第13章 赴宴 “表哥。”
午後陽光透過疏朗的花格窗欞，在貞懿大長公主素日常居的暖閣地面上投下斑駁的光影。
正中那座紫銅纏枝紋博山爐裡，上好的鵝梨帳中香正靜靜燃燒，吐出縷縷清甜柔和的青煙，與窗外隱約飄來的草木花香混合在一起。
溫清菡隨嬤嬤進來時，步履已恢復了往日的輕盈。她走到近前，規規矩矩地斂衽行了一禮，方才抬起頭。
果然，先前病中那份憔悴蒼白已蕩然無存，臉頰肌膚瑩潤透粉，如同春日枝頭最嬌嫩的那一抹桃色，一雙杏眼更是澄澈明亮，彷彿一汪清泉。
“快來坐下。”貞懿含笑招手，待她在身側的繡墩上坐穩，便拉過她的手，仔仔細細端詳著她的臉色。
又伸手探了探她的額溫，觸手一片溫涼光滑，這才真正放下心來，語氣滿是欣慰：“瞧著是全好了。早上聽嬤嬤回話，說你早膳用了整碗雞絲粥並幾樣小點，胃口開了，身子便好得快。”
溫清菡被這般細緻關懷弄得有些羞赧，抿唇淺笑，頰邊現出淺淺的緋紅：“勞姨母日日掛心，清菡真的已經大好了。”
“好了便好，”貞懿輕輕拍了拍她的手背，目光慈和，“春日裡陽氣生髮，最忌久臥貪涼。正該多出去走動，活絡筋骨。汴京城裡，春日景緻最是熱鬧有趣，改日讓翠喜好生跟著，你也去街上逛逛，見識見識京城的繁華。”
這話正說到了溫清菡心坎上。
她眼眸倏然一亮，立刻點頭，語氣裡帶著毫不掩飾的雀躍：“清菡也正有此意呢！來了這些時日，除了那日匆匆進城，還未曾好好看過汴京的街市巷陌。”
她五歲便隨祖父離京遠赴寧州，對於京城的記憶早已模糊，此刻心中滿滿都是對這座巍峨帝都的好奇與遐想。
那話本里描述的市列珠璣、戶盈羅綺，該是怎樣一番盛景。
貞懿見她興致勃勃，便順勢將袖中的灑金請帖取出，遞到她面前：“正巧，過幾日英國公府上要辦賞春宴，帖子前兒送來了。”
她略頓了頓，留意著溫清菡的神色，緩聲道，“英國公夫人是個極周到細緻的人，特意在帖子裡，也單邀請了你去。”
“邀請我？”溫清菡微微一怔，有些意外。
她來汴京不久，深居簡出，與那位尊貴的英國公夫人並無交集，為何會單獨邀請自己。
這疑惑只在她心中一閃而過，隨即便被一股巨大的新奇與激動淹沒。
賞春宴！
那些她在寧州只能從詩書話本中窺見一鱗半爪的盛事，簪花、品茗、或許還有詩畫風流……聽起來就雅緻極了。
“我、我也可以去嗎？”她聲音裡帶著一絲不確定的怯意，更多的卻是躍躍欲試的期待。
“自然要去。”貞懿笑容篤定，語氣溫和卻不容置疑，“你如今住在謝府，又喚我一聲姨母。更何況，你是溫太傅的孫女，英國公夫人既有此美意，我們豈能拂卻？屆時你便隨我一同前往。”
“太好了！多謝姨母！”溫清菡喜上眉梢，心頭的雀躍幾乎要滿溢位來。
原來是沾了祖父的光。
這份認知讓她在欣喜之餘，也隱隱生出一絲與有榮焉的驕傲。
喜悅如潮水般湧來，其中卻悄然混入了一抹更為隱秘的思緒。
那個清冷挺拔的身影，不由自主地浮現於心湖之上。
她輕輕咬了下唇，眼波流轉間帶上了幾分小心翼翼的試探，狀似隨意地問道：“那……這樣的宴會，表哥他是不是也會一起去啊？”
話音落下，她的心便不由自主地懸了起來，指尖悄悄攥住了袖口的細軟布料。
貞懿聞言，輕輕嘆了口氣，搖了搖頭：“長珩那孩子，你是知道他的。大理寺公務繁雜，他一心撲在上面。再者，他性子向來不喜這等喧鬧宴集，往年的帖子，十次裡他倒要推掉九次。這回……只怕也難說。”
“哦……原來如此。”溫清菡應了一聲，纖長的睫毛緩緩垂下，在眼瞼下投出一小片淡淡的陰影，掩去了眸中那一閃而逝的黯然和失落。
心底那點剛剛燃起的、微弱的希冀，如同被窗隙微風拂過的燭火，輕輕搖曳了一下，便無聲無息地熄滅了。
她原本還偷偷勾勒過那樣的畫面：若他也能同去，在那衣香鬢影、言笑晏晏的場合，她或許能遠遠地，不著痕跡地多看他幾眼，甚至……或許能有機會，離他更近一些，藉著外出的名義與他多親近親近。
那日唇瓣觸及的酥麻癢意，一直折磨著她。
如今，這小小的幻想，尚未成形，便已落空。
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賞花宴那日清晨，疏影閣內早已忙碌起來。
溫清菡換上了貞懿大長公主特意為她定製的新衣，那是一套水綠色的春衫羅裙，衣料是上好的軟煙羅，顏色清淺柔和，裙襬繡著精緻的纏枝玉蘭，行動間似有暗香浮動。
褪去冬日厚重的棉服，這輕薄春衫愈發勾勒出少女玲瓏的身段。
尤其是胸前的曲線，在合體的剪裁下，顯得愈發飽滿挺翹，一抹雪肌自交領處若隱若現，隨著她的呼吸微微起伏。
翠喜站在她身後，正小心翼翼地將她如瀑的青絲綰成時下流行的靈蛇髻，簪上珍珠步搖和一支點翠蝴蝶簪。
低頭間，視線不經意掠過那被衣衫勾勒出的驚心動魄的弧度，翠喜只覺得臉頰微微發燙，連忙移開目光，心中暗忖：小姐的身段似乎比在寧州時更顯豐腴曼妙了，這衣裳倒是襯得恰到好處，只是未免太過惹眼了些。
“好了，小姐。”翠喜最後調整了一下簪子的角度，退後兩步端詳。
溫清菡起身，對著落地銅鏡輕輕轉了兩圈。鏡中人云鬢花顏，綠衣襯得肌膚勝雪，眉眼間天然一股嬌憨風致，確是人比花嬌。
“翠喜，你的手真巧。”溫清菡滿意地笑了笑，抬手撫了撫鬢邊顫動的蝴蝶翅翼。
“是小姐天生麗質，穿甚麼都好看。”翠喜由衷讚歎。
在她眼裡，自家小姐的美，是鮮活的，帶著不自知的誘惑力，汴京那些端著架子的貴女們，還真未必比得上。
然而，溫清菡欣賞了片刻，秀氣的眉頭卻輕輕蹙了起來。
她有些不自在地扯了扯胸前的衣料，又伸手摸了摸腰間，輕聲嘆了口氣：“這衣裳好看是好看……就是，感覺胸前勒得有些緊。”
她低頭看了看自己，語氣帶著一絲煩惱，“我是不是又胖了？早知道要去赴宴，前幾日就不該貪嘴吃那些點心了。”
這話勾起了她在寧州時不那麼愉快的回憶。
那時，她也常因這過於豐腴的身材，被一些同齡小姐在背後指指點點，說她不端莊，甚至暗諷她“賣弄風騷”。
可她何嘗願意如此。她也曾偷偷羨慕那些纖細窈窕的姑娘，試過節食，卻收效甚微，反而某些地方越發……凸顯。
這次病癒後胃口大好，更是讓她有些焦慮。
翠喜見她眉間染上愁色，連忙寬慰：“哎喲我的好小姐，您可千萬別這麼想！您這身段，勻稱有致，該豐腴處豐腴，該纖細處纖細，不知多少貴女私下裡羨慕都羨慕不來呢！這才是真真正正的好福氣、好模樣。”
她這話倒不全是安慰，京中貴女追求弱柳扶風不假，但溫清菡這種飽滿鮮活、如同熟透蜜桃般的美，自有一種動人心魄的魅力，只是小姐自己尚未全然知曉罷了。
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謝府門前，那輛華貴寬敞的馬車已準備停當。貞懿大長公主端坐車內，正透過微微掀起的車簾，含笑望著從府門內走出的身影。
當溫清菡的身影映入眼簾時，貞懿眼中不禁掠過一抹毫不掩飾的驚豔。
少女身著水綠軟煙羅春衫，那清淺鮮嫩的顏色，讓春日的花朵都失了色。
陽光灑落，衣料泛著柔和的光澤，襯得她肌膚瑩白如雪。身段玲瓏有致，行走間裙襬輕揚，如同湖面漾開的漣漪，帶著一種渾然天成的嬌媚與清新。
“清菡，”貞懿溫聲喚她，待她走到近前，由衷讚道，“這身衣裳，穿在你身上真是再合適不過了，好看極了。”
溫清菡被誇得有些不好意思，臉頰微紅，正要踩著腳凳上車，貞懿卻抬手止住了她。
只見公主從自己髮間取下一支做工極其精巧的鑲金翡翠簪，那翡翠水頭極足，通體碧綠瑩潤，在金絲纏繞下更顯華貴。
她親自傾身，將簪子輕輕插入溫清菡已梳好的靈蛇髻間，左右端詳片刻，滿意地點點頭：“嗯，這支簪子配你，正相宜。戴著吧。”
“多謝姨母。”溫清菡心下感動，知道這是公主對她的迴護與喜愛，福身謝過。
她再次轉身，提起裙襬，小心翼翼地踩上腳凳。就在這時，身後傳來一道清冽熟悉的嗓音：
“母親。”
溫清菡心尖微微一顫，動作頓住，下意識地循聲回頭。
謝遲昱不知何時已來到近前。
他並未如赴宴般著錦衣華服，依舊是一身玄色勁裝，腰束革帶，身姿挺拔如松，通身上下透著一股乾淨利落的冷肅。
秉燭如影隨形，靜立其後。
猝不及防間，溫清菡的目光與他撞了個正著。
春日和煦的風恰好在此刻拂過，撩動她鬢邊幾縷未束緊的柔軟髮絲，輕輕搔颳著她白皙的頸側。
身上那件水綠色的軟煙羅薄衫，衣袂亦隨風微動，勾勒出少女纖細腰肢與曼妙身姿，陽光似乎在她周身鍍上了一層朦朧的光暈。
謝遲昱的目光落在她身上，那一瞬間，他整個人幾不可察地頓了一下，瞳孔微微收縮。
視線不由自主地滑向她飽滿潤澤，因塗了口脂而顯得愈發嬌豔欲滴的唇瓣，那抹嫣紅在水光映襯下，誘人採擷。
垂在身側的指尖，彷彿有了自己的記憶，無意識地來回摩挲了一下。
那觸感，清晰地勾起了書房地上，那溼熱柔軟，緊貼他下頜的驚人顫慄。
喉結上下滾動，一股陌生的、難以言喻的燥熱，毫無預兆地自胸腔深處竄起。
恰在此時，溫清菡已回過神來，壓下心頭因他突然出現而起的慌亂，唇邊漾開一個明媚又帶著幾分羞澀的笑容，聲音依舊是慣有的嬌軟甜潤：
“表哥。”
作者有話說：