到敬畏，從敬畏到歸附。城裡的百姓，從惶恐到安定，從安定到信賴。
她走得了嗎？
晉室想收回寧州，想讓她帶兵來援，她要是去了，這些百姓怎麼辦？那些夷族會不會再反？
她帶兵去了，南邊朝廷會不會派一個狗屁不通的官員來，把這一切都毀了？
雨一直下，淅淅瀝瀝的，打在瓦簷上、青石板上，打在院中那株老梅上。這株老梅是她父親手種的，種了三十多年了，年年開花，年年結果。
李秀嘆了一聲，“桓先生，你跟了我多少年了？”
桓簡想了想，“十三年了。”
“這十三年，咱們守在這城裡，南邊那邊，來過幾回人？”
桓簡苦笑，“使君何必明知故問，南邊那邊，別說人，連封信都沒來過。”
李秀點點頭，“是啊，這位秦王，隔著幾千裡，倒是把信送來了。”
李秀轉過身看著他。“桓先生，這天下，到底是誰的天下？”
桓簡愣了一下。
李秀不等他回答，自己說了下去，並不是她沒有骨氣未打先投敵，只是晉室的忠義太扯淡。
“我父當年守著寧州，說是替朝廷守的。可他死的時候，朝廷在哪裡？援兵在哪裡？糧食在哪裡？甚麼都沒有。只有我，還有城裡的百姓，那些跟著我們守城的將士。”
“後來我接手了，還是替朝廷守。朝廷給我封官，給我印綬，給我一個寧州刺史的名頭。可除了這些虛的，他們給了甚麼？甚麼都沒有。沒有糧，沒有錢，沒有兵。連句好話都沒有。”
她越說越氣，“桓先生，我替朝廷守了十幾年，朝廷欠我多少？”
桓簡沉默。
李秀笑了，笑容裡有些苦澀，也有些釋然。“我不欠朝廷的。我父親也不欠。朝廷欠我們的，這輩子都還不清。”
“可我不怨朝廷，亂世嘛，自顧不暇，誰管得了別人？”
她頓了頓，“可這位秦王，不一樣。一座座城，她都管起來了。那些從南邊去的人，一個個都在她那邊站穩了腳跟。衛夫人去了，做了長史。荀松去了，做了刺史。聽說連滎陽守城的那個女將軍，也是從南邊去的。”
她看著桓簡，目光明亮。“桓先生，她能做到這些，靠的是甚麼？”
桓簡想了想，“靠的是人心？”
李秀點點頭。“對，她有本事讓那麼多人願意跟著她幹。衛夫人願意，荀松願意，那個女將軍願意。那咱們呢？咱們憑甚麼不願意？”
這時代講忠義，但晉室沒這個詞，他們也就能扯一扯孝了，李秀深吸一口氣，“桓先生，我想好了。”
“咱們去洛陽。”
李秀把所有人都召集起來，她看著眾人，緩緩開口。
“諸位，我李秀，守著寧州十幾年，靠的是諸位。如今要去洛陽，寧州靠的還是諸位。我知道有人擔心害怕，覺得北邊不靠譜，可諸位，咱們守寧州，守的是甚麼？”
議論紛紛的眾人沉默下來。
李秀自己回答，“守的是一條活路，守的是咱們自己、兒女、父老鄉親，能在這亂世裡活下去。”
“南邊那邊，咱們是靠不住了。他們自己都亂成一鍋粥，誰管得了咱們？可北邊那邊，有人願意管咱們。這位秦王殿下，給咱們開了條件——寧州一切如舊，我還是刺史，諸位該做甚麼還做甚麼。只要咱們認大周，就是一家人。”
她看著眾人，目光懇切。“諸位，這不是投降，這是投奔。是咱們去投奔一個能管得了事的人，是咱們去跟一個能讓咱們過得更好的人。”
李秀啟程那天，寧州城萬人空巷。
城門口，百姓們自發來送行，擠得水洩不通。有的抱著雞，有的提著蛋，有的拿著乾糧，硬往李秀的車上塞。李秀推辭不過，只好收下。
有個叫老王的老兵，站在人群中跪了下來。
接著，第二個，第三個，第四個……
一片一片的人，齊刷刷跪了下去。
李秀愣住了。
“使君！”老王喊道，“您一定要回來啊！”
“使君！俺們等您回來！”
“使君！俺們永遠記得您！”
李秀站在車前，看著那些跪在地上的人，嘴唇動了動，卻甚麼也說不出來。
風吹過，揚起她的衣袍，吹亂她的頭髮。
“諸位，我李秀，今日離開寧州，不是不要你們了。是去給你們找一條更好的活路。等我在洛陽站穩了腳跟，等著我回來！”
眾人爆發出震天的呼聲。
“使君保重！”
“使君一路順風！”
“使君早日回來！”
李秀轉身上車，放下車簾，車簾落下的那一刻，她終於讓眼淚流了下來。
從寧州到洛陽，走了整整兩個月。
一路上，李秀見識了許多從未見過的東西。
她看見了北邊修的路，又寬又平，能並排走五六輛大車。北邊的驛站，每隔五十里一個，供來往的人歇腳、換馬、吃飯。
北邊的工坊，一座接一座，冒著煙，響著錘聲，晝夜不停。北邊的學堂，孩子們讀書的聲音隔著牆都能聽見。北邊的集市，人山人海，賣甚麼的都有，熱鬧得不像話。
她還看見了北邊的百姓。
那些人臉上有笑，眼裡有光，走路帶風。他們說起那位秦王殿下，都豎大拇指，說那是活菩薩，是救星，是他們能過上好日子的恩人。
李秀看著那些人，心裡五味雜陳。她在寧州守了十幾年，也沒能讓寧州百姓過上這樣的日子。
這位秦王，才幾年功夫，就把整個北邊都變成了這樣。
寧州也就是雲南那一塊，在現代都是非常不好管的地方，李秀硬是咬牙撐住了。
洛陽城外，十里長亭。
李秀的馬車停下的時候，遠遠就看見一隊人馬在等著。
為首的是一個年輕的女子，騎在馬上，一身勁裝，腰懸長刀，眉目間帶著英氣。她身後站著幾個人，有男有女，有文有武，一個個氣度不凡。
李秀下了車，走上前。
那年輕女子也下了馬，迎上來。
兩人相對而立，互相打量著。
明昭看著她笑了，“李使君，久仰。”
李秀感嘆英雄出少年，不過她十六歲的時候，也掌管寧州了。“殿下，久仰。”
明昭握住了她的手。“使君一路辛苦。孤在洛陽，備了薄酒，給使君接風。”
“使君守寧州十幾年，勞苦功高。天下得太平，多虧有使君這樣的人在前頭撐著。使君來洛陽，是孤的福氣。”
李秀看著她，一時不知該說甚麼。
明昭笑了笑，拉著她的手上馬車，往洛陽城走去。
“使君，走，孤帶你看看洛陽。”
李秀投了大周的訊息傳到建康時，烏衣巷裡，王遜正在府中與幾個族中子弟圍爐清談，門外傳來急促的腳步聲。管家推門而入，臉色發白，手中捧著一封急報。
“阿郎，寧州來的，八百里加急。”
王遜接過展開，目光掃過那幾行字，臉上的笑意慢慢凝固。堂中幾個子弟見他神色有異，都不敢出聲。
王遜沉默了很久，把急報放在案上，“李秀投了北邊。”
此言一出，滿堂皆驚。“甚麼？”
“怎麼可能？”
“她守寧州十幾年，朝廷待她不薄……”
王遜擺擺手，止住那些聲音。“待她不薄？”
他苦笑了一聲，“待她如何不薄？”
眾人沉默。
王遜嘆了一聲，“李秀守寧州十幾年，她投北邊，不奇怪。”
一個族中子弟忍不住道：“可她這一投，南邊門戶大開，北邊若是從寧州出兵……”
王遜看著他，目光沉靜。“從寧州出兵？寧州那地方，山高路遠，毒瘴橫行，大軍怎麼過？糧草怎麼運？李秀在的時候，尚且只能自保。換了別人，能守住就不錯了。”
“李秀投北邊，不是最要命的。最要命的是，她這一投，會讓很多人動心思。”
眾人面面相覷。
王遜緩緩道：“李秀不是第一個，也不會是最後一個。那些在南邊鬱郁不得志的，那些被排擠的，那些覺得自己受了委屈的，都會想，李秀能去，我為甚麼不能去？”
他聲音沉下來，“這才是最要命的。”
訊息傳開，建康城裡人心惶惶，茶樓酒肆裡，到處是議論聲。
“聽說了嗎？李秀投北邊了！”
“寧州那個女刺史？”
“就是她！守了十幾年，說投就投了！”
“朝廷也真是，那麼多年不管人家，人家憑甚麼還替咱們守著？”
“噓！小聲點！這話能亂說？”
也有人冷笑，“投北邊？北邊有甚麼好的？蠻荒之地，苦寒之所，去了能有甚麼好日子？”
說話的是一個世家子弟，穿著錦衣，搖著扇子，一副不屑的樣子。
旁邊一個寒門士子忍不住道：“北邊苦寒？你可知道洛陽城裡如今甚麼樣？工坊開了幾十家，學堂辦了幾十座，百姓有糧吃有衣穿，連窗戶都用上琉璃了！”
那世家子弟愣了愣，“琉璃？那東西不是價比黃金嗎？”
“北邊早就不是價比黃金了。”
寒門士子冷笑一聲，“人家工坊自己燒，燒出來的琉璃，比西域來的還透亮。運到咱們這邊，一扇窗戶能賣幾千貫。世家大族爭著搶著買，生怕買不著。”
那世家子弟張了張嘴，說不出話來，這倒是實話，他家就咬咬牙買了，別人有，他們如此高貴豈能沒有？
旁邊又有人插話：“可不是嘛，衛夫人去了，荀松去了，李秀也去了。聽說連滎陽守城的那個女將軍，也是從咱們這邊去的。”
“女將軍？甚麼人？”
“荀松的女兒啊！人家在滎陽守城，謝琰五萬人打不下來，灰溜溜地跑了。聽說那女將軍今年才二十，手底下好幾萬兵馬。”
眾人越說越熱鬧，越說越嚮往。
世家子弟聽著，臉上的不屑漸漸變成了茫然。
三日後，朝會。
太極殿裡氣氛凝重。
皇帝坐在御座上，臉色不太好看。底下站著一群朝臣，有王遜、庾禹這樣的重臣，也有各曹的官員，一個個神色各異。
御史中丞出列，此人性情剛直，向來有甚麼說甚麼。
“陛下，李秀投敵，罪大惡極，臣請陛下下詔，削其官爵，緝拿問罪！”
話音剛落，就有人附和。“吳中丞說得對！此等背主之徒，不嚴懲不足以儆效尤！”
“陛下，臣請派兵討伐寧州，以正國法！”
皇帝臉色更難看了。
派兵討伐寧州？拿甚麼討？謝琰五萬人都打不下滎陽，寧州那鬼地方，派多少兵能打得下來？
王遜一直沒有說話。
皇帝看向他，“王司徒，你怎麼看？”
王遜出列，朝皇帝行了一禮，然後看向那些慷慨激昂的人。“諸位，派兵討伐寧州，敢問兵從何來？糧從何來？錢從何來？”
眾人一愣。
王遜繼續道：“北邊虎視眈眈，謝琰剛在滎陽損兵折將，拿甚麼去討伐寧州？寧州山高路遠，毒瘴橫行，李秀守了十幾年，靠的是天險地利。咱們派兵去，能打得下來嗎？”
眾人沉默。
王遜轉向皇帝，沉聲道：“陛下，李秀投敵，確實令人痛心。但她為何投敵，諸位心裡都清楚。李秀替朝廷守了十幾年，朝廷欠她的，不是一句罪大惡極能抹掉的。”
皇帝臉色複雜，沒有說話。
王遜又道：“如今當務之急，不是追究李秀，是穩住人心。李秀這一投，必會讓很多人動心思。那些在北邊有舊交的，在南邊鬱郁不得志的，被排擠的，都會想李秀能去，我為甚麼不能去？”
他頓了頓，目光掃過眾人。“諸位，咱們現在最要緊的，是擰成一根繩。不要再互相猜忌，爭權奪利。南北對峙，北強南弱，這是事實。可北邊再強，他們不識水性。長江天險，不是擺設。”
“陛下，臣請陛下下詔，安撫人心，整軍經武，固守江防。只要咱們自己不亂，北邊就過不來。”
皇帝病急亂投醫，忙點點頭。
“王司徒所言極是，傳朕旨意，從今日起嚴加整飭江防，各州各郡，務必嚴防死守。再有敢言降者，以通敵論處！”
眾人齊聲應諾。
可王遜心裡清楚，這道旨意，能管住嘴，管不住心。
朝會散了，王遜走出太極殿，站在殿外的石階上，看著遠處陰沉沉的天。
庾禹走到他身邊，“王司徒，你方才那番話，說得在理。可理是理，人心是人心。那些動了心思的人，不是幾句話能摁住的。”
王遜不想與他說話，庾家也是不知道咋想的，這些年就沒人去北邊，不就是仗著北邊打來了，也不會動他們。
庾禹都七十好幾了，身體還硬朗，他繼續嘆了一聲，“我聽說北邊，如今勢頭正盛。明昭那丫頭這幾年可沒閒著，我擔心……”
王遜轉過頭，看著他。“你擔心甚麼？”
庾禹壓低聲音：“我擔心長江天險，未必真能擋住他們。”
王遜覺得這人是在氣他，知道你外孫女厲害了，真是——
“擋得住要擋，擋不住也要擋。咱們這些人，家業族人都在此處，能往哪裡去？”
庾禹不說話了，倒也是。
秦淮河上的畫舫緩緩駛過，絲竹聲隱隱約約傳來，一派歌舞昇平的景象。
可他們都知道，這歌舞昇平底下，藏著多少暗流。
沈家是江南本地大族，祖籍吳興武康，自漢末以來就是江東望族。南渡之後，北方士族紛紛湧入，把持朝政，排擠本地人。沈家這樣的江東舊族，日子越來越難過。
沈重是這一代的家主，四十多歲，為人精明，處事圓滑，在本地士族中頗有聲望。
李秀投北的訊息傳來時，他正在書房裡看書。看完了，他把信放下，沉默了很久。
“阿郎。”
門外傳來管家的聲音，“幾位族老來了，在堂上等著。”
沈重深吸一口氣，轉身出門。
堂上坐著七八個人，都是沈家的族老，頭髮花白，滿臉皺紋，一個個面色凝重。
見他進來，眾人站起身。
沈重擺擺手，示意他們坐下，自己也落了座。“諸位叔伯，都聽說了？”
一個族老點點頭，“聽說了，李秀投北，朝堂上鬧得沸沸揚揚。”
另一個族老冷笑一聲，“鬧有甚麼用？王遜那番話，說得冠冕堂皇，可有甚麼用？人家李秀在寧州守了十幾年，朝廷管過嗎？如今人家投了北邊，朝廷要討伐，拿甚麼討伐？”
又一個族老開口了，聲音蒼老，帶著幾分無奈。“重兒，咱們沈家，在這吳興待了幾百年了。從前再怎麼難，也沒想過要離開。可如今……”
他嘆了口氣，“如今這世道，是真的難了。那些北方來的，佔了朝堂，佔了要職，把咱們擠得沒地方站。做官？做不上。做事？做不成。連說句話，都得看人臉色。”
另一個族老接話：“可不是嘛。我那兒子，讀了二十幾年書，滿腹經綸，可有甚麼用？舉孝廉舉不上，九品中正評不上，連個縣尉都撈不著，天天在家嘆氣。”
過了很久，沈重開口了，“諸位叔伯，你們的意思我明白。咱們也是該派人去北邊看看，看看那邊到底是甚麼樣子，秦王到底是甚麼人，咱們沈家的人，在那邊能不能有活路。”
堂上安靜了一會兒，有人開口了。“我去。”
是一個年輕人，二十出頭，眉目清秀，是沈重的侄子，叫沈勁。
沈重看著他，“阿勁，你……”
沈勁站起身，目光堅定。“阿叔，讓我去。我想去看看，北邊到底甚麼樣。要是好，咱們沈家就多條路。要是不好，我也能回來跟諸位叔伯說說。”
沈重點了點頭，“好，你去。”
沈勁出發那天，是個陰天。
他騎著馬，帶著幾個隨從，沿著官道一路向北。
走了一段，他回頭看了一眼，吳興城的輪廓漸漸模糊，最後消失在晨霧裡。
前方是北邊，是洛陽，是他從未見過的地方。
那邊的皇帝趙縝也曾是南邊是庶族，想到這，他有些熱血沸騰。