第40章 夢囈 害怕入睡。
謝遲昱對貞懿那明顯帶著怒意與試探的話語, 並未顯露出太大的反應。
只是在“相看”二字傳入耳中時，他提筆的指尖幾不可察地微頓了一下，眉峰也隨之輕輕蹙起一道幾乎看不見的褶痕, 但轉瞬即逝, 快得彷彿是燭光晃動造成的錯覺。
隨即, 他便又恢復了那副古井無波的沉靜，繼續專注於筆下的批註，彷彿母親的質問只是拂過耳畔的一縷無關緊要的微風。
直到最後一筆勾勒完畢, 他才不緊不慢地將手中的紫毫擱回筆山, 用一方素帕拭了拭指尖並不存在的墨漬, 這才緩緩抬起頭，迎向貞懿含怒的目光。
燭光在他深邃的眼眸中跳躍, 卻映不出半分情緒。
他的語氣平淡得近乎漠然，帶著一種置身事外的疏離：“母親所言甚是。表妹年歲已至, 如今又無婚約束縛，是該考慮親事, 仔細相看，擇一良配了。”
他頓了頓, 甚至還體貼地補充了一句, “母親與表妹若有何需要，或是看中了哪家子弟，需要兒出面探詢一二, 兒自當盡力。”
“你——！” 貞懿被他這副油鹽不進, 甚至主動將溫清菡往外推的姿態氣得胸口一堵, 一口氣險些沒上來。
她伸出手指，直直指向端坐案後，神情自若的兒子, 指尖都因氣憤而微微發顫。
一提到這個，貞懿就滿腹火氣無處發洩。
若非這小子做了甚麼混賬事，以清菡那孩子對他那般刻骨銘心的情意，那般小心翼翼又滿心滿眼的眷戀，怎麼會突然之間心如死灰，主動跑來向她提出退親？
她私下不是沒派人去打探過，可那日望仙樓裡具體發生了甚麼，竟如同鐵桶一般，半點風聲不透。
她只知道謝遲昱那日確實在望仙樓，而清菡回來便淋雨大病，緊接著便是退親……
答案几乎呼之欲出。定是清菡無意中聽到了甚麼，或看到了甚麼，才讓她那般絕望。
可這孽障，如今竟能如此雲淡風輕地說出“擇一良配”的話來！
貞懿一直清楚，自己這兒子對清菡或許並無多少男女情愛，可她也曾暗暗觀察，發覺他對清菡終究是有些不同的。
那些默許的靠近，罕見的縱容，甚至後來隱約聽聞的一些逾矩之事，都讓她以為，這塊冰冷的石頭終於被捂熱了些許，終於開始懂得男女之情的滋味，或許離鬆口成親不遠了。
可如今看來，一切都是她這做母親的一廂情願。他還是那個冷心冷情，淡漠到近乎冷酷的謝遲昱。將別人的真心視作籌碼，用過即棄，毫無留戀！
看著兒子那張俊美卻毫無波瀾的臉，貞懿只覺一股深深的無力與憤怒交織著湧上心頭。
她胸口劇烈起伏，終於忍不住，從鼻息間重重地，帶著失望與怒意地“哼”了一聲，語氣凌厲：
“長珩！你、你就這般氣我吧！”
話音未落，她已憤然轉身，寬大的衣袖帶起一陣冷風，頭也不回地拂袖而去，將滿室的寂靜與兒子那看似平靜無波，實則暗流洶湧的目光，一併拋在了身後。
簷下懸掛的絹燈被夜風吹得微微晃動，搖曳的光影透過窗欞，在書房的地面和牆壁上投下明明滅滅，變幻不定的圖案。
室內一片寂靜，唯有燭芯偶爾爆出細微的“噼啪”聲，更襯得這方空間落針可聞。
謝遲昱的目光，從母親離去的方向收回，重新落回堆積如山的卷宗上，卻久久未能聚焦。那些密密麻麻的字跡，此刻彷彿都失去了意義。
就在這凝滯的寂靜中，他眼角的餘光，不經意地瞥見了紫檀木書案一疊厚重卷宗的邊緣，露出了一小截極其眼熟的銀白色的絲質繫帶。
那顏色和質地，與他記憶中某個物件分毫不差。
他的動作幾不可察地頓了頓。
視線膠著在那抹銀色上，彷彿被甚麼無形的東西牽引，眸色一點點沉下去，深不見底，如同暴風雨前最晦暗的淵潭。
最終，他還是伸出手，修長的手指撥開那疊卷宗，將那被壓在底下的物件，完全暴露在燭光之下。
那是一個香囊。藕荷色的軟緞料子，上面用銀線和淺碧色的絲線，繡著清雅細緻的纏枝蓮紋。
針腳細密均勻，紋樣靈動，顯然是花了極大心思，一針一線精心繡制的。
正是溫清菡那日歸還定親信物時，用來盛裝玉佩的那一隻。
謝遲昱的眼神晦暗不明，盯著那香囊看了許久，久到窗外的風似乎都停了。
終於，他緩緩拿起它，指尖觸碰到柔軟的緞面，彷彿還能感受到一絲若有若無的，屬於她的甜暖氣息。
他解開繫帶，將裡面的東西倒在掌心。
一枚潔白玉墜，靜靜地躺在他手中。
玉質瑩白溫潤，在燭光下流轉著內斂柔和的光澤，與他自幼佩戴著的那一枚，一模一樣，本是一對。
冰涼的觸感從掌心蔓延開來，卻彷彿帶著某種灼人的力量，直燙到他心底。
腦海中不受控制地，極其清晰地浮現出幾日前，在水榭邊看到的那一幕。
溫清菡與姜元初相對而立，她仰著臉，對著那個男人展露出毫無陰霾的溫柔燦爛的笑靨，眼中彷彿盛滿了星光。
而姜元初注視著她的眼神，是那樣毫不掩飾的深情與傾慕。
心口某處，驟然傳來一陣尖銳的，陌生的刺痛感。這感覺讓他極其不適，甚至有些憤怒。
謝遲昱的眉峰猛地鎖緊，周身的氣壓瞬間降至冰點，書房內溫暖的燭光彷彿都失去了溫度，空氣凝滯得如同置身於數九寒天的冰窟之中。
明明一切都如他所料，甚至比他預想的更為順利。
他最初接近溫清菡，本就是為了那本至關重要的賬冊。雖然過程中，因為她的某些言行舉止，那些出乎意料的親近與依賴，甚至因為自己幾次三番的失控，險些偏離。
但最終，賬冊成功到手，貪墨案的追查也在按部就班地推進，即將收網。
就連那樁自幼便令他感到束縛，從未真正認可過的婚約，也已由她主動提出，乾淨利落地解除了。
他本該感到一切盡在掌控的從容，甚至是解脫。
可為甚麼，為甚麼每當聽到與她有關的訊息，尤其是涉及到她可能與其他男子，他的情緒便會不受控制地被牽動，產生如此劇烈的波動，甚至隱隱有脫離掌控的跡象。
這種被另一個人如此深刻地影響著喜怒，彷彿命脈被人拿捏住的感覺，讓習慣了掌控一切的謝遲昱，感到極度不悅，甚至是一種潛藏的恐慌。
他厭惡這種失控，厭惡這種被另一人操控的感覺。
燭火將他稜角分明的側臉映照得半明半暗，那雙總是深邃平靜的眼眸，此刻微微眯起，裡面翻湧著複雜難辨的暗流，諱莫如深，連他自己都未必能完全知悉。
良久，他收回視線，面無表情地將那枚溫潤的白玉墜子重新塞回香囊之中，彷彿丟棄甚麼無關緊要的、甚至有些礙眼的物什一般，隨手將它扔進了書案最底層一個積了薄灰的抽屜裡，然後“咔噠”一聲，用力合上。
他重新拿起筆，強迫自己的注意力回到眼前的公文上。只是那握著筆桿的手指，因用力而指節微微泛白，筆尖懸在紙面上方，半晌，都未能落下一個字。
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溫清菡沐浴完畢，帶著一身溫熱的水汽從湢室走出，烏黑的長髮溼漉漉地披散在肩頭。
她坐在窗邊的軟榻上，用細軟的棉布巾一點一點絞乾髮絲。
夜風透過半開的窗欞吹進來，帶著夏日的微燥，卻吹不散她眉宇間那縷若有似無的鬱色。
“翠喜，”她忽然想起一事，停下動作，輕聲問道：“先前讓你從文瀾院搬回來的那些花草，這幾日可還好？”
翠喜正在一旁剪著燈芯，讓燭光更明亮些，聞言回頭笑道：“小姐放心，您最近每日親自照料，又是翻書又是請教花匠師傅的，那些花草如今都緩過來了，有幾盆還抽了新芽呢。”
她想起那些花草剛搬回來時半死不活的樣子，心裡也暗暗佩服自家小姐的耐心與細緻。
那些幾乎枯死的盆栽，翠喜本以為是救不回來了，沒想到小姐卻像是對待甚麼珍寶一樣，查閱古籍，請教匠人，不厭其煩地調整光照、水分，硬是將它們從鬼門關拉了回來。
如今更是日日親自看顧，那份小心翼翼，倒像是生怕再重蹈覆轍，辜負了甚麼似的。
聽到翠喜肯定的回答，溫清菡緊繃的心絃才稍稍鬆了些，輕輕“嗯”了一聲。
但想了一想，還是忍不住多叮囑一句：“夏日天熱，水分蒸發得快，你明日早起，再給它們仔細澆一遍水，莫要乾了根。”
她總覺得，這些花草當初被送到文瀾院，又被那般冷落以至於瀕死，多少是受到了她那份不合時宜的心意所累。
如今她將它們救活，也算是一種彌補，故而格外上心。
翠喜應下，見小姐頭髮幹得差不多了，便伺候她去榻上安寢，又仔細放下床幔，天熱窗戶並未關緊，只半開著讓風吹進來，這才吹熄了外間的燈燭，悄聲退了出去。
室內重歸寂靜，只餘床邊矮几上一盞小燈，暈開一圈朦朧的光。
博山爐裡，她特意讓翠喜點的安神香正嫋嫋吐出青煙，氣息清雅，卻似乎並沒能帶來預期的寧靜。
近來，溫清菡總是難以安眠。
並非是失眠，而是......害怕入睡。
因為只要一闔眼，謝遲昱的身影便會不受控制地闖入她的夢境，且夢境的內容一次比一次不堪。
那些纏綿的、熾熱的、令人面紅耳赤的旖旎畫面，每每讓她在午夜驚醒，心跳如擂鼓，渾身發燙，羞恥得無以復加。
白日裡再見到他時，那份強裝的鎮定下，總藏著生怕自己會失控撲上去的隱秘恐懼。
這安神香，便是她為了求得一夜無夢而特意點的。
可惜，接連點了好幾夜，效果甚微。
夢境非但沒有消失，反而愈發清晰大膽，夢裡的她也似乎拋卻了所有矜持與顧慮，變得更加如飢似渴，肆無忌憚。
她與謝遲昱，做盡了親密的事。
交頸相擁，唇齒廝磨。
此刻，她躺在柔軟的錦褥上，輾轉反側。
明明身體已疲憊不堪，眼皮沉重得幾乎要黏在一起，神智卻異常清醒，或者說，是懼怕那即將來臨的不受控制的夢境，讓她強撐著不肯睡去。
時間在寂靜中緩慢流逝。
不知過了多久，或許是安神香終於起了一絲作用，極度的倦意終於戰勝了意志，她的意識逐漸模糊，沉入了睡夢中。
夏夜悶熱，溫清菡本就畏熱，身上只穿著一件極其輕薄，近乎透明的藕荷色軟紗寢衣。
衣料貼著肌膚，尤其側臥時，胸前飽滿的弧度被擠壓在一起，形成一道驚心動魄的溝壑，隨著她細微的呼吸輕輕起伏，在昏黃的燭火下泛著羊脂玉般細膩柔潤的光澤，無意識地散發著致命的誘惑。
窗外忽有一陣稍大的夜風掠過，輕輕拍打著窗扉，發出一聲細微的“啪嗒”響動。
垂落的帳幔隨之輕輕晃動。
睡夢中的溫清菡似乎被這聲響或夢中的甚麼景象擾動，無意識地發出一聲細微的，帶著鼻音的嚶嚀。
她臉頰泛著不正常的紅暈，長睫如蝶翼般輕顫，紅潤的唇瓣微微翕張，溢位幾聲破碎的，帶著難耐渴求意味的呻吟，彷彿在哀求，又似乎是在邀請：
“......唔......表哥......”
這聲夢囈般的呼喚，在寂靜的夜裡格外清晰。
就在這時，一道挺拔修長的身影，不知何時已無聲無息地立在床榻邊。
他穿著一身潔白的寢衣，與夜色形成鮮明對比。
來人緩緩伸出手，撩開那層輕薄的紗帳，目光沉沉地投向榻上毫無防備、沉浸在夢境中的少女。
正是謝遲昱。
他俯下身，靠近她泛著紅暈的睡顏。
月光與燭光交織，映亮他深邃的眼眸，那裡彷彿有幽暗的火焰在燃燒。
他伸出修長而骨節分明的手，指尖帶著微涼，輕輕撫上她細膩溫熱的臉頰，沿著柔美的輪廓線緩緩摩挲，動作帶著一種近乎貪婪的流連。
他的呼吸不知何時變得粗重而灼熱，目光死死鎖住溫清菡因夢境而微啟的朱唇，以及那薄紗下若隱若現的，令人血脈僨張的春色。
喉結滾動，他壓抑著翻滾的慾念，聲音喑啞低沉得可怕，彷彿是從胸腔最深處擠壓而出，帶著一種旖旎纏綿的佔有慾，輕輕吐在她敏感的耳畔：
“表妹......”
“表哥來了。”