“父親……孩兒不孝，”馮承澤的聲音沙啞得不像自己，“先走一步。”
身後一個大兵用步槍槍托狠狠擊打在他的背上。
鈍器砸在骨肉上的聲音悶得像捶破鼓，“噗”的一聲悶響。
馮承澤悶哼了一聲，肋骨傳來的劇痛讓他幾乎喘不上氣……
那一下，肋骨差點被砸斷。
“想簡單了。”那個用槍托砸他的大兵把菸頭從嘴裡取下來，彈了彈菸灰，“你們一家團團圓圓地走，不好嗎？”
打他耳光的大兵一把拽起他的辮子，狠狠往上一提，強迫馮承澤仰起頭，看著自己。
“你算甚麼東西？”大兵拇指朝自己胸口點了點，又朝天邊那艘停在港外的驅逐艦方向一指，“你家皇帝老兒見了大小姐都要三叩九拜。就你？”
他“呸”了一口，唾沫星子濺在馮承澤臉上：“我呸！要不是大小姐再三叮囑要善待同胞，就你們這家人……
“屁話連篇、罵罵咧咧……
“能活到現在？”
馮謹聽見“你家皇帝老兒見到大小姐都要三叩九拜”這句話，差點氣笑了。
不是覺得可笑，是覺得荒謬到連生氣都覺得多餘。
乾隆皇帝，九五之尊，天朝天子，向一個20多歲的女子下跪？
三叩九拜？
他嘴唇動了動，想說甚麼，可架在脖子上的鋼刀又緊了一分，冰涼的溫度提醒著他：
此時此地，一句話不對，全家16口人今夜就要見閻王。
他咬住了牙關。
把湧到喉嚨口的話硬生生嚥了回去，咽得像吞了一塊燒紅的炭，從喉嚨一路燙到胃裡。
馮謹不再說話。
沒有回頭，沒有爭辯，甚至沒有再往馮承澤的方向看一眼。
他只是把頭微微仰起來，望著那片漆黑的海面，望著海天盡頭那盞刺破重重黑暗的全艦燈光。
這時，人群從兩側分開，一個穿著長衫、腰間別著左輪手槍的中年人擠了進來。
他腦後剃得精光，頭皮在油燈下泛著青灰，步履從容，不緊不慢。
“沈先生。”
“沈先生。”
大兵們紛紛讓道，微微側身點頭。
對這位周大小姐親自任命的呂宋全境議長，他們還是尊重的。
沈文翰站定，目光從馮家16口人臉上緩緩掃過。
馮謹微微扭過頭，用餘光瞥了一眼來人。
身形熟悉，可來人剃了光頭，一時竟認不出。
他皺著眉，盯著那張側臉，在記憶裡翻找……直到那人轉過頭來，油燈正正照在他的臉上。
“墨卿！”馮謹猛地扭過頭，大驚失色，“你不是……不是去澳洲了麼？”
一群大兵齊刷刷看向沈文翰。
沈文翰右手搭在腰間的左輪槍柄上，微微一笑：“原來是慎修兄。我還道是誰在檢疫區大呼小叫、驚擾四鄰呢。”
“哼！”
馮謹從鼻子裡重重噴出一股氣。
叛徒、逆賊、背棄君父、賣身求榮……
這些詞排著隊堵在喉嚨口，一個個爭著要往外衝。
可他餘光掃過架在兒孫脖子上的鋼刀；
掃過癱在沙地上哭得幾乎背過氣的周氏；掃過那個才5歲就被刀刃貼著喉嚨的幼童；
他把這些話全嚥了回去，咽得像吞了一把碎瓷片，喉嚨裡火辣辣地疼，最終只擠出了一聲冷哼。
沈文翰不以為意，收回目光，掃視一週：“慎修兄，你全家老小16口人的性命，如今只懸於你一念之間。”
馮謹脊背一僵，卻依舊強撐著傲骨，他挺直脖頸：“墨卿，你我昔日相交一場。
“我原以為你是明理之人，胸中尚有聖賢書、目中尚有仁義禮。
“如今你做了逆賊的鷹犬，腰懸火器，頤指氣使……
“也不怕汙了自己半世清名？
“你有話便直說，何必拿我馮家滿門性命相脅？
“傳出去，就不怕被天下士人恥笑？”
沈文翰聞言輕笑一聲，並不接他的話茬：“我從嚴議長、張司令、劉司令處得了訊息。
“大小姐早有修撰《英華通史》的心思，但眼下缺了執筆之人，只得暫且延請三位西洋畫師四處寫生，
“將風物民情繪作圖樣，留作日後修史的底稿。”
他頓了頓，目光直直釘在馮謹臉上：“慎修兄。
“你畢生心血盡耗於《徐聞縣誌》，文筆、史才、考據之功，南粵之地無人能及。
“沈某不願見你這般人才埋沒於荒沙，更不願見你馮家滿門遭難。
“你若肯應下執筆修撰《英華通史》之任，將大小姐起兵至今的始末、英華治下的風物民生、典章制度……
“一一載錄於冊，你馮家16口人的性命，便可保全。”
馮謹瞳孔驟縮，臉上僅存的血色瞬間褪盡，慘白如紙。
修撰逆賊的史書？
替那“牝雞司晨”的女子立傳？
這簡直是要他背棄聖賢、背叛大清，做千古貳臣！
他嘴唇哆嗦。
正要開口怒斥。
卻被沈文翰抬手打斷，“砰”地關上了馮謹所有的話。
“慎修兄，且慢動怒。”沈文翰的語氣不緊不慢，“這只是其一。
“其二，你的兩個兒子，馮承澤、馮承沛，需得助我招攬漢民、督辦地方稅賦。
“你馮家乃海安大族，世代書香，在鄉鄰間頗有聲望。有他二人出面，則事半而功倍。”
馮承澤聞言，目眥欲裂，猛地掙了一下，架在脖子上的鋼刀又緊了一分。
刀刃割破皮肉，一縷鮮血順著鎖骨往下淌。
他咬著牙，一字一字從齒縫裡擠出來：“沈墨卿！你……”
馮謹死死咬著後槽牙，怒目圓瞪。
他看著沈文翰，眼底翻湧著屈辱、憤怒、不甘，還有一絲連他自己都不願承認的、深入骨髓的疲憊。
他沉默了許久，久到海風把他衣襟上的皂角沫都吹乾了，才開口，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵：
“墨卿，你好狠的手段！
“先毀我半生心血之縣誌，再挾我滿門老小之性命，逼我做這背祖忘宗、遺臭萬年之事……
“你就不怕千秋之後，史筆如鐵，將你我這番對話刻在恥辱柱上？”
沈文翰淡淡瞥他一眼，嘴角那絲笑意終於收了起來，露出底下冷硬的線條：
“慎修兄，你是聰明人，該懂取捨。
“要麼，應下此事，保全你馮家血脈，留一線香火；
“要麼，守著你那點無用的骨氣，看著滿門老小隨你一同赴死！
“就連馮氏祠堂裡那塊‘清慎勤’的匾額，都沒人再去擦。”
沈文翰頓了頓，又補了一句：“至於你那本《徐聞縣誌》，燒了便燒了。
“你若肯執筆《英華通史》，將來留名青史的，未必不是你馮慎修。”
馮謹望著沈文翰那張熟悉又陌生的臉……
只覺得心口堵得喘不過氣。
昔日把酒論文、品評風物的文友，如今已成了拿捏他全家性命的豺狼。
他張了張嘴，想說甚麼，喉嚨裡卻像塞了一團麻，甚麼也說不出來。
只餘海風嗚咽，吹過柵欄，吹過那些散落在沙地上的斷髮，吹過馮謹那顆尚在滲血的、青灰色的光頭。