第52章 鴟鳥
擁有一隻腦袋、三雙翅膀的鳥
薛臨海的屍身早已涼透了, 此時他的臉皮是死灰色的，胸膛上的傷口也不再流血，只留下黑黢黢的刀口。
燕北客蹲身檢視, 道：“傷口與這群人用的刀相吻合，從屍身來看，大概是昨日被殺死的。”
謝照安沉吟著：“這些人到底是甚麼來歷？”
燕北客嘆息一聲：“他們人稱峰林十三刀, 十三個人都是職業殺手。只要出價夠高, 不管甚麼人, 他們都殺。”
傅虞臉色驟然一變，喃喃道：“峰林十三刀……”
燕北客繼續道：“他們的刀法, 據說是偷了九華山刀法, 加之自己改造而成。”
聞言，謝照安不禁看向傅虞。
燕北客也注意到傅虞的神情不對, 問道：“姑娘怎麼了？”
傅虞的眼中流露出痛苦之色：“九華山幾年前曾遭遇一場變故……刀法便是那時被人偷去的……”
燕北客一怔，看看她的臉，又看看她的刀, 最後用目光向謝照安問詢。
“她是傅章玉傅掌門的弟子, 傅虞。”謝照安道。
“原來是傅掌門的弟子。”燕北客抱拳，“在下燕北客, 幸會。”
傅虞當然也聽說過燕北客的大名，昔日名聲響徹江湖的大俠竟在這個雨夜中猝然出現, 她亦有些訝然：“燕大俠怎會來此？”
“峰林十三刀殺了乘玉樓的兄弟, 我欲為之報仇。打聽到他們的行蹤之後，我便追到了這裡。”燕北客解釋, “沒想到在此地竟然會遇見你們。”
“可是……可是峰林十三刀為甚麼會殺了我的父親？我父親交友不多, 且一直都待在安興縣, 兢兢業業。他們憑甚麼殺害我的父親？！”薛察霍然抬頭, 雙眼通紅，帶著溼氣與怨恨，咬牙切齒地問道。
他本該和父親團聚的，他本該將所有想說的話都講給父親聽的，可現在父親卻先一步與他陰陽相隔，他如何不恨？他如何不怒？
“或許他們本人與你的父親無冤無仇，但有人出高價買了你父親的命。”燕北客說道，“有人殺人從不講恩怨，有錢便殺。”
薛察渾身顫抖著，雙手緊緊抓著衣袖。他伏在薛臨海身旁，喉嚨咯咯作響，再也發不出一句完整的話語。
沉默了許久的陳偃，這時開口說道：“他們還沒死的時候，曾說過一句‘你平日可沒這麼畏縮，當官的你都說砍就砍了’，那時他們口中所說的應當就是小察的父親。”
他輕拍薛察的背，試圖讓他冷靜一點，又繼續說道：“薛縣令的生活作息十分規律，並不認識江湖中人。買兇殺人的主使，一來需人脈深廣，能接觸到峰林十三刀。二來富貴非常，出的起價錢。三來認識薛縣令，不說有多熟識，但有所來往，殺他一定另有目的。而能做到這幾點的人並不算多。”
他抬起頭，正好撞上燕北客的目光。
燕北客原本正在聚精會神地聽著，但一看見陳偃的臉，卻又有幾分凝怔。他忽然想起了一些往事，終了只是苦笑一聲：“你說的不錯。”
“你……你長得倒像我昔日一位故友。”他又說道，“一看見你，我就突然想起他了。”
陳偃似乎也想到了甚麼，但他沉默地笑了笑，卻並沒有問他的故友是誰，也沒有說出自己的名姓。
“這裡離縣城不遠，我們把他們的屍首運過去，給他們買幾個棺槨葬了。”燕北客對他們說道，“不管甚麼人，死了都是需要下葬的，不能就將他們扔在這兒。”
謝照安點點頭，回身和陳偃一起將薛察扶起。
薛察已經哭得很累，滿臉都是凌亂的水漬，但仇恨的火焰在他的眼中熊熊燃燒。他偏偏不能倒下，他要親手將他的父親下葬，他也決不能倒下，他發誓，他一定要找出陷害父親的兇手！
介時，介時……
他又開始茫然起來。
到那時，他真的能親手殺掉他們嗎？
這股仇恨埋在他心中，他當然想親手解決。可是這個國家有法度，這些恩怨本應該由法度去解決，他只需要聽從法律的判決就好。
可是……聽從法律的判決，與他無關的判決，他真的會感到痛快嗎？
他的內心開始矛盾糾結，隨之而來的是如山的痛苦。
他熟讀大雍法度，卻平生第一次開始動搖。
謝照安和傅虞沒有注意到他的糾結，只以為他還在為他死因不明的父親傷心憤恨。
只有陳偃輕輕嘆了口氣，對他說道：“小察，你年紀還小，以後你就會知道，在這個世上，不只有兩條路可以走。”
薛察淚眼朦朧，不解地看向他。
“當我們無力抵抗不公的時候，我們只能等。等到時機成熟，我們的敵人自然會露出馬腳。但到了那個時候，擺在我們面前的選擇，其實有很多。”陳偃的話說的很慢，吸引著薛察繼續聽下去，“每個人在其中的選擇並不一樣，但往往最有效的那條路，卻不是最痛快的。”
薛察緩緩嘆了口氣，他看向前方那條黑暗的小路。黑暗的旅程，黑暗的盡頭，他的人生豈非也是這樣？無窮無盡的麻木，無窮無盡的痛苦，無窮無盡的遺憾，無窮無盡的懊惱。
等到了縣城，將所有屍首安置好，黎明將至。
燕北客抬頭看了看青灰色的天空，又轉頭朝謝照安說道：“我該走了。”
“燕大俠，後會有期。”謝照安抱拳。
燕北客微微一笑，繼而從懷中拿出一份信箋，遞給她：“這是從那群人裡搜出來的。”
謝照安接過，展開信箋，其他三人也都圍上來看。
只見上面寫著“致峰林十三刀：三千兩，江陵安興縣前縣令薛臨海，三月後臨安會面。”
落款是一枚印章，刻畫的是一隻鳥——擁有一隻腦袋、三雙翅膀的鳥。
薛察迫切地詢問：“這隻鳥代表著甚麼？”
陳偃說道：“是鴟鳥，山海經中記載一首三身的鳥曰鴟，好吃人，常被視作不祥之鳥。”
“江湖中有人代號為雪鴟，但從未有人見過他的真實面目。”燕北客道，“可是他更不應該和薛縣令有所交集，為何會想要薛縣令的命？”
謝照安心中下了決定：“不管他是人是鳥，三月後，我們就替峰林十三刀在臨安會會他。”
傅虞贊同地點了個頭。
“前路兇險，敵手不明，你們千萬小心。”燕北客囑咐道，“燕某亦有瑣事在身，就不陪各位前行了。”
四人和燕北客告別，此時曙光降臨，街道的盡頭漸漸升起一團太陽。
燕北客便迎著初升的朝陽離開了。
“我還是想回安興縣一趟。”薛察站在風裡，突然說道，“然後再去臨安。”
謝照安點點頭：“好。”
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江陵，安興縣，三分春，七分寒。
蘇季聞又回到了安興縣。可笑的是，他上次是為顧兆的命案而來，這次卻為他的舅舅顧大幫的命案而來。
跑來跑去，都是栽在姓顧的人手裡。
他剛從同化村回來，還未來得及處理公務，只是靜靜地癱在椅子上，仰著頭，凝視著上頭的房梁。
有的時候，還不如做根木頭，就這樣每天靜靜地待著，不必與人費盡心機，不必與人明爭暗鬥，還可以賞盡爭權人的你方唱罷我登場。
他如是想著。
一名小廝這時跑了進來：“大人，外面有人在敲鼓！”
有人敲鼓，證明案有冤情。
“誰啊。”蘇季聞閉上眼睛，打算不予理睬——他現在也是真的沒工夫搭理這些“閒事”，在他的眼中，老百姓之間的打打鬧鬧，爭爭搶槍確實無聊的很。
“是……是薛臨海的兒子薛察。”
蘇季聞皺起眉頭，重複了一遍：“薛臨海的兒子？”
小廝點點頭。
“他可有說是來做甚麼的？”
“沒有……他說他有要事。”
蘇季聞斟酌二三，但他覺得薛臨海是個不成器的，如今還已經丟掉了官職，他的兒子又能成甚麼氣候？於是便想推拒：“告訴他，本官今日忙的很。”
“可是現在門外已經圍了好多人，從前薛察在安興縣也小有名氣，大家都知道他熟讀律法，對禮法制度也最清楚不過，若不是真的要事，他根本不會親自敲鼓鳴冤。”
蘇季聞不爽地撇下嘴角，他還沒有糊塗到要和群眾打游擊戰，只能站起身，嘆息道：“把人叫進來。”
升堂，威武。
兩邊又是面無表情舉牌子的衙役，中間坐著的卻不是薛臨海，而是蘇季聞。
薛察端正地跪在地上，雙目炯炯，瞪著蘇季聞——這個總是和他父親作對的人。
三聲驚堂木起，蘇季聞問道：“堂下何人？”
“薛臨海之子，薛察。”
“有何要事？”
“我父親於江陵境內遇害，五日前已下葬。”
此言一出，堂下譁然。
“肅靜！”蘇季聞皺著眉，喝道。
隨後，他繼續問：“此事屬實？”
“屬實，我親手葬的父親。”薛察的眼尾又開始泛紅，“蘇大人是江陵的刺史，江陵的官員在蘇大人掌管的境內遇害，按照大雍律法，請給我的父親一個交代，好讓他瞑目！”說罷，他朝蘇季聞磕了個頭。
蘇季聞沉默良久，其間他的目光卻一直在薛察身上，他想不到薛臨海一介懦弱之輩，兒子倒養的正氣凜然。
可惜……
他嘆息一聲：“薛臨海已沒有官職。”
他的意思很明白，官員之死與平民之死的差別很大，這個黑鍋他不背。
薛察咬著牙，霍然抬頭，死死盯著他，心中的最後一絲敬意也已蕩然無存。
“不過，這樁案子本官會查的，本官會給薛臨海一個交代。”
查？甚麼時候查？交代怎麼給？
即使是他父親死的不明不白，只要刀沒有架在蘇季聞脖子上，蘇季聞照樣渾水摸魚打太極。
“我父親因何卸的職？”薛察咬牙切齒道。
“放肆，誰給你的膽子，敢問本官的話！”
“我父親，一心為國為民，多年來在安興縣勤懇工作，未曾犯錯，憑甚麼讓他卸職！”薛察的腰板挺了起來，大聲質問，“蘇大人如今高坐，難道問心無愧嗎！”
蘇季聞冷笑一聲，狠狠拍案：“來人，先打這小子二十板子，讓他知道甚麼叫規矩！”