第10章 參湯 “......不、不還了。”
謝遲昱並未看誰，徑直走到自己的位子坐下，姿態是一貫的從容矜貴。
貞懿清了清嗓子，狀似隨意地開口：“聽管事說，你今日處置了幾個後園當值的丫鬟？”
溫清菡的心悄悄提了起來，目光忍不住偷偷瞟向謝遲昱。
謝遲昱不慌不忙，執箸夾了一筷子清炒時蔬，送入唇邊，動作優雅。
聞言，只淡淡從鼻腔裡“嗯”了一聲，語氣平淡無波，彷彿在說一件再尋常不過的小事：“偶然撞見，規矩不嚴，便順手料理了。”
那語調裡聽不出半分偏袒或特殊關照，疏離依舊，彷彿即便被議論的不是她溫清菡，而是府中任何一個無關緊要的人，他也會因為規矩二字而同樣處置。
這認知讓溫清菡心頭那點隱秘的歡喜黯了黯，她悄悄收回視線，低下頭，開始小口扒拉自己碗裡的米飯，偶爾實在忍不住了，才飛快地抬起眼睫，偷瞄一眼對面那張俊美卻冷淡的側臉，又像被燙到似的迅速收回。
這般來回幾次，想不引人注意都難。
貞懿是何等人物？宮中長大，又掌理謝府後宅多年，溫清菡這點小貓膩哪裡瞞得過她的眼睛。
只是她心中本就喜愛這純善嬌憨的孩子，加之想起早逝的溫母與自己之間深厚的情誼，以及那樁因救自己而起的憾事，讓眼前這孩子自小便失了怙恃，眼中便更多了幾分真切的疼惜與愧疚。
她抬手，親自夾了一塊燒得油亮酥爛的東坡肉放到溫清菡碗裡，柔聲道：“嚐嚐這個，我特意命人做的，多吃些。”
貞懿並不推崇甚麼蒲柳之姿，倒是覺得像溫清菡這般珠圓玉潤的嬌美小娘子甚好。
而被偷瞄了許久的謝遲昱，自始至終都彷彿毫無察覺，只專注於眼前的膳食，偶爾應和貞懿幾句涉及溫清菡的問話，也僅是禮節性的簡短應答，語氣恭敬而疏冷。
直到晚膳用完，他起身告退，都未曾給過溫清菡一個眼神。
貞懿知道兒子性子向來清冷，不近女色，文瀾院裡甚至連個貼身侍女都沒有，一顆心似乎全撲在了大理寺的案牘之上。
她看在眼裡，急在心裡。將溫清菡安排在緊鄰文瀾院的疏影閣，本就是她有意為之，盼著近水樓臺，兩人能多些相處。
“長珩，你且等等。”貞懿出聲叫住已走到門邊的兒子，“天色已晚，清菡回去的路上黑，你們院子捱得近，你順道送她一程。”說著，便輕輕將還有些愣怔的溫清菡往謝遲昱身邊推了推。
謝遲昱腳步微頓，眉頭幾不可察地蹙了一下。
溫清菡頓時手足無措，臉頰發燙，只敢低著頭，用眼角餘光緊張地等待著他的回應。
可視線飄忽間，卻又不由自主地落到了他垂在身側的那隻手上。
骨節分明，修長乾淨。
在這之前，在指尖未曾感受過那帶著薄繭的、如痴如醉的觸感之前，她都不知道自己竟會如此渴望，如此著迷。
這份隱秘的悸動，從午後蔓延至此刻，幾乎佔據了她的全部心神，讓她時時刻刻都忍不住去回想，去揣摩。
“……走吧。”謝遲昱沉默片刻，終究是應下了母親的話，只是語氣聽不出甚麼情緒。
廊下早已點起了絹燈，暈開一圈圈橙黃暖光，在這寂靜的春夜裡，彷彿兩串無聲的星子。
四下安靜，只有兩人一前一後的腳步聲，輕緩地敲擊著青石板路，偶爾交錯，又復歸各自的節奏。
雖已是初春，白日裡寒意退了不少，但夜風吹過廊廡，仍帶著料峭的餘威。
溫清菡白嫩的肌膚被風一拂，便泛起細微的涼意。
她悄悄伸手，將身上的披風攏得更緊些，順勢把半張臉埋進柔軟厚實的毛領裡，只露出一雙圓潤黑亮的杏眼，如同浸在泉水裡的黑葡萄，在昏黃光線下，一眨不眨地、專注地望著前方那人的背影。
他們就這樣靜默地走著，誰也沒有開口。
溫清菡卻很喜歡這樣的時刻。
他走在她前面幾步遠的地方，身姿挺拔如松，寬闊的肩膀在燈光下拉出利落的剪影，腰身勁瘦，線條收束得恰到好處。
反正他也看不見，她便膽大地、近乎貪婪地任由自己的目光流連在那道背影上，彷彿怎麼也看不夠。
可看著看著，她秀氣的眉頭卻微微蹙了起來。
今日謝遲昱待她的態度，似乎又回到了初入謝府時的疏離與冷淡，全然不似下午在水榭邊，他蹲下身，朝她伸出手時，那片刻的、或許是錯覺的溫和。
難道翠喜說的是錯的，表哥對她，並無半分她所期望的那種情意？
這個念頭一旦冒出，便攪得她心神不寧。
一踏進疏影閣的門，她便忍不住拉著翠喜的手，在內室的繡凳上坐下，眸中帶著困惑和一絲不易察覺的失落：“翠喜，你老實告訴我，你是不是在寬慰我？我瞧著，表哥待我，跟對府中其他人，似乎並無不同。”
她頓了頓，聲音低了下去，“他看我的眼神，哪裡有半點你所說的有意？”
翠喜心頭一跳，面上卻強作鎮定，擠出一個笑容：“小姐，奴婢哪敢誆騙您？只是大公子公務繁忙，性子又向來清冷，你們近來見得又少，感情自然需要時日慢慢處出來。”
她放柔聲音，繼續勸道，“小姐，您得多主動些才是。比如，常去文瀾院附近走走，或是、再去大長公主那兒說說，先前說婚約不作數，那是您一時想岔了，心裡害怕才說的胡話。您自己想想，難道您不喜歡大公子？不想真的嫁給他？”
“自然是……想的。”溫清菡臉頰微紅，指尖無意識地絞著衣帶，聲音細如蚊蚋。
她當然想，想得心口都發疼。只是那份渴望裡，也摻雜著對現實的怯懦與不確信。
“那便對了！”翠喜握住她的手，語氣帶上了幾分鼓勵，“明日給公主請安時，便尋個機會，將您的心意稍稍透露一些？公主娘娘那樣喜歡您，定會為您做主的。”
溫清菡咬著下唇，猶豫了半晌，終是輕輕點了點頭，眸中浮現出下定決心的微光：“嗯……那我明日，試試看。”
-
第二日天光微亮，溫清菡便帶著翠喜，往貞懿大長公主的院子去。
一路走來，府中氣氛明顯不同往日。
翠喜私下留意，那些曾經聚在角落竊竊私語、搬弄是非的聲音，自昨日謝遲昱雷霆處置了幾個丫鬟後，便消失得無影無蹤。
如今貞懿大長公主回府，聽聞此事更是動了真怒，親自出手整頓，連帶著那些旁支的公子小姐們也都收斂了言行，不敢再妄加議論。
貞懿見了溫清菡，照例是親熱地拉著她的手說話。聊了半晌，見溫清菡幾次欲言又止，手指無意識地絞著袖口，眼神飄忽，一副心事重重的模樣，貞懿心中瞭然。
她端起茶盞，輕輕撥開水面漂浮的茶葉，嘴角微勾，主動問道：“清菡，可是還有甚麼話想同姨母說？”
溫清菡心口一跳，鼓起勇氣開口：“姨母，我、我……”話到嘴邊，卻又因緊張而卡住，臉頰迅速泛紅，連耳根都染上了霞色。
貞懿的目光敏銳地捕捉到她攥得緊緊的、從袖口露出一角的白色物件，正是那枚白玉墜子。
再看她這副含羞帶怯、欲語還休的小女兒情態，哪裡還有甚麼不明白的？
笑意頓時從眼底漾開，她將茶盞遞給侍立在旁的嬤嬤，用帕子輕輕按了按唇角，掩去過於明顯的愉悅，柔聲問道：“我且問你，你還想將這枚玉佩，還給你的長珩表哥嗎？”
溫清菡聞言，貝齒輕輕咬住下唇，長睫如蝶翼般顫動，眸中水光瀲灩，蘊著無盡的羞意與堅定。
她深吸一口氣，聲音雖輕，卻一字一頓，清晰地說道：“……不、不還了。我不想還給表哥了。”
說完這句，她幾乎用盡了所有力氣，頭垂得更低，恨不得將發燙的臉頰藏起來。
“好，好孩子。”貞懿笑得眉眼舒展，拉過她的手輕輕拍了拍，“長珩性子是冷了些，這些年身邊也沒個知冷知熱的人。你們既有婚約，他總不會一直晾著你。只是他前些日子被大理寺的案子絆住了腳，忙得腳不沾地。如今那邊鬆快了些，晚些時候，你替我送碗參湯去他書房，便說是我讓你去的，讓他務必喝了，補補精神。”
溫清菡一聽，心中頓時綻開無限歡喜，一想到能借著送湯的名義再去見他，嘴角便抑制不住地向上彎起，連眼睛都亮晶晶的。
傍晚時分，溫清菡小心翼翼地捧著參湯，朝文瀾院走去。
翠喜跟到院門口便停步，不放心地叮囑：“小姐，您慢些走，千萬當心，別把湯灑了。”自家小姐在家時十指不沾陽春水，這種端湯送水的活計實在讓人放心不下。
溫清菡努努嘴，有些不自在地應道：“知道了知道了。”心裡卻想著，哪有那麼嬌氣。
她只來過文瀾院書房一次，憑著記憶找到地方，站在緊閉的門前，深吸一口氣，才抬手輕叩門扉。
裡面傳來一聲低沉簡潔的“進”，她連忙收斂心神，躡手躡腳地推門進去。
謝遲昱正立在紫檀木書案後，手中執著一卷文書，聞聲抬眼，似乎沒料到會是她，漆黑的眸子在看到她手中捧著的參湯時，微微沉了沉，掠過一絲幾不可察的複雜情緒。
他就那麼站著，負手看著她一步步走近，並未言語。
溫清菡被他沉靜的目光看得心頭亂跳，視線剛一撞上他的，腳下不知怎麼就絆了一下，整個人向前踉蹌！
手中托盤脫手飛出，盛著參湯的青瓷碗“哐當”一聲摔在地上，滾燙的湯汁四濺，而她，則在驚呼聲中，不受控制地朝著幾步之外的謝遲昱直直撲了過去！
“哎呀——！”
一陣天旋地轉的混亂，伴隨著瓷器碎裂的清脆響聲。
等溫清菡從眩暈中回過神，才發現自己並未摔在冰冷堅硬的地面上，而是……壓在了謝遲昱身上。
兩人以一種極其狼狽的姿勢跌倒在地。
更讓她腦中一片空白、血液瞬間衝上頭頂的是，她的嘴唇，正不偏不倚，嚴絲合縫地，貼在他唇瓣的下頜之上。
作者有話說：