第167章 問兵
問兵沙州
謝照安睜眼看見的第一個人, 是羅諳。
羅諳安靜地坐在藥爐前煎藥，她一手拿著小扇，一手撐著下巴, 昏昏欲睡。
謝照安一動，她又登時清醒過來，朝此處望了過來。
“羅姑娘？”謝照安虛弱道, “真是好久不見了……”
羅諳微微一笑, 道：“是啊, 好久不見。自臨安一別後，我也不會想到我們會在西境相逢。”
還是在這種千鈞一髮的時刻。
羅諳不似她的外表看起來乖巧懂事, 她其實很喜歡往外面跑, 很多時間並不待在臨安。她早已聽膩了臨安的雨，這次更是離經叛道, 千里迢迢跑來了西境，她想，她的一手醫術, 或許西境的百姓更需要她的救治。
這不, 第一個病人就是謝照安。
山河故影，天涯相會, 人間別久不成悲。
謝照安盯著屋頂，呆了一會兒, 欲言又止, 剛張口卻又開始猛烈咳嗽。
傅虞聽見動靜，推門而入。
她疾步走到謝照安面前, 不免激動道：“照安, 你總算醒了！”
羅諳示意她安靜。
謝照安忽然問：“陳偃呢？”
傅虞一愣。
謝照安以為她在猶豫, 又重複了一遍：“陳偃呢？”
傅虞道：“陳偃身受重傷, 昏迷不醒，已經被途經這裡的張燾接走了。”
“真的？你不要騙我。”謝照安執拗地拽住她的手，半是乞求，“阿虞，你不要騙我。”
“我沒騙你。”傅虞蹲下身來，長嘆一聲，“西門關被我們打下來了，桑其已經撤兵，退回了沙州。龐渭校尉在西門關英勇犧牲，陳偃雖然大難不死，但是他奄奄一息，命懸一線，張燾不忍他再在西境飽受摧折，打定了主意要帶他走。”
謝照安默了半晌，最後像是無能為力道：“我知道了……”
彼時屋外有人敲門，袁望京的聲音傳了進來：“李昭明醒了嗎？”
傅虞與謝照安對望了一眼，謝照安披衣下榻，自己去拉開了門。
袁望京站在門前，寬闊的肩背似乎遮住了身後呼嘯的寒風。他傲慢地打量了謝照安一眼，幾近冷漠道：“傷好了就快出來，桑其未滅，你沒有多少時間可以鬆懈。”
“嗯。”謝照安笑了笑，“多謝袁將軍的提醒。”
袁望京別過臉去，“對了，孫將軍戰亡，剩餘的西軍嚷嚷著要併入你的玄甲軍，你有意見嗎？”
“好。”謝照安點點頭，“我會重新整編的。”
“晚上我們會商討擊退桑其的戰略，你能來就來，不能來……”袁望京皺眉看了傅虞一眼，“就派個人來。”
“我會來的。”謝照安的語氣毋庸置疑，“袁將軍大可放心，我還沒有一蹶不振到走都走不了。”
“如此最好。”袁望京冷哼一聲，“省得麻煩。”
謝照安再次沉默了下來。
袁望京瞥了她一眼，心中開始莫名地煩躁。八年過去，他還是覺得女人麻煩，跟女人共事對他來說更是一種折磨，他常常覺得自己壓根揣摩不透李昭明的心思。
就如現在的他覺得李昭明一定是在為她被桑其俘虜的事而感到沮喪。
於是他不耐煩道：“行了，不就吃了場敗仗麼，人都回來了，滅了桑其不就可以報仇嗎？戰場之上，除了殺就是死，哪裡用想那麼多？”
謝照安聞言一怔，旋即又漫不經心地笑了笑，頷首道：“多謝袁將軍的好意。”
其實袁望京會錯了意，她沒有在意自己被俘的事。
她只是在想，孫師嘯為國捐軀，自己承襲了他的槍法，算得上他的徒弟，西軍併入她的軍中，是情理之中的事情，她理當義不容辭。
她只是一時之間不能接受孫師嘯的離去。
就像當年成祖皇帝山陵崩，又或者師父謝縱清駕鶴去，再或者李嗣珩橫死洛陽，祝平暄黯然辭別。她總要花上一些時間，來適應親近之人的離去。在關乎生死的問題上，她永遠做不到絕情冷漠，她往往會變得多愁善感。
再瀟灑自由的人，也會為世情所困，謝照安同樣也不例外。
她忽然想起了黃向武。
他還活著嗎？
他在西軍中，孫師嘯都戰亡了，他……還會活著嗎？
佟遠山呢？她現在又怎麼樣了？
這對剛剛喜結連理，新婚燕爾，卻在西境受盡生死離別的夫妻，如今，又在何方？
*
黃向武沒能回來，他的屍骨留在了沙子壩，埋在黃沙之下。
佟遠山沒能見到丈夫歸來的身影，她毅然決然地拔簪自盡，為愛殉情。
山一程，水一程。風一更，雪一更。
殘酷的戰爭並未停歇，活下來的人沒有時間為逝去的人痛苦欲絕，他們的肩上還揹負著家與國，故園與新鄉。
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謝照安掀簾入帳，沉默的燈火忽然在黑暗中躍了一下。
袁望京見她來了，說道：“坐吧。”
謝照安點了個頭。
關陽西對她說道：“如今桑其盤踞沙州，我們認為，首當其衝是圍困沙州，使之成為一座孤城。”
謝照安走到地圖前。
“西門關一役，損耗了大雍三萬人馬，長途交戰已不是我們的上策，速戰速決才是最好的方式。但如若我們想要以最快的速度解決桑其，糧草和軍械都必不可少。”
關陽西點點頭，說道：“所以我們需要在肅州囤積大量的糧草和軍械，我已差人快馬加鞭，將軍情上報長安，侯爺會幫助我們的，後勤儲備他會想辦法支援。”
“但從長安到西境，畢竟有一定的距離。”謝照安道，“我們應當利用城內一切可以利用的條件，不光是百姓還是軍民，全都召集起來，建立基地，能收穫多少糧草就先收穫多少。”
袁望京道：“糧草和軍械只是第一個問題，第二個問題是我們該如何攻破各個據點，將沙州包圍。”
“依據我的經驗，”關陽西沉吟道，“望京，李將軍，你們分別率領一支騎兵部隊，攻打佔領疏勒河和當金山口，摧毀桑其所在的哨所，切斷他們的水源，將分散的桑其人馬全都逼回沙州。”
“我會派最精銳的騎兵部隊給你們，此戰只能贏，不能輸。”
“除此之外，我們需再派一支軍隊，阻隔在沙州以西的地帶，以此斷絕桑其的援軍和補給。”他道，“這支軍隊，我會派給王疆將軍。”
所謂，斷其羽翼，釜底抽薪。
萬事俱備，只欠東風。
關陽西最後直指沙州：“我會率領主軍，直攻沙州，介時他們的防備必然會放在我軍身上。望京，李將軍，你們攻破據點後分別走南北兩路，夾擊沙州城防禦最薄弱的側翼和後背。我們圍三攻一，一舉攻城！”
“至於何將軍……”他回頭睨了一眼角落裡的何壽，“你就和你的兒子待在肅州，協助鄧將軍吧。”
何壽撇了撇嘴，應了下來。
這是他第二次延誤軍機了，二十年前的虎牙山戰役害死了陳廣嘉和陳家軍，這回又間接害死了孫師嘯和西軍，得虧何壽命大，每次硬是裝成孫子，勉強撿了條命回來。
可謝照安恨透了他，她原先只是看不起何壽，這次當了回俘虜回來，她對何壽徹底起了殺心。這可惜大敵當前，她和何壽的私仇暫且需要放下。
但這並不代表她會對何壽和顏悅色，好言好語。
她陰陽怪氣道：“何將軍這回可得仔細著些，莫要阻礙了鄧將軍的排兵佈陣，咱們西境可沒那麼多將領的命可供你霍禍。”
何壽臉色一臭，甚麼時候一個女人也能踩到他頭上了？他好歹是為大雍出生入死幾十年的老將軍，昔日的益州大都督！
可關陽西瞪了他一眼。
關陽西是袁貫指派到西境來的，目前西境的最高指揮官，他何壽惹不起。
“我知道了！”他沒好氣地喊道。
“一個月後，問兵沙州。”
關陽西下達了最終命令。
謝照安走出主帳時，帳外繁星滿空，銀河瀚海，沉默計程車兵握著長戟，猶如雕塑般守衛在大漠中的哨所和烽燧，暴風雨前的夜晚往往是寧靜的，就如同現在。
謝照安不由得想起一句詩。
少婦城南欲斷腸，徵人薊北空回首。
“喂。”袁望京喊住她。
“袁將軍有何事？”
“本來我不想把西軍並給你的，只不過現在事實既定，孫將軍的身後名就壓在你身上了，你莫要辜負他的期望。”
“我當然不會。”謝照安一笑，“袁將軍，你何時變得這樣囉嗦？”
袁望京聽罷，哼了一聲，“你以為我想？不過是——”
“不過是看我是個女人？”謝照安說出他心中所想，目光幽幽，“我覺得你與其擔心我，不如擔心一下何壽吧，他好像要比我危險多了。”
袁望京難得噤了聲。
“你看，一個男人就算犯了天大的錯誤，都會有人保他，甚至不會將錯誤歸咎於他是個男人身上。而一個女人就算付出了天大的努力，仍然會有無數人說她只是一個女人，哪怕她只犯了一點小錯，世人的唾罵聲都能將她淹沒。”
“如果今日是我延誤了軍機，恐怕明日我的頭就會被砍下來了。世人會將我釘在恥辱柱上，並告誡他們的後人，瞧，女人就是這麼愚蠢。”
“這就是這個時代對女人的不公平，我李昭明瞧不起這份不公，也偏要和這份不公斗到底。”
謝照安八年來受到的否定與質疑，遠遠比所有的將領多得多，哪怕她依靠軍功實打實做到了將軍，也依舊有人質疑她的能力，袁望京就是其中之一。
她不計較，不代表她不在乎。
她不是甚麼大度的人，相反，她睚眥必報。
不是不報，時候未到。
西北的風沙吹糙了她的面板，也磨平了她的心性，令她變得不再心浮氣躁，而是和幾乎所有將軍一樣沉穩嚴肅，鐵血剛毅。
當她望向大漠時，流露出的目光蒼茫又孤獨，但亦閃爍著無人能打碎的光芒。
這是一個將軍成長的必經之路，卻不是她李昭明人生的全部。