第81章

第81章 第81章

要不要我

“今日大宴, 陛下辛苦了。”

是李昌儀。

一載磋磨，並未折損她的美麗，反添了別樣韻味。一身紫色官服襯得她肌膚欺霜賽雪, 腰間蹀躞帶束出窈窕身段，宛如夜間驟然綻放的優曇。

高澄眯了眯眼。

“攔著朕，就為說這個？”

李昌儀看向宮道旁的丹桂盆景, “奴婢看盆藏丘壑、寸木涵青, 不由想起舊時, 共剪‘曲影’的光景來。”

高澄低笑一聲，抬手拂過她下頜, “良枝樂承翦伐, ”手指一路滑下，虛虛握住那段細膩腕子。“誠美事也。”

最近的宮室是一處供宴間更衣暫歇的暖閣, 高澄反手插上門鎖。

李昌儀迎上高澄沉沉的視線，笑問，“龍袍比之從前那紫袍玉帶, 穿著如何？”

“拘束了些, 卻也更快活。”

“昌儀身著此袍……也覺更快活呢。”一語落盡，她已把心意攤得明白。不做嬪妃, 但願做他的女人，只求一身官袍容她施展, 望他日後高抬貴手。

高澄忽想起方才宴上, 望向中侍中省席位時，心中那一閃而過的模糊念頭。

稚駒冊為昭儀後, 內廷這套繁冗機要的事務, 該授予何人接手。哈, 眼前之人, 豈非現成？

他眸色驟深，“朕讓你更快活些，如何？”

黑金與絳紫宛如交織的藤蔓，廊光將身影放大，投在牆壁上，晃動，糾纏。

“恨過朕麼？”

“恨過。”她顫動喘息著，“如今……不了。”

高澄低笑，“好奴兒。”

李昌儀蜷在尚有餘溫的榻上，青絲散亂，覆著半幅他的外袍。

美人慵懶，殘紅未褪，眸光卻已澄澈如初。一場雲雨，與其說是舊情復燃，不如說是權力媾和。他笑笑，開口道，“內廷事務繁雜，陳內司日後恐有更重要的去處。你既穿了這身衣服，便多用些心。”

李昌儀怔了怔，終是應了一聲。

指尖搭在金盃上磨著，方才那短暫一瞥，黑色龍袍引著絳紫官服折入廊道陰影，如同投入暗流的石子，激起深處漣漪。

“奴婢敬內司一盞。”

陳扶抬眼，對上李常侍諂媚的眸子。

她端起一直未動的酒，舉了舉，仰頭飲盡。李常侍忙將自己杯中酒也喝了。他身後跟著的中侍中、中常侍中、給事中等大監本在觀望，見她願飲，便也紛紛端著酒杯敬過來。

陳扶又為自己斟滿一盞。

金盃將舉未舉之際，男人的手從旁伸出，按住了她手腕。

大司農高孝珩不知何時已離了宗親席位，立在她身側半步之外。

“內司可需要，”他開口，眼底卻凝著深不見底的幽微，“小王幫忙？”

陳扶唇角那點官方笑意真切了些，“如此，便有勞殿下了。”她將手腕輕輕從他掌心抽出，順勢將酒壺往他面前推了推，“同僚盛情難卻，殿下……便替臣飲兩杯罷。”

高孝珩看著她，眸色暗了暗，伸手接過那杯她剛斟滿的酒一飲而盡。倒滿，碰杯，飲盡，一連數人，來者不拒。

內侍們見他也不言語，只是悶灌，哪裡還敢再敬，說完“殿下豪爽”、“殿下海量”之類的客氣話，便行禮退走。很快，這片喧囂的角落便安靜下來。

高孝珩放下空杯，坐下來，面向陳扶，目光緊緊鎖住她。

“內司需不需要……小王幫你？”

陳扶怔了怔。

所以，他方才不是指幫她擋酒？那他……是要幫她甚麼？

夜風穿過喧囂的殘席，捲起她官袍一角，也吹動他朝服袖擺。她恍然。司農寺掌倉儲祿米，中侍中省管內廷用度，確有許多交接配合之處。

“殿下好意。日後與司農寺公務往來，就多靠殿下照顧了。譬如各殿閣、各衙署的月例祿米核對發放，官奴婢口糧撥付，節慶賞賜的穀物排程。若殿下能令司農寺諸曹與我省對接時，賬目更清晰，時限更明確，便是幫了臣的大忙。”

高孝珩聽她說著，目光越發深邃，像有甚麼東西在暗暗燃燒，又極力壓抑。

他忽然向前傾了傾身，手臂幾乎形成半個虛環，將她籠在一小片獨屬於他的範圍裡。

“陳扶。要不要我……幫你？”

她徹底愣住了。

他到底在問甚麼？

她盯著那點近在咫尺的小痣，想了很久。最終，她輕輕地搖了搖頭。唇邊重新浮起疏離微笑，像一層薄紗，掩去所有可能的波瀾。

“謝殿下關懷。臣並無需要幫忙之事。”

次日辰正。

太極殿東堂外，李常侍雙手攏在袖中，眼風四下地掃。見晉陽王轉過廊柱走來，忙堆起笑迎上兩步。“殿下來啦。陛下正與長秋寺卿、大宗正議事呢。”李常侍湊到他耳邊，壓著嗓子，“議得是大選的事兒，到複選關節啦。”

堂內。

長秋寺卿稟道：“陛下，宗正寺呈遞的名簿中，京畿及各州郡五品以上官宦、勳貴之家適齡女子，共一百七十二人。臣依例核驗門第、譜系，得七十八人。”

掖庭令是個面白無鬚的老宦，聞言忙介面：“奴婢已領著宮人逐一驗過了。量了身高尺寸，記了胎痣疤痕，年歲合宜，容貌端正，身無惡疾者，都已錄冊。”他從袖中取出薄冊，雙手捧上，“篩去三十一人，現有四十七名候著。”

陳扶接過青冊，展開，目光掠過密密麻麻的小楷：某氏，年幾，父某官，身長四尺九寸，眉間有硃砂痣一點；某氏，年幾，祖父某爵，膚白……

高澄道：“既已到複選，內司說說章程。”

陳扶回道，“複選分才藝、婦德兩項。才藝分琴、棋、書、畫、女紅五科。琴不必求《廣陵》《幽蘭》之絕，能撫宮商便可；棋，書，畫，但求通曉；女紅考刺繡、裁剪，花樣清新、針腳平整為佳。”

“婦德之察，依《女誡》《內則》為本。長秋寺既已驗過身家清白，複選問以持家之道、事親之禮，觀其應對是否恭謹，神色是否端靜即可。若有通曉經史、能誦詩篇者，可額外錄之。”

條條框框都立了，卻處處留著餘地。像一張網眼疏疏的羅，篩下去，怕也漏不掉幾人。

高澄唇角一勾，“那便你來掌眼。”語罷，他看向大宗正卿高隆之。

“高卿上回不是說，右昭儀之位不可久懸？”剛剛退強敵、定九州的年輕帝王面上帶著笑，眼神卻像刀鋒刮割著他，“卿身為大宗正，宗正寺所進的名冊，想來早已一一細閱。可有合適之人舉薦吶？”

高隆之那雙老眼眯了眯，喉結動了動，袖中的手蜷起。

“後宮人選、位份高下，本是陛下內廷之事，臣只知謹遵聖意，豈敢妄有議論，更不敢幹預陛下家事。”

高澄聽了這話，眉目頓時舒展，他不疾不徐頷首，目光輕輕一轉，落向身側之人。

堂外廊下陰影裡，李常侍湊在殿下臉前，絮絮說著湊趣的閒話，半響沒回音，他抬頭瞄了眼。晉陽王殿下微側著頭，目光凝在緊閉的殿門上，壓根就沒聽他說話。

不多時，殿門被推開，長秋寺卿、大宗正卿退了出來，最後是掖庭令。

李常侍見狀，立刻閃身而入，不過幾息功夫，便出來低喚，“殿下，陛下叫入內呢。”

高孝珩掠向御案。

陳扶垂著眼，半身沐在冬陽裡，官服泛著泠泠的光，另半身隱在陰影中，執筆的素腕玉雕似得定著。

收回視線，行禮如儀，將朝會後四方進獻的貢品奏報陳明：綾羅幾何，粟米幾倉，新茶几簍，良馬幾匹，何處何人所供。哪品錦緞織紋宜充內庫，哪方文房珍玩可賞功臣。

高澄耳裡聽著，目光仍鎖在案側。

陳扶仍保持著那個姿勢。筆尖懸停太久，一滴墨終於不堪重負，‘嗒’一聲落在黃綾上，洇開一小團濃黑。

“……以上諸項，皆已與太府寺核過，數目無誤。”

皇帝轉回視線，“初掌司農寺，便能釐清若此，阿珩用心了。”

腳步聲漸遠，直至消失。

高澄俯身看那捲黃綾詔書，墨汙赫然在目，染髒了“講信修睦”四個字。他伸手，指尖按在那團墨漬上，慢慢碾過 ，將濃黑抹開，成了更大一片汙跡。

陳扶從怔忡中驚醒，眼睫急促一斂，告罪道：“臣失儀。”

高澄盯回她眼睛，白日斜照，她眼白細微的血絲清晰可見，眼下泛著淡淡的青。心一軟，將人攬進懷裡摟著，湊在耳邊笑問，“方才那些貢品，你可聽見了？”

懷中人張張嘴，答不上來。

“有蘇繡團扇，宣墨，蜀錦，冰片麝香。”他將她圈得更緊，顴骨貼著她臉頰，柔聲道，“方才說的，只要我家稚駒喜歡，一分也不賞給旁人。”

牛車駛出宮城，輾過御街青石板，轉入鄴城北面坊巷。

道中立著一個高高身影。

馬伕“籲”一聲勒住馬，車簾從裡掀開一角。

陳扶望著走到窗前的人。

“殿下這是？”

高孝珩沒有回答，也不待她應允，抬手掀簾，躬身鑽了進來。挨著她坐下。

身上沾的降真香還未散盡，又染上朝隱氣息。

馬車重新行駛起來，街燈偶爾漏進簾內，在他臉上明明滅滅。

“陳扶。要不要我，幫你？”

昨夜宴上問過的問題，現下在馬車裡，沒有喧囂人聲作襯，沒有酒氣氤氳作掩，每個字都那麼清楚。

陳扶終於瞭然。

他願意幫的，是很大很大的忙。

他穿著嶄新的大司農官袍。極正的絳紫，襯得他威儀自生。昨夜宴上，他也是穿著這身官袍，與其他幾位九卿同席，宋遊道，趙彥深已是中年，官袍在身不過添幾分沉穩；唯有在他身上，是前程萬里，風華正茂。

“大司農好意。臣沒有需要幫助之事。”

馬車在李府門前停穩。

陳扶掀簾下車，回身看他。

“臣就不送大司農回宮了。叫人看到是內侍的車駕，對大司農不好。”

高孝珩仍坐在車廂裡，整張臉掩在夜色中，看不清表情，唯見喉結重重滾動的濃影。

他忽然往外探出身，“陳內司可知……”

“知道。”

我知道你不幫我，我要面對甚麼。

高孝珩所有未盡的話都堵在喉間。他看著她平靜的臉，那上面沒有恐懼，沒有怨懟，甚至沒有漣漪。

她知道。

知道那道詔旨一下，便是終身困鎖，即便如此，她也不要他幫。可之前，她明明願意讓那段懿……

哈，不是不需要幫，是不需要……念頭如毒藤般瘋長，纏繞心臟，越收越緊。最後一點光也熄滅了，只剩一片沉沉灰暗。

“知道了。”他說。

西廂。

陳扶已卸了官服釵環，換了身素綾家常襖裙，坐在鏡前。淨瓶端了熱湯進來，擱在案上，偷眼瞧她神色。

“晉陽王方才的話……可是奴婢理解的那個意思？”

陳扶沒應聲，只拿著木梳，自己慢慢梳著長髮。

淨瓶湊近接過手，急道，“既然他都願意，仙主為何不讓他幫啊？他那麼好看，又那麼有能耐，嫁給他也不虧啊！”

“把人生寄託在他人的拯救上，是墮落的開始。”

“之前尋段公子時，也沒見仙主想這麼‘明白’！”淨瓶脫口，覺出自己態度不妥，忙又解釋，“奴婢不是怪仙主的意思，是替仙主急啊！眼見他就要下旨啦！”

太極殿後殿暖閣，南窗下的湘妃榻上，一大一小坐著兩人，搭同一張銀狐皮褥子，榻邊小几上擱著博山爐，吐著細細嫋嫋的降真香。窗外天色已完全黑了，宮燈次第亮起，光暈透過雲母窗片，在她小巧的鼻樑上投出波光粼粼的光影。他心下一柔，正欲將人攬進懷裡，她已轉過臉來。

“稚駒有話，要和陛下說。”

【作者有話說】

斷更期間一直在寫，但因先寫完故事線粗稿才寫的章節正文，只來得及寫出十幾章正文。抱歉無法一下完結（鞠躬）。