“也祝公主……此後一生，平安順遂，得償所願。”
趙程昱聽到這話，立刻舉杯，與傅昀輕輕一碰，語氣輕鬆又真誠：“多謝少將軍。”
他的阿沈，那般光彩照人，有人表白，實屬正常。
沈妙垂眸，掩去眼底那一點淺淺的、忍不住的笑意。
帳內氣氛重新鬆快下來，方才那一絲緊繃與曖昧，都化作了君子間的坦蕩與敬重。
……
糧草悉數交割到位，邊關軍心大振，守城之勢固若金湯。
沈妙與趙程昱將後續防務與糧草排程安排妥當，便擇了吉日啟程回京。
歸京那日，天朗氣清，萬里晴空。
沈妙一身紅衣勁裝，策馬行於前方，身姿挺拔如松，風沙不曾折損她半分風華，反倒添了幾分颯爽銳氣。
趙程昱伴在她身側，白衣翩躚，桃花眼自始至終含笑望著她，目光溫柔得化不開。
行至京城城門之下，禮樂之聲驟然響徹雲霄。
沈妙與趙程昱相視一望。
只見城門大開，皇上一身明黃常服，親率文武百官於城門前等候，龍旗迎風招展，儀仗威嚴盛大。
這是對待功臣最高的禮遇，更是前所未有，榮寵至極。
沈妙勒住馬韁，翻身下馬，斂衣欲行跪拜大禮：“臣女沈妙，幸不辱命，糧草護送回京，叩見陛下。”
皇上快步上前，親手將她扶起，語氣裡再無半分君臣疏離，只剩全然的親暱與疼惜，脫口喚道：“妙兒，快起來！”
從最初規規矩矩的“明華長公主”，到如今脫口而出的“妙兒”，一字之差，是全然的信任、偏愛與倚重。
皇上握著她的手臂，連聲讚歎，眼底滿是激賞：“你此番千里送糧，穩住邊關軍心，立的是不世之功！朕心甚慰，大靖上下，都該記你一功！”
話音未落——
城門外忽然傳來一陣急促如雷的馬蹄聲！
一名信使滿身風塵，汗透重衣，高舉邊關文書，縱馬狂奔而來，一路放聲高喊，聲震長街：
“八百里加急——邊關大捷！北狄潰逃！我軍大勝——！”
“大捷——！我大靖勝了——！”
一聲接著一聲，衝破雲霄！
剛剛還安靜肅穆的場面，瞬間爆發出山呼海嘯般的歡呼！
沿街百姓先是一怔，隨即狂喜湧上，紛紛跪拜在地，高聲吶喊，聲音一浪高過一浪：
“明華長公主千歲！千歲！千千歲——！”
“陛下萬歲！大靖萬年——！”
“勝了！我們勝了——！”
歡呼聲震得整條京城長街都似在輕輕顫動。
沈妙紅衣佇立，抬眸望向歡呼的人群，絕色容顏被天光映得耀眼奪目，風華無雙，光耀滿城。
滿城風光，萬般榮耀，皆不及她紅衣一笑。
皇上仰天長笑，意氣風發：“擺宴！皇宮設宴！朕要親自為妙兒、為漕幫少主，慶功！”
沈妙與趙程昱謝恩：“多謝皇上。”
歡呼聲中，沈妙輕輕回眸，撞進趙程昱含笑的眼底。
無需言語，心意已通。
……
邊關大捷的訊息傳遍京城，紅綢掛滿長街，鑼鼓聲徹夜不息。
三日後，皇宮慶功宴盛大開啟。
太和殿內，燈火通明如晝，金磚地面映得滿殿珠玉生輝。
文武百官按序列坐，皇子宗室列席一側，絲竹聲婉轉悠揚，將士們的粗豪笑聲與百官的恭賀聲交織，一派盛世歡騰。
沈妙一身深紅色宮裝，金線繡纏枝蓮紋，烏髮高挽。
僅以一支赤金點翠步搖點綴，卻壓得滿殿顏色黯然。
她紅衣獵獵，身姿挺拔，絕色臉龐上帶著幾分歷經奔波的疲憊，卻更添風華無雙的氣韻。
那是千里送糧、力挽狂瀾的巾幗風骨，也是獨屬於她的絕色光彩。
趙程昱坐在她身側，一身月白錦袍，身姿挺拔如松。
他全程寸步不離，左手輕輕護著沈妙的椅背，右手時不時替她擋下旁人的敬酒。
桃花眼自始至終，只黏在她一人身上，明目張膽的護著、寵著，連眼底的溫柔都快溢位來。
殿中各處，目光紛紛落在二人身上。
有豔羨。
有讚歎。
有祝福。
也有幾分複雜的打量。
畢竟，一個是太后親封的明華長公主，天下第一商。
一個是漕幫少主，手握南北水路命脈。
二人一路生死相隨，早已成了京中最矚目的一對。
唯有角落一桌，氣氛沉如寒鐵。
蕭驚淵一身玄色侯服，坐在角落，面色慘白如紙，眼底佈滿血絲，整個人透著一股揮之不去的憔悴與頹喪。
自老夫人伏法、侯府敗落之後，他便如墜深淵，每日活在悔恨與自責裡，目光卻總忍不住追向沈妙的方向，像一根刺，紮在心頭，拔不掉，也咽不下。
他看著沈妙與趙程昱低聲說笑的模樣。
看著趙程昱為她輕輕拂去肩頭落塵的動作。
看著沈妙唇角那抹淺淡卻真切的笑意，心口像被鈍刀反覆切割，疼得他幾乎喘不過氣。
……
酒過三巡，皇上舉杯起身，殿內瞬間寂靜，百官齊齊起身行禮。
皇上笑意爽朗，目光先落在沈妙身上，帶著全然的偏愛與倚重：“此番北狄犯境，邊關危急，若非明華長公主不顧兇險，千里送糧穩住軍心。”
“若非漕幫少主捨命護送、穩固糧道，我大靖斷難如此快便取得大捷。”
“二位之功，乃是不世之功！”
他將杯中酒一飲而盡，又看向沈妙，語氣愈發親暱：“妙兒，你是大靖的棟樑，朕的左膀右臂，往後，朕便倚重你更多了。”
“妙兒”二字脫口而出，滿殿百官無人敢有半分異議。
這聲親暱，是皇上對沈妙功績的認可。
是對她身份的接納，更是獨一份的榮寵。
沈妙起身躬身行禮，紅衣垂落，姿態恭敬卻不卑微：“陛下謬讚，此乃臣女與漕幫弟兄分內之事，不敢居功。”
“不必謙遜。”皇上擺手，又看向趙程昱，笑意更深：“趙少主，你護妙兒周全，千里同行，朕也記你一功！”
趙程昱起身拱手，桃花眼含笑，語氣坦蕩：“陛下過獎，護長公主，是臣的心意。”
一句話，說得直白卻真誠，眼底的佔有慾藏都藏不住。