第14章 第 14 章 孫媳
蓁蓁坐在君侯的大腿上鍥而不捨的幾番纏磨，霍承淵受了美人恩，吩咐醫師不必每日來寶蓁苑施診開方，改為十日一次。
一天一大碗藥改為十天一大碗，儘管不盡如人意，對蓁蓁來說也鬆快不少。醫師不必日日候在寶蓁苑，自然有餘力照看陳小姐那邊。陳貞貞得良醫醫治，雖對“孺子不可教”的愚昧寵姬心中不滿，倒也沒有再大張旗鼓找上門，消停了一段日子。
等到三月初，阿諾徹底不用在房中燒炭，府裡的裁縫也為蓁蓁新裁了柔軟輕薄的春衫，霍承淵還是拗不過老祖宗的意，遣人送老祖宗回涿縣老宅。
是日大晴，身著銳利兵甲的將士們齊齊陳列在外，甲片在日光下折射出冷冽的光澤，一片肅殺之氣。府內也起了個大早。丫鬟們灑掃，備菜，侍立，步履匆忙。
老祖宗沐浴焚香後，在榮安堂設宴，昭陽郡主，霍承淵、霍承瑾兩兄弟，蓁蓁，還有老侯爺那些尚且年幼的庶子庶女們，烏泱泱坐了滿堂。
霍承淵沉穩持重，臉色冷峻，看不出喜怒。昭陽郡主悲傷難自抑，哭得一把鼻涕一把淚，正以巾帕掩面，死死挽著老祖宗的胳膊，企圖再挽留一番。
“好了好了，這麼大人了，快收收，不怕小輩們笑話。”
即將回到闊別多年的故土，雖不捨兒媳和孫兒們，老祖宗更多的是期盼。老人家穿了一身嶄新的絳色暗織紋褙子，精神矍鑠，拉著昭陽郡主的手諄諄叮囑。還是那幾句老話，凡事多思多想，多修生養性，莫要衝動。
昭陽郡主眼眶泛紅，強忍著眼角的溼意點頭。老祖宗把霍承瑾喚到跟前，她下意識抬手，想像幼時那樣撫摸孫兒的頭頂，但經年累月，霍承瑾現在幾乎和兄長一樣高，他見狀連忙垂下頭，恭順地湊上去。
老祖宗寬慰地笑了笑，道：“阿瑾自幼便叫人省心，我便不贅言了。你日後多聽阿淵的話，好生輔佐阿淵。”
霍承瑾低聲應諾。父親不慈，長兄如父，他在兄長的庇佑下長大。他們霍氏絕不會有兄弟鬩牆的醜事，他甘願做兄長的利刃，輔佐兄長成就宏圖霸業。
少年心思深沉，狹長的鳳眸掃了一眼蓁蓁，很快斂下眸色，看不清神情。
老祖宗又把諸多孫兒孫女叫到跟前，一一叮囑勉勵，最後，她渾濁卻有神的目光掃過眾人，落在最前方的霍承淵身上。
“你……罷了，阿彌陀佛，阿淵，祖母在涿縣為你日夜誦經祈福，你別怕。”
她本想勸他少造殺孽，但又一想，這世道多是豺狼虎豹，不是你殺我就是我殺你，沒有雷霆手段，焉論菩薩心腸？
可憐她的長孫，以一己之力扛起雍州的重擔，很多人都會忽視，雄霸一方的雍州侯，還沒有過二十五歲的生辰。
她乾瘦的雙手緊緊握住霍承淵的大掌，心中千言萬語，最後也只化作一聲嘆息。蓁蓁低眉順目陪在霍承淵身側，這等場合，連昭陽郡主都沒功夫找她的茬兒，她一個妾室，也不明白霍承淵為何非要她出席。
老祖宗看向了蓁蓁。
霍承淵眉心微皺，不動聲色擋在她身前。蓁蓁亦步亦趨，順勢往他身後躲。老祖宗眼瞎但心明，笑罵道：“我又不是吃人的猛虎，值當護這麼緊。”
她看向霍承淵，語氣無奈，“就這麼喜歡？”
她老眼昏花，具體看不清蓁蓁的相貌。但這女子出身低微，來歷不明，表面看著柔順，心機手段是一個不缺，她在長孫的請求下多有照顧，心裡其實也不太喜愛她。
還不如昭陽，脾氣雖火爆，但心口如一，不藏城府，叫人一眼能看透。
老祖宗長嘆一口氣，拉起蓁蓁的手，不由分說，將一隻晶瑩剔透的白玉鐲套在她纖細的雪腕上。
蓁蓁還沒說話，昭陽郡主先叫了起來，“母親，您老糊塗了！這等重要的物件，怎能給這個小狐——給區區一個妾室吶！”
她一眼就認出來，這是家翁當年聘請婆母時，最重的一份聘禮。這雙鐲子本是一對，是藍田玉，相傳傳國玉璽也是由此玉雕琢而成，質地溫潤，清透無暇。她當年成婚時婆母戴到她手腕上一隻，說不論兒子如何，她認她這個兒媳。
和她貌合神離的姻緣不同，家翁和婆母青梅竹馬，琴瑟和鳴。可霍家的男人天生喜歡打打殺殺，家翁比她家那死鬼還要命薄，很早就戰死了，獨留婆母一個把稚子拉扯大。這雙玉鐲本來都要傳給兒媳，婆母思念亡夫，便留下了一隻當做念想，聊表慰藉。
於是這雙鐲子一分為二，她一隻，老祖宗一隻。在昭陽郡主眼裡這不只是個鐲子，更是霍氏主母的身份象徵，如今老祖宗竟要給這小狐貍精？憑甚麼！
“好了好了，剛說完要修身養性，又忘了。”
老祖宗朝昭陽郡主笑了笑，安撫道：“一個物件而已，如今我這把老骨頭都要去見他了，還留著這死物做甚。”
晶瑩剔透的白玉鐲套在蓁蓁雪白的腕子上，瑩光流轉，分不清哪個更白。老祖宗嘆道，“終究是年輕小娘子才襯它。”
她看向蓁蓁，道：“阿淵寡言，性又嚴苛。日後多辛苦你，晨昏添衣、三餐飲食，好生侍奉你的主君。”
別看老祖宗終日吃齋唸佛，府中的風吹草動逃不過她老人家的法眼。近日霍承淵著人收拾鳳梧臺，當年她那逆子迎娶朝廷的昭陽郡主便在鳳梧臺行昏禮，她的長孫二十有五，也該娶新婦了。
沒有聽到霍氏有意和哪家千金聯姻的風聲，阿淵日日譴醫師給蓁氏診治舊傷，甚至暗自換下蓁氏的避子湯，他想娶誰，不言而喻。
一個舞姬自然配不上霍氏主君，可她那孫兒眼高於頂，連朝廷金枝玉葉的公主也瞧不上。這世間男女之事最是玄妙，不乏王孫鍾情溪邊的浣紗女、千金小姐愛上販夫走卒的故事，何必困宥於身份高低。
既然阿淵喜歡，她便認蓁氏這個孫媳。
蓁蓁頗有些受寵若驚，從方才昭陽郡主的反應中，不難猜出這玉鐲來歷不凡，這東西也不知道能不能要。蓁蓁猶豫著想推辭，霍承淵握住她的手，道：“收著。”
他知道，祖母認可了蓁蓁這個孫媳。雖然如今雍州盡在他麾下，無人能置喙他的婚事，但能得到敬重的祖母的接納，讓他心底略感寬慰。
他冷峻的臉龐稍顯柔和。褪去周身凌冽如霜的寒氣，君侯鳳眸星目，眉峰稜起，端是俊美無儔。殊不知，這一幕，不經意間落入了遠方客人的眼裡。
……
從天中泛起魚肚白到日頭高懸，儘管有訴不完的不捨，無盡的挽留，送君千里終須一別，在一眾人的哽咽中，老祖宗坐上返鄉的馬車，烏泱泱的玄甲將士們護送，浩浩蕩蕩離去。
作為雍州的君侯，霍承淵很早就練就一副喜怒不形於色的氣度，他不能悲傷，亦不能軟弱。可作為枕邊人，蓁蓁敏銳地察覺出，因老祖宗返鄉，他的心緒有些沉鬱。
老祖宗已到古稀之年，涿縣和雍州城相距千里，路途行走不便。人生不相見，動如參與商，等下一次相見，可能就是回去為老人家奔喪。
生老病死乃天道，沒有人能違背。蓁蓁只能多陪著他，看了些老祖宗常看的佛經，用佛理聊做寬慰。
她想讓他高興些，又挽起衣袖，窩在小廚房，煲他愛喝的湯。
用肥美的老母雞做湯底，以鮮筍、菌菇為輔料，細細撒入些許陳皮絲去腥，再用枸杞提味。煲湯要把握火候，時不時掀蓋撇去上面的浮沫，在爐子旁一守就是一個時辰，阿諾多次勸誡，這等小事婢女們做就好，夫人實在不放心，她來看著，無需勞煩夫人的千金貴體。
蓁蓁執意親自做，從前不知道為甚麼，只是聽著湯裡咕嘟咕嘟作響，讓她感到平靜與安寧。現在她明白了，“影一”劍法凌厲，武功卓絕，若說暗影是天子手中的一把刀，她便是那鋒利的刀刃，見血封喉。
可如果能選擇，她不想過這樣的日子。
她不嫌棄風餐露宿，也不是畏懼刀尖舔血的日子，她只是……不想當一把刀，也不想再殺人了。
最早是為了活著，不進，就得死，她別無選擇。
後來少主成了天子，他聰穎仁慈，心有抱負，老皇帝那麼昏庸，給他留下這樣一個風雨飄搖的王朝，她與少主少年情誼，他待她那麼好，她得助他。
誰叫她天生無父無母，被暗影選中了呢，這是她的命，她認。能從亂世中茍活已是不易，影一很少怨天尤人，可是偶然看到農家裊裊上升的炊煙，她又時常羨慕。
假若沒有戰亂，做一個普通人，日出而作，日落而息。她不用再面對那一雙雙恐懼的眼睛，也不必擔心哪一日失手，慘死他鄉。
就這樣平平淡淡，該有多好。
蓁蓁眯起眼眸，順手撚砧板上的一顆大棗，左腕翻飛，精準地把天上撲稜的鳥雀擊落在地。
嗯，她的左手倒是越用越順了。
蓁蓁站起身。執起木勺舀了半勺湯，湊到唇邊輕抿。鮮醇的滋味漫過舌尖，她滿意頷首，隨即取了塊粗布墊在掌心，穩穩將滾燙的湯盅從爐子上端下來。
湯好了。
作者有話說：