第77章 第77章
心愛之人
“退下罷。”皇帝道。
女子們怔住, 惶惑地看向那絡腮鬍將領。
簾櫳被大力掀起，斛律光按劍而入。
他掃過堂內景象，怒斥：“爾等這是作甚？！”
絡腮鬍將領忙解釋, “將軍，末將等是見陛下辛勞……”
“混賬！”斛律光厲聲打斷，“此乃軍議重地, 豈容爾等胡為？下去, 各領五十軍棍！”將領們不敢辯駁, 喏喏稱是，慌忙領著那些花容失色的女子退了出去。
待旁人盡去, 斛律光跪地垂首, “請陛下治罪。”
高澄看著他耿直的頭頂，笑問, “真知所犯何錯？”
“末將治軍不嚴，御下無方，以娼娛辱慢陛下, 是大不敬之罪。此風若長, 軍紀何在？！”
“木頭。”高澄吐出兩個字，搖了搖頭。他站起身, 踱至窗前，目光投向那片火光喧鬧之處, “朕以商議軍務的名義被請來, 陳內司隨時可能至此。她如今大了，這些安排……往後須避著她些。”
斛律光抬眼看向皇帝背影。
原來陛下並非不喜此安排, 而是恐被陳內司撞見。是呀。陳內司自幼侍奉陛下左右, 雖非血親勝似血親, 讓看著長大的小輩瞧見這些, 終究不雅。
窗外風聲嗚咽，卷著遠處模糊的歌聲，一陣陣撲在窗紙上。他忽想起許多年前，銅雀臺雪夜，那個安靜垂眸的小小女史。
陛下在意的，她恐怕早已……見怪不怪了。
車駕經平靖關南下，關隘雄踞山脊，雉堞如齒，俯視著蜿蜒如帶的隨棗通道。
這條連線荊襄與江漢的狹長走廊，如今是大齊插入南國腹地的一柄利刃。
漢水湯湯，環城而過，水色渾黃，映著城頭林立的長戟與‘段’字大旗。城門前，荊襄道大行臺、平原王段韶，襄州刺史劉章及一眾屬官將佐，鵠立迎候。
段韶腰懸金印紫綬，虎目炯炯有神，顧盼間自有久鎮方面的威儀。劉章則年歲略長，麵皮微黑，是常行阡陌的實幹吏員模樣。
高澄自御輦中步下，扶起二人，笑道，
“有二位愛卿坐鎮此方，荊襄安危，朕再無半分掛懷。朕此番南來，是想會一會咱們南邊的‘朋友’。”
當日下午，襄陽行臺官署正廳。南梁雍州刺史柳仲禮奉湘東王之命而來。
柳仲禮身高八尺有餘，肩寬背厚，一雙眸子精光內蘊，生得頗為惹眼。
“臣柳仲禮，奉我主湘東王之命，拜見大齊皇帝陛下。陛下親臨邊鎮，威儀遠播，臣得見天顏，幸甚。”
高澄靠坐在上首，打量他片刻，方笑道：“柳使君不必多禮。使君勇冠三軍，威名朕亦久聞。”
柳仲禮謝座，身板挺得筆直，“陛下過譽。今日臣奉使而來，唯願重申舊好，共固疆圉。齊守荊襄、河洛，梁守江陵、巴蜀，東西併力，共御關西豺虎。此乃兩利之事，萬民之福。”
兩人就邊市細節、信使往來議了片刻，氣氛融洽。柳仲禮目光漸被那側案的女官吸引，面龐稚嫩，氣度卻沉靜，偶爾開口一二，所論皆是諸人未曾慮及的疏漏隱微，協防之策更是思路卓異，出人意表。
陳扶面上和氣，心下卻明鏡也似：與蕭繹所謂結盟，不過權宜之策，斷無長久可言。她要扶立的，可不是甚麼以襄陽、隨棗為封疆、與南梁劃安陸而治的北齊，而是囊括天下、混一四海的大齊。
接風宴罷，送走外賓後，還有段氏家宴。
行臺後園臨水閣內燈火通明，照見滿案時鮮，江魚肥美，山雉豐腴。
段韶之妻元渠姨亦在座。她是北魏皇族後裔，約莫三十許，面龐圓潤，敷著時興濃妝，髮髻高聳，插著幾支明晃晃的金步搖。性子同妝造一般張揚，話格外的多。
宴至半酣，陪宴的長秋卿向段韶敬酒，“平原王功高蓋世，威震荊襄。便是宮中的段昭儀，亦是花容月貌，才藝無雙！”
元渠姨聽得眉開眼笑，連連點頭，“正是呢！我家小姑自幼便是個拔尖的，不光模樣生得好，琴棋書畫也無不精通，六歲時就……”她絮絮說起段昭儀兒時瑣事，語氣自豪，全未察覺御座上的皇帝，面上笑意早已淡了下去。
陳扶坐於下首，指尖拈著粒蒲萄，卻遲遲未送入口。
她瞧著元渠姨，瞧入了神。歷史上，這位夫人在高洋與段昭儀大婚時，帶頭鬧洞房鬧過了火，惹得高洋大怒，揚言要殺了她。嚇得她躲進婁太后宮中多年不敢露面。這活泛的樣子，果真頗有趣味。
次日，元渠姨隨段韶一早便來請安，她捧著茶盞，眉眼俱是笑意，“昭儀娘娘上回在家書中還說呢，陛下待她，實在是厚。不只日常用度比著皇后的例，連後宮一些庶務，陛下也說‘交由旁人朕不放心，還是交予昭儀穩妥’。”
高澄目光從那開合不停的紅唇上移開，瞥向西窗下長案前的人。
她握著筆，腕子懸著，筆尖卻許久未落，分明是又被元渠姨奪了注意。
高澄轉向段韶，“孝先，昨日所說襄陽幾處陂塘失修之事，具體是哪些地段？春汛將至，此事耽擱不得。”
“回陛下，主要是宜城、中廬兩縣境內的三處……”
高澄轉向窗下，喚道：“稚駒。”
待陳扶走近，他抬手輕輕摩挲著她的衣袖，方才問政的峻厲盡數斂去，語氣溫軟得近乎輕哄，
“晉陽王正在刺史府核校襄州田賦、丁口與庫儲賬目，你過去一趟，令他將方才所說修治陂塘的款項添入支用。其餘各項賬目，你也再核驗一遍。”
“非稚駒親手厘定，朕不能放心。”
襄州刺史府衙署。
東廂一間寬大的值房內，兩張長案並排而設，上面堆滿了賬冊。高孝珩袖口挽起，正執筆在一冊賬上做著批註。
聽見腳步聲，他抬眼，見是陳扶，面上漾開笑意，“陳內司也領了職司？”見她點頭，便指向案旁一摞冊簿，“這些是已初步核過、摘出疑點的。”
陳扶在他身側落座，拿過一本翻開。
原本雜亂無章、條目含糊的記載，被硃筆分門別類註釋，錯漏矛盾處皆以蠅頭小楷在標出，或計算複核，或存疑待查。
“殿下理事有章，條理昭晰，堪為曹部表率。”
高孝珩笑望著她，“不過是當年在東柏堂，看內司梳理各州郡錢糧奏報時，偷學的一點皮毛罷了。”
“噢？既偷學未精，那臣便再教教殿下，如何？”
“內司肯傾囊相授，小王該當如何回報？”
陳扶憶起幼時教他編花繩，他拍著手奶聲奶氣喚‘姐姐厲害’，心頭一軟，脫口道，“叫聲‘姐姐’便罷。”
高孝珩笑意凝住，長睫輕垂，掩去眸色。
見他神情難辨，陳扶只當是自己失言僭越，忙斂了玩笑之意，“臣一時戲言僭越，殿下莫怪。”
高孝珩抬眸，勾起抹似嗔非嗔的笑，
“若教會了小王，便饒過這僭越之罪。”
一語畢，二人四目相對，忽得都笑出聲來。
修治陂塘的款項條目繁雜，一時只聞紙頁翻動的沙沙聲，偶有筆尖舔墨的輕響，或是高孝珩低聲就某處疑點與陳扶交換一句看法。他配合得極好，她需要甚麼，往往未及開口，他已遞了過來。
核畢半數，陳扶擱下筆，正要說話，卻見高孝珩從袖中取出一卷布帛，遞了過來。
“內司此前以魏武帝點撥治術，珩受益良深。身臨其地，於襄陽情勢略有淺見，草就一篇陋文，還請內司撥冗一觀，指點紕漏。”
陳扶展開，是一篇駢散相間的對策：
治理荊襄之地，於士族豪酋，宜拉攏羈縻之策，荊襄大族子弟選士入鄴為質；於百姓，招引流亡遷至河南、河北腹地，減免租賦，引入汝南、豫州佃戶役民，漸次稀釋襄陽原住民比例。於商賈，打通襄陽-南陽-洛陽商道，設驛護商，使荊襄豐饒的糧茶麻絲，能與河北、山西的鹽鐵馬匹互通有無，利民實邊。
不僅將她所言‘威懾’與‘懷柔’全然吸納，更細化成了可操作的方略，其中貨殖互補之見，更是她未曾談及的妙筆。
她又細細看了一遍，才輕輕合上，遞還給他，“殿下思慮周詳，切中肯綮，臣已無可補充。”
高孝珩接過，鋪在案上，取筆沾墨。在末尾以端正挺秀的楷書，寫下‘內司陳扶謹呈’六字。在旁以小字添上‘度支曹郎高孝珩附議’。
他將筆擱回山字架，抬起那雙秋水眸子，對怔忡的陳扶一笑，“賬目一時也理不完，不如先用些飯食？”
值房隔壁的小廳，一碟蒸魚，一甕筍蕨雞湯，三樣時蔬，並兩碗粳米飯，依次上案。
高孝珩在她對面坐下。他挽袖，執起湯勺舀了小半碗，吹吹熱氣，放她手邊。又取過公箸，夾了一塊鱸魚最細嫩的脊肉，仔細剔出，連同一箸嫩蕨，一併放她碟中。
明明他年紀比她還小，這照料人的細緻勁兒，倒像個大人。
“殿下這般會照顧人，日後成婚，必是位體貼的夫君。”
正為她佈菜的手微一頓。高孝珩抬起眼，目光撞上她含笑的眸光，眼神深了深，也彎起唇角，低低道，“男人娶到心愛之人，自然便會體貼。”
一絲異樣倏忽劃過，這話……聽著總覺哪裡不對。
“殿下說笑了。皇子婚事自是陛下聖心獨裁，哪能由著殿下，娶甚麼‘心愛之人’？”
話一出口，便覺自己這話……似乎也不大對勁。
忙恭謹補道，“不過，以殿下的品貌才學，陛下為殿下擇選的，定是那等才貌雙全、與殿下堪為佳偶的淑媛。”
看他盯著她不語，又添話道，“說起來，臣還記得，普惠寺方丈曾給殿下批過命詞，裡頭似乎有‘人間伉儷’這樣的詞。想來殿下與未來的王妃，乃是天賜良緣，命定佳偶呢。”她說著，臉上露出得體的恭賀笑容。
【作者有話說】
《北史卷十四列傳第二后妃下》：婚夕，韶妻元氏為俗弄女婿法戲文宣，文宣銜之。後因發怒，謂韶曰：“我會殺爾婦！”元氏懼，匿婁太后家，終文宣世不敢出。