第123章

第123章 第123章

莫要恨她

二人隨韓寶業, 行至仙都苑神女閣下。

陳扶抬眼望了望那高懸的匾額，日頭正烈，晃得她眯了眯眼。

衣袖一沉, 是身側之人伸手，握了握她的腕子。

高孝珩喉間滾出低低兩個字：

“放心。”

閣內光影疏朗，並無預想中的酒氣氤氳、絲竹靡靡。

正前位置, 搭起一座尺餘高的木臺, 檯面鋪猩紅錦氈, 四周圍雕花彩欄。臺後懸著數幅絹帛，繪著山巒險峻、江水奔騰的形貌, 是敷演故事的佈景。

臺上已站定一隊俳優, 有弄劍跳丸的力士，有傅粉的諢角、手持篳篥的樂工。臺側一名腰懸漁鼓簡板, 手執短梃的俳長，正與宦官對著甚麼，看那紙張形制, 竟似軍中塘報。

坐席上, 諸位皇子王公俱已在了。

見二人進來，斜倚在正中席位的皇帝, 拍了拍身側視野最佳的好位置。

趨前禮畢，她走到御座右手、尚隔一席的空位, 斂袍落座。高孝珩神色自若, 至二人之間空位，拂衣坐下。

高澄眉梢微一揚, 笑意未減, 朝俳優頭領略一頷首。

鼓板輕敲, 三絃慢起, 百戲開場。

一名俳優戴一副猙獰的赤銅獸面，覆住全臉，只露一雙灼灼眉眼，手持長槊，踏著鼓點，英武登場。

臺下頓起騷動。高延宗騰地挺直腰板，脫口高叫一聲：“四兄！” 餘下王公，皆拊掌而笑。陳扶也笑了，心中明鏡也似——這演的是蘭陵王經略蜀中、鎮撫諸蠻的故事。

只見那‘蘭陵王’在臺上，執槊振臂，領著一隊扮作齊軍精銳的俳優，陣型變幻，將那扮演‘陵、眉、戎、江、資、邛、新、遂’八州叛民的諢角，打得東倒西歪，踉蹌撲跌，旋即‘收編麾下’。

未幾，鑼鼓轉急，時間來到一年後。

扮作夷酋‘黃眾寶’與巴帥‘杜清’的兩位諢角躍上臺來。

那‘黃眾寶’披著件歪斜襤褸黃布袍，頭髮亂如蓬草，一雙眼亮得賊忒兮兮，滴溜溜亂轉；‘杜清’一副吊梢眉，三角眼，滿臉精悍，在臺上指手畫腳，率塗面紋身的兇悍夷兵，踞山守險。

那山易守難攻，官兵或中陷阱，或迷途轉圈，或遇老虎狼群，死傷枕藉。

刺史沒奈何，求到蘭陵王帳下。

聞報，蘭陵王點選精兵，往那滄浪山去。

扮作群狼的俳優們撲跌而出，蘭陵王一矛洞穿狼王，攪動矛身，挖腸破肚。

“好！”太子拊掌大讚，眾皆喝彩。高紹信扯著高晉安袖子，小聲驚歎：“四兄好生威風！”

一行人在臺上閃轉騰挪，險避滾木礌石，飛沙走石之間，但見那黃眾寶與杜清領一群夷兵巴卒，從兩側殺出，張弓搭箭，與蘭陵王所部對峙弩張。

蘭陵王越眾而出，長槊頓地，清而朗的聲音，透過獸面傳出：“某奉天子詔，鎮撫西陲。聞二位豪傑踞此山澤，屢擾州郡，驚駭黎庶。聖主仁德，廣開招納之門。若肯棄暗投明，前罪可宥，更授官職，共保一方安寧。何必徒使麾下兒郎，枉送性命，妻孥泣血？”

杜清挑起吊梢眼，將他上下打量，嗓音粗嘎，滿是疑忌：“藏頭露尾，不以真容相見，這般鬼祟，誰知是哪裡來的撮鳥！”

蘭陵王聞言，抬手扣住獸面。在滿場目光聚焦下，緩緩摘下——

竟是個身量高挑、眉目清麗的女俳優。

她長眉入鬢，眼眸點漆，因方才激烈動作，頰邊微暈霞色。那股子柔韌英氣交織的風致，十分奪目。

高孝瑜撫掌笑道：“選得妙！音容兼美，十足像！”御座上，高澄放聲大笑，揚聲道：“賞！”大監聞令，捧著早備好的一盤銀錠，送至那領班面前。

臺上扮蘭陵王的女俳優，脊背挺得愈直。

那‘黃眾寶’歪頭打量蘭陵王，嗤笑一聲，摻了油滑調子：“怪道要藏住臉孔，原來是個美人！哈哈！投了你倒也不虧！閒話少敘，你若能打得過我二人其一，便考慮考慮。”

蘭陵王上前一步，抱拳道：“何必其一，二位豪傑齊上便是。若我輸了，拍馬便走。若僥倖得勝，願與二位焚香歃血，八拜為交，共圖大事！”

黃、杜二人對視一眼，哈哈大笑。笑聲未落，驟然發難！

黃眾寶揮刀斜劈，杜清揉身搶進，與蘭陵王戰作一團。那女俳優身手極是矯健，數十招間，覷準空門，騰足飛起，巧勁一撩，踢飛黃眾寶手中刀；旋身如電，玉臂疾探，絞住杜清臂膀，發力一擰，竟將個彪形諢角摔翻在地，就勢接住親兵投來的繩索，一轂轆捆了個結實。

臺下轟然叫好，拊掌如雷。

瞧首領被拿，幾個夷兵鼓譟而上，三下兩下，又被撂倒。

黃眾寶扭動嚷道：“一群酒囊飯袋！一個人也拿他不住？！罷了罷了！鬆綁！跟你結拜！是條好漢！”

臺上佈景變換，顯出山寨聚義廳與草莽風光。

蘭陵王與夷、巴眾人同吃同住，全然不嫌，如此兩月，處成弟兄一般。也不迫其下山入編，反命人抬了箱籠上山，揭開盡是兵器，鞭簡瓜錘，刀槍鉞斧，劍戟矛鐮，任其揀選。

場景再換。

後僚人入蜀，在鐵山山脈、野客山系等地盤踞。蘭陵王發兵鎮壓招撫，那黃、杜二人欣然領夷兵助戰，與殿下並肩擒拿賊寇。再後，州人李祏聚眾反，蘭陵王又興師救隆州，勢蹙遂降，執送京師。

蜀地多劫盜，蘭陵王乃召任俠傑健者，署為遊軍二十四部，令其督捕，一方漸靖。

背景再換，蘭陵王奉命督建蜀中，各治所六街三市，貨殖通財；沿途商旅絡繹，牛馬載貨；茶樓酒肆，豆架瓜棚，聽客如堵，全在傳講蘭陵王故事。

最終，‘蘭陵王’振臂一呼，蜀中軍民、各族首領齊齊下拜，山呼殿下。

臺下喝彩，久久不息。

戲罷，眾人自神女閣中而出。

高延宗走在最前頭，猶自興奮，奪了侍衛武器，學著方才‘蘭陵王’那執槊頓地的架勢，虎虎生風地比劃了兩下。又抬手虛扣面頰，彷彿自己臉上也覆著那威風的獸面。忽又收勢，湊近引路大監，一雙晶亮眼珠轉了轉，壓低嗓子，“方才臺上扮我四兄的那位……巾幗英豪，叫個甚麼名兒？”

話音未落，後腦勺便被人拍了一下。

高孝珩收了手，負在身後，面上噙著慣常笑意，目光卻冷掃過他，

“休要犯渾。”

高延宗“嘿嘿”一笑，正要再纏著二哥說些旁的，眼風倏地瞥見迴廊那頭，一名著獬豸補子的御史，正朝這邊來。那御史眼神朝他一溜，又是一瞥，又飛快垂下。

心裡‘咯噔’一下，暗道“不好”。

也顧不得那女俳優，趁眾人說笑未注意，身子一矮，順著月洞門邊溜出，三拐兩繞，沒了蹤影。

那御史徑至御前，託手道：“啟奏陛下。吉陽裡裡長，狀告廣平王殿下。”

“哦？告他甚麼？”

“依《宮衛令》：晝刻盡，閉門鼓後，無故不得夜行。月前，直宿官兵見廣平王屢屢犯夜，不敢擅問，便報於了里長。那裡長不過依例問詢，廣寧王竟縱手下，笞了他幾十鞭。此後，廣平王每過吉陽裡，若撞見里長，必親督隨從，將人毆打，拖拋於道，方揚長而去。”

見高澄踏入，陳淑儀忙堆笑迎上，未及開口，便聽皇帝道：

“高延宗呢？”

陳淑儀眼波微閃，笑意更柔，“跑了半晌，許是乏了，剛歇下了。”

“哈，睡得倒快。”

不再多言，揭起斑竹簾，破步直入。梢間光線昏朦，靠牆一張藤屜榻上，果然鼓起一團，披被矇頭，睡得鼾聲粗氣。

高澄在榻前立定，朝劉桃枝一頷首。

劉桃枝端起几上涼茶含了一大口，腮幫作鼓，對著那隆起，“噗”地一聲，盡數噴將過去。

裡頭的人蠕動了一下。

高澄唇角一勾，一把攥住被角，發力一扯——連人帶被，滾葫蘆般從榻上拽落在地。高延宗摔得七葷八素，頂著頭溼漉漉的亂髮，手忙腳亂爬起來，“父、父皇……”

那御史將里長狀告之事，原本又說了遍。

高延宗猛地躥將起來，一把揪住那御史的幞頭，亂嚷起來：

“好你個殺才！敢在父皇面前胡唚！我何曾打過甚麼里長？定是你這廝收了黑錢，構陷本王！父皇明鑑！他冤枉我！他冤枉奴奴啊！”

他生得高大，力氣又足，那御史被他揪得冠歪發散，卻不敢還手，只得連連告罪：“殿下息怒！殿下息怒！下官只是據實……”

“你瞞誰？”

一道端嚴沉冷的聲音插了進來。是御史中丞常山王高演。他跨門而入，指著延宗道，“證據確鑿，街坊與巡夜官兵皆可作證。你還不從實招認，遮飾甚麼！”

高延宗鬆開御史，‘噗通’一聲跪下，膝行兩步，聲音拔高，滿是委屈：“父皇！父皇明察！六叔定是叫底下人糊弄了！那起子小人，欺兒臣年輕，便胡亂攀扯！父皇……父皇可別聽信一面之詞，枉殺了奴奴……”

“你還敢強嘴？！”高澄一聲斷喝。

高延宗渾身一顫，話噎在喉裡，眼珠子卻還在亂轉。忽地瞥見門外往裡趕的二叔，霎時抓住了救命稻草，手腳並用地爬起、哧溜一下便蹭到了來人身側。

高洋素來疼愛這個侄子。

延宗幼時肥胖，行動笨拙，受人嘲笑，唯獨在高洋府上能得些暢快，便常來玩耍。後來這孩子奮發習武，練就一身過人膂力，矯健敏捷。高洋看在眼裡，只覺這侄子骨子裡那點憋著勁的犟，像極了自己，因而愈發疼愛，甚而勝過親子。

聞聽六弟要彈劾延宗，他忙趕來相護，此刻見孩子嚇得這般，更是軟了心腸。

他將延宗往身後擋了擋，看向皇兄，扯出個勸和的笑，“陛下。延宗還小，行事難免荒唐。他心地是好的，這麼……”他頓了頓，似在斟酌用詞，“這麼可愛的孩子，攏共也就這一個。念他初犯，就……饒了他這遭吧？”

“孩子？”高澄眉梢一挑，目光在高洋那努力擺出笑模樣的臉上停了停，掠向他身後那比門都高的‘孩子’，忽地笑了，“他二十了，高洋。怕不是到八十歲，你還覺著他是個‘孩子’。”

他慢悠悠地踱開兩步，示意宮人將陳淑儀請出去。復從劉桃枝手中接過備好的、碗口粗的棕纜麻繩，在掌心掂了掂，手腕一抖，朝高洋拋了過去。

“你慣的孩子，你來管教。”

高洋手忙腳亂地接住，他看看繩子，又看看瞬間面如土色的延宗，再抬眼望向兄長——高澄已好整以暇地在榻上坐了，接過宮人新沏的茶，垂眸吹著浮葉，一副靜待好戲的模樣。

“陛下……這……”高洋喉頭發乾，“延宗他沒捱過……恐不禁打。假若打壞了，如何是好？”

“打壞了，”高澄吹著茶沫，眼皮都未抬，“朕讓徐之才給他接。你打是不打？不打……”他作勢要起身。

“我打！我打！”高洋忙道。

侍衛們已將嚇得腿軟的高延宗扒了按在條凳上。高洋攥著繩頭，額角竟沁出細汗。他回頭又瞥了眼榻上，對上高澄那似笑非笑的目光。心一橫，眼一閉，手臂揮了下去——

“啪！”

棕纜刮過皮肉，留下一道醒目的紅楞子。

高延宗“嗷”一嗓子叫了出來。

高洋聽得這聲叫，手下一顫，第二下便落得又輕又飄。身後傳來一聲咳。後一下，只得又用上力。

繩子著肉的悶響，和延宗變了調的哀嚎，夾雜著高洋越來越沉重的喘息，在殿內迴盪。

“父皇饒了五弟吧！”

太子高孝琬撩袍跪下。高孝瑜、晉安、紹信等也跪下求情。

座上之人只是徐徐飲茶，無動於衷。

“啪！啪！”

又是幾下。高延宗背上已縱橫交錯，紅腫隆起，叫嚷也漸低了下去，只剩下痛苦的抽氣。

一直靜立在旁的陳扶，上前半步道，“陛下。廣平王殿下乃千金之軀。既是手下之人鞭笞的里長，不若……讓那動手之人，代主受過。”

蜷在凳上的高延宗猛地抬頭，連聲急道：“不！不關他們的事！是……是孩兒混賬！是孩兒指使的！父皇！我認！我都認！我這就去給那裡長賠罪！求父皇莫要牽扯旁人！都是孩兒一人之過！”

陳扶笑笑。

原歷史裡，這位混世小魔王，是在手下被處死後，方才幡然醒悟，加以改悔；後於國破時，竟能勇毅死戰，差點兒就活捉了宇文邕。此人雖熊，倒有義氣、骨氣。

高洋揮繩的手，早在陳扶開口時便已停了。

他覷著兄長的臉色，見高澄持盞的手頓了一下，立刻扔了麻繩，去扶高延宗。

高澄擱下茶盞，緩緩起身，踱到高延宗面前，

“若讓朕知曉，你再有此類欺壓良善、目無法紀之行。朕就把你扔到斛律明月麾下，不是去做將軍，是做步卒草頭！甚麼時候學會了‘規矩’二字，甚麼時候，再給朕滾回來。”

梢間內，藥氣未散。

高延宗赤著上身，臉朝下趴伏在榻上，背脊敷了層涼浸浸的藥膏，將那股火辣辣的疼緩下去不少。徐之才收拾藥箱，宮人幾番進出，他都聽得模糊。眼皮沉沉，心裡頭亂糟糟……

一片陰影，落在他榻頭。

他以為是母妃，端了糖蒸酥酪來哄他，鼻尖下意識嗅了嗅，卻沒聞見香氣。懶懶地掀開一道眼縫，逆著光，先瞧見一片織金袍角，再往上，是搭在腰間玉帶上，骨節分明的手……

一個激靈，睡意全無，“父、父皇咋又回來了？！”

高澄在榻邊一張繡墩上坐了，“還疼得厲害？”

“還、還好……”

高澄點點頭，手指在膝上敲了敲，斟酌了片刻，方道：“方才陳令君那話，你心裡，可有甚麼想頭？”

高延宗身子僵了下。他想起二嫂那句“讓那動手之人，代主受過”。害得他心一急，怕牽連伴當，一咕嚕全招了。她一句話，就逼得他不得不去賠罪，還顯得他之前胡攪蠻纏。

“兒臣……不敢。”他把臉埋進軟枕，聲音含糊。

“不敢？”高澄輕笑一聲，“不敢恨，還是不敢說？”

高延宗不吭聲了，手指摳著褥子邊縫。

“若只打你一頓，你痛過便忘，他們來日慫恿你，你照樣敢。可若依她所言，讓那動手之人挨一頓，你再看看？誰還敢輕易攛掇你行不法之事？那裡長性子軟和，不敢如何；來日若是遇上厲害人呢？她那話，非是害你，是想絕了你日後行差踏錯之端。”

高澄傾身，不輕不重在他沒傷著的肩頭拍了下，

“莫要糊塗，記恨於她。”

高延宗想起自己那些伴當平日吆五喝六的模樣，想起他們慫恿自己時的嘴臉，又想起方才，他們在外頭縮頭縮腦的影子……

“……兒，知道了。”這回語氣老實了許多，“不敢記恨。”

外間，陳淑儀倚著殿柱，手裡攥著條水紅帕子，眼角還殘留著未拭淨的溼痕。見高澄出來，她忙站直了，擠出個如常的笑，嘴角卻顫巍巍的，不成形狀，透出十分的勉強與憔悴。

高澄走到她身前，揉了揉眉心。

“小五這般不省心。”

“是臣妾……沒教好他。”

“朕平日政務繁忙，顧他不多。日後，朕會多管教他。”

一股熱流猝不及防衝上心口。淚眼模糊中，皇帝神色是近年一貫的難以捉摸，可這話裡頭的意思，卻實實在在是分擔，是體恤。這些年獨自撫育孩子的辛酸、戰戰兢兢生怕行差踏錯的恐懼、對兒子的無盡憂慮……在這一刻，都被這句話托住了。

她重重點頭，從喉嚨裡擠出顫抖的一聲“嗯。”

吸了吸鼻子，剛想親自挽袖執壺，給他斟上一盞熱茶，卻見劉桃枝走了進來。

“陛下，嘉福殿王俢儀跟前的劉大監來了，說俢儀請陛下得空時，過去一趟。”