第6章 第 6 章 避子湯
深夜，鎏金香獸的嘴裡散發出輕煙，纏纏綿綿地漾開。淡雅的香氣混著房中濃重的麝香，絲絲縷縷，有種濃豔的旖旎風情。
在半明半滅的燭火中，一雙滿是紅痕的雪白玉臂伸出帷帳，聲音沙啞：“來人啊。”
“阿諾——”
蓁蓁累得連指尖都抬不起來，烏髮黏溼在雪白緋紅的頰側，濃黑的睫羽上沾著細碎的溼意。
她把長髮攏在一側，沙啞道：“阿諾，湯。”
過了一會兒，阿諾端著托盤掀簾進來。蓁蓁不習慣人侍奉，也羞於旁人見她的身體，房內只留阿諾一個人伺候。
阿諾見慣了這等場面，輕車熟路把托盤放下，先開啟窗子，露出一道小縫隙透氣，接著擰乾銅盆裡的巾帕，給蓁蓁簡單擦拭了臉頰和身體，然後端起巴掌大的白瓷小盅，遞到蓁蓁面前。
霍侯獨寵蓁蓁五年，蓁蓁的肚子卻一直沒有動靜，自然是因為蓁蓁一直在喝避子湯。昭陽郡主本就看不貫蓁蓁這個迷惑長子的小狐貍精，不願要一個從舞姬肚子裡出來的孫兒。而蓁蓁曾身受重傷，醫師說她身子虧空，且她的身量比尋常女子纖細，太早有孕，恐將來生產艱難。
霍承淵那時還是個意氣風發的少年，當時天下大亂，群雄並起，他志在江山，有沒有子嗣對他而言沒那麼重要。而且他正是少年血氣方剛的年紀，回府想親近愛妾一番，假如蓁蓁有孕，就不便侍奉了。
在各方的考量下，蓁蓁一直喝著避子藥，稀裡糊塗直到現在。
她如往常一般，接過小盅一口灌下去，黛眉微微蹙起。
阿諾見狀道：“怎麼了夫人，可是這湯藥太苦？奴婢給您取幾塊棗泥糕。”
蓁蓁搖搖頭，她五年前身受重傷，再苦的藥她都喝過，這不算甚麼，只是……
“今日這避子湯，味道和以往不同。”蓁蓁輕聲道。
她這些年閒來無事，翻閱了府裡的諸多藏書，那些之乎者也的典籍她看不懂，她多看山水雜記和一些醫書，外加她自己“久病成醫”，她對藥材的味道很敏銳。
今日的避子湯，沒有放紅花。
阿諾聞言一臉茫然，“啊？這藥是前院送來的，難道有不妥？”
雍州府以大花園為界，分前後兩院。後院住女眷稚子，前院是霍承淵的居所。阿諾對蓁蓁入口的飯食很仔細，寶蓁苑設小廚房，平日別處送來的吃食根本不會出現在蓁蓁面前，可每晚的避子湯……是前院君侯所賜。
君侯總不會害夫人，而且阿諾也不敢不接前院送來的東西。阿諾想了一會兒，道：“興許是那群醫師改了方子，君侯每個月真金白銀養著他們，總得有點用處。”
“奴婢明日去前院問問，夫人放寬心。”
小事一樁，連阿諾都沒有放在心上，從前蓁蓁也不會當回事，可她回憶起往昔，自己心虛，竟開始胡思亂想起來。
當年她奉命刺殺霍承淵，那時他剛接任雍州侯不久，便展現出驚人的韜勇，整個人宛若一把出鞘的鋒芒利刃，連續拿下渝州、吳郡和潁川，有直逼京師之意。她生性謹慎，看他眸光凜然，下盤沉穩，一看便知武藝非凡，便想先行蟄伏，再徐徐圖之。
同行的十八性子急，在夜宴上直接動手，被霍承淵一掌擊碎頭骨，當場斃命，一身血肉被他拿去餵養他飼在籠中的猛虎。她愈發膽戰心驚，不敢妄動，幾個月後，她終於等到了機會。
霍侯生辰，將士們烹羊宰牛宴飲，她被叫去起舞助興，而恰好，當日天乾物燥，失火了。
一眾人喝得醉生夢死，地上撒滿了酒罈烈酒，烈焰卷著濃煙襲來，眾人慌不擇路四下逃竄，趁著亂成一團時，她猛然撲向霍承淵。
她那日獻劍舞，而她手中拿的劍，是開過刃的。她孤注一擲，所有的心神全在他身上，全然沒注意到頭頂砸下來的橫樑。
……
她和十八關係平平，但畢竟是曾經的同伴，想起她的慘狀，蓁蓁至今心有餘悸。她陰差陽錯做了霍承淵五年的姬妾，最懂這個男人的脾性，愛之欲其生惡之欲其死，她不禁想，倘若有一日他知道了自己的身份，他會怎麼對她？
她這些日子心神不定，除了驟然恢復記憶的茫然，她在想，她該何去何從。
杳無音信五年，她如今的身份，定回不成“暗影”，主上……他不會再信任她。她引以為傲的功夫所剩無幾，就像她曾經對影七所說，將錯就錯是最好的結果。
可她又時常忍不住想，世上沒有不透風的牆，萬一將來被戳穿了呢？他會怎麼對她，會殺了她嗎？就算沒有被戳穿，她在他身邊始終戰戰兢兢，杯弓蛇影。
譬如方才，他那麼狠，啃咬她的脖頸，她恍惚以為他要把她弄死在榻上。如今避子湯有異，她又想是不是有人要毒死她。
“夫人？”
聽到阿諾的聲音，蓁蓁回過神來。她苦笑著搖頭，心想這大抵是她小人之心，霍侯憐愛他的“蓁蓁”，又怎會害她。
她道：“罷了，君侯軍務繁忙，我已不能助他，更不該給君侯添麻煩。”
紅花雖避孕，畢竟用多了傷身。霍承淵曾多次叫醫師改良方子，務必不能傷了蓁姬的身子，她喝的避子湯紅花味越來越淡，這回說不定改用其他溫補的藥材。
蓁蓁暫時不再想這碗避子湯，她艱難地抬起手臂，輕抿一口溫茶緩解口中的澀意。過了一會兒，她問道：“幾更了？”
阿諾利落地把窗戶的縫隙重新關嚴實，回道：“回夫人，已過三更。”
“天晚了，您趕緊歇息。”
平日裡這個時辰，蓁蓁是斷然歇息不了的，霍承淵歇在寶蓁苑，沒有人敢不長眼地打擾君侯春宵。今夜是二公子霍承瑾遣人來喚，說有要事稟報。
昭陽郡主共育有二子一女，當年她遭老侯爺的姬妾打壓，生女時難產，唯一的女兒一直體弱多病，病懨懨養著到四歲便夭了，只剩下霍承淵和霍承瑾兩兄弟。霍承瑾今年十八，還是個未及弱冠的少年，霍承淵對唯一的胞弟寬厚，也只有承瑾公子敢從寶蓁苑喊人。
霍承瑾是男子，不會時常流連後院，蓁蓁對他的印象不深，只覺得是個聰穎毓秀的少年。興許是受了其母昭陽郡主的影響，他不太看得上她的這個迷惑他兄長的狐貍精，平日見面對她淡淡，疏離地稱一聲“蓁夫人”。
日子久了，蓁蓁知道霍承瑾對她的不喜，主動避開他。一個君侯的寵姬，一個君侯的胞弟，兩人本也沒甚麼交集，井水不犯河水。這次霍承瑾把霍侯叫走，蓁蓁還要感激他。
——霍承淵近來不知道發甚麼瘋，她的腰快斷了。
感受著身下的黏膩，蓁蓁本想叫侍女燒盆熱水，她清理身子後再歇息。可她太疲累了，天色也太晚。這些日子因為她一個人，把府內攪合得天翻地覆，連素來寬厚的老祖宗也對她頗有微詞，蓁蓁明日還要去榮安堂一趟，請安謝罪。
順便提醒一下老祖宗，美人鄉英雄冢，君侯的心思應該放在寬廣的天地之中，而不是一身蠻力全使在她這個小女子身上，她快遭不住了。
思慮再三，蓁蓁重新躺回軟枕裡，緩緩闔上眼眸。
“好，熄燈罷。”
阿諾依言剔去燭芯的餘燼，房門關閉，室內一片昏暗。蓁蓁累極了，很快陷入沉沉的夢鄉。
***
和睡得香甜的蓁蓁不同，霍承淵正在興頭上被打斷，儘管是他的胞弟，他臉色依舊不大好看。
“說罷，甚麼急事，竟等不到明日。”
書房裡，霍承淵大馬金刀地斜靠在紅木圈椅上，他方才沐浴過，身上隨意披了一件烏黑燙金的寬鬆錦袍，襟口微敞，慵懶中透著股睥睨的桀驁。
霍承瑾看見他頸側的紅痕，眸光閃了一下，他微微垂下頭，先行請罪：“愚弟知錯，請兄長責罰。”
霍承瑾有著一雙和兄長如出一轍的凌厲鳳眸，但他年紀尚小，面容白皙，鼻樑秀挺帶著幾分柔和，更顯少年的清雋秀氣。
霍承淵冷哼一聲，道：“我不是母親。”
有事說事，他不吃他裝巧賣乖這一套。
霍承瑾少而聰穎，儘管功夫不如兄長卓絕，但他多思善慮，謀略無雙，小小年紀已是霍承淵的左膀右臂，掌後方糧草的排程籌算，未有半分差池。
霍侯嚴苛，承瑾公子寬仁，這倆兄弟一個紅臉一個白臉配合得當，霍承瑾在軍中頗得人心。這世上恐怕也只有昭陽郡主把霍承瑾當成涉世未深的少年。
霍承瑾被兄長直言戳破，也不在意，溫聲道：“小弟當真知錯了。今夜來打擾兄長，卻有要事相稟。”
霍承淵撩起眼皮看他，霍承瑾知道這是兄長耐心告罄，隨即不再賣關子，道：“兄長可記得月前從府中跑出去的刺客？”
他倏然揚唇一笑，“不負兄長重望，人，我抓到了。”
作者有話說：