第14章 郡主 不小心沾在唇邊。
“長珩？”
貞懿大長公主眼中掠過一絲訝異，隨即化為期待，“你莫不是改了主意，要與我們一同去英國公府？”
溫清菡的心也不由自主地懸了起來，屏息等待他的回答。
然而，謝遲昱只是極快地將目光從溫清菡身上收回，眼中那抹來不及掩飾的驚豔與瞬間的失神已被慣常的平靜覆蓋。
他朝溫清菡的方向幾不可察地微微頷首，算是打過招呼，隨即側身對母親道：“不是。大理寺還有些卷宗需要處理，兒子去衙裡一趟。”
語氣是一貫的平淡無波，聽不出任何情緒。
說罷，他不再多言，與秉燭翻身上馬，策馬朝著與英國公府相反的方向離去，玄色的身影很快消失在街角。
溫清菡望著他消失的方向，心底那點因他出現而驟然亮起的小火苗，又悄然黯了下去。
果然……還是不會去。
馬車轆轆前行，載著貞懿與溫清菡駛向英國公府。
一路上，翠喜又抓緊時間，在溫清菡耳邊低聲絮絮叮囑著宴上的規矩禮儀，唯恐自家小姐初入這等場合，行差踏錯，惹人笑話。
英國公府位於城東顯貴雲集之地，府邸巍峨，今日更是門戶大開，賓客盈門。
賞春宴設在府內聞名遐邇的私家園林沁芳園中。
園內佈局精巧，移步換景，假山池沼、亭臺樓閣無不透著勳貴世家的底蘊與雅趣。
此時園中百花初綻，桃李爭妍，玉蘭亭亭，更有許多難得一見的名品古株，滿園春色，生機盎然，確是賞春的絕佳所在。
英國公府的下人一早便在巷口等候，遠遠望見帶有謝氏標識的華蓋馬車，便急忙回府通報。
是以，當貞懿大長公主的馬車穩穩停在府門前時，英國公夫人陳氏已親自率領僕從，候在階前相迎。
“長公主殿下駕臨，蓬蓽生輝。”英國公夫人笑容得體，上前一步，恭謹而親熱地行了一禮。
她衣著華貴而不失雅緻，眉眼溫和，舉止間自有一派當家主母的從容氣度。
貞懿含笑頷首，與她寒暄兩句。
英國公夫人的目光隨即落在貞懿身後那位娉婷嫋娜的綠衣少女身上。
只一眼，她眼中便忍不住閃過一抹驚豔之色。
少女身姿曼妙，容顏嬌豔，更難得的是那股渾然天成的嬌憨明媚，與汴京貴女們或端莊或清冷的氣質截然不同，像一枚驟然投入靜湖的明珠，瞬間吸引了所有目光。
“這位……想必便是溫太傅的孫女，溫小姐了吧？”英國公夫人語氣溫和，帶著恰到好處的好奇與善意。
溫清菡牢記著翠喜的叮囑，上前一步，姿態優雅地斂衽行禮，聲音清亮又不失柔婉：“晚輩溫清菡，見過英國公夫人。”
英國公夫人見她行禮規範，落落大方，雖帶了幾分初來乍到的生澀，卻並無怯懦失儀之處，眼中滿意之色更濃，笑著虛扶一把：“溫小姐不必多禮，快請進。早就聽聞溫小姐容色傾城，今日一見，果然名不虛傳。”
一番見禮寒暄後，英國公夫人親自陪著貞懿大長公主，由引路的嬤嬤在前，一行人朝著設宴的花廳迤邐行去。
園中景緻如畫，賓客漸多，衣香鬢影，笑語隱隱，園內所來賓客皆是汴京大半顯貴人家。
溫清菡跟在貞懿身側，一雙杏眼既新奇又有些忐忑。
花廳內，花團錦簇，珠翠生輝。
溫清菡獨自坐在一張黃花梨木繡墩上，脊背挺得筆直，雙手規規矩矩地疊放在膝頭，指尖卻微微蜷縮著，洩露出一絲不易察覺的緊張。
這是她第一次參加汴京世家舉辦的宴會，四周的一切都讓她感到陌生而侷促。
貞懿姨母被英國公夫人引去與幾位相熟的誥命夫人敘話，男女分席，此刻花廳裡多是些年紀與她相仿的閨秀，三三兩兩聚在一處，低聲談笑，自成一個個小圈子。
她一緊張，便覺腹中空空。恰好英國公府待客極盡周到，花廳中的幾張紫檀木桌上，擺放著數碟精緻小巧的時令點心，瞧著並非市面上常見的花樣，更像是府中家廚秘製，模樣清新雅緻，香氣誘人。
溫清菡悄悄瞄了一眼四周，見無人注意自己，便伸出蔥白似的指尖，小心翼翼地撚起一塊形如花瓣的豆沙酥，飛快地送入口中。
酥皮入口即化，豆沙餡清甜不膩，還帶著一絲若有似無的花香。
她眼睛亮了亮，忍不住又拈了一塊杏仁糕。不知不覺間，兩腮便吃得微微鼓起，像只偷食的倉鼠。
她還不忘分享，趁人不備，飛快地將一塊玫瑰餅塞到侍立在身後的翠喜手裡，壓低聲音，帶著點發現美味的雀躍：“翠喜，你快嚐嚐，這個比咱們之前在鋪子裡買的還好吃！”
翠喜接過，用手帕掩著咬了一小口，也忍不住點頭，低聲讚道：“嗯！小姐，果然好吃，這味道真不錯。”
一旁的清茶也沏得極好，茶湯澄澈，香氣清幽。
溫清菡不懂品茗之道，只覺得入口回甘，恰好解了糕點的甜膩。
她正暗自享受著這點心與茶的撫慰，卻漸漸感覺到一股無形的壓力籠罩過來。
她抬起眼，發現不知何時，廳中那些原本各自閒聊的閨秀們，目光似有似無地朝她這邊飄來，很快又聚攏在一處，用繡帕半掩著唇，交頭接耳，視線時不時在她身上打轉，嘴角還噙著些意味不明的笑意。
溫清菡有些茫然，她腦子並不十分靈光，一時想不通她們為何頻頻看向自己。
是衣服哪裡不妥？還是髮髻鬆了？她下意識地抬手摸了摸自己的臉頰，指尖卻觸到一點細微的碎屑。
竟是方才吃點心不小心沾在唇邊的！
她的臉“騰”地一下紅了，羞窘不已，慌忙用手背在唇邊胡亂擦拭了幾下。
這個略帶笨拙的動作，似乎更引得那群閨秀們低笑出聲，雖然聽不清具體說甚麼，但那笑聲中的嘲弄意味，卻讓溫清菡如坐針氈。
她再也待不住了，這種被眾人暗中打量、竊竊私語的感覺讓她渾身不自在。
她低聲對翠喜說了一句，主僕二人便悄悄起身，溜出了氣氛微妙的花廳，到園子裡透透氣。
沁芳園景緻極佳，春日暖陽灑在身上，稍稍驅散了些許心頭的煩悶。
主僕二人漫無目的地走著，翠喜半路突然內急，溫清菡便讓她自去解決，自己則找了處桃樹下陰涼的石墩坐下休息。粉白的桃花瓣偶爾飄落一兩片，落在她水綠的裙襬上。
正看著落花出神，肩頭忽然被人輕輕拍了一下。
“溫小姐，我家小姐請您過去一趟。”
溫清菡回過頭，只見一個身著英國公府婢女服飾的丫鬟，正垂首恭敬地立在她面前。
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溫清菡心中帶著一絲疑惑，跟著那引路的丫鬟，離開了主徑。
她們越走越偏，穿過幾道月亮門和蜿蜒的鵝卵石小徑，周遭的景緻漸漸從精心修剪的園林，變成了略顯野趣的花林。
腳下的青石板路不知何時變成了溼軟泥濘的泥土小徑，顯然剛澆過水不久，兩旁花草的枝葉上還掛著晶瑩的水珠，溫清菡腳上那雙精緻的繡花鞋，沒走幾步便沾上了星星點點的泥汙。
花林深處，竟設著一套石桌石凳，四五位衣飾華美、珠環翠繞的年輕女郎正閒坐其上。
見溫清菡到來，其中一位打扮最為豔麗、滿頭珠翠的女郎抬了抬下巴，目光在她身上逡巡，帶著一種居高臨下的審視，開口道：“你便是溫清菡？聽說你祖父，是那位曾教導過兩朝儲君的溫太傅？”
這些世家小姐，自幼浸淫在繁複的禮儀與審美之中，推崇的是清雅含蓄、端莊自持之美。
而溫清菡，容貌太過昳麗，身材圓潤飽滿，那身水綠衣衫更是襯得她鮮活明媚，嫵媚動人。
與她們所熟悉的閨秀形象格格不入。
從她入府到方才在花廳，已引得不少赴宴公子側目，這落在她們眼中，便成了“輕佻”、“賣弄”，甚至暗含鄙夷地聯想到那些不堪的場所。
衣裙料子再好，也掩不住她們認定的小戶習氣。
至於她祖父的榮光？那都是十幾年前的舊事了，如今她孤女一個，憑甚麼妄想攀附謝家？
說話的女郎正是常寧郡主林晚宜，其父是大昭尊貴無比的親王。
整個汴京幾乎無人不知，她對謝遲昱傾慕已久，視其為禁臠。
如今突然冒出個住進謝府、與謝遲昱日夜相對的“表妹”，叫她如何不嫉恨？
想到此處，林晚宜臉上的笑容雖還掛著，眼底卻已結了一層寒冰。
溫清菡全然不知對方心思，見有人主動搭話，且態度看似和善，心中那點初來乍到的孤單與緊張竟消減了些，眉眼彎起，帶著幾分被認可的雀躍，乖巧答道：“正是家祖父。”
旁邊另一位小姐適時介紹：“這位是常寧郡主，晚宜姐姐。”
溫清菡忙微微頷首行禮：“郡主。”
林晚宜扯了扯嘴角，示意身邊的婢女引溫清菡在石凳上坐下，狀似關切地問：“聽說你久居寧州，如今初來汴京，住在謝府可還習慣？”
“習慣的，”溫清菡不疑有他，老老實實地回答，甚至帶了一絲小小的炫耀，想證明自己並非完全被排斥，“姨母待我極好。前些日子我生病，表哥還特地來看望我呢。”
她只是單純陳述事實，卻不知這話如同投入滾油的冷水。
話音落下，石桌旁的氣氛陡然一凝。其餘幾位小姐迅速交換了一個眼神，隨即屏息斂目，悄悄觀察林晚宜的表情。
林晚宜臉上的笑容幾乎掛不住，指甲深深掐進掌心，但終究是受過嚴格教養的宗室貴女，只一瞬，她便強行壓下了翻騰的怒意，神色恢復了方才的和煦。
“清菡妹妹生得真是好模樣，”林晚宜的目光再次掃過溫清菡周身，語氣聽不出喜怒，“今日這身衣裳，也甚是鮮亮好看。”
溫清菡聽了誇讚，更覺對方友善，毫無心機地答道：“我第一次參加這樣的宴會，是姨母讓人給我做的。晚宜姐姐若是喜歡，我可以……可以去問問姨母是哪家鋪子的手藝。”
她全然不懂這其中的機鋒，只覺得分享便是善意。
林晚宜心中冷笑更甚，只覺得這溫清菡果然上不得檯面，愚鈍無知。
她已失了繼續周旋的耐性，隨口敷衍幾句，便示意身邊的婢女送客。
溫清菡雖有些莫名，但還是依言起身，準備離開。就在她轉身，小心翼翼避開溼滑泥地的一剎那，跟在林晚宜身後的一個高大婢女，眼疾手快又極其隱蔽地，在她肩後用力推了一把！
“啊——！”
溫清菡驚叫一聲，整個人重心不穩，向前撲倒，結結實實地摔在了溼冷的泥地上。
水綠的羅裙瞬間沾滿汙漬，精心綰好的髮髻也散亂開，最疼的是手掌和膝蓋，擦過粗糙的地面，掌心火辣辣一片，皮破血流，膝蓋更是磕在石子上，鑽心地疼，腳踝也扭了一下，傳來一陣尖銳的刺痛。
淚水瞬間湧上眼眶，她疼得直抽氣，緊咬著下唇才沒哭出聲。
她茫然又驚恐地抬起頭，看向石桌邊那群剛才還與她“言笑晏晏”的小姐們。
她們臉上再無半點笑意，只剩下冰冷的漠視，以及幾句虛偽到極點的關切。
“溫小姐，你沒事吧？怎麼這麼不小心？”
“清菡妹妹，快起來呀，這樣子……成何體統？”
“地上涼，溫小姐可別著涼了。”
沒有一個人伸手扶她。那些聲音如同冰錐，刺得她渾身發冷，顫抖不止。
她不懂她們為甚麼要這樣對她。
巨大的委屈、疼痛和孤立無援的恐懼將她淹沒，她腦子一片空白，嘴唇翕動，卻只能發出破碎的音節：“我、我……”
就在她最狼狽不堪、幾乎要被這冰冷的惡意吞噬之時，一道玄色的身影如同劃破陰霾般，疾步而來。
帶著她熟悉又心悸的冷檀香氣，一雙堅實的手臂不容分說地穿過她的膝彎和後背，將她整個人從冰冷泥濘中打橫抱了起來。
謝遲昱面沉如水，眸光如寒刃般掃過石桌旁瞬間噤若寒蟬的眾人，最終落在了懷中瑟瑟發抖、淚眼婆娑的溫清菡身上。
作者有話說：